Kiểm Soát

Kariel cúi đầu xuống, nhìn xuống Halcosus số ba.

Từ quỹ đạo nhìn xuống, nó là một hành tinh màu xanh lá. Môi trường thực vật được đại diện bởi những khu rừng khiến toàn bộ hành tinh trông rất đẹp đẽ, nhưng trong ánh mắt anh ta không hề có nỗi buồn hay niềm vui nào, như thể anh ta đang quan sát một xác chết.

Conrad Koz đứng bên cạnh anh ta, đang kiểm tra vũ khí của mình. Những linh mục cơ khí đã cung cấp cho anh ta một số loại vũ khí để lựa chọn, từ súng lựu đạn tinh xảo đến găng tay có sức mạnh đặc biệt, nhưng có vẻ như Koz không mấy thích chúng.

Anh ta chỉ chọn một trong số đó. Một khẩu súng lựu đạn không quá lộng lẫy, nhưng vẫn sở hữu sức mạnh bắn cực kỳ mạnh mẽ.

Nhưng ngoài ra, dây đeo vũ khí và ngăn chứa của anh ấy còn treo hoặc chứa đựng rất nhiều thứ nhỏ khác nữa.

Conrad Coz lướt ngón tay qua chúng, những vật tròn trịa này va chạm vào nhau, phát ra tiếng đập của kim loại hơi ầm ĩ. Những lưỡi dao của nửa đêm lặng lẽ đi theo họ trong bóng tối phía sau, bước vào kho thả dù hoặc lên lưng đại bàng bão, trang bị đầy đủ vũ khí.

Theo thông tin mà các chiến binh cực hạn cung cấp, phần lớn những sinh vật ngoài hành tinh vẫn còn tồn tại dưới lòng đất, và so với loại số một và số hai, những sinh vật ngoài hành tinh trên loại số ba có vẻ nguyên thủy hơn nhiều.

Dĩ nhiên, những “lưỡi dao nửa đêm” không hề biết lời giải đáp là gì, nhưng điều đó cũng không ngăn cản họ tiến hành công tác chuẩn bị.

Dù lý do ra sao đi nữa, việc giết chóc vẫn phải được thực hiện.

“Còn ba phút nữa, cuộc tấn công bất ngờ sẽ bắt đầu, Kariel.” Conrad Cosz nói nhẹ nhàng sau khi kiểm tra xong quả lựu đạn cuối cùng trên người mình.

“Anh cần thời gian này để ở một mình sao?” anh ấy hỏi.

Kariel nghiêng đầu nhìn anh ta một cái, có vẻ hơi ngạc nhiên: “Không, tôi không cần phải ở một mình – nhưng tôi rất tò mò, tại sao anh lại nghĩ như vậy?”

“Mọi người đều cần thời gian để ở một mình, đặc biệt là khi họ cần suy nghĩ để giải quyết một số vấn đề.”

Koz trả lời một cách yên bình.

Bây giờ, anh ấy mặc bộ áo giáp sang trọng và uy nghiêm, mái tóc đen sạch sẽ và mượt mà, hoàn toàn khác biệt so với hình ảnh bẩn thỉu của Nostradamus vào những đêm khuya ngày xưa. Anh ấy đã thay đổi rất nhiều, nhưng cũng có những điều vẫn không hề thay đổi.

Carriel cười, lắc đầu, không nói gì cả.

“Anh chắc chứ?” Conrad Koz hỏi.

“Tôi chắc chắn.” Carriel nói. “Tôi có rất nhiều thời gian để ở một mình, Conrad. Nhưng đã lâu lắm rồi chúng ta không cùng nhau đứng yên bình như thế này, nhìn xuống những hiểm nguy sắp đối mặt, phải không?”

“…”

“Có chuyện gì vậy, Conrad?”

“Tôi không quen với sự thẳng thắn của cậu lắm.” Conrad·Koz đáp lại với vẻ u ám.

Carril không nhịn được mà bật cười nhẹ.

Ba phút sau, một trận mưa lửa mới bắt đầu rơi xuống từ quỹ đạo của Halcosus III.

