“Không đúng, không đúng!” Tần Nguyệt Châu lúc đầu bị tin tức này làm cho mở to mắt, nhưng sau đó nghĩ kỹ lại, cô bắt đầu vùng vẫy chống cự: “Dù anh ấy có phải là cha tôi đi nữa, anh ấy cũng sẽ không đến đây! Anh ấy đã bỏ rơi chúng tôi suốt hơn mười năm trời, anh ấy chắc chắn sẽ không…”
Cô đột nhiên im lặng.
Trong chốc lát, cô cảm thấy như mình đang sống trong một ảo giác: Chàng trai tên Tuyết quỳ gối trong phòng khánh bằng đá ngọc, nhìn chằm chằm vào chiếc bao nước vốn dĩ thuộc về mình. Chu Thành Bích và Thường Xanh đứng bên cạnh, không biết nói gì để an ủi anh ta. Nhưng cuối cùng, chàng trai tên Tuyết vẫn lấy ra một con dao, và không hề do dự, anh ta cắt hết mái tóc của mình. Mỗi lần cắt xuống, máu tươi lại chảy ra. Nhưng anh ta vẫn không chút do dự, và cuối cùng đã cắt hết tóc, sau đó đứng dậy, run rẩy dưới bức tường đầy tóc trắng.
Khi ảo giác tan biến, Tần Nguyệt Châu đang nằm co ro trên đất, nước mắt tuôn trào.
“Đây chính là mối liên kết gia đình phải không? Nỗi đau của bạn sẽ được truyền sang anh ấy, và nỗi đau của anh ấy cũng sẽ bắt đầu truyền sang bạn.” Tiêu Mân Nhan đứng bên cạnh, nhấp nhổm miệng và nói: “Nếu suy nghĩ kỹ lưỡng, ông ta thực sự muốn thử một lần nữa hương vị của máu một cô gái non nớt, nửa người nửa yêu tinh…”
Không! Không!
Tần Nguyệt Châu bắt đầu run rẩy, cố gắng triệu hồi cơn gió dữ, nhưng cô quá sợ hãi. Mái tóc của cô lúc thì chuyển thành màu trắng tuyết, lúc lại trở lại màu đen. Biển cả bên trong cô vẫn tiếp tục gào thét, nhưng cô không thể triệu hồi được bất cứ thứ gì.
Tuy nhiên, bỗng nhiên, sóng lớn bắt đầu dâng trào, bao quanh họ và đập xuống từ trên trời, gần như muốn nuốt chửng họ. Tiêu Mân Nhan đặt lưỡi dao lên cổ Tần Nguyệt Châu, và lúc đó, những con sóng đột nhiên đông cứng lại. Trên đỉnh của những con sóng đó, là chàng trai tên Tuyết, người đang đẫm máu.
“Hãy để cô ấy đi. Tôi sẽ để bạn xử lý cô ấy như bạn muốn.”
Anh ta viết từng chữ một bằng máu của mình trên không trung.
Tần Nguyệt Châu không thể nhìn thấy hay nghe thấy gì cả. Cô thậm chí không thể khóc hay la lên được.
Chỉ có nỗi đau dữ dội, dựa trên mối liên kết gia đình, đang từng bước tiến lại gần cô. Giống như lúc này, người đang bị Tiêu Mân Nhan đặt trên ngọn lửa thiêu đốt không phải là chàng trai tên Tuyết, mà chính là cô. Nỗi đau cứ thế lan tràn, không một tiếng kêu than, và người đang từng chút một co rúm
“Đừng biến cô bé thành một con quái vật giống như ngươi!”
Tiểu tử Tuyết vươn tay ra, ban đầu ông ta muốn đặt nó lên đỉnh đầu cô gái kia, nhưng sau khi nghe câu nói đó, bàn tay ông ta lại dừng lại giữa không trung và không bao giờ chạm xuống được nữa.
Đây là… ký ức của Tiểu tử Tuyết sao? Chiếc ngọc quý mà ông ta luôn giữ trong lòng, không bao giờ chịu buông bỏ, hóa ra lại là những ký ức về mẹ con đó sao?
“Ngọc trai dưới ánh trăng biển có lệ…” Lúc đó, ông ta đã có tâm trạng như thế nào mà lại đặt cho nó cái tên như vậy? Và với tâm trạng nào mà ngay cả khi đối diện trước mắt mình, ông ta vẫn không thể nhận ra cô ấy?
“Ngọc… Châu…”
Ai đang gọi tên cô ấy? Sau khoảng lặng dài đó, trước khi cuộc đời kết thúc, ai đang gọi tên cô ấy?
“Cha ơi.” Cô bé đáp lại một cách nhẹ nhàng.
Cùng vào khoảnh khắc đó, sấm sét từ trên trời giáng xuống, xuyên qua thân thể Tiêu Mín Nhãn, đóng đinh anh ta xuống mặt đất. Trong ánh chớp, mái tóc dài của cô gái bỗng chốc trở nên trắng như tuyết.
