Chương 38: Đêm trước cơn bão

Trong đại sảnh triều đình, không khí căng thẳng như dây cung bị kéo căng đến mức có thể đứt bất kỳ lúc nào. Bên trong điện Tử Thần, những cột trụ được khắc hình rồng vàng phản chiếu bóng dài dưới ánh sáng ban mai, làm cho những người quan lại văn võ cúi đầu xuống. Họ hoặc giữ hơi thở, hoặc trao đổi ánh mắt lén lút; không ai dám mở miệng trong khoảnh khắc căng thẳng này.

Hạ Hầu Kinh ngồi trên ngai rồng, bộ áo rồng màu đen tối với những sợi chỉ vàng lấp lánh dưới ánh nến, nhưng không thể che giấu được vẻ lạnh lùng và mệt mỏi trong ánh mắt ông.

Đối diện ông, Vương tước nhiếp chính Tiêu Chí mặc bộ áo rồng bò, dải đai ngọc quanh eo in hình con rồng mang lại vẻ uy nghiêm, khuôn mặt ông vẫn bình tĩnh như mọi khi, nhưng ở góc mắt lại ẩn chứa một nét châm biếm khó nhận ra.

Hôm nay, Tiêu Chí trình bày một bản báo cáo liên quan đến việc cung cấp tiền lương cho binh sĩ ở biên giới. Lời lẽ của ông rất thận trọng, nhưng giữa các dòng chữ ẩn chứa những ý đồ sâu xa; ông cố gắng dựa vào di nguyện của Hoàng đế để buộc Hoàng đế phải giao quyền kiểm soát việc phân bổ tiền lương cho những người tin cậy của mình.

Sau khi nghe xong, Hạ Hầu Kinh dùng đầu ngón tay vuốt nhẹ lên bàn rồng, tạo ra tiếng vang trong trẻo, như thể đang kiềm chế một cơn giận dữ sắp bùng nổ. Ông không từ chối trực tiếp, mà chỉ hỏi một cách bình thường: “Nếu Vương tước nói rằng đây là ý muốn của Hoàng đế, liệu có di chúc nào chứng minh điều đó không?” Câu nói này có vẻ tôn trọng, nhưng thực chất lại như một con dao vô hình, đâm thẳng vào quyền lực của Tiêu Chí.

Tất cả mọi người trong triều đều cảm thấy không khí trở nên căng thẳng đến mức gần như không thể nghe thấy tiếng thở.

Tiêu Chí nhìn chằm chằm vào Hạ Hầu Kinh, từ từ đứng dậy, giọng nói của ông điềm đạm nhưng đầy sức ảnh hưởng của một người lớn tuổi: “Bệ hạ còn trẻ, công việc triều chính rất phức tạp. Hoàng đế đã giao trọng trách này cho thần, chắc chắn là vì muốn đất nước được ổn định. Những gì thần trình bày đều vì lợi ích của quốc gia; Bệ hạ có cần phải quá coi trọng một tờ di chúc không?” Lời nói này bề ngoài tỏ ra khiêm tốn, nhưng thực chất lại đang áp đặt áp lực lên Hoàng đế, ám chỉ rằng những nghi ngờ của Hoàng đế chỉ là do sự non nớt và thiếu hiểu biết mà thôi.

Hạ Hầu Kinh mỉm cười lạnh lùng, ánh mắt ông như băng giá: “Vương tước trung thành, thần tin tưởng điều đó. Chỉ là việc cung cấp tiền lương liên quan đến sinh mạng của bin

Bên trong Vườn Êm Dịu, những tiếng ồn ào vốn thường xuyên nổ ra do sự ghen tị dường như đã bị một áp lực vô hình đè nén xuống; ngay cả tiếng cười kiêu kỳ của Liễu Như Tơ cũng trở nên ít tự nhiên hơn so với mọi khi.

Các cung nữ và eunuch đi lại vội vã, cúi đầu thấp, thậm chí không dám thì thầm với nhau. Bước chân họ nhanh hơn bình thường, như thể sợ rằng sẽ bị ai đó để ý đến.

Phúc Thùn lướt qua các cung điện, khuôn mặt vẫn giữ vẻ ngoài nịnh hót và tuân phục, nhưng khi không ai nhìn thấy, anh ta lại lộ ra một vẻ lạnh lùng khó đoán được. Trong tay anh ta cầm một cuộn báo cáo mỏng manh, và anh ta bước đi vững vàng hướng về phía cung điện của Người Nắm Quyền.