Một số trong số chúng rơi vào thành phố theo kế hoạch, hỗ trợ các chiến binh cực hạn canh giữ những hố sâu nơi những sinh vật lạ vẫn liên tục xuất hiện, trong khi những cái khác thì bay đến rừng hoặc vùng hoang dã – tình trạng đất sụp không chỉ xảy ra riêng ở thành phố; ở những nơi không có người ở, những sinh vật lạ này cũng bắt đầu xuất hiện trên mặt đất và đang tập trung lại.

Tàu Ma Kulaag Zhi Yao đã thu thập được thông tin này bằng cách quét, và ngay lập tức chia sẻ nó với tàu Ye Mu Hao và tàu Jian Ding Jin Que Hao. Sau một cuộc thảo luận ngắn gọn, hướng chiến lược chính đã được xác định nhanh chóng.

Những con chó chiến có số lượng đông nhất, chịu trách nhiệm tại tiền tuyến. Những chiến binh Noon Night Blade sẽ thực hiện cuộc đổ bộ từ hai bên cánh và phía sau của kẻ thù, gây ra sự hoảng loạn. Đồng thời, những chiến binh cực hạn có thể tập trung lực lượng để tìm kiếm toàn bộ cơ thể gốc của chúng dưới lòng đất.

Việc này vô cùng quan trọng, không ai có thể nhìn ngây khi một cơ thể gốc đã bị nhiễm độc mà không làm gì cả, để cho nó lang thang khắp thế giới dưới lòng đất đầy rẫy kẻ thù. Còn Kariel sẽ hành động cùng với những chiến binh cực hạn.

Thực tế mà nói, anh ấy đã ở đó rồi.

——

“Trông có vẻ như tình hình của anh không mấy tốt lắm, Tổng chỉ huy trung đoàn chiến đấu Gai Chi.”

“Rõ ràng lắm sao?” Marius Gai Chi hỏi lại.

Lời nói của anh ta khiến người hỏi cười khẽ một tiếng. Carlisle tiến lại gần anh ta – kho hàng không dựa trên công nghệ hạ cánh của anh ta đã được lập trình sẵn, và anh ta đã hạ cánh ngay gần vết nứt lớn nhất trong thành phố. Sau khi hạ cánh, anh ta lập tức bước vào vết nứt đó, và dưới sự dẫn dắt của những chiến binh cực kỳ mạnh mẽ, anh ta đã gặp Marius Gai Chi.

Tình trạng của người sau đó tất nhiên không thể nói là tốt chút nào, nhìn vào khuôn mặt vẫn còn tái nhợt của họ, Caril có thể chắc chắn rằng vị chỉ huy đội chiến này lúc này hầu như vẫn đang phải chịu đựng sự đau đớn do độc tố gây ra.

Anh ta tiến đến trước mặt Marius Gage, người này vươn tay ra, mở khóa một tấm bảng dữ liệu rồi đưa nó cho anh. Caril nhận lấy và thấy dòng dữ liệu phức tạp lướt qua mắt. Anh ta dùng ngón tay cái ấn lên tấm bảng và bắt đầu trượt nó lên xuống để đọc, quá trình đọc diễn ra rất nhanh.

Gage ho một tiếng, lắc đầu mệt mỏi: “Tình hình là như vậy, huấn luyện viên Caril. Chúng tôi đã tìm thấy một số manh mối, cùng với một số bức bích họa kỳ lạ và bàn thờ không nên xuất hiện ở đây.”

Người sau thì tôi tạm thời không nhắc đến, nhưng người trước cũng không hề đưa chúng tôi đến nơi của họ.”

1001671055

“Tại sao không bắt đầu theo sát họ từ đầu?” Karil ngẩng đầu lên và hỏi như vậy.

Marius Gage cười gượng trước câu hỏi đó: “Lúc đó ông ấy đã quên mất chúng tôi rồi, huấn luyện viên Karil.”

“Tôi đã thấy những triệu chứng mà các bạn mô tả trong tài liệu thông tin, nhưng nghe giọng nói của bạn, có vẻ như vẫn còn điều gì đó ẩn giấu phải không?”

“Đúng vậy.” Gage nắm chặt môi, cố gắng giữ bình tĩnh hết sức có thể.

