Anh ta quay đầu lại và thấy Ô Nhĩ Gia đang che mắt, nằm sấp trên mặt đất với cái đuôi cuộn tròn: “Tôi không làm được! Thật kinh hoàng quá! Anh không biết bên trong vòng lửa đó có những gì!” Lý Mục Uyên tiến lại kéo cổ nó, con sói xám khóc lóc: “Đôi mắt màu vàng óng, cái miệng to lớn kia! Tôi chưa bao giờ thấy loại Yêu Thú đáng sợ như vậy! Còn có ngọn lửa nữa… Đau quá…” Con sói bị kéo sát hơn, đuôi của nó bị lửa làm cháy, nó hoảng sợ và vội vàng thổi tắt ngọn lửa đó.
“Làm sao lại như vậy? Tại sao tôi lại không thấy gì cả?” Lý Mục Uyên cười khẩy, “Rõ ràng là… Rõ ràng là…” Anh ta nhìn chằm chằm vào ngọn lửa, khuôn mặt dần hiện ra vẻ say mê: “Ngọn lửa đẹp đẽ như thế này…”
Anh ta đã từng lang thang trên những vùng đất hoang vu để tìm kiếm nó, đã từng ngước nhìn nó dưới đáy vực sâu thẳm. Anh ta ghen tị với những người có thể tự do hát ca dưới ánh sáng của ngọn lửa đó, ghen tị đến mức máu trong người anh ta như muốn đông cứng lại—nhưng anh ta chỉ có thể nhìn nó từ xa, không thể tiến lại gần được.
“Sao chúng ta không cùng nhau nhảy vào đó nhỉ?” Con sói xám bỗng nhiên ngẩng tai lên, “Thần Núi đã công nhận anh, anh cũng có thể trở thành Sa Mô được!”
“…Tôi à?!” Lý Mục Uyên tỏ ra lúng túng.
“Anh ấy không thể. Chỉ cần anh ấy tiến lại gần hơn một chút nữa, ngọn lửa vàng kia sẽ thiêu sống anh ấy. Đó là Ngọn Lửa Vàng của Thần Tao Thiệt, có thể thiêu hủy mọi thứ xấu xa trên đời này, đặc biệt là những sinh vật như anh ấy—những sinh vật vừa sống vừa chết.”
Bỗng nhiên, một người đàn ông gầy yếu xuất hiện, nửa khuôn mặt anh ta được che khuất bởi một chiếc mặt nạ làm từ gỗ đàn hương.
“Aaa, thật đáng thương.” Người đàn ông đó đi về phía họ và đứng sau lưng Lý Mục Uyên. Họ trông giống nhau đến mức như hai cành cây cùng một gốc.
Ô Nhĩ Gia gầm lên đe dọa người đó. Nó nhận ra anh ta; lần trước, khi người này xuất hiện, Lý Mục Uyên, người vốn đứng bên cạnh nó, đã đột nhiên thay đổi hoàn toàn, cơ me quay người lại, lấy vật thiêng từ hang Thần Núi ra, rồi quỳ gối dưới chân người đó và dâng vật thiêng cho anh ta.
“Hãy bắt con sói xám đó và mang đến đây cho tôi.” Người đàn ông đeo mặt nạ ra lệnh một cách nhẹ nhàng.
Ô Nhĩ Gia lùi lại một bước, ánh mắt nó trở nên trống rỗng khi nhìn Lý Mục Uyên, người đang nâng lên cánh tay duy nhất còn lại, tay anh ta siết chặt lấy con dao.
“Lý Mục Uyên!” Nó hét lên.
“Anh trai…” Nó nghĩ trong lòng, nhưng không dám nói ra.
Góc m
Tuy nhiên, tất cả những điều đó kết thúc rất nhanh chóng — con dao rơi xuống đất, người đàn ông đeo mặt nạ đã đưa tay vào lồng ngực của Lý Mục Uyên.
“Trên thế giới này, thật sự không hề có Lý Mục Uyên.” Anh ta cười chế giễu, “Họ đã đặt cho em một cái tên, và cung cấp cho em một gia đình ảo tưởng… Em lại siêu lòng bám víu vào nó, thậm chí sẵn sàng trốn khỏi tay tôi. Tôi cũng rất muốn xem, ý chí của em mạnh mẽ đến mức nào…”
Trước mặt Ô Nhĩ Gia, anh ta từ từ “phá vỡ” Lý Mục Uyên trong tay mình, rải những mảnh vụn xuống đất. Đó chỉ là những bánh răng, lá thép, đinh tán và những mảnh gỗ được dùng để tạo thành “cánh tay” giả mạo đó mà thôi.