Linh Dạ lặng lẽ quan sát từ xa, ghi nhận từng động tác nhỏ của Phúc Thùn. Anh ta đã quen với những âm mưu đen tối trong cung này, nhưng cũng biết rằng tình hình hiện tại đang căng thẳng hơn bao giờ hết.

Trở về Thanh Ảnh Hiên, Linh Dạ đóng cửa lại và bắt đầu tổng hợp thông tin mà anh ta đã thu thập được từ thư viện trong những ngày gần đây. Anh ta mở một cuốn sách có vẻ ngoài bình thường mang tên “Biên Giới Chí”, lướt qua những ghi chép về việc phân bổ quân tiền, và nhanh chóng so sánh chúng với nội dung cuộc họp triều ngày hôm đó. Anh ta nhận thấy rằng, những nơi mà Tiêu Chí đề cập là cần thiết cho biên giới thực tế không hề xảy ra bất kỳ cuộc chiến lớn nào trong hai năm qua, và vị tướng chỉ huy tại những nơi đó chính là cựu binh của Tiêu Chí.

Ý đồ thực sự của bản tấu này rất rõ ràng – Tiêu Chí đang cố gắng biến quân tiền thành công cụ hỗ trợ cho phe cánh của mình.

Ngón tay Linh Dạ dừng lại trên trang giấy, và hình ảnh nụ cười lạnh lùng của Hạ Hầu Kinh trong cuộc họp triều hôm đó hiện lên trong đầu anh ta. Anh ta biết rằng Hoàng đế không hề thiếu sự chuẩn bị, chỉ là đang kiên nhẫn chờ đợi thời cơ quyết định. Anh ta cẩn thận ghi lại suy đoán này trên một tờ giấy mỏng, với những từ khóa và con số được viết rất nhỏ, để đảm bảo rằng ngay cả khi bị ngăn chặn, thông tin cũng không bị tiết lộ hoàn toàn. Anh ta giấu tờ giấy vào lớp giữa của một chiếc túi thơm cũ, chờ đợi thời cơ thích hợp để trình lên Hoàng đế.

Đồng thời, một cảm giác lạnh lẽo bắt đầu lan tỏa trong lòng anh ta – rủi ro của cuộc đấu tranh này lớn hơn bất kỳ kế hoạch tự bảo vệ nào mà anh ta từng thực hiện trước đây. Lần này, anh ta phải cẩn thận hơn bao giờ hết, bởi vì một sai lầm có thể dẫn đến hậu quả khôn lường.

Bên ngoài Điện Tử Thần, bóng đêm đ

Tần Cường cúi đầu đáp lại: “Thần hiểu rồi. Vua nhiếp chính gần đây hành động khá thường xuyên, e là ông ấy đã phát hiện ra điều gì đó; bệ hạ cần phải quyết định sớm.”

Nghe vậy, ánh mắt Hạ Hầu Kinh lấp lánh, ông quay người nhìn Tần Cường và nói với giọng điệu sắc bén hơn: “Quyết định ư? Điều chúng ta mong đợi chính là ông ta hành động trước. Nếu Tiêu Chí không để lộ bí mật của mình, làm sao chúng ta có thể loại bỏ ông ta một cách chính đáng?”

Tần Cường cau mày, muốn nói gì đó nhưng rồi lại im lặng, cuối cùng chỉ nói một cách trầm ngâm: “Bệ hạ thông minh, thần sẽ bảo vệ bệ hạ một cách tận tâm.”

Cuộc đối thoại giữa vua và tướng lĩnh diễn ra ngắn gọn nhưng nặng nề, cho thấy cơn bão sắp tới là không thể tránh khỏi.

Linh Dạ đứng xa ở dưới hành lang, không tiến lại gần, chỉ yên lặng quan sát cuộc trò chuyện này. Anh nhạy bén nhận ra sự kiên định trong giọng nói của Tần Cường và những biểu cảm phức tạp trong ánh mắt Hạ Hầu Kinh. Anh biết rằng kế hoạch của hoàng đế đã bước vào giai đoạn cuối cùng, và bản thân anh cũng phải tìm ra vị trí của mình trong cơn bão này.

Ánh mắt anh dừng lại trên bóng lưng Hạ Hầu Kinh, lòng trào dâng một cảm xúc khó tả – vị hoàng đế cô đơn này, gánh vác quá nhiều, nhưng không ai thực sự có thể chia sẻ gánh nặng cùng ông ấy.