Anh ta không chỉ đơn giản là quên mất chúng tôi, mà vào thời điểm đó anh ta đã bắt đầu có ảo giác; anh ta nghĩ rằng mình đang ở lại Makulag của những năm trước. Vào ngày hôm đó, cha của anh ta đã bị sát hại. Thành thật mà nói, lúc bấy giờ chúng tôi không thể dựa vào ý chí cá nhân để tiếp cận anh ta được. Chúng tôi chỉ có thể theo dõi anh ta từ phía sau, dựa vào dấu vết và tiếng động khi anh ta chạy để tìm ra anh ta. Nhưng những manh mối đó rất nhanh chóng bị mất đi. Anh ta biến mất sâu trong lòng đất, chúng tôi vẫn có thể tìm thấy một số dấu vết nhỏ, nhưng mãi không thể xác định được anh ta ở đâu.

Carril gật đầu, sau đó chuyển sang nói về một chuyện khác.

Anh ấy đặt tấm bảng dữ liệu trở lại trên mặt bàn một cách nhẹ nhàng, nhưng động tác của anh ấy rất quyết đoán: “Tôi cần một chút sự giúp đỡ, Trưởng đội chiến Galachi.”

“Bất cứ điều gì cũng được.” Marius Galachi nói. Anh ấy nhìn chằm chằm vào Kariel, giọng nói của anh ấy dịu dàng nhưng kiên định đến mức có thể làm vỡ núi chia đá. “Anh cần gì?”

“Máu của anh.”

“Cần bao nhiêu?” Galachi hỏi.

Anh ấy không hỏi tại sao Kariel lại cần máu của mình, thậm chí cũng không đi sâu vào những điều có thể ẩn sau yêu cầu đó – sau khi nghe xong yêu cầu của Kariel, anh ấy chỉ làm hai việc.

Việc đầu tiên, là hỏi.

Việc thứ hai, là rút con dao ngắn dùng để chiến đấu ra khỏi dây đeo vũ trang và đưa nó sát vào má mình.

Anh ta mặc áo giáp, trang bị đầy đủ vũ khí, và bây giờ việc tháo chúng ra không hề dễ dàng chút nào. Khuôn mặt hoặc cổ là những vị trí duy nhất có thể lấy được máu. Anh ta dùng đầu dao để vẽ những đường trên hàm dưới, má và phần cổ hơi lộ ra, sau đó anh ta mở miệng hỏi.

“Ngài muốn bao nhiêu, thưa ngài?”

Kariel nhìn chằm chằm vào anh ta, không trả lời.

Có một khoảnh khắc, Gage cảm thấy đôi mắt đó không phải là mắt thông thường, mà giống như hai vòng xoáy. Những vòng xoáy đen tối, bên trong chúng là những bộ xương của những người đã chết.

Anh nhìn vào vòng xoáy đó, lưỡi dao dừng lại trên má bên trái, và từ từ chạm vào một chút.

Da của anh bị đâm thủng, một giọt máu từ động mạch trào ra.

“Đủ rồi.” Kariel nói, anh cúi đầu xuống, một giọt máu lơ lửng trên bàn tay phải mở rộng của mình.

Gage cảm thấy bối rối – anh nhìn vào giọt máu đó, từ từ đặt lại con dao chiến ngắn trở lại dây đeo vũ khí. Anh không hiểu chuyện gì đã xảy ra, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc anh quan sát những gì sẽ xảy ra tiếp theo.

“Vậy là đủ rồi sao?”

“Đúng vậy.” Kariel ngẩng đầu lên, nhìn về phía Gage. Máu bắt đầu quay tròn và bắt đầu đông lại.

Nó chỉ là một giọt máu thôi, một giọt máu không đáng kể, nhưng vào lúc này nó lại bắt đầu phát ra tiếng ồn đáng sợ.

“Trong rất nhiều thuật ngữ ma thuật hay truyền thuyết thần thoại, máu là một khái niệm rất quan trọng, Trưởng đội chiến Geichi. Tất nhiên, thực ra cả tôi và bạn đều không tin vào những thứ này, nhưng chúng vẫn tồn tại.”

Geichi im lặng chờ đợi.

