Lý Tinh Dực ngước đầu lên, cũng giống như mọi người, sững sờ trước con cá voi khổng lồ đang bao phủ lấy bầu trời phía trên đầu họ. Những vây cá đầy rong biển đã xé toạc từng tầng mây và con cá voi đang từ từ hạ xuống. Trên lưng nó, những dãy núi hiện ra, và những cây anh đào trong ánh trăng lấp lánh.
Đảo Mộng Dao? Không, con cá voi trước mắt này có màu sắc đậm đà hơn, trẻ trung hơn nhiều so với con cá voi già nua đã hóa thạch, kia – con cá voi đã từng nâng đỡ Đảo Mộng Dao.
Bài hát mà Mộng Dao Quân đã hát, hóa ra chính là tiếng hát của con cá voi.
Lý Tinh Dực không bao giờ ngờ rằng, tiếng hát của mình cùng với anh ta, lại có thể thu hút được con cá voi mới này…
Cô ấy che miệng lại, vì quá vui mừng mà bật khóc.
Một giọt nước mắt rơi xuống những quả trứng của loài ve sầu trong lòng cô. Chúng vùng vẫy bất an trong lòng cô, sau đó nhảy lên không trung và với một tiếng nổ, một con ve sầu non đã hatched ra, trên đầu nó vẫn còn buộc một sợi dây đỏ.
“Những con người ngốc nghếch, các ngươi làm phiền tôi rồi!”
“Nhuông Không!” Lý Tinh Dực lao tới ôm lấy anh ta, “Tôi đã tìm ra cách cứu Đảo Mộng Dao rồi, nhanh chóng đưa tôi trở về! Hãy tìm cây mẹ của loài ve sầu đi!”
“Thả ra, thả ra! Tôi cảnh báo các ngươi đấy, đừng tự ý đặt cho tôi những cái tên kỳ lạ như vậy!” Con ve sầu phản đối, sau đó lại gào thét vài tiếng vào không trung; một con cá mập biết bay liền lao xuống. Lý Tinh Dục và Nhuông Không cưỡi lên lưng con cá mập, còn Người Mặt Đào vẫn tiếp tục hát tiếng hát của con cá voi.
Họ bay vòng quanh vài vòng trên không, sau đó bay về phía biển phía đông. Phía sau họ, con cá voi mới kia từ từ xoay người và theo hướng tiếng hát mà bay đi.
Cô ấy sẽ cùng với Mộng Dao Quân, trồng những cây anh đào trên Đảo Mộng Dao lên lưng con cá voi mới này. Như vậy, dù Đảo Mộng Dao có bị đứt gãy và chìm hoàn toàn, loài ve sầu vẫn có thể tiếp tục sống.
Trong những con sóng cuồn cuộn, một tia nắng mặt trời đang cố gắng vùng vẫy để thoát ra khỏi lớp mây dày đặc.
Gió biển thổi qua khuôn mặt cô. Đêm dài sắp qua đi.
Trái tim cô tràn ngập hy vọng. Lần này, cô sẽ hát cho vị công tử cá ấy nghe một bản “Nguyệt Nhĩ Nương” hoàn toàn mới.
Có một nữ danh ca họ Lý tên là Tinh Dực, được coi là đệ tử đầu tiên của Hoa Tiểu Lâu, đã lần đầu tiên thể hiện tài năng của mình tại Hội Long Môn năm Thập Lăm triều đại Shaoxing, sau đó tên tuổi cô nhanh chóng lan truyền và trở nên nổi tiếng. Tác phẩm nổi tiếng nhất của cô chính là phiên bản mới của “Nguyệt Nhĩ Nương”. Kể từ khi
Chiếc mái chèo dài xuyên qua mặt nước, từ từ vẫy đuôi, tạo ra những gợn sóng dài trên mặt hồ. Thân thuyền cọ sát vào những bụi cỏ bên bờ, phát ra tiếng xào xạc. Sương mù dày đặc trên mặt sông; chỉ sau vài lần vẫy mái chèo, bến du thuyền phía sau đã biến mất trong làn sương mù.
Đây là bến đò Jinlin trên sông Qiantang – con đường bắt buộc phải đi nếu muốn từ Thị trấn Jiang đến Vũ Hạ. Vào lúc này, không có nhiều người muốn qua sông sớm như vậy; trên thuyền chỉ có ba khách: hai người đàn ông mặc trang phục thương nhân, đeo theo những cái túi tranh; người còn lại là một nhà sư yêu thích việc vẽ tranh, mặc đồ đen tuyền, che khuôn mặt bằng chiếc mũ và đang nằm ngủ gật trong khoang thuyền.
“Sương mù dày đặc như thế này, người lái thuyền phải cẩn thận lắm, đừng để lạc hướng nhé,” người đàn ông trẻ tuổi hơn trong số hai người đó nói.
