Đến lúc này, Lý Tư Đạo cuối cùng cũng cầm lấy chiếc cốc rượu.
Lúc này, các bài thơ về rượu đã được đọc qua vài vòng; những quan lại có tài năng thơ ca liên tục sáng tác nhiều bài thơ ngợi mặt trăng và đều được Triệu Nguyên đánh giá cao. Lý Tư Đạo cầm chiếc cốc rượu trong tay, đứng dậy và bước về phía Triệu Nguyên đang ngồi trong các gian hàng xung quanh, tự nguyện đề nghị sẽ viết một bài thơ để tặng cho Quận Vương.
Dù ông ta làm quan không tốt lắm, nhưng khả năng sáng tác thơ của ông ta thì khá xuất sắc, và ông ta cũng khá nổi tiếng trong triều đình. Mọi người đều rất mong đợi, vô số ánh mắt đều đổ dồn về phía ông ta. Khi ông ta cầm cốc rượu lên, trước hết ông ta đã nâng ly chúc tụng trời đất và nhà vua, sau đó quay người chuẩn bị nâng ly chúc tụng Triệu Nguyên.
Nhưng túi vàng treo trên lưng ông ta bỗng nhiên rơi xuống đất; Lý Tư Đạo vội vàng cúi người nhặt lên. Đó là một hành động rất đơn giản, nhưng lại ẩn chứa một mối nguy hiểm chết người.
Chiếc túi vàng mà Lý Tư Đạo đang đeo hôm nay có những bộ phận đặc biệt, chứa những lò xo nhỏ có thể bắn ra những cây kim mảnh mai như sợi lông bò. Ngay cả nếu Triệu Nguyên nhận ra điều gì đó, ông ta cũng chỉ nghĩ rằng mình bị muỗi đốt mà thôi.
Nếu tối nay Quận Vương Bình An trở về hoàng cung và đột nhiên lâm bệnh nặng, tử vong, sẽ không ai nghi ngờ đến Lý Tư Đạo cả. Trước đây, ông ta đã nhiều lần muốn giết Triệu Nguyên, nhưng đều bị Triệu Nguyên may mắn thoát khỏi.
Lần này, sẽ không còn ngoại lệ nào nữa.
Ngay khi suy nghĩ đó vừa xuất hiện trong đầu, Lý Tư Đạo cảm thấy bụng mình đau như bị lửa thiêu. Ông ta muốn la lên, nhưng lại không thể nhấc tay lên được, chỉ có thể giữ nguyên tư thế cúi người.
“Kẻ tham quan! Đừng dám động đến A Nguyên!”
Một cô gái nhỏ bé, tóc bạc, lao xuống từ trên mái các gian hàng xung quanh, tay cầm chặt một cái kẹp tóc bằng vàng.
“Cô Nàng Chim Chích?” Triệu Nguyên ngạc nhiên hỏi: “Cô… sao bây giờ lại gầy yếu đến thế này?”
Cô Nàng Chim Chích cắn chặt răng, không nói gì. Chiếc kẹp tóc bằng vàng trong tay cô rung động liên hồi, phát ra những tia sáng rực rỡ.
Dưới ánh sáng đó, không chỉ Lý Tư Đạo mà tất cả mọi người đang ngồi đó đều không thể cử động được.
“Tất nhiên là để thu thập thông tin cho cô rồi… Cô nghĩ rằng việc kết nối với tất cả những chiếc kẹp tóc bằng vàng trong thành phố là việc không tốn chút sức lực nào à? Ngay cả thứ
“Người này muốn giết cô đấy, A Nguyên.” Nữ nhân chim nói khẽ: “Cô không phải luôn tìm kiếm bằng chứng về hành vi tham nhũng và làm sai trái của hắn để đưa hắn ra ánh sáng pháp luật sao? Bây giờ chính là cơ hội tuyệt vời.”
“Nói xấu người khác!” Lý Tư Đạo vùng vẫy: “Có bằng chứng gì chứ?”
“Đúng vậy, Lý quan, ta thực sự không có bằng chứng chắc chắn.” Triệu Nguyên nhìn xa xăm về phía anh ta, thở dài. Khi đối mặt với đôi mắt đen thẳm ấy, Lý Tư Đạo không khỏi run rẩy.
“Ta biết anh đã làm giả các loại giấy tờ, tham ô tiền lương quân sự, khiến cho nhiều binh sĩ đã chết đói trong mùa đông năm ngoái. Ta cũng biết anh đã buôn bán muối lậu, đẩy giá gạo lên cao để chiếm đoạt của cải riêng. Anh chính là kẻ gây họa cho đại triều Đại Song của ta, là con sâu bọ đang ăn mòn Vạn Lý Trường Thành… Nhưng dù vậy, theo luật pháp quốc gia, ta cũng không thể làm gì được anh.”
Lúc đầu, Lý Tư Đạo vẫn run rẩy, nhưng sau khi nghe xong, anh ta lại càng trở nên tự tin hơn.
Nhưng nữ nhân chim cười lạnh: “Ai nói không có bằng chứng chứ? A Nguyên, cô chỉ cần đến khu vườn nhà hắn, dưới gốc cây liễu cổ quái kia mà đào thử xem!”
Mặt Lý Tư Đạo biến sắc.
“Làm sao cô biết được?”
“Làm sao ta biết được? Để làm hài lòng phu nhân nhà mình, anh đã nuôi một con chim Chu Kim, phải không? Các người đã ép nó phải nhổ vàng hàng ngày, cho đến khi cuối cùng nó ói ra máu đỏ – thứ vàng đỏ có giá trị gấp ngàn lần vàng thật!”
Nữ nhân chim run rẩy, chỉ vào chiếc kẹp tóc bằng vàng phản chiếu ánh sáng đỏ trên đầu Phu nhân Lý.
“Kẻ bị các người ép đến chết chính là em trai ta! Mỗi lời mà bọn ác nhân này đã nói, ta đều biết hết… Đây chính là sự trả thù của em trai ta!”
Tiếng kêu thảm thiết ấy khiến tất cả những mảnh vàng trên bàn tiệc đều rung chuyển theo.
Những người đang thưởng thức bữa tiệc vàng lộng lẫy bỗng cảm thấy đau đớn như bị lửa thiêu, dao cắt trong bụng mình.
Lý Tư Đạo bị ảnh hưởng nặng nề nhất, đến nỗi ngã quỵ xuống.
“Hóa ra anh chính là con chim Chu Kim…” Triệu Nguyên thì thầm.
Ngay cả ông cũng cúi người xuống từng chút một. Loại thuốc vàng mà ông đã uống cùng rượu Hoa Đào trước đó bây giờ cũng đang đốt cháy nội tạng của ông.
Nữ nhân chim vội vàng đến bên cạnh ông, giúp ông đứng dậy.
“Không lạ gì cô luôn giấu chuyện này với ta… Không lạ gì cô bắt tất cả mọi người phải ăn vàng…” Triệu Nguyên nắm lấy vai gầy yếu của cô, “Cô đến đây để trả thù,