“Máu là nguồn gốc của sự sống.” Kallier tiếp tục kể. “Không chỉ vậy, trong những cuốn sách huyền bí mà tôi đã đọc, chúng đều đề cập đến một khái niệm giống nhau.”

Anh ta siết chặt tay phải.

“Máu của cha và con trai”

Cơn bão tụ lại, trái tim của Geichi bắt đầu co thắt.

“Có thể gợi lên một loại kết nối nào đó.”

Nhiệt độ giảm xuống, lạnh lẽo như băng giá, u ám như địa ngục.

Xung quanh bắt đầu đóng băng, những binh sĩ hỗ trợ đang bận rộn trên chiến trường phía trước dừng lại tại chỗ, như thể hình ảnh đó đã bị nhấn nút tạm dừng.

Dòng máu đó bắt đầu quay càng lúc càng nhanh, tiếng ù vang càng lớn và sắc bén hơn. Thính giác và lý trí của Gaique bắt đầu bị nó phá hủy, anh ta thở hổn hển, suýt nữa ngã xuống đất, nhưng một bàn tay đã nâng anh ta dậy.

Caryl Loharst đứng bên cạnh anh ta, đôi mắt u ám như của kẻ đã chết.

“Hãy chuẩn bị sẵn sàng, trưởng đội chiến đấu.” Anh ta nhẹ nhàng nhắc nhở.

Bạn có thể nhắm mắt lại, coi như đang ngủ một giấc thôi. Dù sao đi nữa, nơi chúng ta sắp đến sau này cũng không cần phải mở mắt.

Gage làm theo lời khuyên đó, nhưng những thắc mắc của anh ấy bị kẹt lại trong cổ họng. Anh ấy cảm giác như mình đã bước vào một thế giới chưa từng biết đến, lý trí của anh ấy đang kêu thét, trong khi tiếng bước chân của Carlisle Loharsh vẫn vang vọng phía trước mặt anh. Xung quanh chỉ toàn là bóng tối, Gage hiểu rằng mình đang bước vào một con đường chưa từng được khám phá, nhưng anh ấy không hề sợ hãi.

Anh ấy chỉ tiếp tục tiến về phía trước.

Anh ấy sẽ tìm thấy Robert Kireman.

Anh ấy đã thề rằng mình chắc chắn sẽ...

“— Chúng ta đang ở đâu?” Marius Gage bỗng nhiên mở to mắt.

“Câu hỏi hay.” Kariel gật đầu với anh ta. “Tôi cũng muốn biết, nhưng tôi không thể nói cho bạn biết được. Tôi đã thấy một cuốn sách ghi chép về nghi lễ này trong thư viện của Hoàng đế, và đây là lần đầu tiên tôi sử dụng nó. Có vẻ như chúng ta đã thành công.”

Gage đặt ngón tay lên dây đai vũ trang, anh ta lấy ra súng lựu đạn và bắt đầu quan sát xung quanh.

Khi anh ta đến đây, anh ta không đeo mũ bảo hiểm, nhưng lúc này anh ta lại cảm nhận rõ ràng sự có mặt của chiếc mũ đó trên đầu mình. Các con số hiển thị trên kính nhìn xa dường như đã dừng lại, như thể chúng không được kích hoạt. Nhiều ký hiệu cảnh báo lấp lánh trên võng mạc, trông giống như những con quái vật đang gầm thét.

Qua ống nhòm, Gagei nhìn thấy một khu rừng và một con đường nhỏ trong rừng.

Anh cúi đầu xuống, cố gắng phân tích từ lớp đất để tìm ra thêm thông tin có thể giúp ích cho tình hình hiện tại của họ. Nhưng khi anh cúi đầu xuống, anh không thấy lớp đất mà thấy hàng trăm triệu con sâu bò lê, chen chúc dày đặc; một số đã bắt đầu biến đổi, trong khi những con khác vẫn giữ được vẻ trắng mịn đặc trưng của ấu trùng.

Chúng quấn quýt lấy nhau, uốn éo, và nhìn chằm chằm vào Gagei bằng đôi mắt màu đen.

Ngón tay của Gagei bất ngờ ấn mạnh vào cò súng.