“Các quý ông yên tâm đi,” người lái thuyền đáp, “Tôi đã lái thuyền ở đây hàng chục năm rồi; con đường này, tôi có thể đi một cách chính xác ngay cả khi nhắm mắt!”
Người đàn ông trẻ tuổi thở phào nhẹ nhõm và giải thích: “Không phải chúng tôi cố tình làm phiền người lái thuyền sớm như vậy đâu… Chỉ là hai bức tranh này thực sự rất quý giá…”
“Thôi!” Người bạn già hơn vội vàng kéo tay anh ta lại, “Anh có đọc tờ báo sáng nay chưa? ‘Ông hoàng ngàn khuôn mặt’ đang ở Thị trấn Jiang trong những ngày gần đây!”
“Làm sao có thể như vậy?” Người đàn ông trẻ tuổi ngạc nhiên.
Người bạn già hơn nhìn quanh, thấy người lái thuyền đang chăm chú làm việc, còn người nhà sư kia thì đang ngủ say, liền thì thầm kể cho anh ta nghe câu chuyện. Có một người phụ nữ ăn mặc rách rưới, mang theo một bức tranh đi bán khắp các con phố, tuyên bố đó là tác phẩm thật của họa sĩ Cui Bạch. Cui Bạch là một danh họa chuyên vẽ tranh về loài thỏ; sau khi ông qua đời, bức tranh “Hải Đường Kỳ Thú Thỏ” do ông vẽ được coi là vô giá, nhưng thật không may, nó đã bị mất trong cuộc chiến tranh.
“Nhưng nhìn thoáng qua, bức tranh của người phụ nữ đó chỉ là những cảnh sơn thủy bình thường mà thôi. Chủ tiệm cầm cố gia đình Yan muốn mua nó, đã mời các chuyên gia đánh giá đến xem; nhưng họ đều lắc đầu. Anh biết đấy, ông Yan là người rất kỹ tính, không thể chịu đựng được những thứ không đúng chuẩn… Ông ấy đã mắng người phụ nữ đó một trận và đuổi cô ấy đi.”
“Ông Yan thật là quá keo kiệt…” Người đàn ông trẻ tuổi bình luận.
“Chưa hết đâu. Buổi tối hôm đó, vị chuyên gia đánh giá đó lại đến nhà ông Yan và nói rằng việc h
“Pốt!” Chàng trai trẻ tên Yi đã thức dậy, lười biếng nằm dài bên thành thuyền và lấy những quả đào ra ăn. Anh ta cũng tháo chiếc mũ che mặt xuống; hóa ra anh là một chàng trai trông bình thường, đôi mắt luôn nở nụ cười rạng rỡ, tràn đầy sự linh hoạt đến mức gây ấn tượng mạnh.
“Ngay cả ông chủ Yan cũng bị lừa rồi; nếu hắn để mắt đến chúng ta, thì phải làm sao đây?”
Người thợ vẽ trẻ tuổi hơn vẫn đang say mê nghe câu chuyện: “Vậy có nghĩa là người phụ nữ kia… chính là ‘Ông chủ Ngàn Khuôn Mặt’ à?”
“Điều kỳ lạ ở đây là vị chuyên gia đánh giá đó rất nổi tiếng trong giới, nhưng lại khẳng định rằng vào đêm hôm đó, hắn không hề có mặt tại nhà ông chủ Yan. Như vậy, ‘Ông chủ Ngàn Khuôn Mặt’ không chỉ giả dạng một người, mà là hai người!”
Người thợ vẽ lớn tuổi hơn liếc nhìn phía người lái thuyền, hạ giọng nói tiếp: “‘Ông chủ Ngàn Khuôn Mặt’ được gọi như vậy là bởi vì hắn có thể giả dạng thành phụ nữ, người già hay trẻ em… khiến mọi người không thể phòng bị được!”
“Nhưng còn một giả thuyết khác nữa… kẻ này không phải con người, mà là một con quái vật.” Chàng trai trẻ tên Yi bên cạnh lên tiếng. Trong lúc họ trò chuyện, cháu gái nhỏ của người lái thuyền – đứa bé mới bắt đầu tập đi – đã bò vào lòng ông. Cô bé có làn da trắng hồng, cổ tay đeo đôi vòng bạc, âm thanh leng keng rất dễ thương. Ông vừa cho cô bé ăn đào vừa nói: “Theo truyền thuyết, con quái vật này ban đầu có bộ lông trắng như thỏ; khi hóa thành hình người, dù là nam hay nữ, đều cực kỳ xinh đẹp. Nó nói dối một cách điêu luyện, nhưng không ai có thể phát hiện ra sự thật… Và những người xung quanh nó đều sẵn lòng bị nó lừa dối… Phải không?”
