Kịch (Tiếp theo)

Marius Gagei bị đẩy ra xa – anh không biết thứ gì đã đẩy anh ra, nhưng khi anh rơi xuống đất mạnh mẽ, anh lại cảm nhận được một cơn lạnh cắt da cắt thịt.

Cảm giác lạnh ấy bắt đầu lan truyền từ phía dưới xương sườn bên trái với tốc độ cực nhanh. Cái lạnh này rõ ràng là có thật, nhưng cảm giác mà vết thương mang lại lại giống như thể anh đang bị đốt cháy bởi ngọn lửa plutonium.

Chỉ vài giây sau, Gagei đã bò dậy và dùng sức mạnh ý chí để kiềm chế những ảnh hưởng có thể phát sinh từ cơn đau. Anh không hề sợ hãi, không hề dao động, thậm chí không hề ngạc nhiên chút nào, dù anh vừa mới bị đẩy xuống từ độ cao vài chục mét.

Tư lệnh đội chiến đầu tiên đã dùng một quyết tâm phi thường và đáng sợ để cắt đứt những thứ đó.

Anh ta nhặt lại thanh kiếm động lực vốn đã rơi của mình không xa nơi họ rơi xuống đất, sau đó bắt đầu trèo lên theo vách đá dốc. Trong quá trình đó, anh ta cũng nhớ lại được một cái tên, một cái tên bỗng nhiên trào dâng từ sâu thẳm trong lòng mình – Robert Kilarman.

Một số ký ức bắt đầu ùa về, tâm trí anh ta không còn minh mẫn, cảm giác cơ thể cho biết anh ta đang bị sốt. Vì vậy, anh ta tạm thời để cho ký ức của mình tự do hoạt động.

Anh ta từ từ bắt đầu nhớ lại từ nơi cuộc tấn công bắt đầu, tiếp đến sự sụp đổ của mặt đất, vụ rơi của họ và Robert Kilarman.

Cuộc tấn công này diễn ra quá nhanh và quá bất ngờ, họ đã bị tách rời nhau trong quá trình rơi xuống. Hiện tại, Gage thậm chí không thể chắc chắn liệu thân xác gốc của mình có còn sống hay không.

Anh ta trèo lên đỉnh vách đá bằng tay không, ánh sáng mờ ảo và yếu ớt dưới lòng đất không hề được cải thiện, không khí tràn ngập bụi và những tiếng kêu thét khủng khiếp của những sinh vật lạ. Gage phớt lờ tất cả những điều đó và lao vào chiến đấu.

Anh ta nắm lấy thanh kiếm bằng cả hai tay, giơ cao lên, vung cổ tay, bước về phía trước mạnh mẽ, và một màn vũ đạo chết người được tạo ra bởi thanh kiếm bắt đầu diễn ra giữa cảnh hỗn loạn. Cái chết là “vé vào cửa”, máu tươi là tiếng vỗ tay, những cái đầu bị văng lên trời là tiếng reo hò, một con đường chết chóc đẫm máu đã ra đời.

Sau đó, anh tiếp tục bước về phía trước, bước qua những xác chết nguyên thủy của những sinh vật kỳ lạ ấy. Anh thở hổn hển, cảm thấy như phổi mình đang bị buộc chặt bằng những sợi dây sắt nóng bỏng, ngăn cản anh hít thở sâu.

Anh nhanh chóng nhận ra nguyên nhân: đó là độc tố. Loại độc tố có thể gây hại cho Astat đã khiến anh trở nên yếu ớt.

Lẽ ra anh phải nhận ra điều này từ sớm hơn, ngay từ lúc bị đánh bay ra ngoài. Marius Gage thở dài một hơi trầm thấp, nhớ lại hình ảnh của thứ đã đánh anh bay ra và buộc anh phải rơi xuống vách đá; cảm giác buồn nôn dâng lên trong lòng anh.