Linh Dạ hạ mắt xuống, kìm nén những suy nghĩ đó, và tập trung vào những thông tin trong ký ức của mình, cố gắng tìm ra thêm manh mối cho trận chiến sắp tới.

Bên trong Viện Diệu Phương, không khí trở nên kỳ lạ và u ám. Liễu Như Tơ ngồi trước bàn trang điểm, vuốt ve cây kẹp tóc bằng ngọc bích trong tay, nhưng ánh mắt cô lại lạnh lùng nhìn vào hình ảnh của mình trong gương. Bên cạnh cô, Triệu Liên Nhi thì thầm khóc lóc, giọng nói đầy hoảng sợ: “Anh Liễu ơi, gần đây bệ hạ ngày càng coi trọng Lâm Dạ, thậm chí còn để ông ấy tham gia vào các công việc triều chính… Chúng ta phải làm sao đây?”

Liễu Như Tơ cười lạnh, cây kẹp tóc trong tay cô đột nhiên được đâm mạnh vào hộp trang điểm, tạo ra tiếng va chạm rõ ràng: “Phải làm sao đây? Ha, hắn chỉ là một kẻ hèn mọn, dựa vào vẻ ngoài và chút trí tuệ nhỏ bé của mình, liệu có thật sự nghĩ rằng mình có thể trở thành chủ nhân không?”

Tô Văn Thanh bên cạnh xen vào với giọng điệu độc địa: “Nghe nói vua nhiếp chính cũng rất quan tâm đến hắn… Nếu chúng ta có thể lợi dụng hắn để giết người…”

Chưa kịp nói hết, ánh mắt Liễu Như Tơ sá

Khả năng quan sát nhạy bén của anh ta đã giúp anh ta phát hiện ra rằng trong một lần trò chuyện với người hầu nhỏ, Hàn Tiếu đã cất kín một tờ giấy gấp rất nhỏ trong tay. Anh ta quyết định theo dõi Hàn Tiếu một cách kín đáo để tìm hiểu thêm chi tiết về âm mưu mới này. Khả năng ghi nhớ của anh ta một lần nữa được thử thách khi anh ta nhớ lại những hoạt động gần đây của Hàn Tiếu và phát hiện ra rằng người này đã nhiều lần vào ra Tổng cục Nội vụ và có những cuộc tiếp xúc ngắn ngủi với thuộc hạ của Phúc Thận.

Tất cả những điều này khiến anh ta càng tin chắc rằng đằng sau cuộc sóng gió này tại Viện Dương Phượng, có lẽ còn có những người đứng sau đang thúc đẩy mọi việc.

Vào buổi sáng sớm, trong phòng đọc sách của Hoàng đế, Hạ Hầu Kinh đang xem xét các bản tường trình, trên bàn chất đầy những báo cáo mật từ khắp nơi. Vẻ mặt ông ta lạnh lùng, nếp nhăn trên trán càng trở nên sâu hơn.

Lâm Dạ yên lặng đứng bên cạnh, từng lúc liếc nhìn những bản tường trình đó và nhanh chóng ghi chép lại những thông tin quan trọng. Anh ta chú ý đến một bản tường trình từ Hồ Châu, trong đó đề cập đến tình hình cứu trợ sau lũ lụt ở địa phương, nhưng thông tin lại không rõ ràng lắm, có sự khác biệt nhỏ so với những gì anh ta nhớ được trong các báo cáo chính thức. Sau một lúc do dự, Lâm Dạ thì thầm: “Thưa Hoàng đế, số tiền cứu trợ được nêu trong bản tường trình này không khớp với số tiền mà Bộ Hộ đã ghi chép vào năm ngoái; có vẻ như có điều gì đó đang bị che giấu.”

Hạ Hầu Kinh dừng lại việc viết, ngước nhìn Lâm Dạ, ánh mắt ông ta lóe lên một tia đánh giá cao, nhưng rồi nhanh chóng biến mất. Ông ta nói một cách bình thản: “Ồ? Cậu hãy nói xem, sai biệt là bao nhiêu?”

Lâm Dạ bình tĩnh trình bày từng con số mà mình nhớ được so với nội dung trong bản tường trình, một cách rõ ràng và không thiếu sót gì.

Nghe xong, khóe miệng Hạ Hầu Kinh nở nụ cười đầy ý nghĩa: “Tốt lắm, rất tốt. Cậu thực sự còn tỉ mỉ hơn cả Bộ trưởng Bộ Hộ của ta.”

