Xung quanh cô ấy là những cây giáo dài lênh đênh, lưỡi giáo lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo. Nhưng các binh sĩ cầm giáo đều quay mặt đi, tránh ánh mắt của vị quan kia.
“Các ngươi! Chẳng lẽ các ngươi cũng muốn phạm tội sao?”
Vị tướng chỉ huy lao xuống đất và quỳ gối: “Thưa bệ hạ, Hoàng tử chính là rồng thực sự; không thể giết được!”
Các binh sĩ liên tục vang lên tiếng đồng ý, và trong chốc lát, tất cả đều quỳ gối xuống đất. Vị quan kia tức giận, đá ngã hai người, nhưng những người còn lại vẫn kiên định không nhúc nhích.
“Nếu không phải vì Hoàng tử đã biến thành rồng và mang lại sự sống cho suối Ngọc Trân, cha mẹ con tôi đã sớm chết vì khát nước rồi! Hoàng tử hiền từ và công bằng; con không thể làm những việc như vậy… Xin bệ hạ ban cho chúng con cái chết!”
Một giọng nói vang lên, và nhiều giọng nói khác cũng tiếp theo: “Xin bệ hạ ban cho chúng con cái chết!”
“Tốt lắm, rất tốt… Các ngươi thật là tốt!”
Trong bầu trời quang đãng, bỗng nhiên có tia sét lóe lên, chiếu rõ khuôn mặt của vị quan kia, giờ đây đã cô đơn và đau khổ.
“Cha ơi, hãy thử một miếng xem! Cha sẽ mãi nhớ hương vị này đấy…” Cô ấy tiếp tục nói nhẹ nhàng.
“Cha sẽ biết rằng cách cha đối xử với chúng ta từ trước đến nay là sai lầm… Cha sẽ biết rằng anh trai tôi mới chính là rồng thực sự… Khi đó, chúng ta sẽ được tự do… Tôi sẽ đưa anh ấy ra khỏi nơi này và không bao giờ quay trở lại nữa… Chúng ta sẽ cùng nhau lang thang giữa núi rừng, uống nước suối, ăn trái cây dại… Thật là hạnh phúc biết bao…”
Nhưng đột nhiên, cơn đau dữ dội ập đến từ bụng cô, xé nát tất cả những ước mơ đẹp đẽ đó… Cô ngẩng đầu lên và thấy người đã từng giết mình một lần trước đây, bây giờ lại lần thứ hai đâm thanh kiếm vào người mình.
“Nếu con chết đi, cha sẽ trở thành hoàng đế… Việc cố tình lan truyền tin đồn về ‘rồng thực sự’ kia, chẳng phải chỉ để đạt được mục đích đó sao? Đừng mong đợi đi!” Vị quan kia trợn tròn mắt, khuôn mặt biến dạng thành thù địch, “Ta… sẽ tự tay làm điều đó!”
Tiếng sét lần thứ hai vang lên, gần đến tận đỉnh đầu… Máu tuôn ra theo thanh kiếm, nhưng vị quan kia vẫn cắn răng chịu đựng và tiếp tục đâm sâu vào người mình… Cô lại thở phào nhẹ nhõm… So với lần trước, lần này cô không còn cảm thấy quá đau đớn hay sốc nữa…
“Thôi thì được… Cha cuối cùng cũng đã gi
“An Nhu… Làm sao lại là em?”
Bỗng nhiên, gió bắt đầu thổi mạnh hơn, khiến tất cả mọi người trong sân đều không thể đứng vững được. Họ phải nằm xuống đất, dùng tay áo che đầu; mãi sau khi gió dịu bớt, họ mới ngẩng đầu lên và nhìn thấy con rồng khổng lồ đang quấn quanh điện.
Lông của nó dựng đứng, vảy rối bời; đó là một con rồng thần đang trong cơn tức giận dữ. Nó quấn mình lại, như thể đang bảo vệ điều gì đó. Từ thân rồng, một bàn tay của một cô gái nhỏ bé đã duỗi ra, dường như muốn chạm vào mũi của nó.
“An Nhu chỉ mong rằng, một ngày nào đó, mình có thể được chứng kiến con rồng thật bay lượn trên bầu trời…” Đó là ước nguyện cuối cùng của Triệu Anh Nhu, người đã đấu tranh một mình cho đến khi từ từ qua đời từ rất lâu trước đây. Bây giờ, những xiềng xích đã tan biến, ước nguyện cũng đã thành hiện thực; thứ đã thúc đẩy cô ấy tiếp tục sống suốt bao năm cũng đã biến mất hoàn toàn.
