Vị quan cũ có vẻ ngoài thanh lịch nhưng thực chất là một tên ác quỷ này cuộn tay lên, nhanh chóng nắm lấy một chiếc chân sau của con quái vật đá, bắt đầu trèo lên thân nó và cuối cùng leo lên đến vai con quái vật đó.
Những động tác này diễn ra một cách trôi chảy, linh hoạt không kém gì dòng nước, và tất cả đều nhờ vào những trải nghiệm khi anh ta còn trẻ, khi đã từng bắt được rất nhiều trứng chim.
“Chính là cái thứ ở hàng thứ bảy, buộc dây đỏ kia!”
Lỗ Anh hét lên từ phía dưới.
Anh ta nhìn xuống qua cái lỗ lớn trên mái nhà, thấy căn phòng làm việc của viên quan tuần tra trước đây đã trở nên hỗn loạn: các kệ sách đổ ngã, những cuộn giấy rải rác khắp nơi. Những bàn tay to lớn của những con quái vật đá đang lục lọi trong đó, nhưng với đôi bàn tay dày cộm như vậy, làm sao chúng có thể tìm thấy thứ cần tìm được? May mắn thay, Hàm Hy Diệu có đôi mắt tinh tường và lập tức nhìn thấy một sợi dây đỏ đang bị kẹt dưới đống sách đổ.
Anh ta không kịp suy nghĩ gì nữa, liền nhảy xuống. Khi những bàn tay đó đang lao về phía mình, anh ta lăn người sang một bên và vừa kịp đặt chân xuống bên cạnh sợi dây đó, rồi kéo ra cuộn giấy có dây đỏ.
“A Che, tôi đã lấy được rồi.”
Anh ta ôm cuộn giấy vào lòng và thầm reo mừng.
Đúng lúc đó, anh ta bỗng cảm thấy ngực mình nóng lên, tiếp theo là những dao động liên tục, giống như nhịp tim con người. Khi anh ta mở áo ra, anh ta mới nhận ra rằng khúc ngọc sen mà A Che để lại, luôn được anh ta đeo bên mình, đang phát sáng.
Điều này… là sao vậy?
Anh ta bỗng hiểu ra điều gì đó, vội vàng mở cuộn “Bản đồ Thiên Đường” trong tay mình, và thấy trên tấm tranh trước đây chỉ toàn màu trắng, bây giờ lại xuất hiện những đường nét màu mực. Cứ như thể có một cây bút vô hình đang từng chút một vẽ nên hình ảnh của “Bản đồ Thiên Đường”: những cành đào chồng chất lên nhau, trong làn sương mù, có người đang thổi sáo, có người đang tựa vào cây đào, đang mời anh ta cùng uống rượu.
Đây quả thực là “Bản đồ Thiên Đường” thật sự!
Anh ta vừa vui mừng vừa lo lắng, toàn tâm toàn ý đắm chìm trong “Bản đồ Thiên Đường”, và hoàn toàn không để ý đến những bàn tay đá đang lao về phía mình từ phía sau. Khi anh ta nghe thấy tiếng gió rít bên tai, mọi thứ đã quá muộn – anh ta chỉ cảm thấy mình bị văng lên trời, như thể đang bay lượn giữa mây.
Cùng với anh ta, cuộn giấy có dây đỏ cũng bị văng ra ngoài.
“Ngài Lỗ! Hãy nắm lấy bản đồ!”
Trong khoảnh khắc đó, thời gian d
Và phía dưới cùng, Lỗ Anh bất ngờ nhảy lên cao, cũng vươn tay về phía bức tranh Đào Nguyên Đồ.
Ngay sau đó, một tiếng “õng” nhẹ vang lên. Khúc sen ngọc trong tay Hàm Hy Diệu bỗng nhiên phát sáng chói lọi, tạo thành một vòng ánh sáng rực rỡ, bao phủ cả ông ta, bức tranh Đào Nguyên Đồ đang rơi xuống và Lỗ Anh.
Ánh sáng kia làm cho Hàm Hy Diệu chói mắt đến nỗi ông ta thậm chí còn trải qua ảo giác: những đám mây trên bức tranh dường như lan tỏa ra ngoài, những cành đào mới mọc hiện ra và chạm vào mặt ông ta. Khi ông ta cố gắng mở to mắt hơn, ông ta thấy giữa những đám mây ấy, có một ngôi làng nhỏ. Ngay phía dưới chân ông ta, là những bóng cây xanh um tùm, những con đường nhỏ quanh co, và từ xa vang lên tiếng gà gáy, tiếng chó sủa.
