Trên lưng anh ta liên tục phát ra những rung động nhẹ nhàng.
“Không được cười!”
Bốn…
Lý Mục Uyên không thể cười được lâu. Anh nằm sấp trên lưng Ô Nhĩ Gia, cơ thể bị lắc lư theo từng động tác leo trèo, và rất nhanh sau đó anh đã ngủ thiếp đi.
Anh mơ thấy mình đang vật lộn khó khăn trên những cánh đồng hoang vu giữa cơn bão tuyết dữ dội; các chi của anh đều bị băng giá làm cho tê dại. Không xa lắm, có một cái hố được ánh lửa vàng rực rỡ chiếu sáng, tựa như một ngọn đèn yên bình và ấm áp. Anh thậm chí còn nghe thấy tiếng trẻ con nô đùa, cùng với giọng nói nhẹ nhàng của một người phụ nữ, liên tục nhắc nhở: “Cẩn thận lên, chạy chậm lại một chút, đừng để ngã đầu.”
Mẹ… Trong giấc mơ, Lý Mục Uyên gọi lớn, nhưng không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào.
Anh muốn tiến gần hơn tới ngọn lửa đó, càng gần càng tốt… Nhưng đột nhiên, một cơn đau dữ dội lan tỏa khắp đôi chân anh. Một con thú toàn thân trắng tinh, không biết từ đâu xuất hiện, đã cắn vào nửa chi của anh và kéo anh dần vào bóng tối đặc quánh. Trên trán con thú đó, có một đôi mắt đỏ thắm đang lơ lửng.
Không được… Đây chỉ là ảo giác do nọc độc gây ra!
Anh đã từng chứng kiến rất nhiều người chết vì loại độc này, trong cơn sốt cao và co giật; trước khi chết, họ luôn mơ thấy những cảnh tượng kinh hoàng nhất mà họ có thể tưởng tượng được. Có chỉ một cách duy nhất để thoát khỏi ảo giác này…
Lý Mục Uyên vùng vẫy, tìm thấy mũi tên còn sót lại trên vai mình và rút nó ra mạnh mẽ. Cơn đau dữ dội như sét đánh, khiến anh bị đóng băng tại chỗ. Trong khoảnh khắc đó, anh cảm nhận được mùi tanh của máu trong cổ họng mình… Nhưng những ảo giác xung quanh dần tan biến, và anh nhìn thấy nơi mình thực sự đang ở: một cái hẻm hẹp, nằm ngay giữa hai tảng núi.
Anh bị nhét vào phía trong cái hẻm đó, cạnh bên anh là bụng của con sói xám đang phập phồng. Con sói nằm ở phía ngoài, đang mở đôi mắt đầy ngạc nhiên nhìn anh. Lưng con sói đã phủ một lớp tuyết mỏng… Có vẻ như họ đã gặp phải cơn bão tuyết trên đường và bị mắc kẹt ở đây.
“Lý Mục Uyên… Người anh này thật là tàn nhẫn.” Em trai ngốc nghếch của anh nhìn vào mũi tên rơi xuống đất, nhăn mũi nói.
Lý Mục Uyên đang bận rộn chăm sóc vết thương, không để ý đến em mình. Anh đã nhận ra đây chính là nơi mình đã từng đến trước đây, vì vậy tâm trạng anh trở nên rất vui vẻ; anh thậm chí còn vươn tay lên xoa lưng con sói
“Ô Nhĩ Gia lẩm bẩm một mình.”
Lý Mục Uyên hoàn toàn không quan tâm đến điều đó. Khuôn mặt anh vừa mới hơi sáng lên lại tiếp tục chỉ vào vách đá phía trên đầu: “Lần trước cũng chính bạn là người đầu tiên tìm thấy nơi trú ẩn này; nếu không, chỉ có mình tôi lạc trong núi thì chắc chắn đã chết rồi… Bạn xem, những dấu vết bạn để lại vẫn còn đó…”
“Tôi cố tình đấy.” Con sói xám bất ngờ nói ra, “Tôi cố tình dẫn bạn đi vòng vèo trong núi, muốn bỏ bạn lại… Nhưng tôi thật ngu ngốc khi cũng lạc theo bạn.”
Anh mong đợi những lời chế giễu quen thuộc từ Lý Mục Uyên, nhưng thay vào đó, anh chỉ cười nhẹ và nói: “Tôi biết mà. Với cái tính ích kỷ của bạn, làm sao có thể che giấu được tôi chứ? Nhưng may mắn thay, chính điều đó đã khiến tôi có được một cuộc phiêu lưu khó quên ở đây.”
