Một bữa tiệc tối (I)

Con người có thể chảy máu, con người có thể chết. Ngoài ra, còn điều gì nữa?

Còn có những cách khiến họ chảy máu.

Gầm lên, Anglong lao về phía trước từ bóng tối, bắt giữ một trong số những vệ sĩ thân cận của những kẻ nô lệ chủ. Người đó không hề hoảng sợ, những chiếc râu bạc của họ lập tức căng thẳng, biến thành những lưỡi dao mềm dẻo, đâm thẳng vào bụng Anglong.

Cơn đau thoáng qua rồi biến mất, nhưng Anglong lại không hề quan tâm. Hắn cười dữ tợn, phớt lờ sự kháng cự của vệ sĩ đó, ép chặt hắn lại, sau đó nâng nắm đấm lên và đánh vào đầu hắn.

Biểu cảm của vệ sĩ thân cận đó nhanh chóng trở nên hoảng loạn, những chiếc râu đang gây tổn thương cho Angelong cũng được rút lại, biến thành một tấm khiên và che phủ ngay trên đầu hắn.

Nhưng Angelong không cần phải làm gì thêm nữa, hắn đã đạt được mục đích của mình. Đó là một mẹo nhỏ mà hắn học được từ Oinomaus – một trong vô số mẹo mà hắn đã tiếp thu từ người đó. Khi Oinomaus còn sống, người này đã từng nói với hắn rằng việc phân tán sự chú ý của kẻ thù là điều rất cần thiết.

Và bây giờ, hắn đã sử dụng mẹo đó.

Bàn tay trái của hắn đập mạnh vào ngực vệ sĩ thân cận, cảm giác của kim loại thoáng qua trong chốc lát, tiếp theo là tiếng vang rõ ràng, sau đó là cảm giác nhớp nháy quen thuộc, mùi máu càng trở nên nồng nặc.

Anh ta bắt đầu cười điên cuồng, khuôn mặt co giật không ngừng – những cảm xúc ấy lan tỏa trong tâm hồn anh ta: nỗi sợ hãi, sự phẫn nộ, sự khinh thường. Có người trong lòng chửi rủa anh ta là một con quái vật, nhưng Angellong thì chẳng hề quan tâm chút nào.

Anh ta la hét đứng dậy, cơn đau trong đầu khiến mọi thứ trước mắt đều phủ lên một tấm màn đỏ thẫm. Những vệ sĩ trung thành la hét và đánh đập anh ta, ra lệnh cho anh ta phải rời đi, nhưng Angellong chỉ biết cười.

Oinoimos – và tất cả những chiến binh đấu thương cũng vậy, đối mặt với nỗi đau, đối mặt với kẻ thù, họ chỉ cười lạnh. Họ có thể bị thương nặng, có thể chảy máu đến chết, nhưng họ sẽ không cúi đầu.

Anh ta cười chế nhạo, không quan tâm đến cơn đau nhói xuyên qua đầu mình, dốc hết sức lực lao về phía một vệ sĩ thân cận.

Anh ta không thể đạt được ý muốn, cây dây bạc lao nhanh từ bóng tối ra, nắm lấy cánh tay anh ta, bề mặt sắc nhọn làm rách da, khiến anh ta chảy máu, nhưng anh ta hoàn toàn không quan tâm.

Angelang lao về phía trước như điên cuồng, những sợi râu của nó có thể tạm thời giam cầm anh ta, hạn chế anh ta, nhưng không thể thực sự khiến anh ta phải khuất phục.

Họ chưa bao giờ khiến anh ta phải khuất phục. Họ có thể dùng thuốc mê anh ta, có thể dùng mạng sống của những đấu sĩ để tống tiền anh ta phải ra sân thi đấu cho họ lần này đến lần khác, thậm chí họ còn có thể khiến anh ta phải đeo cái đinh chết tiệt này, nhưng họ không thể khiến anh ta phải khuất phục.

Anh ta tuyệt đối sẽ không quỳ gối trước họ.

“Cút đi, con quái vật điên rồ! Cậu nghĩ mình vẫn là bảo vật của gia tộc塔尔科 sao?! Cái đinh của kẻ giết mổ sẽ giết chết cậu trong vài tháng nữa, và chúng tôi không ngại làm cho quá trình đó diễn ra nhanh hơn! Cút đi ngay!”

Angelang không trả lời, chỉ biết la hét, những tiếng la hét đầy đau đớn. Anh ta đau đến mức giọng nói của mình cũng trở nên kinh hoàng.

