Khi bị dòng nước lạnh xối vào người, tất cả các vết thương trên cơ thể anh đều đau nhói; nhưng may mắn thay, điều này giúp anh thoát khỏi tình trạng cứng đờ do sức áp đè của con thú thần. Anh không biết bơi lội, nên chỉ có thể để cho dòng suối cuốn mình xuôi dòng xuống hạ lưu, và cũng chỉ vừa đủ sức để giữ đầu nổi trên mặt nước.
Nhưng sức lực của anh đang dần dần cạn kiệt. Nếu tiếp tục như this, chắc chắn anh sẽ chết đuối.
Đúng lúc đó, một chiếc thuyền tre hiện ra xa xôi trong tầm mắt anh. Trên thuyền có một người – đó chính là Tô Nhị Nương.
Bạch Thỏ lập tức tìm lại được sức lực cuối cùng và cố gắng bơi về phía chiếc thuyền. Anh đặt bàn tay ướt sũng của mình lên thành thuyền, nhưng cả người anh cảm thấy yếu ớt không thể chịu đựng nổi.
“Nhiệm vụ thế nào rồi?” Tô Nhị Nương vội vàng tiến lại gần và hỏi, “Cây bút đâu?”
Bạch Thỏ lắc đầu.
“Thất… thất bại rồi. Con rồng kia đã bảo nó giết anh.” Anh thở hổn hển, “Nhị Nương, hãy kéo anh lên đi… Anh không thể bơi nổi nữa.”
Tô Nhị Nương từ từ đứng dậy. Nụ cười trên khuôn mặt cô vẫn hiện rõ, nhưng cô lại đang cách anh ngày càng xa.
Trong lòng Bạch Thỏ, nỗi lo lắng dâng trào: “Dù sao thì… vì anh đã tìm được rất nhiều báu vật cho cô…” Khi còn là một chú ngựa con mới được bú sữa, Bạch Thỏ đã được Tô Nhị Nương mua về. Ngay từ khi còn mơ hồ, cô đã cho anh ăn loài tằm vàng và bắt đầu cùng anh đi tìm báu vật khắp nơi.
Tô Nhị Nương đối xử với anh không mấy tốt, nhưng anh cũng không dám bỏ trốn, bởi vì cô nói rằng tất cả mọi người trên đời này đều thèm muốn khả năng tìm báu vật của anh; nếu rơi vào tay người khác, chưa biết họ sẽ đối xử với anh như thế nào. Ít nhất thì đôi khi, Tô Nhị Nương vẫn cười với anh và nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt anh. Trong lòng Bạch Thỏ, vẫn còn sót lại chút tình cảm gắn bó với cô.
Anh hy vọng rằng cô sẽ quay lại và giúp đỡ mình… Nhưng khi cô cúi xuống và đưa tay ra, cô lại chỉ lau sạch vùng trán của anh.
“Nhìn cái dáng vẻ của anh bây giờ này xem… Cả con tằm vàng trên trán cũng bị kẻ họ Thường dùng cây bút làm bẩn rồi… Làm sao anh còn có thể tìm được báu vật cho tôi nữa chứ?”
Cô cau mày, dùng sức đẩy đầu anh xuống dưới mặt nước.
“Thật đáng tiếc… Đã nuôi dưỡng anh bao nhiêu năm rồi mà…”
Bạch Thỏ buông tay ra khỏi thành thuyền. Anh đã kiệt sức hoàn toàn; trước đây, anh chỉ dựa vào bản năng sinh
Ai sẽ đến cứu anh ta chứ?
Cố Tân Thư – người đã từng lén lút vào suối nước nóng và dũng cảm đến cứu anh ta – giờ đây đã bị anh ta hại chết. Khác hẳn với Tô Nhị Nương, Cố Tân Thư là người ấm áp và tốt bụng nhất mà Bạch Trạch từng gặp trong đời.
Bàn tay của mình đầy máu của anh ta; dù rửa thế nào cũng không thể sạch được… Cuối cùng, anh ta phải chịu cái kết này. Góc miệng Bạch Trạch nhếch lên, tràn đầy tự giễu… Cho đến khi sắp mất ý thức, nụ cười trên môi anh ta vẫn không biến mất.
Trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi bóng tối buông xuống, có ai đó nắm lấy cổ tay anh ta và kéo anh ta đi… Bạch Trạch còn cảm nhận được mình được ôm chặt lấy, cùng người đó trôi về phía ánh sáng phía trên đầu…
Thật tuyệt vời quá… Anh ta nghĩ trong giây phút cuối cùng của đời mình… Vẫn có thể nhìn thấy em trong ảo giác trước khi chết…
Khoan đã… Đây không phải là ảo giác!