Anh ta suýt nữa đã bắn – nếu như anh ta không nhận ra rằng mình đang đứng trên lớp băng giá dày đặc, có lẽ anh ta thực sự sẽ bắn.

“Những tảng băng này…”

“Là sức mạnh của tôi.” Carlisle quay lưng về phía anh ta, trả lời một cách bình tĩnh. “Tôi là một người sử dụng năng lượng tâm linh, là Trưởng đội chiến đấu Gage. Việc sử dụng năng lượng tâm linh có thể gây ra nhiều hiện tượng siêu nhiên, và việc hình thành băng giá cùng với sự giảm nhiệt độ là một trong những hiện tượng phổ biến nhất.”

Gage đồng ý với những lời của anh ta, nhưng anh ta vẫn giữ im lặng. Anh ta cầm súng và theo sau Carlisle. Rừng rậm yên tĩnh và tối tăm; vỏ cây mang màu vàng úa kỳ lạ, lá cây đã khô héo từ lâu, nhưng vẫn còn bám trên cành cây, che khuất ánh sáng.

Trong không khí có một mùi hôi thối, thậm chí có thể xuyên qua hệ thống lọc của ống thở. Gage cảm thấy một cơn muốn nôn mửa, nhưng anh đã kiềm chế được. Họ tiếp tục đi sâu vào bên trong, càng đi xa thì thế giới càng yên tĩnh, ánh sáng gần như hoàn toàn biến mất.

Băng tuyết bị giày sắt đạp nát, phát ra tiếng kêu rít, sau một thời gian, giọng nói của Callier Lorhalles lại vang lên, vẫn bình tĩnh như trước.

Chỉ với một câu nói, ông đã xoa dịu được sự lo lắng của Gage, giúp anh lấy lại lý trí.

“Hãy suy nghĩ kỹ lưỡng đi, Trung đội trưởng Gage,” ông nói. “Anh nghĩ chúng ta vẫn đang ở trên Harkosus số ba phải không?”

“Nơi này, không giống lắm.”

Gai Chi quyết định nói sự thật.

Anh ta cầm súng, cảnh giác quan sát xung quanh, cảnh báo trước bóng tối. “Môi trường tự nhiên trên tàu Halcosus số ba có thể được mô tả là đẹp đẽ, mặc dù bây giờ có lẽ đã bị phá hủy khá nhiều, nhưng chắc chắn không thể trở nên như thế này.”

“Quả thật là vậy. Vậy thì, theo anh, chúng ta đang ở đâu bây giờ?”

“Tôi không biết.”

“Anh phải cho ra một câu trả lời, Trưởng đội chiến đấu.” Carlisle dừng bước, quay người lại. Trong hốc mắt của bộ giáp xương cốt lóe lên ánh sáng lạnh lẽo, chiếc áo choàng như thể là một sinh vật sống đang quấn quanh chân anh ta.

Gaiqi cảm thấy hơi bất an trước yêu cầu của ông ta, anh ta mở miệng hỏi: “Tôi chỉ có thể đưa ra một phỏng đoán tối đa thôi, huấn luyện viên Carlisle. Chính ông là người đã đưa tôi đến đây, còn tôi thì hoàn toàn không biết gì về phép thuật cả.”

“Vậy thì hãy đoán xem, Gaiqi.” Carlisle nói. “Phép thuật này về bản chất chỉ là một trò ảo thuật mà thôi, một trò ảo thuật để tìm người. Lực lượng của tôi đã khiến nó thay đổi, và nó đã đưa chúng ta đến đây, nhưng chính bạn mới là chủ nhân của dòng máu đó.”

“Giữa ông và Robert Kireman có một mối liên kết bằng máu tươi, đó là một sự thật không thể thay đổi.”

Dù lúc này anh ấy đang ở đâu, phải chịu đựng những sự tra tấn nào, điều đó cũng sẽ không bao giờ bị xóa nhòa. Vì vậy, hãy nói ra suy đoán của anh đi.”

Marius Gage cảm thấy một sự vô lý – nếu như trước đây, có ai nói những lời này với anh, anh sẽ không do dự mà lên án họ bằng chân lý của đế quốc. Nhưng sau khi trải qua quá nhiều chuyện như vậy, anh đã không thể nhìn nhận chân lý của đế quốc theo cách bình thường nữa.