Ông ta dừng lại một lúc, ánh mắt lại nhìn về phía Lâm Dạ, giọng nói trở nên mang tính thăm dò hơn: “Nếu ta giao cho cậu nhiệm vụ kiểm tra số tiền cứu trợ ở Hồ Châu, cậu có chắc chắn sẽ làm tốt không?”

Lâm Dạ hạ mắt, trả lời một cách thận trọng: “Thần không dám nói lung tung, nhưng nếu Thưa Hoàng đế cho phép, thần sẽ cố gắng hết sức.”

Hạ Hầu Kinh gật đầu, không nói thêm gì nữa, nhưng khi đứng dậy, ông ta vô tình đẩy một tờ báo cáo mật về phía Lâm Dạ. Trên tờ giấy chỉ

Anh ta nhận ra rằng các đội quân trung thành mà Tiêu Chí gần đây thường xuyên điều chuyển đã trùng khớp một cách đáng ngờ với thời gian xuất kho bất thường của một số kho vũ khí. Điều này khiến anh ta càng tin chắc hơn rằng Người nắm quyền nhiếp chính đang chuẩn bị cho một kế hoạch lớn nào đó. Anh ta cẩn thận ghi chép lại những manh mối này, nhưng không báo cáo ngay lập tức, mà chọn đợi đến lúc có thông tin chắc chắn hơn mới hành động. Anh ta hiểu rõ rằng trong cuộc đấu tranh giữa vua và tướng lĩnh này, việc công bố bất kỳ thông tin nào cũng có thể thay đổi tình hình, hoặc đẩy bản thân mình vào tình thế nguy hiểm hơn.

Ánh mắt Lâm Dạ hướng ra ngoài cửa sổ, ánh trăng lạnh lẽo chiếu rọi lên vẻ kiên định và cô đơn trong đáy mắt anh. Anh nhớ lại cuộc trò chuyện vào nửa đêm giữa mình và Hạ Hầu Kinh, câu nói thì thầm “Trong cung này, ai là người thực sự lo lắng cho ta” dường như vẫn vang vọng bên tai anh. Trong lòng anh, có một suy nghĩ bỗng nhiên nảy sinh: Có lẽ, cuộc bão tố này không chỉ là cuộc đối đầu giữa Hoàng đế và Người nắm quyền nhiếp chính, mà còn là trận chiến quan trọng để anh tìm kiếm sự cứu rỗi và tự do cho chính mình.

Đồng thời, trong cung điện của Người nắm quyền nhiếp chính, Tiêu Chí ngồi một mình trong phòng đọc sách. Ánh nến trước mặt anh lay động, làm cho khuôn mặt anh càng trở nên u ám hơn. Trong tay anh cầm một viên ngọc màu đen, ngón tay anh liên tục vuốt ve những họa tiết rồng uốn lượn trên đó, như thể đang xoa dịu những ký ức bí mật nào đó. Ánh mắt anh lạnh lùng nhìn vào bản báo mật mà Phúc Thận trình lên; khi hai chữ “Lâm Dạ” xuất hiện trước mắt, các đốt ngón tay anh co lại, mép viên ngọc gần như đâm vào da thịt.

“Thằng hoàng đế nhỏ bé kia… quả thật đã tiến bộ không ít.” Giọng nói của anh trầm đục, vang vọng trong căn phòng yên tĩnh, rồi anh bỗng cười khẩy, vừa chế giễu vừa thở dài: “Nó đã học được cách dùng một thứ đồ chơi để cân bằng quyền lực với ta.”

Ngọn nến phát ra tiếng nổ nhẹ, ánh lửa bỗng nhiên bùng cháy, làm sáng lên vẻ u ám sâu thẳm trong đáy mắt anh. Trước mắt anh, bỗng nhiên hiện lên cảnh tượng trong gian phụ của Vườn Tư Tưởng Yên Tĩnh đêm hôm đó – thiếu niên đó bị ép chặt dưới chiếc giường khắc hoa lạnh lẽo, tiếng vải áo rách toạc vang lên chói tai, lộ ra đôi vai trắng nhợt và yếu đuối. Những đầu gối của cậu ta đã cố gắng đẩy mạnh đôi chân run rẩy của anh ta ra, trong khi trọng lượng của chiếc áo rồng đó không thể c

“Nếu ngài lo lắng, tôi có thể sắp xếp người…”

“Không cần vội.” Tiêu Chí giơ tay ngăn cô lại, khóe miệng từ từ nở nụ cười. Anh đứng dậy bước đến bên cửa sổ; chiếc áo rồng màu đen phủ xuống những viên gạch xanh một cách êm ái. Ánh mắt anh hướng về phía những mái hiên của cung điện chìm trong bóng đêm, dường như có thể xuyên qua những bức tường cao để nhìn thấy chàng trai kia – người đang đứng thẳng người, kiên cường chịu đựng mọi thử thách trước mặt hoàng đế.

