Lỗ Anh im lặng một lúc lâu, rồi cuối cùng cũng thả lỏng dây cung: “…Được thôi, nhưng nếu cô ấy làm tổn hại đến Liên Tâm Tháp, e rằng sẽ có nguy cơ Black Qilin được giải phóng; lúc đó, tôi vẫn phải bắn.”
“Cảm ơn anh.” Thường Xanh cúi chào anh ta, sau đó bước đi về phía con quái vật vẫn đang tấn công Thiên Hương Lâu. Cho đến phút cuối cùng, Lỗ Anh mới nhận ra ý định của anh ta.
“Đã đến lúc này rồi, không biết anh còn nhớ câu đầu tiên tôi đã nói với anh không?” Thường Xanh đứng yên tại chỗ, vươn tay về phía con quái vật. Áo anh ta bay phất trong không khí, khuôn mặt anh hiện lên nụ cười dịu dàng: “Này, hãy ăn thịt tôi đi.”
Bóng tối cuồn cuộn, răng nanh lởn xởn, và trong chốc lát, con quái vật đã lao về phía anh, nuốt chửng anh vào bụng mình.
Anh đơn độc, treo lơ lửng trong bóng tối.
Xung quanh anh, là vô số khuôn mặt quái vật trắng như tuyết – tất cả đều là những con Yêu Thú đã bị con quái vật này nuốt chửng qua hàng ngàn năm. Anh từng cái một nhận diện chúng, tìm kiếm, nhưng mãi không thể tìm thấy khuôn mặt của cô gái hai búi tóc ấy.
Cô ấy còn ở đó không? Bỗng nhiên, anh cảm thấy hoang mang. Sau những gì đã xảy ra, liệu cô ấy vẫn còn tồn tại, hay đã mãi mãi biến mất trong bóng tối?
Chính lúc này, một giọng nói nhỏ nhẹ bỗng vang lên bên tai anh, như một sợi lông vũ bay xuống vai anh:
“Người loài người này thật kỳ lạ, sao lại không sợ chết vậy?”
“Món cơm trứng xào này, anh nghĩ nó được làm miễn phí à? Giá của nó lên đến ba trăm lượng bạc đấy!”
“Tôi… tôi chỉ lo rằng tiền của mình sẽ không ai trả lại thôi, chứ không phải lo về anh đâu…”
“Ai lại muốn kết bạn với thằng này chứ!”
Những giọng nói duyên dáng của các cô gái ngày càng vang lên gần hơn, như những giai điệu âm nhạc hòa quyện vào tai anh. Anh theo đuổi hướng tiếng nói ấy, bước sâu hơn vào bóng tối.
Ánh sáng chói lọi khiến anh gần như mù lòa; anh buộc phải che mắt lại.
“Anh đã trở về rồi à…” Giọng nói nhẹ nhàng vang lên bên tai anh. Cuối cùng, anh cũng tìm thấy cô ấy. Cô đang nằm đó, mắt nhắm chặt, trôi nổi trong ánh sáng, co ro thành một khối, đôi tay vẫn nguyên vẹn, giống như một đứa trẻ sơ sinh vừa chào đời.
Dù đã bị sỉ nhục, bị phản bội, đau khổ đến tận cùng, mất đi lý trí, nhưng cô vẫn nhớ rõ mọi lời mình đã nói với anh.
Anh từ từ vuốt ve khuôn mặt cô, và cuối cùng, không thể kìm lòng được nữa, anh bắt đầu rơi
“Đó là cô gái Chu!” anh ta thốt lên mà không hề ý thức được nguy hiểm đang rình rập: “Ồ, cô gái Chu to lớn quá…”
“Đừng làm rối! Bây giờ cô ấy đã quên hết tất cả mọi người, thậm chí còn ăn thịt cả Thường Xanh nữa! Tôi nhất định phải giết cô ấy!”
“Gì cơ?” Xu Ruoxu chớp mắt, bỗng nhiên chỉ vào con quái vật và hét lên: “Nhìn kia, cái cổ của nó đang phát sáng điều gì vậy?”
Phía đông, trên đỉnh núi Cangwu, mặt trời mới mọc đang từ từ ló dạng, chiếu ra ánh sáng rực rỡ.