Lúc này, anh đứng giữa khu rừng tối tăm và hôi thối này, từ từ hít một hơi thật sâu.

“Chúng ta, bây giờ chúng ta đang ở bên cạnh Robert Killion.”

Gagei mở miệng nói, anh nhìn về phía Carlisle, người vẫn yên lặng nhìn chằm chằm không hề có bất kỳ động tác nào, nhưng điều đó đã mang lại cho anh sự tin tưởng để tiếp tục.

“Chúng ta đang ở bên cạnh anh ấy, chúng ta đang bảo vệ anh ấy, chúng ta——”

Gagei đột nhiên dừng lại lời nói, anh bắt đầu run rẩy, cảm thấy một sức mạnh kỳ lạ và nặng nề bao trùm lấy cơ thể mình, và bắt đầu tham lam hút chất dinh dưỡng từ bên trong. Sức mạnh ấy không hề có ý thức, chỉ có một bản năng duy nhất. Gagei đau đớn nhắm mắt lại, không thể chống cự được.

Anh nhắm mắt, nhưng thế giới trước mắt lại bắt đầu thay đổi. Bóng tối tan biến, hàng ngàn hình ảnh nhanh chóng và hỗn loạn lẫn lộn nhau hiện ra.

Những hình ảnh đó là ký ức của quá khứ anh ta, là tất cả về “Marius Gage”. Loại sức mạnh ấy tiếp tục xâm nhập sâu vào bên trong, không ngừng nghỉ, nó không dừng lại, mà chỉ tiếp tục mãi. Gage trong cơn đau dữ dội và khổ sở đã mở miệng ra, cố gắng hét lên, nhưng không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Hình ảnh tiếp tục lấp lánh, cho đến khi đạt đến một điểm bước ngoặt nào đó, rồi cuối cùng nó cũng dừng lại, và cơn đau cũng theo đó mà biến mất. Gage nhìn vào những hình ảnh ấy, cảm thấy đôi mắt mình ướt đẫm. Anh ta thấy Robert Kirmann mặc bộ áo giáp nghi lễ, cũng thấy Markulag và những chiến binh cực hạn.

Lúc đó họ vừa mới gặp lại nhau không lâu, Robert Kirmann đang phát biểu trước toàn thể Markulag.

Anh ta đã công bố danh tính mới của mình, công bố cái tên “Chiến binh Cực hạn”, và cũng công bố một số điều khác nữa. Anh ta nói với người dân Maculag rằng những con quái vật khổng lồ này chính là con trai của mình, họ mang trong mình dòng máu và trái tim của anh ta. Họ sẽ đứng cùng nhau, bên nhau mang lại một tương lai tốt đẹp hơn cho Maculag.

⒈001671055

Lúc đó, Gage đang đứng bên cạnh anh ta, anh ta nhìn mái tóc vàng óng của người đó bay trong không khí vui vẻ, lắng nghe giai điệu được ban nhạc phía dưới chơi, trái tim anh ta bỗng nhiên co thắt lại.

Anh ta sẽ nhớ hình ảnh này cho đến khi anh ta qua đời, anh ta sẽ luôn ghi nhớ nó.

Anh ấy sẽ mãi nhớ lời thề mình đã đưa ra vào khoảnh khắc đó, anh ấy sẽ bảo vệ Makulag, anh ấy sẽ bảo vệ

Anh ấy sẽ bảo vệ Robert Kireman.

Đúng vậy, Robert Kireman – linh hồn gốc của anh ấy, cha của anh ấy, anh em của anh ấy, bạn bè của anh ấy.

Gage cuối cùng cũng la lên, sức mạnh đó đã được thỏa mãn, nó tự nguyện rời đi, nó dường như vô hại, chỉ là một sinh vật sống bằng cảm xúc. Nó thực hiện việc này một cách vô cùng tự nhiên.

Một cảm giác vô cùng mạnh mẽ của sự tách rời bỗng nhiên ập đến, Gaique như người đang chết đuối bất ngờ nổi lên khỏi mặt nước và bắt đầu thở hổn hển. Anh mở mắt ra, toàn bộ khuôn mặt đều đẫm mồ hôi; không biết đó là máu hay nước mắt, nhưng có thứ gì đó chảy ra từ đôi mắt anh.