Gió lốc và sóng dữ bùng phát từ hai bên cô ấy. Đó là sức mạnh bẩm sinh của cô ấy, không gì có thể ngăn cản được – ngay cả việc phá hủy cả thế giới này cũng chỉ là chuyện trong chốc lát mà thôi.
“Người mà ngươi gọi là A Bé, thực chất là bản sao của Tiểu tử Tuyết.”
Chu Thành Bích lấy viên ngọc trai ra khỏi túi nước, đưa nó lên tay và nói với Tần Nguyệt Châu. Nơi họ đứng chính là bức tường đầy tóc trắng kia.
“Tiểu tử Tuyết một mình gánh vác mọi thứ, ngày càng yếu đi, vì vậy cần phải tìm một thân xác mới. Hơn nữa, ông già Tiêu đã long ngói chiếc ngọc quý của ông ta từ lâu rồi, vì vậy chúng tôi đã cùng nhau lập kế hoạch này. Ông ta tạo ra A Bé và truyền cho nó hầu hết ký ức liên quan đến Thần Lung. Như vậy, ngay cả khi có chuyện gì xảy ra với ông ta, Thần Lung vẫn có thể tiếp tục tồn tại.”
Chu Thành Bích đặt viên ngọc trai lên những sợi tóc đang chảy máu kia. Những sợi tóc trắng bỗng nhiên như có linh hồn, vội vàng chui vào bên trong viên ngọc.
“Ai ngờ rằng, khi công việc vẫn còn dang dở, A Bé lại tự ý bỏ trốn mất, không biết nó đi đâu. Nhưng ông già Tiêu đã sa vào bẫy rồi, kế hoạch này dù không có A Bé cũng vẫn phải được thực hiện… Và đúng vào lúc đó, ngươi lại mang theo A Bé lên Thiên Hương Lâu.”
Những sợi tóc trắng quấn quýt một lúc rồi lại rút lui. Người xuất hiện trở lại vẫn là vị thiếu gia trẻ tuổi với đôi mắt nhắm chặt, như thể chưa bao giờ rời khỏi
“Nhưng… cha tôi đã chết rồi… ngay trước mắt tôi…” Tần Nguyệt Châu thì thầm.
“Cậu không hiểu ý tôi sao? Miền ảo ảnh vẫn còn đó, và lần này, công tử Tuyết sẽ không phải đơn độc gánh vác nữa; bên cạnh anh ấy, có cậu.”
Chàng trai trẻ mở mắt ra, ánh mắt vẫn trong trẻo như xưa.
“Được rồi, hãy giới thiệu bản thân với anh ấy đi.” Chu Thành Bích mỉm cười, lộ ra hàm răng nanh của mình.
“Tôi nhận ra cậu rồi.” Những dòng chữ đen trên đầu họ từ từ hợp lại thành một câu mới: Người đầu tiên tôi nhìn thấy, chính là cậu. Cậu đã lao xuống biển để cứu tôi, nuôi dưỡng tôi trong túi nước, và không để ai ăn thịt tôi. Cậu còn đặt cho tôi một cái tên nữa…
“Abé,” Tần Nguyệt Châu cười, những giọt nước mắt nóng hổi tuôn rơi, “Tôi là… tôi là nhân viên mới của Miền Ảo Ảnh; từ nay trở đi, cậu không cần phải một mình gánh vác tất cả nữa. Tôi sẽ ở bên cạnh cậu.”
Cô cúi người về phía trước, dang đôi tay đang khép lại, rồi từ từ mở chúng ra.
Một con bướm non vừa nở bay ra từ tay cô, tạo nên những chuỗi bọt nước long lanh.
Miền Ảo Ảnh này được tạo ra từ hơi nước do loài sò ảo ảnh phun ra; những lầu đài, cung điện, tiếng ồn ào của người và ngựa, tất cả đều trông giống như thực tế. Nhiều ngư dân ở khu vực đông nam thường lái thuyền qua đây; họ kể rằng bên trong đó có rất nhiều báu vật kỳ lạ, không thuộc về thế giới này, nhưng không được phép tự ý lấy đi. Có những kẻ tham lam đã âm mưu chiếm đoạt những báu vật đó, nhưng khi miền Ảo Ảnh đóng cửa, những thứ họ muốn lấy đều hóa thành bọt nước. Vào mùa hè năm thứ mười bốn triều đại Shaoxing, miền Ảo Ảnh bỗng nhiên xuất hiện những hiện tượng kỳ lạ; các lầu đài đổ sập, bị những cơn gió lớn và sóng dữ tấn công. Ngày hôm sau, mây tan và ánh nắng mặt trời chiếu rọi; nơi đó lại xuất hiện một thành phố mới, chợ búa vẫn hoạt động như bình thường, và mọi người đều mỉm cười vui mừng. Khi được hỏi, họ nói rằng chủ nhân của Miền Ảo Ảnh đã tìm thấy lại viên ngọc quý mà mình đã mất từ nhiều năm trước, vì vậy miền Ảo Ảnh được mở trở lại để kỷ niệm sự kiện này.