Nhưng trước mặt Lỗ Anh và Xu Ruoxu, lại có một luồng ánh sáng còn chói lọi hơn nữa. Nó xé toạc cổ họng con quái vật; những bóng tối đặc quánh vẫn cuộn tròn, nhưng lại bị hấp thụ hoàn toàn trước ánh sáng đó. Cả thành phố Vô Hạ đổ nát phía sau nó cũng bị xé toạc ra… Đó chỉ là một bức tranh thủy mặc được vẽ trên giấy, giờ đây đã trở lại nguyên trạng và rơi xuống đất. Trên bức tranh, tháp Liên Tâm vẫn còn thiếu phần đỉnh.
Ánh sáng dần tắt đi, và Xu Ruoxu cuối cùng cũng nhìn rõ Thường Xanh đang đứng trong đó. Một tay anh ta cầm lấy luồng ánh sáng đó, còn tay kia thì ôm lấy…
“Trọng Chủ Nhân!” Xu Ruoxu vui mừng, định lao tới, nhưng bỗng nhiên dừng bước lại. Trên trán Thường Xanh, có một vệt đỏ kỳ lạ, như thể đang muốn xuyên qua da mà hiện ra vậy. Anh ta hoảng sợ đến mức không thể nói nên lời.
“Có chuyện gì vậy?” Thường Xanh hỏi, vừa vuốt ve trán mình vừa tự hỏi. Rồi vệt đỏ đó bỗng nhiên biến mất.
“Không, không có gì đâu… Chắc tôi nhìn nhầm thôi.”
Cô gái đang nằm trong lòng Thường Xanh động đậy. Cô ấy vẫn đang ngủ say, chỉ lẩm bẩm: “Tháp Liên Tâm… Không được làm hại đến ngôi tháp Phật…”
“Thôi, cứ yên tâm ngủ đi.”
Thường Xanh ngẩng đầu nhìn quanh, thấy cảnh tượng huyền ảo mà anh ta vừa tạo ra đã biến mất, và thành phố Vô Hạ thực sự bắt đầu hiện ra dưới ánh nắng mặt trời: bảy mươi hai phố, một trăm ba mươi lăm cây cầu đá, chợ hoa, chợ ngựa, các quán ăn uống với sân khấu biểu diễn, những ngôi nhà với mái ngói xanh và tường trắng bên bờ hào thành. Giữa các tòa nhà, những cây đào đang nở rộ. Tất cả những gì xảy ra đêm qua, dường như chỉ là một cơn ác mộng mà thôi.
“Nếu tháp Liên Tâm an toàn, thì Vô Hạ mà em canh giữ suốt năm trăm năm này cũng sẽ an toàn.”
Phía sau họ, là tòa Thiên Hương Lâu vẫn nguyên vẹn; những chiếc đèn lồng hình tròn treo bên ngoài c
“Ôi ôi ôi, ta biết mà… Quả bí ép buộc thì không ngọt đâu; người con gái đang nghĩ đến người khác, dù cưới về nhà thì cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.” Anh ta nằm ngửa ra sau, ngước mặt lên trời thở dài: “Đừng ai quan tâm đến ta nữa… Hãy để ta, một con chuột nhỏ này, được buồn bã một chút đi…”
【《Đào Thịch Ký. I》Kết thúc】
Dành tặng cho Ngài Chuột Yêu Dấu của tôi…
“Tình yêu là sự kiên nhẫn và lòng từ bi.”
—《Thư Rô-ma Công Ước》
**Đào Thịch Ký. II**
Cảm ơn ngươi đã ban tặng cho ta giấc mơ huy hoàng này… Giờ đây, đã đến lúc phải thức tỉnh rồi.
**Chương Một: Rượu Hoa Đào**
**Zero**
Một thiếu niên tóc bạc ngồi xổm bên lề đường.
Trong ánh sáng mờ ảo của buổi chiều tà, mái tóc bạc của anh ta lấp lánh… Lẽ ra nó phải rất nổi bật mới đúng, nhưng kỳ lạ thay, suốt cả ngày, dù có bao nhiêu người đi qua bên cạnh anh ta, họ dường như đều không nhìn thấy anh ta.
Chợ đang dần vào lúc kết thúc; đám đông ồn ào cũng dần tan đi… Vô số bàn chân đi qua bên cạnh anh ta, nhưng lại tự động rẽ đi khi đến gần anh ta. Thỉnh thoảng, cũng có vài người nhận ra sự hiện diện của anh ta… Chủ yếu là trẻ em hay người già… Và anh ta cũng nhìn họ bằng ánh mắt soi xét, khắt khe…