Lúc này anh mới nhận ra rằng mình đang quỳ gối trên mặt đất, và khu rừng kia đã không còn nữa. Anh đang quỳ trên một bãi cỏ, không xa có một người khổng lồ nằm trên mặt đất, đôi mắt nhắm chặt.

“Anh đã thành công rồi, Gaique.” Giọng nói của Kariel vang lên phía trên đầu anh, vẫn bình tĩnh như thể họ đã dự đoán trước sự việc này từ lâu.

Nhưng không hiểu tại sao, Marius Gage lại có thể nghe thấy một loại cảm xúc ẩn giấu trong giọng nói của anh ta, một loại cảm xúc không nên xuất hiện ở người đàn ông tên là Carlisle Rohals.

Gage ngẩng đầu lên, muốn hỏi điều gì đó, nhưng Carlisle lại như biết trước mà cúi đầu xuống, dùng một tay đặt lên vai anh ta.

“Nghỉ ngơi một lát, hít thở sâu vào, Gage. Sức mạnh được gợi ra bởi trò ảo thuật đó không phải không có giá phải trả đâu, tôi đã chi trả phần lớn số tiền đó thay cho bạn, nhưng bạn vẫn phải chịu đựng những đau khổ vượt quá sức tưởng tượng. Hít thở sâu vào, bạn sẽ hồi phục thôi.”

Nhưng còn anh ấy thì sao?

Gage im lặng tự hỏi – Robert Killion thì sao?

Anh ấy quay đầu lại, nhìn về hướng nơi thể xác gốc của mình đang nằm. Thị lực của Astat thật sự xuất sắc, anh ấy có thể nhìn thấy rõ khuôn mặt của Robert Kireman.

Khuôn mặt ấy khô cằn, hai bên má gầy guộc, mái tóc vàng đã phai màu, gần như trở thành một màu trắng nhạt như tuyết. Da của anh ta lại chuyển sang màu vàng mang đậm ý nghĩa của sự hủy hoại, khiến người ta cảm thấy ghê tởm và sợ hãi.

“Tôi sẽ đưa anh ấy trở về,” Caril nói một cách bình tĩnh. Giọng nói của anh ấy không giống như đang hứa hẹn, mà giống như đang khẳng định một sự thật.

Gage cố gắng trả lời, anh ta mở miệng ra, nhưng cảm giác mệt mỏi đã khiến anh ta ngã xuống trước khi anh ta kịp nói được điều gì.

Anh ta ngã xuống đất, thân hình dần dần biến mất, trở về nơi mà anh ta nên ở.

Carriel bước đi về phía trước, những ngọn lửa đen thui bùng lên từ không khí hư vô, bám vào cơ thể anh ta và cháy rực.

Anh ta nói một cách bình tĩnh: “Các người thực sự muốn một trong số họ sao?”

Không ai trả lời, chỉ có tiếng cỏ xanh đung đưa.

“Conrad Coz, Ang朗, và bây giờ là Robert Kirmann… Họ thực sự quan trọng với các người không?”

Vẫn không ai trả lời.

“Tôi đến để đưa anh ta đi.” Carriel nói.

“Tôi không quan tâm bạn đã trả giá gì, cũng không quan tâm hắn đã sử dụng những thứ gì để kéo bạn vào kế hoạch của mình. Tôi chỉ muốn nói với bạn một điều, tôi sẽ đưa hắn đi.”

——“Vậy, anh không định để hắn tự quyết định sao?” Một giọng nói bất ngờ vang lên.

Giọng nói ấy cổ xưa và trầm ấm, mang theo hương thơm của cây cối, cỏ và đất. Nhưng cũng rất độc ác, khàn đục, giống như hơi thở cuối cùng của một người sắp chết, mang theo mùi hôi thối khó chịu.

Carril cười – anh còn có thể nói gì nữa đây? Anh không ngạc nhiên chút nào. Một lần, hai lần, ba lần… Lần nào cũng là họ, mãi mãi là họ.

