Bởi vì Hồ Yên Như đã biến anh ta thành hình dạng của Diệu Âm Chim, đầu đội chiếc khăn voan màu đỏ thắm, cổ tay đeo những chiếc vòng vàng leng keng.
Đối với điều này, Hồ Yên Như giải thích rằng những con Diệu Âm Chim canh gác bên cạnh cây nho sẽ nghĩ anh ta là một trong số chúng. Nhưng khi anh ta ngồi im ở sa mạc, không thể bay lên hay hót, chúng chắc chắn sẽ rất tò mò và bay đến để kiểm tra. Nhờ vậy, Hồ Yên Như mới có cơ hội tiếp cận cây nho và tìm hiểu sự thật.
“Hy vọng những gì bạn nói là sự thật!” Lâm Trường Sinh nói một cách khàn khàn dưới lớp khăn voan.
“Tôi chưa bao giờ đùa đâu. Con gái của thị trưởng cũng trang phục như vậy để dễ dàng tiếp cận những con Diệu Âm Chim,” Hồ Yên Như trả lời.
“Lúc nãy bạn có cười lén không? Bạn còn nháy mắt nữa!”
“Không có đâu!” Hồ Yên Như nói một cách nghiêm túc.
Lúc này, hai người họ đã rời khỏi thị trấn Minh Sa và đang tiến gần hơn đến cây nho huyền thoại – cây nho sản sinh ra loại rượu “Say Đỏ Mặt”. Xung quanh chỉ toàn những đụn cát màu vàng óng ánh chạm tới bầu trời, còn ngay trước mắt họ là những tán lá xanh um tươi tốt đến mức khó tin được. Hồ Yên Như chỉ vào một khu vực cát dưới gốc cây và nói: “Dưới lớp cát này có nước, vì vậy cây mới có thể sống được. Ngày xưa ở đây từng có một cái hồ nhỏ, mỗi buổi sáng, các con sói hoang, dê rừng và thỏ đều đến đó uống nước… Nơi đây từng là ốc đảo xanh duy nhất trong sa mạc rộng hàng chục dặm…”
Bỗng nhiên, tiếng vỗ cánh liên hồi cùng với tiếng hét tức giận của phụ nữ vang lên bên tai họ. Anh ta lập tức dùng thanh kiếm che đầu mình – những móng vuốt sắc nhọn của Diệu Âm Chim đã cạo qua thân kiếm, tạo ra những tia lửa.
“Chúng… chúng sao lại khác hẳn so với trước đây?” Lâm Trường Sinh hỏi một cách hoảng sợ.
Bây giờ, những con Diệu Âm Chim đang lao xuống từ trên cao và tấn công Hồ Yên Như; chúng không chỉ có mỏ chim mà còn có móng vuốt trên ngón tay, trông thật hung dữ. Có ai đó đã kích thích bản năng hung hãn của chúng, khiến chúng tưởng rằng tổ của mình đã bị tổn hại. Nhưng Hồ Yên Như không kịp giải thích gì thêm – việc kiên quyết không làm tổn thương những con Diệu Âm Chim đã khiến anh ta rơi vào tình thế rất bất lợi; trong chốc lát, cả hai cánh tay anh ta đều đẫm máu, ngay cả những lời nguyện cổ xúy bảo vệ thanh kiếm cũng bị nước máu của anh ta làm ướt đẫm.
Dần dần, thế giới xung quanh Hồ Yên Như bắt đầu mờ ảo đi.
Chỉ có thanh kiếm ấy càng lúc càng trở nên nặng nề và rõ ràng hơn
？
Những con Diệu Âm Chim đột nhiên ngừng tấn công. Chúng dang rộng đôi cánh và bay đi xa anh ta.
Hồ Yên Như đặt đôi tay đang đẫm mồ hôi lạnh lên trán mình.
“Khoan đã… Lâm Trường Sinh đâu rồi?” Anh ngẩng đầu nhìn quanh và thấy một bóng dáng phủ khăn đỏ thắm đang vẫy tay với mình, sau đó chạy về phía xa. Phía sau anh ta là hàng chục con Diệu Âm Chim đang theo sát không rời.
Trong không khí vẫn còn lưu lại mùi rượu thơm ngon. Đó chính là thứ rượu “Say Chuân Diện” mà Lâm Trường Sinh đang mang theo. Có vẻ như để đánh lạc hướng những con Diệu Âm Chim, anh ta đã rải một nửa số rượu đó xuống cát, còn nửa kia thì xịt lên người mình.