Bạch Trạch bỗng nhiên mở mắt ra, rồi ho mãi cho đến khi choáng váng.
Dù vậy, anh ta vẫn không buông lỏng chiếc tay áo ướt sũng của người đó… Cứ như thể sợ rằng chỉ cần nháy mắt một cái, người đó sẽ biến mất vậy.
“Cố Phu Tử ạ? Phu Tử…” Anh ta bỗng nhiên nhớ ra rằng mình không còn quyền gọi người đó như vậy nữa.
“Em… Em vẫn còn sống sao?”
Trước mắt anh ta, Cố Tân Thư trông gầy yếu hơn rất nhiều; mái tóc ướt sũng dính sát vào khuôn mặt… Nhưng hơi ấm từ người anh ta vẫn còn rõ ràng…
Vậy thì… Người xuất hiện trong bụi lau trước đó… Quả thực là Cố Phu Tử sao?
Bạch Trạch đầy nghi vấn… Nhưng Cố Tân Thư dường như không có ý định trả lời… Anh ta thậm chí còn không nhìn Bạch Trạch một cái nào, chỉ đứng đó, mặt nghiêm túc, nhìn về phía trước.
Lúc này, họ đang ở trong núi Vũ Y… Bạch Trạch có thể nghe thấy tiếng nước… Nhưng không thể nhìn thấy dòng suối Cửu Khúc… Cỏ dưới chân họ đều ướt sũng… Có vẻ như trước đó, Cố Phu Tử muốn đưa anh ta đi xa khỏi dòng suối Cửu Khúc… Nhưng lại dừng lại ở đây.
“Nếu đã đến rồi, tại sao không hiện ra?” Cố Tân Thư hỏi.
Ngay sau đó, một người khác bất ngờ xuất hiện từ sau những tảng đá… Người đó trông rất thanh lịch, trán còn có những vết đen do việc nhìn quá lâu vào ánh sáng.
“Lâu lắm rồi mới gặp lại nhau, bạn cũ.” “Thường Xanh” mỉm cười nói.
Là anh ta! Bạch Trạch ngạc nhiên đến nỗi suýt nữa thì hét lên… Sức áp đặt mà con thú thần bí kia đã gây ra cho anh ta trước đây vẫn còn
Con thỏ trắng nhìn vào khuôn mặt nghiêng của Cố Tân Thư – trên khuôn mặt ngài có một lớp mồ hôi mỏng, đôi mắt đen sẫm dần mở rộng ra.
Nhưng giọng nói của ngài lại thật du dương, ngọt ngào như tiếng nhạc tiên.
Ngay cả Bạch Trạch dường như cũng bị giọng nói ấy thuyết phục, đến nỗi không còn nhận thấy sự tồn tại của con thỏ trắng nữa.
“Tôi nghe nói, kể từ khi bạn trốn thoát lần trước, bạn đã luôn ẩn náu trong núi Vũ Y để dưỡng thương. Hôm nay tôi cũng đang tìm kiếm vị trí của dòng linh khí trong núi này, nên mới ghé qua hỏi bạn.”
“Làm sao tôi biết được chứ?” Cố Tân Thư đáp lại.
Bạch Trạch ngửi quanh một vòng:
“Chỉ vì mùi hương của ‘Long Đoàn Tuyết’ trên người bạn thôi.” Ngài nói từ từ, “Cây trà dùng để làm Long Đoàn Tuyết chỉ mọc gần các dòng linh khí; loại trà này có thể an thần và chữa lành bệnh tật. Với vết thương nặng như vậy của bạn, nếu không uống Long Đoàn Tuyết hàng ngày, e rằng bạn đã chết từ lâu rồi.”
“Dù có uống Long Đoàn Tuyết, tôi cũng không chắc chắn biết vị trí của cây trà đó,” Cố Tân Thư trả lời.
“Bạn nghĩ tôi là đứa trẻ ba tuổi à? Dễ dàng lừa được tôi như vậy sao?” Bạch Trạch cười lạnh, “Sau khi được chế biến xong, Long Đoàn Tuyết chỉ giữ được màu trắng trong bảy ngày thôi; sau đó nó sẽ dần chuyển sang màu đen, và tất cả công dụng của nó cũng chỉ hiệu quả trong khoảng thời gian đó mà thôi. Bạn không chỉ biết chính xác vị trí của cây trà, mà còn phải liên tục quay lại hái lá, nếu không thì tại sao bạn lại ẩn náu trong núi Vũ Y nhỉ?”