“Ta muốn xem liệu cậu ta có thể làm được gì cho đứa hoàng tử nhỏ ấy…” Anh thì thầm, ngón tay vô thức vuốt ve bề mặt chiếc vòng ngọc, giống như lúc đó anh đã vuốt ve những đường gân căng thẳng trên người chàng trai kia… “Nếu cậu ta thực sự có năng lực, có lẽ… ta có thể cho cậu ta thêm một cơ hội nữa.”

Từ “cơ hội” ấy được anh nhấm chầm trên đầu lưỡi, khi phát ra, nó mang theo một sự tàn nhẫn đầy khoái cảm. Anh nhớ lại ánh mắt cuối cùng của chàng trai kia – đầy ghét bỏ như những mũi kim độc, tuyệt vọng như con thú rơi vào hố sâu, nhưng sâu thẳm trong đó vẫn ẩn chứa một chút kiên cường không chịu khuất phục. Chính sự kiên cường ấy, như một cái móc nhỏ, vẫn luôn gây ra những cơn đau nhói trong lòng anh.

Đêm hôm đó, anh thực sự chưa thấy thoải mái. Chàng trai kia buộc phải tỉnh táo trong những cơn run rẩy dữ dội do sự xâm hại; móng tay anh cắn sâu vào cánh tay anh, để lại những vết máu. Người gây ra hành vi đó không hề tức giận, mà còn cười khẽ, vuốt lại chiếc áo bị xé rách và lau đi những vết máu mới chảy ra, động tác của anh gần như dịu dàng.

Việc phá hủy một chiếc đồ sứ quá đẹp có thể mang lại niềm vui gì? Anh muốn chứng kiến nó dần xuất hiện những vết nứt, nhưng vẫn cố gắng duy trì hình dạng ban đầu; mỗi cơn run rẩy đều phát ra tiếng rên rỉ như tiếng vỡ vụn từ sâu trong cổ họng… Điều đó mới thực sự thú vị.

Thân thể ấm áp của chàng trai kia co lại rồi lại mềm oặt dưới tay anh, giống như những tấm kính được đúc đi đúc lại nhiều lần. Anh cúi xuống liếm đi những giọt nước mắt ở khóe mắt chàng trai, cảm nhận những rung động nhỏ bé của cơ thể đó trong cuộc vật lộn giữa đau đớn và khoái cảm… Thật đẹp – quá trình tan rã chậm rãi nhưng vẫn chưa hoàn toàn vỡ vụn.

“Linh Dạ à Linh Dạ…” Tiêu Chí quay người lại; ánh nến làm cho nửa khuôn mặt anh chìm trong bóng tối, “Đừng để ta phải thất vọng quá sớm…”

Phúc Thuận vâng lời một cách cung k

Linh Dạ nhận thức một cách sắc bén rằng nụ cười của Hàn Tiếu ẩn chứa điều gì đó bất an. Anh ta lợi dụng đêm tối để đột nhập vào thư viện, với danh nghĩa là tìm kiếm tài liệu, âm thầm quan sát hành động của Hàn Tiếu.

Anh ta phát hiện ra rằng trong một lần nào đó, khi Hàn Tiếu trò chuyện với một thiếu gia trong cung, người này lại xuất hiện một tờ giấy được gấp rất nhỏ trong tay Hàn Tiếu, và sau khi người thiếu gia đó rời đi, Hàn Tiếu đã đi thẳng đến nơi ở của Phúc Thuận.

Linh Dạ bỗng cảm thấy lo lắng, biết rằng âm mưu này có liên quan mật thiết đến thế lực của vị Nhiếp chính vương. Anh ta không hành động một cách vội vàng, mà chỉ ghi chép thông tin này lại, chuẩn bị tiết lộ nó vào thời điểm thích hợp.

