Bây giờ nhìn thấy họ tỏ ra hào phóng đến thế, Tống Tử Đàn lại cảm thấy hơi không quen thuộc. Nhưng rồi cô nhanh chóng nhớ lại lời giải thích của Thường Xanh: “Ăn cơm theo cách này bây giờ là chuyện bình thường, mỗi nhà đều có thể làm được. Nhưng vào thời kỳ nguyên thủy xa xưa, đây lại là thứ thiêng liêng dùng để tế lễ các vị thần linh trên trời và dưới đất. Chủ tiệm đã từng nói, bí quyết của món ‘Cơm của Một Trăm Người’ nằm ở việc sử dụng những hạt gạo mà một trăm người tự nguyện dâng hiến, mang theo lời chúc phúc của mỗi người. Chỉ khi như vậy, món cơm mới có sức mạnh để trừ đi những yếu tố xấu xa, giúp cho trời đất trở lại trong sáng.”
Anh ta không nói thêm gì nữa, nhưng Tống Tử Đàn biết rằng, ngay cả những con Yêu Thú như chim Guhuo, ngay cả trước khi chúng bị loại bỏ hoàn toàn, khi chúng còn sống cùng loài người, chúng vẫn được coi là những yếu tố xấu xa trong hàng ngũ Yêu Thú.
Lúc này, cô chỉ mong rằng món “Cơm của Một Trăm Người” này, được làm nên từ lời chúc phúc của tất cả mọi người trong làng, sẽ có thể đuổi đi con chim Guhuo đang quấy rối làng mình, cũng như con Bạch Trạch đang ẩn náu trong bóng tối với ý đồ xấu.
Đang suy nghĩ như vậy thì túi trong tay Thường Xanh đã được đưa đến trước mặt cô.
“Tôi ư?”
“Đúng vậy, mỗi người trong làng này đều đã dâng hiến một ít gạo. Còn bạn thì sao? Bạn có cái gì đó muốn tự nguyện dâng hiến không?”
Tống Tử Đàn cảm thấy lúng túng. Gạo nhà cô vốn dĩ đã không nhiều, và hạt gạo cuối cùng cũng đã được cha cô dâng hiến trước tiên.
“Tôi… tôi không còn gì để dâng hiến nữa…”
“Thật sao?” Thường Xanh nói một cách đầy ý nghĩa, “Hãy suy nghĩ kỹ lại, chắc chắn bạn sẽ tìm thấy thứ gì đó.”
Cô bé có đôi mắt vàng óng từ trong lòng Thường Xanh nhô đầu ra, nhìn chằm chằm vào cô: “Đói.”
“Ngoan nào, đồ này không thể ăn được đâu. Nó sẽ làm hỏng răng đấy.”
Lời khen ngợi cao quý như vậy thực sự rất cảm ơn bạn…
Nghe nói không thể ăn được, Chu Thành Bích lập tức tỏ ra không hài lòng, quay đầu lại và ẩn mình trong vòng tay Thường Xanh, không buồn nhìn Tống Tử Đàn nữa.
“À, cô Tống, cô có nhận ra không, mọi người trong làng này đặc biệt thích cô đấy?” Thường Xanh nói một cách thoải mái như đang trò chuyện gia đình, “Họ mỗi khi nhìn thấy cô đều không khỏi vui mừng, luôn muốn tặng cô những món quà, phải không?”
“Làm sao anh biết được?”
Bị hỏi đến điểm yếu rồi. Tống Tử Đàn cắn môi, đang chuẩn bị phủ nhận thì bỗng nhiên nghe thấy giọ
Lúc đó cũng giống như lần này, những con chim kỳ lạ được tạo ra từ mực thối rữa. Mặc dù Trọng Chủ Nhân của Thiên Hương Lâu và Thường Công Tử đã nhanh chóng đến và sử dụng “Bách Gia Phạn” để đuổi đi những con chim ấy, nhưng mẹ của Tống Tử Đàn vẫn qua đời trong thảm họa này. Song Viễn Sơn đã đưa các con trốn vào núi Cang Vũ.
“Đó là lỗi của tôi… Nếu tôi đã kể sự thật cho em ngay từ đầu, thay vì im lặng không nói gì cả, thì vị sư lang thang kia sẽ không dễ dàng bắt cóc em như vậy.”