Nó cao lớn hơn cả Astat, làn da màu xanh nhạt chồng chất lên nhau tạo nên những nếp nhăn khiến người ta cảm thấy ghê tởm. Giống như những sinh vật kỳ dị khác bất ngờ xuất hiện, nó cũng sở hữu tám mươi tám con mắt – mỗi đầu có tám mươi tám con mắt. Trông thật xấu xí đến mức khủng khiếp.

Nó có rất nhiều đầu, rất nhiều tay và rất nhiều chân. Khi nó di chuyển, trông giống như những con quái vật trong cơn ác mộng bước ra thực tế; những chân dài và yếu ớt của nó lại có thể đâm xuyên qua lớp áo giáp của kẻ đối diện chỉ với một cú đánh.

Trên những cái đầu chen chúc đó là một cái miệng khổng lồ, chất độc màu vàng nâu bốc hơi bọt giữa hai cặp râu tách ra.

Nhớ lại hình dáng của thứ đó mất của Gage nửa giây, anh ta dừng lại việc tưởng tượng về những chi tiết nhỏ, nắm chặt lưỡi kiếm và bắt đầu lao về phía các anh em của mình.

Tiếng hét chiến đấu của những chiến binh cực hạn quá rõ ràng trong bóng tối, hơn nữa Gage vốn đã biết họ ở đâu – sau khi rơi xuống đất, anh ta đã tập hợp một nhóm nhỏ, và trước khi bị đánh bay ra ngoài, anh ta đã chiến đấu cùng họ.

Anh ta chạy về phía đó, sức lực dần dần suy yếu nhưng vẫn không ngăn cản được Gage hoàn thành nhiệm vụ của mình. Sau bốn mươi bảy giây, anh ta đã gặp lại họ. Con quái vật đã đánh bay anh ta đang chiến đấu cùng họ, nó có thân hình to lớn nhưng di chuyển rất nhanh nhẹn.

Một chiến binh cực hạn đang liên tục bắn vào nó, những quả bom nặng phát nổ trúng người nó, tạo ra một cơn bão máu thịt. Thứ này bắt đầu kêu thảm thiết; không có xác thịt nào có thể chống chịu được sức mạnh của những quả bom nặng, và nó cũng không ngoại lệ. Tuy nhiên, nó lại thể hiện một sự kiên cường đáng kinh ngạc.

Giữa làn sóng máu thịt bay tứ tung, nó ngẩng người lên như một con mèo khéo léo; cái miệng khổng lồ ở phía lưng nó mở ra, hai chiếc râu khổng lồ giống như đôi môi bắt đầu cuộn tròn, và chất độc màu vàng nâu đổ ra từ đó.

Người lính tên Astat đang tiến hành bắn súng lập tức rút lui; hành động của anh ta rất nhanh, nhưng bàn tay phải của anh ta vẫn bị dính một chút chất độc.

Chúng nhanh chóng bắt đầu ăn mòn bộ giáp động lực, phát ra tiếng sì sì, giáp bị tan chảy, và sau đó là cả thịt da.

Đến cuối cùng, những bộ phận cơ thể dưới khuỷu tay phải của anh ta đã hoàn toàn biến mất, dịch chất đục ngầu liên tục rơi xuống, nhưng người tên là Astat đó thậm chí không hề kêu lên một tiếng nào. Cơn đau bị tạm thời “chặn” đi, giúp anh ta có thể đưa ra những quyết định chính xác hơn.

Anh ta vác trên người quả bom nổ mạnh, lập tức rút lui. Những người khác bắt đầu sử dụng hỏa lực để kiềm chế con quái vật khổng lồ này.

Gai Chi chỉ mất vài giây để đánh giá tình hình chung. Anh không vội vàng tham gia vào trận chiến, mà im lặng chờ đợi trong bóng tối một lúc – cho đến khi thứ đó lại ngẩng thẳng lưng lên, chuẩn bị lặp lại hành động cũ, thì cuối cùng anh cũng lao ra.