Trở về Thanh Ảnh Hiên, Linh Dạ đốt một bao hương an thần do chính mình pha chế, cố gắng để suy nghĩ hỗn loạn của mình trở nên yên bình. Ánh mắt anh ta dừng lại ở mép bao hương, nơi mà trước đây anh ta đã phát hiện thấy một ít bột hương kỳ lạ. Anh ta nhớ lại hành động bất thường của Tô Văn Thanh vào ngày hôm đó, kết hợp với hành động của Hàn Tiếu hôm nay, dần dần ghép nối lại một bức tranh lớn hơn – Liễu Như Tơ và những người khác có lẽ đã trở thành những quân cờ vô thức trong tay vị Nhiếp chính vương, được sử dụng để thăm dò giới hạn của Hoàng đế. Anh ta phải tìm ra cách giải quyết trước khi âm mưu này hoàn toàn bùng nổ.

Bên trong Vườn Ngự, gió xuân se lạnh, hoa rơi rụng đầy đất.

Hạ Hầu Kinh hiếm khi dành thời gian đến đây để thư giãn, nhưng lần này ông chỉ cho Linh Dạ đi theo mình, không mời bất kỳ người tình nam nào khác. Bước chân ông chậm rãi, như thể đang thưởng thức cảnh đẹp của vườn xuân, nhưng thực ra tâm trí ông đang nặng nề với nhiều suy nghĩ.

Linh Dạ lặng lẽ theo sau, ánh mắt quan sát từng chi tiết trong vườn, ghi nhớ thời gian và lộ trình thay phiên của các lính canh.

Anh ta nhận thấy rằng hôm nay, số lượng lính canh trong vườn nhiều hơn so với mọi khi, và một số người trong số họ mang theo loại kiếm khác với những loại thông thường trong cung, trên đó có in huy hiệu của gia tộc Nhiếp chính vương. Trái tim anh ta bỗng se lại, nhưng anh ta không hề bộc lộ ra ngoài.

Bỗng nhiên, Hạ Hầu Kinh dừng bước, quay đầu nhìn Linh Dạ, giọng nói có vẻ như không quan trọng: “Nghe nói gần đây ngươi ở thư viện có nhiều khám phá thú vị, có điều gì đáng chú ý không?”

Linh Dạ biết đây là một cuộc thăm dò, liền đáp lại một cách lễ phép: “Thưa Bệ hạ, gần đây thần đã đọc một cuốn sách có tên ‘Biên Giới Chí’, trong đó ghi chép một số chi tiết về việc

Linh Dạ rung mình trong lòng, thì thầm: “Thần không dám từ chối, chỉ mong được góp phần giảm bớt gánh nặng cho bệ hạ.”

Cuộc đối thoại ngắn ngủi này đã làm cho mối liên minh giữa hai người trở nên chặt chẽ hơn, nhưng cũng khiến Linh Dạ nhận ra rõ ràng hơn rằng mình đã hoàn toàn bị cuốn vào trung tâm của cơn bão này.

Đêm khuya yên tĩnh, bóng dáng của cung điện hiện lên lạnh lùng và cô đơn dưới ánh trăng.

Linh Dạ ngồi một mình trong gian Xanh Ảnh, trước mặt anh là một quyển sách cổ, nhưng anh không hề lật trang nào. Trong đầu anh, những manh mối gần đây liên tục được suy luận lại: những cuộc tranh luận sắc bén tại triều đình, những động thái bất thường của vua nhiếp chính, những hành động kỳ lạ của Phúc Thùn, tờ giấy nhỏ của Hàn Tiếu, và những lần thử thách ngày càng thường xuyên từ hoàng đế. Anh biết rằng cơn bão này sắp ập đến, và anh phải tìm ra chỗ đứng của mình trong cuộc đấu tranh này. Anh không thực sự muốn vì vị hoàng đế này mà hy sinh tất cả, nhưng cũng không thể phủ nhận rằng, trong cái lạnh giá và ngọn lửa dữ dội của cung đình này, nỗi cô đơn và sự vật lộn của Hạ Hầu Kinh có một sự đồng cảm kỳ lạ với hoàn cảnh của chính anh.

Anh đóng cuốn sách lại, ánh mắt hướng ra ngoài cửa sổ, đầy quyết tâm và bình tĩnh. Dù kết cục của cơn bão này như thế nào, anh cũng phải sống sót và giành lấy cho mình một tia tự do thực sự.

Bão tố sắp đến, mọi góc cạnh của cung đình đều đang âm thầm chuẩn bị cho trận chiến cuối cùng, và anh… chính là quân cờ không thể lường trước nhất trong ván cờ này.