Anh ấy muốn phản hồi, trong những khoảnh khắc đau đớn, anh ấy muốn cười lạnh và mắng chửi những kẻ làm thú cho chủ nô rằng họ thật hèn mọn đến mức nào.

Anh ấy muốn bác bỏ những lời đó, anh ấy không phải là “báu vật” gì cả, anh ấy cũng giống như những đấu sĩ khác, chỉ là con người, không phải nô lệ của họ. Nhưng khi lời nói đến miệng, anh ấy chỉ có thể phát ra những tiếng gầm rú vang dội.

Những chiếc đinh đã cắt đứt tâm trí anh, khiến anh phải mang thêm nhiều bạo lực hơn nữa. Trong bức màn đỏ thẫm, mọi thứ đều thay đổi, biến thành những con quỷ dữ ập đến như sóng lớn.

Khuôn mặt của những vệ sĩ thân cận bị biến dạng thành quái vật, họ lẩm bẩm rằng muốn anh phải chịu đựng những điều tồi tệ.

Cây dây bạc đã giam cầm anh ta giờ đây lại trở thành những chiếc tay chân thối rữa của chính họ, khuôn mặt của những nạn nhân hiện lên trên đó.

Angelang đau đớn đến mức gần như không thể thở được, nhưng vì những khuôn mặt quen thuộc ấy mà anh ta lại một lần nữa la hét giận dữ.

Anh ta nhớ từng chiến binh đã hy sinh, dù anh ta không biết tên của họ.

La hét, anh ta giành được tự do khỏi cây dây bạc; một vài vệ sĩ thân cận cũng la lên, tưởng rằng anh ta sẽ tấn công.

Tiếng nói của họ trong tai anh ta trở nên dài và đáng sợ như tiếng gầm thét, nhưng phản ứng đầu tiên của Angellong không phải là tấn công họ, mà là dùng những ngón tay to lớn của mình xuyên sâu vào búi tóc phía sau đầu anh ta, những búi tóc dường như được làm từ thép, và trộn lẫn chúng một cách mạnh mẽ.

Anh ta muốn xé bỏ chúng ra.

Anh ta gầm thét, đầy giận dữ và không hài lòng với sự chống đối của họ, và vì thế họ lại tiếp tục gây thêm nhiều đau khổ cho anh ta. Những thứ đó gần như khiến máu trong cơ thể anh ta trở thành dung nham sôi trào, trong khi lời nói của những vệ sĩ thân cận lại càng làm tình hình tồi tệ hơn.

“Anh ta đã điên rồ! Nhanh lên, chúng ta phải giết những kẻ xâm lược đó!”

“Tôi mới là người sẽ giết các ngươi!”

Angelang cười điên cuồng, khuôn mặt biến dạng thành một vòng xoáy đáng sợ, mũi anh ta chảy máu, mắt cũng vậy, nước bọt trào ra từ miệng cũng mang màu đỏ thẫm.

Anh ta lao tới, cười điên dại rồi bắt lấy một người, với tốc độ gấp hàng chục lần trước đó, anh ta giật đầu họ ra. Cột sống bị rút ra nhanh chóng theo cơ thể, cảm giác xương va vào xương trong tay anh ta thật chậm rãi nhưng lại vô cùng tuyệt vời.

Anh ta đã sử dụng bạo lực một lần, anh ta giết chết một người vì sự ép buộc của những chiếc đinh – nước mắt và máu chảy ra từ đôi mắt của Anglong, anh ta hét lên một cách không hiểu chuyện gì đang xảy ra, ném cái đầu đó sang một bên, và bắt đầu một cuộc tàn sát.

Những vệ sĩ thân cận ban đầu vẫn còn có thể chống cự một chút, nhưng dù sao họ cũng chỉ là một nhóm nhỏ được tách ra từ đám đông, và những sợi dây bạc cuối cùng cũng không thể kiềm chế Anglong quá lâu. Hơn nữa, đây là sâu trong hang động, không phải là nơi rộng lớn như mặt đất, không để lại cho họ không gian chiến đấu.

Chỉ vài phút sau, Anglong đã giết chết tất cả mọi người bằng chính đôi tay của mình. Anh ta run rẩy vì đau đớn, những chiếc đinh không hề thỏa mãn, dù chỉ một giây cũng không.