Mắt Tống Tử Đàn đỏ hoe. Kể từ khi cô đưa Tiểu Quả lên núi, cha cô chưa bao giờ mắng cô, nhưng những lời ông vừa nói lại khiến cô đau lòng hơn cả những lời mắng trực tiếp.
“Cha ơi, con sai rồi… Con xin cha cho con được gặp Tiểu Quả một lần…”
“Tôi đã bảo mọi người trong làng đưa Tiểu Quả đi nơi khác để tránh họa… Con quái vật kia đang tìm kiếm nó; nếu để nó ở lại làng, chỉ khiến con gặp nguy hiểm thôi.” Song Viễn Sơn nói một cách quyết đoán, không hề biểu lộ cảm xúc. Mỗi khi ông nói như vậy, Tống Tử Đàn đều biết rằng không còn chỗ để thương lượng nữa.
“Nhưng con cũng biết rằng mình ở một mình sẽ rất cô đơn… May mắn thay, gần đây cha đã bắt được một chú chó con trên núi… Hãy để nó ở bên cạnh con đi.” Ông đặt chiếc chó con màu đen khoảng nửa tuổi xuống đất. Bộ lông mềm mại của nó vẫn chưa rụng hết, nó vẫy đuôi liên tục, đôi mắt long lanh.
Nó trông giống Tiểu Quả lắm…
Tống Tử Đàn dùng vài bộ quần áo cũ để làm một cái ổ ấm cho chú chó con, rồi đặt nó bên cạnh giường mình. Ban đêm, chú chó ngủ trong ổ, thở phào nhẹ nhàng; còn cô thì không thể ngủ được, luôn nhớ đến Tiểu Quả. Lúc nào Tiểu Quả cũng thích đẩy chăn ra ngoài giữa đêm, còn mình thì ngủ ngon lành, không hề hay biết điều đó… Giờ đây, không biết Tiểu Quả đang ở đâu, liệu nó có đẩy chăn ra ngoài không? Liệu nó có bị lạnh không?
Tâm trạng Tống Tử Đàn rất buồn bã… Khi nhìn thấy chú chó con bên cạnh giường, với cái bụng trắng tròn và bốn chân duỗi thẳng, đang ngủ ngon lành, cô không khỏi đưa tay ra để đắp chăn cho nó.
Hành động này làm chú chó con giật mình, nó nhanh chóng ngồd dậy và nhận ra là cô… Ngay lập tức, nó vẫy đuôi và liếm tay cô.
Tống Tử Đàn liền ôm lấy nó và hỏi: “Thường Công Tử nói rằng Bạch Trạch đến vì con… Ông ấy cũng nói rằng con chắc chắn sẽ có thứ gì đó đáng giá để dâng lên cho ông ấy… Nhưng con có thứ gì đáng để họ quan tâm đây
“Chắc chắn anh ấy sẽ không bao giờ quan tâm đến tôi nữa…” Cô ấy hoảng loạn, nắm lấy mái tóc mình và kêu lên: “Ôi trời ơi, tôi phải làm thế nào đây…”
Thấy cô ấy như vậy, con chó nhỏ cũng quay cuồng lại gần, phát ra tiếng sủa lo lắng.
Đúng lúc đó, bỗng nhiên có tiếng động vang lên bên ngoài cửa sổ, dường như có ai đó đang gõ nhẹ, muốn bước vào.
“Tiểu Quả cầu ạ?”
Tống Tử Đàn vui mừng, chạy đến mở cửa sổ và nhìn ra ngoài. Nhưng bên ngoài chẳng có gì cả, chỉ có bóng cây lay động và tiếng gió rít rà xa xôi.
Cô ấy thất vọng đến cực điểm, từ từ định đóng cửa sổ, thì bỗng nhiên thấy con chó bên cạnh đang nhếch môi lên và phát ra tiếng gầm rú trầm thấp.
“Có chuyện gì vậy?”
Xung quanh yên tĩnh đến lạ, ngoại trừ tiếng gió, không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào khác. Tống Tử Đàn chợt nhận ra: Những người được cha cô cử đến canh gác bên ngoài cửa sổ kia đâu rồi? Làm sao họ có thể không để lại bất kỳ tiếng động nào?
Cô ấy vội vàng quay người lại định đóng cửa sổ, nhưng ngay lúc đó, bóng dáng có cánh xuất hiện trên khung cửa sổ, càng lúc càng lớn, càng lúc càng tiến gần.