“Đồ ngốc! Bây giờ anh sẽ dùng cái gì để đền đáp cho cô gái yêu quý của mình đây?” Hồ Yên Như tức giận đến tột độ. Nhưng bây giờ, những con Diệu Âm Chim đã bị đánh lạc hướng – đúng như kế hoạch của họ, và cây nho đang ở ngay phía sau anh. Câu trả lời họ đang tìm kiếm có lẽ được ẩn giấu giữa những cành lá của cây nho đó. Nếu bỏ cuộc giữa chừng, mọi rủi ro mà Lâm Trường Sinh đã gánh chịu sẽ trở thành vô ích.
Hồ Yên Như do dự một chút, rồi quay người bước về phía cây nho.
Anh đi rất chậm, từng bước duỗi tay ra, cho đến khi đặt đôi tay đẫm máu của mình lên thân cây.
“Tôi trở về rồi.” Anh thì thầm, “Giống như lời hứa trước đây, tôi đã đi qua rất nhiều nơi và mang về rất nhiều câu chuyện… Cô có muốn nghe không?”
Như thể để đáp lại lời nói đó – từ những nơi mà anh chạm vào, thân cây nho bắt đầu héo úa, co rút lại thành màu xám khô. Lá xanh rụng xuống từ trên cao, những sợi dây leo biến thành những mảnh than đen. Anh ngạc nhiên lùi lại, rồi lao tới, như thể muốn nắm bắt lại thứ gì đó… Chỉ để thấy một sợi dây leo màu xanh biến thành tro bụi trong lòng bàn tay anh.
“Tại sao em lại phải chọn lúc này để ra đời? Một kẻ đại hung, lại còn sở hữu thể tính âm cực!” Trong ký ức, người đàn ông lùn bé kia đã giơ một ngón tay cứng nhắc lên, chọc vào đầu anh, trong chiếc mai rùa trên tay anh thì những đồng tiền đồng đang xoay tròn. “Lá bài của tôi đã chỉ rõ ràng: Tất cả những ai gần gũi với em sẽ bị em kéo theo vào họa; tất cả những thứ tốt đẹp mà em chạm vào sẽ đều héo úa… Và không chỉ vậy thôi!”
Người đàn ông đó cúi đầu xuống, nói vào tai anh: “Em sẽ trở lại… Em sẽ giết hết tất cả chúng tôi, và thiêu rụi thị trấn Minh Sa!”
Chính lời nói đó đã khiến Hồ Yên Như phải trốn ch
“Đó là giọng nói của một cô bé nhỏ,” người ta nói.
Hồ Yên Như quay đầu lại và không hề ngạc nhiên khi thấy con gái út của thị trưởng đang ngồi trên những cành nho đã khô héo, ôm chặt lấy chiếc gương kia trong vòng tay mình.
“Tiểu Tinh Tinh, sao em lại ở đây?”
“Em đang chờ anh đấy.” Cô bé đáp, nhưng giọng nói phát ra lại là giọng nam lạnh lùng, “Chỉ vì một cái bói hoang đường, mọi người ở Thị trấn Minh Sa đã đẩy em vào sa mạc, muốn giết chết em… Em không hề muốn trả thù sao?”
Hồ Yên Như khép mở đôi bàn tay mình một cách khó khăn, lẩm bẩm: “Trả thù ư?”
“Đúng vậy, đúng vậy.” Cô bé cười toe toét, lộ ra hàng răng nhỏ xíu. Cô nhảy xuống từ cây, đến bên cạnh Hồ Yên Như, ngước nhìn anh. “Nếu đó là số mệnh đã định, tại sao phải kiềm chế mãi? Chỉ cần mở phong ấn trên thanh kiếm của anh…”
Bỗng nhiên, cô bé ôm lấy ngực mình và la lên đau đớn. Hồ Yên Như đã nắm chặt chiếc Gương Bạch Trạch, để nó thiêu đốt lòng bàn tay mình, không buông ra, dần dần làm cho chiếc gương đồng biến dạng.
Lâm Trường Sinh cũng nghe thấy tiếng la thất thanh của con gái thị trưởng.
Những con Diệu Âm Chim đang bao vây anh, sau khi được “Rượu Đỏ Say” an ủi – thứ mà chúng đã lâu không có cơ hội thưởng thức – đã có má hồng rực, nằm lim dim bên chân anh. Nhưng tiếng la đau đớn ấy khiến chúng bỗng nhiên bật cánh bay loạn xạ.