Anh ta vừa giết hết những người này, tay còn đẫm máu tươi, cảm giác đập nát đầu họ hoặc xé nửa người họ một cách tàn nhẫn vẫn còn in sâu trong trí nhớ, nhưng những chiếc đinh ấy dường như không bao giờ thỏa mãn. Chúng kêu thét trong đầu anh ta, liên tục quấy rối anh ta bằng những mũi nhọn sắc bén, mang lại những ảo giác sai lệch và nỗi đau nhói buốt.

Cuối cùng, tất cả những điều đó hòa quyện vào nhau, tạo thành một cơn đau khiến anh ta cảm thấy như đầu mình sắp nứt làm đôi.

Anh ta quỳ gối xuống đất, quỳ ngay trong vũng máu do chính mình tạo ra, tâm trí suy nhược cố gắng cầu nguyện rằng không ai được phép tiếp cận mình vào lúc này, nhưng những chiếc đinh lại la mắng anh ta thật to, bắt anh ta phải giết họ cùng một lúc.

Angelo đã dùng hết sức lực để chống trả, anh ta dùng đầu gối đẩy mình đến bên vách đá, sau đó đập đầu vào nó mạnh hơn lần trước—anh ta thà chết còn hơn là để tay mình tiếp tục nhuốm máu của bất kỳ đấu sĩ nào nữa, anh ta không muốn như vậy nữa.

Máu tươi của Eunothus vẫn còn in sâu trong tâm trí anh ta, anh ta đã giết họ vì đau đớn, liệu anh ta có cần phải giết thêm nhiều người nữa không?

Nhưng chiếc đinh vẫn tiếp tục cào xé, không ngừng gặm nhấm vào hộp sọ và não bộ của anh ta.

Angglang vô thức la hét lên, toàn thân đẫm máu, vết thương nứt ra, các mạch máu nổi rõ trên mặt, khuôn mặt đầy giận dữ. Anh ta bắt đầu dùng đầu đập vào tường, tuyệt vọng chống lại chiếc đinh ấy, cố gắng để mọi thứ chấm dứt tại đây - và chính lúc này, một giọng nói bỗng vang vào tâm hồn hỗn loạn của anh ta.

“Bình tĩnh lại, Angglang.” Giọng nói ấy nói một cách nhẹ nhàng. “Tôi đến để giúp bạn.”

Người khổng lồ đẫm máu bất ngờ quay đầu lại, thấy một bóng người tái nhợt đứng trong bóng tối, nhìn anh ta bằng ánh mắt yên bình.

Khả năng suy nghĩ của anh ta đã hoàn toàn tan vỡ, nhưng vào khoảnh khắc đó, anh ta bỗng nhiên cảm nhận được một sự mất cân bằng nào đó.

Angelang mở miệng trống trải, máu cuồn cuộn chảy qua, ngập tràn khuôn mặt anh ta. Trong màu đỏ thẫm ấy, anh ta nhận ra rằng người đó rất cao – và đôi mắt của người đó lấp lánh ánh sáng.

Ánh sáng màu xanh, một loại ánh sáng khác biệt so với màu đỏ thẫm. Ánh sáng ấy rất yếu ớt, so với màu đỏ xung quanh thì có thể nói là gần như không đáng kể. Nhìn vào nó, Angelang bỗng nhiên cảm thấy một cơn lạnh bình yên.

Anh ta quỳ trên chỗ, nhìn người đó từ từ tiến lại gần mình, rồi anh ta nhận ra rằng người đó thậm chí còn cao hơn mình.

Hầu hết mọi người đều cao bằng anh ta ngay cả khi họ ngồi xuống, nhưng người này thì khác.

Người này...

“Anh là ai?” Angelong gầm lên hỏi.

Anh ta muốn nói chuyện một cách lịch sự, không muốn giọng nói của mình nghe có vẻ như một lời đe dọa trước khi sử dụng bạo lực, nhưng anh ta không thể làm gì khác.

Mặc dù cơn đau đã giảm đi nhiều, nhưng những chiếc đinh vẫn tiếp tục “gặm nhấm” vào cơ thể anh ta. Chừng nào chúng còn tồn tại, anh ta không thể tránh khỏi việc phải chịu đựng đau đớn. Và tiếng gầm lên ấy, chỉ là một trong những tác dụng phụ mà chúng mang lại mà thôi, thậm chí còn có thể được coi là nhẹ nhàng so với những tác dụng phụ khác.

“Tôi tên là Kariel Lohars.”

