Đó vẫn là giọng nói của con sói cái ngày xưa. Trải qua hàng trăm năm, nó vẫn tiếp tục chăm sóc khu rừng và những đứa con của mình. Linh hồn của nó cùng với linh hồn của tất cả những người dân tộc Chagan đã khuất, hiện vẫn đang lượn vòng trên bầu trời của ngọn núi Na Nu.
“Mẹ ơi!” Ô Nhĩ Gia cầu nguyện với nó, dành hết sự thành kính trong suốt cuộc đời mình, “Xin hãy ban cho con sức mạnh, để con có thể chăm sóc bộ lạc của mình. Xin hãy khiến con trở nên mạnh mẽ đủ để bảo vệ những thứ quan trọng nhất của con.”
Xin hãy cho con, cứu lại anh em của con.
Sáu
Con sói xám bỗng nhiên mở to mắt, sau đó cắn chặt vào chân trước của mình để không phát ra tiếng kêu đau đớn. Các cơ bắp trên cơ thể nó co giật, biến dạng; xương cốt kêu lách cách, như thể đang được sắp xếp lại từ đầu. Nỗi đau khổ này khiến đôi mắt nó đỏ hoe. Tuy nhiên, cùng lúc đó, luồng gió bao quanh nó cũng trở nên mạnh mẽ hơn, cuốn theo tất cả tuyết xung quanh và tích tụ lên người con sói xám.
Ngay sau đó, những cơn gió từ mọi phía đột nhiên tan biến. Đứng trên đó giờ đây là một con sói trắng, được bao phủ bởi tuyết và sương mù, lấp lánh ánh sáng.
Khi nó gầm lên, cả ngọn núi Na Nu đều rung chuyển theo.
Chiếc chuông vàng vẫn không ngừng réo gọi. Nhưng những sinh vật thuộc tộc Chagan mà nó điều khiển, cùng với Sa Mo trước đây, dường như đã nhận ra con sói trắng này; chúng cúi đầu xuống, bày tỏ sự phục tùng.
Khi nó tiến lại gần hơn, chúng liền kêu thảm thiết và bỏ chạy vào rừng.
Con sói trắng bước về phía Lý Mục Uyên… Hay nói đúng hơn, là những mảnh vụn từng thuộc về Lý Mục Uyên. Nó cúi đầu, đưa mũi lại gần anh ta, như thể vẫn mong đợi anh ta sẽ đưa tay ra và chạm vào mũi mình.
Nhưng làm sao có thể như vậy được?
Một cánh tay của Lý Mục Uyên đã bị tách rời khỏi cơ thể, còn chiếc chân bị gãy thì cũng không biết đã đi đâu. Tuy nhiên… Con sói trắng vẫn liên tục thổi mũi, tìm kiếm. Lượng máu trên tuyết ít hơn nhiều so với dự đoán của nó. Thực tế, kể từ khi Lý Mục Uyên rút mũi tên ra khỏi người, anh ta không còn chảy máu nữa, như thể lượng máu còn lại đã cạn kiệt hết—chiếc ngọc răng sói trên ngực anh ta bỗng nhiên lại bắt đầu lấp lánh. Dù yếu ớt, nhưng vẫn rất kiên cường. Anh ta thực sự đã nâng một tay lên và đặt nó lên mũi con sói trắng.
“…” Ô Nhĩ Gia nhìn chằm chằm vào bàn tay đó, gần như muốn nhìn cho đến khi mắt mình bị đau.
Lý Mục Uyên
Những kẻ như tôi… Lý Mục Uyên từng mô tả bản thân mình như vậy – những kẻ, chứ không phải con người.
Bàn tay đặt trên sống mũi anh nắm chặt lại thành nắm đấm, rồi tung ra một cú đánh thẳng vào mũi của Ô Nhĩ Gia.
“Vậy là người đã cứu tôi lúc đó không phải là Thần Núi, mà chính là em sao?” Lý Mục Uyên buộc tội, “Nếu em có sức mạnh như vậy, tại sao lại không thể trở thành Sa Ma?”
Ô Nhĩ Gia ôm lấy mũi, nước mắt tuôn trào. Tất cả sự can đảm mà cô vừa dành dụm để đối đầu với anh giờ đây đều tan biến hết. Con sói trắng oai vệ kia giống như những tác phẩm điêu khắc bằng tuyết dưới ánh nắng mặt trời, dần tan chảy và trở lại kích thước ban đầu.