Ông ta không thể kiểm soát được bản thân mình và tiếp tục rơi xuống giữa đám mây. Trong chốc lát, vòng ánh sáng biến mất, cùng với Lỗ Anh và Hàm Hy Diệu. Chỉ còn lại cuộn tranh buộc dây đỏ vẫn tiếp tục rơi xuống, và bức tranh đã trở lại trạng thái trống rỗng.
Hai bàn tay đá khổng lồ va vào nhau giữa không trung, và những mảnh đá vụn rơi xuống đất.
“Hóa ra là vậy! Năm xưa tôi đã nhìn nhầm, để lỡ mất bức tranh Đào Nguyên Đồ.”
Một người đàn ông bước đến từ từ, vươn tay nhận lấy cuộn tranh trống rỗng. Bên cạnh ông ta, tất cả các con quái vật đá đều dừng lại hoạt động.
Người này trông giống hệt Thường Xanh, ngay cả vết đỏ trên trán cũng giống hệt, chỉ là giọng nói của ông ta lạnh lẽo đến kinh ngạc: “Không lạ gì khi cái đồ Bao Triệt kia nói rằng tôi sẽ không bao giờ tìm thấy nó. Nếu biết trước thì năm xưa tôi nên xé nát nó!”
Hàm Hy Diệu ngồi dưới gốc cây đào núi, cau mày. Phía trên đầu ông ta, những bông hoa đào nở rộ, rực rỡ như mặt trời lúc chiều tà; tiếng chim hót vang vọng giữa những cành hoa, cùng với làn sương mù, tất cả tạo nên một cảnh tượng giống như thiên đường. Nhưng Hàm Hy Diệu hoàn toàn không hề thưởng thức cảnh đẹp ấy.
Kể từ khi ông ta và Lỗ Anh rơi vào Đào Nguyên Đồ, đã trôi qua mười hai ngày rồi, nhưng họ vẫn chưa tìm ra cách để rời khỏi nơi này và trở về thế giới bên ngoài. Những người dân ở đây rất thân thiện; khi thấy họ và Lỗ Anh từ trên trời rơi xuống, họ không hề sợ hãi, mà ngược lại, coi họ như những vị khách quý. Hàm Hy Diệu nhận ra rằng trang phục của họ rất cổ xưa, và trên trán mỗi người đều có một chiếc sừng tê giác mềm mại, ph
“Lỗ Anh trả lời.”
Lỗ Anh nói đúng. Xung quanh làng Đào Nguyên đều được bao quanh bởi những ngọn núi, không hề có con đường nào thông ra thế giới bên ngoài. Nơi đây rất thích hợp cho việc canh tác; khí hậu ôn hòa, hoa đào nở quanh năm, và những sinh vật như Bạch Linh Từ sống rất thoải mái. Họ cũng đã hỏi những người già trong làng, và tất cả đều xác nhận rằng thực sự đã có người ngoài như họ, từ trên trời rơi xuống rồi lại đột nhiên biến mất, nhưng không ai biết họ đã rời đi như thế nào.
“Tại sao họ luôn muốn rời đi chứ?” người già tự hỏi, “Ở lại đây không tốt sao?”
Đúng, tất nhiên là tốt. Nếu có thể quên hết mọi phiền muộn và mãi mãi ở lại nơi này như một thiên đường, thì thật tuyệt vời biết bao… Nhưng nếu như vậy, ở thế giới bên ngoài kia, sẽ không còn ai có thể giúp A Chạch minh oan cho anh ta nữa.
Trong suốt mười hai ngày qua, anh ta đã suy nghĩ kỹ về vấn đề này. Sự biến mất đột ngột của A Chạc vào đêm mưa năm đó chắc chắn cũng giống như anh ta và Lỗ Anh – vào lúc nguy cấp, chiếc sen ngọc đó đã kích hoạt bản đồ Đào Nguyên, và cả hai đều bị hút vào bên trong, đến làng Đào Nguyên.
Còn về lý do tại sao chiếc sen ngọc lại có thể kích hoạt bản đồ Đào Nguyên, thì anh ta vẫn chưa hiểu được.
Nhưng vì A Chạc đã có thể trở lại thế giới bên ngoài và xuất hiện trong dòng suối của thị trấn Trúc Khê, thì anh ta và Lỗ Anh cũng nên có thể rời đi được mới phải. Tuy nhiên, trong những ngày qua, họ đã thử đủ mọi cách, nhưng chỉ toàn đi vòng quanh trong núi rừng, và cuối cùng lại luôn trở về nơi ban đầu.