Người đó nói, giọng nói của anh ấy dịu dàng vô cùng, thậm chí còn ẩn chứa một loại cảm xúc mà Angellang không thể hiểu nổi. “Tôi đến đây để giúp anh.”

“Giúp tôi?”

Angellang ngơ ngác nhìn lại, không thể hiểu nổi, anh ấy đã bị vỡ vụn.

Hoàn toàn vỡ vụn.

Karial từ từ căng thẳng các đường nét trên khuôn mặt mình, chờ đợi câu trả lời của Angellang.

Các con trai của hoàng đế đã rải rác khắp dải Ngân Hà, điều này anh ấy biết rõ. Và trong tình huống như thế này, mỗi người họ đều sẽ có những trải nghiệm riêng của mình, điều đó cũng là bình thường.

Anh ấy đã gặp mặt với năm người trong số họ, nếu tính cả Conrad và Angellang đang đứng trước mặt anh ấy, thì tổng cộng là bảy người. Mỗi người đều có những trải nghiệm riêng biệt. Chúng ta hãy lấy Lohja O’Reillyan và Robert Killion làm ví dụ.

Một người sâu sắc tin tưởng vào tôn giáo, nhưng thực tế lại không mấy thành tâm, là một kẻ đáng thương; và một người con quý tộc cố gắng nhìn nhận thế giới bằng lý trí, từng có một gia đình hạnh phúc – cuộc đời họ hoàn toàn khác biệt nhau. Tuy nhiên, ít nhất thì họ đều có một cuộc sống trọn vẹn.

Họ không hề tan vỡ, không giống như người đang đứng trước mắt anh ấy này – người đó thực sự rất tan vỡ.

Anh nhìn chằm chằm vào đôi mắt của Angellong, hy vọng tìm thấy một dấu hiệu nào đó có thể giúp đỡ mình lúc này, nhưng anh lại chẳng thấy gì cả.

Ngoài nỗi đau ra, không còn gì khác nữa. Người đàn ông này dường như đã bị rỗng tuếch hoàn toàn, chỉ còn lại tâm trí bị biến dạng và thân xác mạnh mẽ thuộc về bản thể gốc. Còn những thứ khác thì sao? Anh ta thậm chí là một người bị nỗi đau hành hạ đến mức muốn tự tử; ngay cả khi sử dụng những nguồn năng lượng tinh thần nhỏ nhất để an ủi, anh ta cũng không thể cảm nhận được bất cứ điều gì khác ngoài sự tê liệt.

Caryl nhìn về phía những thứ giống như cáp bằng thép được cấy sâu vào da đầu của anh ta, ánh mắt anh ta trong chốc lát trở nên nguy hiểm.

Anh ấy vẫn đang chờ đợi câu trả lời, nhưng Angellong lại không thể phản ứng gì. Khuôn mặt anh ta liên tục thay đổi giữa sự bình tĩnh và biến dạng kinh hoàng, đến nỗi khó có thể đoán được. Nước mắt và máu chảy ròng ròng, để lại những vệt dài trên khuôn mặt, sau đó hòa vào biển máu, khiến toàn bộ con người anh ta trông như thể đang bị ngâm trong dòng sông máu, thật sự đáng sợ.

Carril mím môi lại, chuẩn bị sử dụng năng lượng tinh thần để chạm vào tâm hồn của Angellong, hy vọng tìm thấy thêm những dấu hiệu nào đó.

Anh ta đã thông báo về tình hình tại sân đấu của trung đội hai, và việc có thể có một “nguyên thể” tồn tại ở Nuceria cũng đã được báo cáo cho Robert Kiriman.

Lúc này, chủ nhân của Makulag đang dẫn theo người ta vội vàng đến đây.

Và anh ta phải làm dịu người đàn ông này trước khi họ đến, người dường như đang bị những thứ được cấy ghép vào da đầu hành hạ.

Anh ta đã từng thấy vẻ mặt điên cuồng của Angg朗 rồi.

Nhưng ngay khi anh ta sử dụng năng lượng tâm linh chạm vào tâm trí hỗn loạn ấy, Angg朗 đã phát ra tiếng gào thét. Đôi mắt của anh ta trong chốc lát biến thành màu đỏ tươi thuần khiết, và Kariel rõ ràng nhìn thấy những thứ được cấy ghép dưới da đầu anh ta đang dần xâm sâu vào bên trong.

Giây tiếp theo, Angg朗 lao về phía anh ta, khuôn mặt đầy giận dữ, nhưng đôi mắt lại đang chảy máu.

Còn một chương nữa.