“Cuộc phiêu lưu gì vậy?”
Ánh mắt Lý Mục Uyên lấp lánh với sự chế giễu: “Tất nhiên là bị con gấu kéo đi mất rồi… Thật là một điều hiếm có.”
Ô Nhĩ Gia cắn chặt răng. Anh đã đoán trước rằng Lý Mục Uyên chắc chắn sẽ nhắc đến chuyện này, và chắc chắn sẽ nói theo giọng điệu đó. Khi họ ẩn náu trong thung lũng, một con gấu nâu vốn đang ngủ đông bỗng nhiên bị đánh thức và phát hiện ra dấu vết của họ. Dù có thân hình mạnh mẽ, Ô Nhĩ Gia vẫn sợ hãi đến mức không còn suy nghĩ được gì, chỉ biết quỳ gối van xin như một con sói con.
Chính Lý Mục Uyên là người rút dao ra và đối đầu với con gấu. Nhưng vì quá yếu thế, anh nhanh chóng bị con gấu kéo đi, biến mất giữa biển tuyết mênh mông. Khi Ô Nhĩ Gia tỉnh táo lại và đi tìm, cả hai đều đã không còn tung tích.
“Tôi chưa bao giờ kể cho bạn nghe chứ? Lúc đó tôi đã mất rất nhiều máu, nghĩ rằng mình chắc chắn sẽ không sống sót được… Nhưng rồi một con sói trắng đẹp nhất mà tôi từng thấy xuất hiện… Nó được bao phủ bởi mây và sương, đôi mắt sáng ngời như những vì sao.”
Lý Mục Uyên giơ tay lên phía trời, giống như một người du khách lạc lõng trong sa mạc, đang vươn tay về phía ngọn lửa vàng xa xôi mà không thể đến được.
“Nó đã đuổi con gấu đi và cứu tôi… Đó là lần đầu tiên tôi tin rằng thần núi thực sự tồn tại, và họ sẵn lòng đến cứu tôi… Người như tôi, thần núi cũng coi tôi là một thành viên của bộ lạc Chagan…”
“Bây giờ, con sói trắng đó chắc hẳn đang rất hối tiếc…” Ô Nhĩ Gia bỏ qua giọng điệu chua cay trong lời nói của Lý Mục Uyên, và nói một cách khô khố
“Người Bắc Điệp đã cho ngươi những gì??” Anh ta nghiến răng kèm theo lời nói đầy căm phẫn, “Dù tôi đã đối xử tồi tệ với ngươi, nhưng cha tôi vẫn tặng ngươi con dao, mẹ tôi cũng nuôi dưỡng ngươi bằng bánh ngô xanh, họ coi ngươi như đứa con ruột của mình; ngay cả thần núi cũng công nhận ngươi… Còn tôi… tôi thậm chí còn…”
Lý Mục Uyên nhìn anh ta một lúc lâu, sau đó lại trở về với vẻ mặt không biểu cảm: “Tôi hoàn toàn không phải là anh trai của ngươi.” Anh ta từ tốn nói tiếp, “Ngươi vừa rồi cũng đã tự nhận điều đó mà? Tôi quen sống lang thang rồi; thấy mình cô đơn mới thoải mái hơn.”
“Vậy tại sao ngươi lại trả lại những chiếc bánh ngô xanh đó?”
“Ôi trời!” Lý Mục Uyên ngạc nhiên mở to mắt, “Đồ nhóc sói nhỏ, ngươi cũng bắt đầu suy nghĩ rồi à?”
Ô Nhĩ Gia cảm thấy như có cái gì đó trong đầu mình bỗng nhiên vỡ tung; anh ta không kịp suy nghĩ gì nữa, lao thẳng về phía Lý Mục Uyên, chỉ nghĩ đến việc cắn đứt cổ họng anh ta ngay lập tức…
Chính vào lúc đó, tiếng chuông bỗng vang lên bên tai anh ta.
Năm…
Tiếng chuông vang như tiếng vàng đá va chạm vào nhau, lúc ngừng lúc vang giữa tiếng gió tuyết.
Ô Nhĩ Gia nhận ra tiếng chuông này; lần trước, khi con gấu nâu phun nước bọt, đôi mắt đỏ hoe lao về phía họ, cũng chính tiếng chuông này đã vang lên. Chưa kịp reagisip, Lý Mục Uyên – người vẫn nằm trên mặt đất – đã lật người và lao vào gió tuyết trước mặt anh ta.