Nếu anh ta chỉ là một người bình thường, có lẽ cả đời anh ta cũng không thể nào phát hiện ra bất kỳ dấu vết nào của họ, nhưng anh ta không phải là người bình thường, và những thực thể gen nguyên thủy cũng vậy.

Vì vậy, sớm hay muộn gì đi nữa, họ cũng sẽ tìm đến họ.

Họ luôn sẽ đến, giống như những con quỷ ẩn sau cánh cửa; nếu bạn liên tục gõ cửa địa ngục, họ chắc chắn sẽ tìm đến bạn.

Nhưng Robert Kilarman chưa bao giờ gõ cửa.

“Quyết định điều gì?” Karyl phản hỏi. “Bạn đã vượt quá giới hạn rồi.”

Giọng nói ấy bắt đầu cười, thậm chí còn tự giới thiệu bản thân.

“Nago, nếu bạn không biết phải gọi tôi như thế nào, bạn có thể dùng cái tên này.”

Nhưng thần báo thù và hận thù ơi, có một điều ngươi đã nhầm rồi, ta không hề vượt quá giới hạn, chúng ta ai cũng vậy. Những thứ đó vốn dĩ thuộc về chúng ta. Kẻ ăn trộm lửa có bao giờ nói với ngươi điều đó không?

“Hắn đã cướp đi sức mạnh từ chúng ta, và giam cầm những sức mạnh ấy trong cái lồng nhỏ mà chính hắn tạo ra. Những đứa trẻ này lẽ ra có thể sở hữu một hình thái đẹp đẽ và nổi bật hơn, nhưng vì tham vọng đáng sợ của hắn, hắn đã bắt cóc chúng.”

“Ta không hề vượt quá giới hạn, thần báo thù và hận thù ơi. Nếu ngươi trở lại giữa chúng ta, ngươi sẽ hiểu rằng mọi lời ta nói đều là sự thật.”

Đúng vậy, tôi đã phải trả một cái giá nhất định để vượt qua những rào cản đó, nhưng thực ra cái giá ấy tôi không cần phải trả. Cũng giống như bạn, lần này, bạn sẽ phải trả cái giá gì đây?

“Vì vậy, bạn nên hỏi người đã lừa dối bạn xem. Chẳng hạn, trong thỏa thuận giữa họ và bạn, rốt cuộc ẩn chứa điều gì mà khiến bạn buộc phải ở lại trong thế giới mong manh đó.”

“Tôi không phải là thần.” Kariel nói một cách lạnh lùng, ngoài ra, anh ta không hề có bất kỳ phản ứng nào đối với những lời dài dòng của Naga.

“Bạn sẽ trở thành thần mà.” Naga cười, thì thầm với anh ta qua sự lay động của cỏ cây.

“Người bạn hay kẻ thù đa mưu của tôi đã mời tôi từ rất lâu trước đây, hắn đã cho tôi biết toàn bộ kế hoạch này, cũng như những điều có thể xảy ra sau đó, bao gồm cả sự xuất hiện của cậu. Vì vậy, thực ra tôi không hề ngạc nhiên chút nào. Cậu muốn đưa hắn trở lại, phải không?”

“Đúng vậy, tôi muốn đưa hắn trở lại.”

“Chỉ là sự khác biệt nhỏ về cách diễn đạt thôi. Cậu có vẻ như đang chế giễu tôi đấy, cậu nghĩ rằng tôi chỉ coi hắn như một công cụ? Được thôi, vậy thì hãy bắt đầu đi.”

Tiếng nói của Na Gou dần xa khuất, thay vào đó là làn gió hôi thối.

Kariel bình tĩnh giơ tay phải lên và nắm lấy một chiếc lá bay đến từ phía xa.

Một mặt nó tràn đầy sức sống, mặt khác thì đã mục nát và thủng lỗ; cực kỳ mong manh. Qua những lỗ hổng đó, Carril có thể nhìn thấy bóng dáng của Robert Kireman.

“Hãy đến đi.” Na Gou thì thầm. “Hãy để anh ta tự chọn.”

Không do dự, Carril nghiền nát chiếc lá đó.

Cập nhật hoàn tất, ngày mai sẽ kết thúc phần này.