Hãy tự do bay lượn đi, con rồng thật của ta… Đừng bao giờ mắc phải những sai lầm giống như ta, đừng bao giờ phục tùng bất kỳ ai nữa. Từ nay trở đi, con là chủ nhân của chính mình.
Với một tiếng “va”, cơn mưa lớn bắt đầu đổ xuống khắp nơi. Con rồng thần yên lặng đứng giữa cơn mưa, không hề nhúc nhích, giống như một tác phẩm điêu khắc. Dưới cái đầu cúi xuống của nó, là bàn tay của cô gái nhỏ kia.
Một lúc sau, nó dần dần duỗi thẳng người, quấn mình lại và bay lên bầu trời. Cơn mưa lớn và sấm sét theo sau nó, như thể chúng là những người bảo vệ nó. Nó liên tục quay đầu nhìn xuống dưới, rồi cuối cùng cũng bay về hướng nam… Mảnh đất khô cằn của Việt Châu đang chờ đợi nó ở phía đó.
“Có ai đó đây! Hãy cứu con gái tôi, đứa con yêu quý của tôi!”
“Quan lớn ơi, quan lớn! Đó chỉ là một con khỉ macaque màu vàng nhạt thôi… Nhìn này!”
Ông nhìn xuống và thấy rằng, trong lòng ông đang nằm thi thể của một con khỉ macaque; máu trên người nó đã bị cơn mưa cuốn trôi hết.
“Đúng rồi… Gia Nhu đã chết từ lâu rồi… Chính tôi đã….” Ông run rẩy, buông thi thể xuống và từ từ đứng dậy; bỗng nhiên, ông cảm thấy tuyệt vọng hoàn toàn.
Tiếng mưa rào ầm ĩ, nhưng đối với ông, đó lại giống như một khoảng lặng. Chỉ có chiếc hộp gỗ nằm trên mặt đất mới trở nên rõ ràng; bên trong, những quả lý can đã rơi tung tóe khắp nơi.
Nhiều năm trước, vào đêm Trung Thu, ông cũng đã từng thưởng thức loại lý can Gia Khánh này… Lúc đó, bên cạnh ông có Ho
Bên cạnh có người đến chặn lại, nhưng hắn không chịu dừng lại, vẫn cầm lấy quả liệt và cắn vào, sau đó nuốt nó xuống với vẻ đau khổ trên khuôn mặt. Vị chua chát bắt đầu lan tỏa trong miệng hắn, rồi tiếp tục xâm nhập vào bụng, làm đau rát suốt con đường từ họng xuống dạ dày.
Cuối cùng, hắn đã thực sự cảm nhận được hương vị đó… Trong suốt phần đời còn lại của mình, hương vị ấy sẽ từ từ “ăn mòn” nội tạng của hắn, xé nát tâm can, khiến hắn không bao giờ quên được… Đó chính là nỗi hối tiếc.
Vị hoàng đế với mái tóc bạc hoe bỗng nhiên che mặt lại và bắt đầu khóc không tiếng.
Năm thứ 15 triều đại Shaoxing, khu vực Việt Châu trải qua một nạn hạn hán nghiêm trọng; may mắn thay, một con rồng thật đã xuất hiện và mang mưa đến để cứu giúp mọi người. Người ta kể rằng con rồng này xuất phát từ cung điện An Lâm, di chuyển giữa mây mù, cùng với ánh sáng chớp và tiếng sấm, uy nghi đến mức không ai dám nhìn thẳng vào nó. Người dân liên tục cúi đầu tạ ơn và đã xây dựng đền thờ để thờ cúng nó. Nguồn nước Ngọc Trân Tử ở núi Cang Ngụ được cho là do con rồng này tạo ra; dấu vết móng vuốt của nó vẫn còn tồn tại đến ngày nay.
Chương thứ tám: Cá chép đỏ đông cứng
Số không
Giữa các vì sao và biển cả, có một con cá voi khổng lồ đang bơi lượn chậm rãi.
Kích thước của nó lớn đến mức ngay cả loài chim bay nhanh nhất cũng phải mất cả một ngày đêm mới có thể bay từ đầu đến cuối thân nó. Không ai biết nó đã sống bao lâu; nó dường như cổ xưa như các hành tinh, và hai bên thân nó đều có những vết lõm do những thiên thạch đâm trúng. Trong suốt hàng ngàn năm, nó luôn di chuyển theo quỹ đạo đã định sẵn; bụi sao tích tụ dày đặc trên lưng nó, tạo thành những dãy núi xanh tươi và những đồng bằng rộng lớn. Những con sông chảy xiết qua các thung lũng, tạo nên những thác nước trắng muốt đổ xuôi dọc theo mép thân con cá voi khổng lồ ấy.