“Tại sao lại nhất thiết phải là tôi trở thành Sa Ma?” Anh hét lên, “Tôi biết mình yếu đuối, không bằng cha, cũng không bằng em… Cha thậm chí còn đưa thanh kiếm gần gũi nhất cho em… Rõ ràng em mới xứng đáng hơn tôi để trở thành Sa Ma!”
Tiếng chuông nhỏ vang lên từ trong rừng, ngăn cản cuộc tranh cãi giữa hai người.
Khốn thật! Người sử dụng chiếc chuông vàng vẫn còn ở gần đây!
Khi Ô Nhĩ Gia vừa nhận ra điều này, Lý Mục Uyên đã hành động ngay lập tức. Cơ thể tàn tạ của anh di chuyển với tốc độ nhanh như ma quỷ. Khi Ô Nhĩ Gia theo sau vào rừng, cô chỉ thấy xác chết của kẻ đội trang phục Sa Man Bắc Địa nằm dưới chân anh.
Thanh kiếm đã đâm xuyên qua trái tim người đó chính là thanh kiếm mà cha đã tặng cho Lý Mục Uyên. Anh đã dùng nó để cứu mạng Ô Nhĩ Gia; ngay cả khi bị đàn sói tấn công, anh vẫn còn thời gian rút thanh kiếm đó ra khỏi cổ của người Sa Ma cũ.
Ô Nhĩ Gia tiến lại gần một cách thận trọng. Trước đây, cô chỉ biết Lý Mục Uyên là kẻ âm hiểm và độc ác; nhưng bây giờ, cô mới nhận ra mức độ tàn nhẫn thực sự của anh.
“Bây giờ em hối tiếc chưa?” Lý Mục Uyên quay lưng lại, ném thanh kiếm lên cao rồi nhặt xuống, “Đã thay đổi hoàn toàn, hai lần hóa thành sói trắng… Nhưng lại cứu một con quái vật không phải người cũng không phải quỷ.”
“Tôi không biết đó là con quái vật gì…” Ô Nhĩ Gia trả lời, “Chúng tộc Chagan chỉ cứu những người anh em trong gia đình mình mà thôi.”
Lý Mục Uyên dừng lại. Đôi vai tàn tạ của anh run rẩy.
“Ngay cả khi tôi là kẻ phản bội…”
“Thần Núi vẫn công nhận em… Chiếc răng sói ngọc vẫn phản ứng với em… Em còn mang theo bánh ngô xanh trở lại nữa… Dù tôi không hiểu lý do, nhưng bây giờ tôi không tin em là kẻ phản bội nữa
Họ thường lấy đi linh hồn của Yêu Thú, chỉ giữ lại xác thể để dễ dàng điều khiển chúng bằng những chuông vàng.
Con gấu nâu đã tấn công họ trước đó cũng là ví dụ như vậy.
Nhưng những người thuộc bộ tộc Chagàn bị người Bắc Điệp bắt đi không phải vì linh hồn họ bị lấy đi; linh hồn của họ đã tự động rời khỏi thân xác ngay từ khoảnh khắc họ rời khỏi núi Na Tu.
“Nếu Thần Núi ở đây, và tất cả tổ tiên của những người Chagàn đã mất cũng đang ở đây, không hề rời khỏi núi Na Tu, vậy thì linh hồn của cha và các anh em mình chắc chắn cũng vẫn ở đây, đang lang thang trong rừng,” Lý Mục Uyên nói.
“Nhưng con không nghe thấy tiếng vang nào từ họ cả.”
“Đó là bởi vì con vẫn chưa thực sự trở thành một Sa Mô chính thức; con chưa trải qua cuộc thử thách bằng lửa thiêng.” Lý Mục Uyên lấy ra chiếc hộp chứa bánh ngô xanh mà mình đang cầm trên tay, “Vì vậy, con đã lấy trở về vật thiêng liêng này. Những thứ trong chiếc hộp này không chỉ đơn giản là những chiếc bánh ngô xanh mà Ngài Liên Đăng Tôn đã ban tặng.”
Anh ta cũng rút thanh kiếm ra và quét mép kiếm lên hạt san hô trên nắp hộp; vài tia lửa bùng lên. Chúng lơ lửng trong không trung, không hề tắt ngay lập tức, mà ngược lại càng cháy mãnh liệt hơn, dần dần hợp thành một vòng lửa rực rỡ ánh lửa vàng.
“Ban đầu con muốn đem nó trở về hang Thần Núi và tiến hành nghi lễ, nhưng không ngờ sa môn của người Bắc Điệp đến nhanh đến thế… Hãy nhảy vào đó ngay! Con sẽ trở thành một Sa Mô thực thụ và tìm thấy lại linh hồn của cha và các anh em mình!”