“Cút về địa ngục đi!” Marius Gai Chi hét lên và vung thanh kiếm xuống – dù sức sống của thứ đó mạnh mẽ đến đâu, bề ngoài của nó đáng sợ đến mức nào, có một điều mà nó không thể tránh khỏi.

Nó là một sinh vật có xương có thịt, và bất kỳ sinh vật nào như vậy, đều tuyệt đối không thể chống chịu nổi thanh kiếm có sức mạnh lớn này.

Dưới cú đánh giận dữ của Gage, những chiếc chân sau mà con quái vật dựa vào để đứng thẳng đã bị chặt đứt trong chốc lát. Nó rên rỉ rồi ngã xuống đất, vô số cái đầu liên tục quay tròn, hàng trăm, thậm chí hàng nghìn đôi mắt bắt đầu chớp mắt về phía Gage.

Anh ta cười lạnh mà không hề tỏ ra sợ hãi, và nhóm chiến binh cực hạn không bỏ lỡ cơ hội này. Những người sử dụng vũ khí hủy diệt mạnh mẽ đã lao tới và kích hoạt bộ phận phun lửa, sức hủy diệt chết người của chất plumbum bắt đầu hiện rõ.

Con quái vật la hét và cố gắng bò dậy để trốn thoát, nhưng những chiến binh cực hạn đã không cho nó thêm cơ hội nào nữa.

Nửa phút sau, thân xác đầy vết thương của nó gục xuống mặt đất, cháy bùng cháy. Còn Gaiqi cũng vậy, anh ta ngã giữa đám đá, má co giật liên hồi.

“Dược sĩ!” Một giọng nói vang lên trong bóng tối. “Đến đây! Trưởng đội chiến cần sự giúp đỡ! Những người khác hãy cảnh giác!”

Gaiqi giơ tay lên, cố gắng nói chuyện, nhưng các bộ phận cơ thể và môi của anh ta đã không còn tuân theo ý muốn nữa. Khuôn mặt bên trong mũ bảo hiểm bắt đầu co giật liên tục, dược sĩ Miaxia vội vàng đến giúp, đặt anh ta xuống đất, sau đó tháo chiếc mũ bị hỏng ra và bắt đầu kiểm tra.

Hai mũi tiêm giải độc và một mũi tiêm kích thích được tiêm vào cơ thể anh ta từ từ, hai phút sau, Gaiqi cuối cùng cũng có thể nói chuyện được.

“Vậy nguyên thể thì sao? Liên lạc đã được khôi phục chưa?” Anh ấy hỏi với tốc độ rất nhanh, anh ấy cần phải xác nhận những điều này.

“Chúng tôi vẫn chưa tìm thấy tung tích của nguyên thể, Trưởng đội chiến. Liên lạc đã được khôi phục một phần, nhưng tình hình trên mặt đất cũng không mấy lạc quan, chúng có mặt ở khắp nơi. Những người của chúng tôi đang thực hiện công việc sửa chữa khẩn cấp.”

Gaiqi nhìn người đã trả lời mình: “Tên anh là gì?”

“Fladi·Ante, thưa sĩ quan, trung sĩ của đại đội thứ ba.”

“Tốt lắm, trung sĩ.” Gaiqi quay đầu lại, ra hiệu cho dược sĩ đi kiểm tra người lính đã mất cánh tay phải.

Sau khi hoàn thành việc đó, anh ta lại quay sang hỏi trung sĩ: “Bây giờ chúng ta có thể liên lạc được với bao nhiêu người?”

“Chưa thể chắc chắn, chỉ có hơn sáu trăm người đã trả lời thông điệp mà chúng ta gửi đi. Tình hình trên mặt đất tạm thời ổn định hơn, những chiếc máy bay ném bom của chúng ta đã được triển khai.”

“Máy bay ném bom?” Gage cảm nhận đôi môi tê dại của mình, lắc đầu.

“Đúng vậy.” Vladislav Arnovich gật đầu và bắt đầu giải thích.