Ô Nhĩ Gia lao tới, tìm kiếm giữa những mảnh vụn ấy… Lý Mục Uyên đâu rồi? Anh ấy đi đâu mất? Anh trai của anh ấy thì sao?
“Thật đáng tiếc… Rốt cuộc, anh ta cũng chỉ là một Kẻ mồi người mà thôi.”
Cuối cùng, trên tay người đàn ông đó chỉ còn lại một viên ngọc có kích thước bằng nắm tay trẻ sơ sinh, vẫn đang phát sáng liên tục. Chiếc ngọc dạng răng sói trên ngực Ô Nhĩ Gia cũng đang phát sáng theo cùng một nhịp độ. Và may mắn thay, lần này cô ấy đã thông minh đủ để che giấu nó bằng mái tóc dài của mình.
Ngay cả khi các kỵ binh Bắc Điệp đạp nát lớp tuyết, tiến ra từ trong rừng, ném dây thừng về phía con sói xám này và siết chặt cổ nó, cô ấy vẫn im lặng một cách khôn ngoan.
Lý Mục Uyên vẫn còn sống. Ô Nhĩ Gia cắn chặt răng… Cô ấy sẽ tìm thấy anh ấy trở lại.
Tám…
Con quái vật hình sói khổng lồ nằm giữa rừng, trên đầu phủ một lớp tuyết mỏng. Nó trông rất giống thật, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể đứng dậy. Việc chế tạo nó đã tiêu tốn hàng chục tấm da sói thật, đôi mắt được làm từ thủy tinh, còn bên trong là khung xương gỗ mới toàn phần.
Hàng trăm binh sĩ đã mất cả một ngày trời để hoàn thành việc lắp ráp nó… Giờ đây, chỉ còn lại bước cuối cùng thôi.
Người đàn ông gầy yếu đeo mặt nạ trèo lên thang, đặt viên ngọc phát sáng vào chiếc hố trên ngực con quái vật hình sói.
Như thể có một cơ chế nào đó đã được kích hoạt… Tiếng các bộ phận máy móc chuyển động vang lên từ bên trong ngực con sói, đôi mắt thủy tinh cũng bắt đầu sáng lên. Các binh sĩ Bắc Điệp reo hò vui mừng… Cho đến khi vị đại sâm ban ra tín hiệu yêu cầu họ im lặng.
“Tôi đã bắt được kẻ trốn thoát và lấy được những thứ cần thiết… Mọi thứ giờ đây đã sẵn s
Bây giờ những bộ xương trắng đó đang treo trước ngực anh ta, rung động theo từng hơi thở của anh ta. Điều này chứng tỏ rằng vị đại sám hãn này đang vô cùng phấn khích.
“Vậy là, quả nhiên anh có thể bắt được thần núi? Ngay cả một sinh vật huyền ảo như thần núi, cũng có thể bị giam cầm trong con Kẻ mồi người của anh và trở thành thú cưng tâm linh của tôi sao?”
Khát vọng của con người luôn không có giới hạn… Có thứ vinh quang nào lớn lao hơn việc bắt được thần núi của cả một ngọn núi để điều khiển nó chứ? So sánh với những con thú cưng linh hồn của bộ tộc Chagan đã trốn vào rừng và không còn phản ứng với tiếng chuông vàng ngày hôm trước, chúng có ý nghĩa gì đâu?
“Chỉ cần vị sám hãn của bộ tộc Chagan muốn triệu hồi thần núi đến đây, tôi sẽ giúp ngài bắt được nó.” Người đàn ông nở nụ cười, nhưng ngay lập tức lại thu lại nó. Anh ta nhìn thẳng về phía người đang tiến lại gần phía sau vị đại sám hãn.
Vị đại sám hãn không hề nhận ra điều đó, vẫn tiếp tục nói không ngừng: “Cái đó có khó gì đâu? Chúng ta đã bắt được vị sám hãn cuối cùng rồi mà.”
“Anh ta vẫn chưa phải là sám hãn.” Người đứng phía sau vị đại sám hãn lên tiếng.
Đó là một chàng trai trẻ tuổi tuấn tú, ăn mặc như một hoàng tử của triều đại Song ở miền nam, mái tóc đen được buộc lại bằng một chiếc vương miện ngọc, và trên trán anh ta có một dấu hiệu màu đỏ tươi. Chỉ cần đứng yên ở đó, anh ta đã khiến cả không gian lạnh lẽo này trở nên ấm áp và dễ mến. Dù xung quanh là tuyết trắng dày đặc, nụ cười trên môi anh ta vẫn không hề biến mất, như thể chỉ cần anh ta vẫy tay, những mầm non mới sẽ mọc lên từ tuyết, và những bông hoa sẽ nở rộ.