“Thành phố của người Halcosus cũng đã bị tấn công, những người dân thường của họ đang chết, và một quan chức chính phủ tạm thời thay thế cho một trong những lãnh đạo hội thương mại đã gửi tín hiệu cầu cứu đến chúng ta.”

Người dân thường của Halcosus vẫn còn nửa giờ để rời khỏi khu vực bị oanh tạc hoặc tìm một nơi an toàn để ẩn náu.

Gage cố gắng suy nghĩ một chút, hiện tại, việc thực hiện một công việc có tổ chức như vậy đã trở nên rất khó đối với anh ta. May mắn thay, anh ta vẫn chưa mất đi những kỹ năng chiến thuật cơ bản nhất, và anh ta nhanh chóng nhận ra ý nghĩa của việc này.

“Đây là một cuộc tấn công toàn diện...” Trung đoàn trưởng nói một cách yếu ớt. “Những kế hoạch này đã được chuẩn bị từ lâu rồi, trung sĩ. Chúng ta phải truyền thông tin này về tàu Makulag’s Glory, để họ thông báo cho người thân họ của chúng ta. Halcosus là một liên bang, nó có ba hành tinh.”

“Hiểu rồi, thượng sĩ.” Trung sĩ đáp. “Chúng ta tiếp theo sẽ làm gì?”

Robert Kirieman.

Đôi môi và răng của Gage bắt đầu run rẩy, anh ta vươn tay ra để trung sĩ giúp mình đứng dậy. Đôi chân từng mạnh mẽ của anh ta giờ đây liên tục run rẩy; độc tố đã được kiểm soát, nhưng nó vẫn gây ra một số ảnh hưởng cho anh ta.

Và lúc này, Gage không có tâm trạng để quan tâm liệu điều đó có ảnh hưởng đến tương lai của mình hay không. Anh ta đứng thẳng người lại và suy nghĩ một lúc. Sau đó, anh ta cảm thấy một cơn sợ hãi.

Không phải là nỗi sợ hãi trước cái chết, cũng không phải là nỗi sợ hãi trước những độc tố có thể khiến anh ta bị tàn tật. Anh ta từng nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ cảm nhận được những cảm xúc như vậy nữa; việc biến đổi gen và quá trình huấn luyện lâu dài đã giúp mỗi chiến binh Astat sở hữu khả năng chống lại những cảm xúc cực đoan như nỗi sợ hãi một cách phi thường.

Nhưng bây giờ, anh ta lại đang toát ra mồ hôi lạnh.

Robert Kireman.

Bàn tay phải của Gage bắt đầu run rẩy, không phải vì độc tố.

“Thưa sĩ quan?” Vladimir Arent nhìn anh ta, chờ đợi lệnh tiếp theo, trong ánh mắt ẩn chứa nỗi bất an.

Gai Chi không trả lời ngay, anh nhìn quanh và nhận ra rằng tất cả mọi người trong nhóm nhỏ này đều đang nhìn chằm chằm vào mình,

Robert Kirieman.

Anh ấy đã chết chưa? Chúng ta rơi từ bề mặt đất xuống, trên đường đi tôi đã thấy vô số xác chết – liệu anh ấy có thể sống sót không? Liệu anh ấy có đang chiến đấu không? Họ im lặng tự hỏi những điều đó.

Tâm trí của Gai Chi rối bời như một đống sợi dây quấn chặt vào nhau, anh im lặng, im lặng trong thời gian dài, cuối cùng anh đã đưa ra một câu trả lời.

“Chúng ta tiếp tục chiến đấu,” anh nói. “Cho đến khi chúng ta giành được chiến thắng, hoặc cho đến khi tiêu diệt hết những kẻ địch này.”

Anh không nhắc đến Robert Kirieman, không một từ nào cả.

Còn hai chương nữa, hôm nay viết mười nghìn từ, bù cho phần chưa viết hôm qua.