Tiểu thuyết bạn chưa đọc
「 Đi theo một bộ tiểu thuyết 」Tiểu thuyết được đồng bộ lưu trữ, theo dõi cập nhật theo thời gian thực
Đăng nhập ngayBạn chưa có truyện nào trong bộ sưu tập của mình
「 Đi theo một cuốn tiểu thuyết 」
Mùa thu đã sâu đậm, nhưng bên trong và bên ngoài kinh thành vẫn đang xôn xao vì một vụ án cũ đã im lặng nhiều năm được mở lại để xét xử lại. Hạ Hầu Kinh đã dùng biện pháp mạnh mẽ để phong Lâm Dạ làm Thân vương Nhiếp chính, giúp ngăn chặn được những sóng gió liên quan đến việc không có người thừa kế, và bề ngoài triều đình trở nên yên ổn trở lại. Tuy nhiên, cuộc chiến tranh quyền lực vẫn không hề dừng lại. Và lần này, thứ khiến cho cuộc chiến này trở nên căng thẳng không phải là những cuộc đấu tranh hiện tại, mà là một linh hồn oan khuất từ quá khứ.
Trong phòng đọc sách của hoàng gia, ánh nến sáng rực, che đi cái lạnh của đêm thu. Hạ Hầu Kinh đang xem xét những tập hồ sơ bí mật cuối cùng được tịch thu từ dinh thự của vị Thân vương Nhiếp chính đã qua đời – Tiêu Chí.
Những tập hồ sơ này chất đống như núi, ghi chép lại những bằng chứng về việc Tiêu Chí suốt nhiều năm qua đã lập phe phái, loại bỏ những kẻ bất đồng chính kiến, đồng thời cũng ẩn chứa rất nhiều sự thật bị che giấu. Lâm Dạ đứng bên cạnh, như mọi khi, chuẩn bị mực cho hoàng đế. Ánh nến nhảy múa trên khuôn mặt lạnh lùng của anh, tạo nên một bầu không khí yên tĩnh.
Bỗng nhiên, Hạ Hầu Kinh dừng lại việc lật các tập hồ sơ, ánh mắt dán vào vài dòng chữ. Đó là một tờ hồ sơ cũ đã vàng ố, ghi chép danh sách ngắn gọn của một cuộc thanh trừng. Lông mày ông nhướng lên, ngước nhìn Lâm Dạ và nói với giọng nói đầy nặng nề: “Lâm Dạ, hãy đến đây xem cái này.”
Lâm Dạ đặt viên mực xuống, bước tới gần hơn và nhìn theo hướng mà hoàng đế chỉ. Khi ba chữ quen thuộc “Lâm Thanh Viễn” xuất hiện trước mắt anh, cơ thể anh bỗng co giật lại, như thể vừa bị một tia sét đánh trúng. Tay anh vô tình làm đổ cái bát mực, mực đen tràn ra, làm bẩn những tài liệu và cả ống tay áo trắng tinh của anh. Nhưng anh hoàn toàn không hay biết gì, chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào ba chữ đó, khuôn mặt trở nên tái nhợt như giấy.
“Thưa Hoàng đế…” Giọng nói của Lâm Dạ run rẩy không thể kiểm soát được. Anh hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại, sau đó từ từ quỳ xuống: “Lâm Thanh Viễn… chính là cha của tôi.”
Ánh nến vang lên tiếng “tách tách”, trong phòng đọc sách trở nên yên tĩnh. Hạ Hầu Kinh đặt tập hồ sơ xuống, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm vào anh: “Hãy kể cho ta nghe chi tiết.”
Lâm Dạ nhắm mắt lại, khi mở mắt ra, ánh mắt anh đầy nỗi đau và sự minh bạch. Giọng nói anh trầm thấp, kể lại câu chuyện bi thảm của gia đ
“Quân cấm vệ đột nhập vào nhà vào ban đêm, không cho phép bào chữa. Cha tôi bị giam giữ trong ngục và phải chịu đựng những hình phạt tàn khốc… Cuối cùng, ông đã chết trong ngục. Mẹ tôi buồn bã đến mức qua đời vì bệnh tật. Tài sản của gia đình bị tịch thu, những người đàn ông bị đày đi các vùng biên giới lạnh giá, còn phụ nữ thì bị đưa vào danh sách quan lại… Tôi cũng vì thế mà bị đưa vào cung, trở thành…” Anh ta không nói tiếp, nhưng nỗi nhục nhã và hận thù sâu sắc ấy rõ ràng hiện ra trong không khí.
Hạ Hầu Kinh lặng lẽ nghe xong, khuôn mặt anh ta trở nên u ám đến đáng sợ. Anh ta đã đoán trước rằng Lâm Dạ xuất thân không tầm thường, nhưng không ngờ phía sau đó lại là những ân oán sâu sắc đến thế. Và kẻ chủ mưu của vụ án oan này, chính là Tiêu Chí – người mà anh ta đã loại bỏ từ lâu! Một cảm giác tức giận khó tả và lòng thương xót dành cho người trước mặt anh ta xen lẫn vào nhau. Anh ta đưa tay ra, giúp Lâm Dạ đứng dậy, nắm chặt lấy bàn tay lạnh lẽo của anh ta, và nói một cách quyết đoán: “Vụ án oan này, ta nhất định sẽ minh oan cho ngươi! Dù Tiêu Chí đã chết, nhưng những tội ác của hắn vẫn còn đó. Đây chính là cơ hội để ta trừng phạt chúng!”
Ngày hôm sau, vào buổi sáng sớm, hoàng đế đã ban hành chỉ dụ yêu cầu xét xử lại vụ án của Lâm Thanh Viễn, cựu thứ trưởng Bộ Lễ. Ngay khi chỉ dụ được công bố, triều đình rung chuyển; những quan lại từng liên kết với Tiêu Chí hoặc tham gia vào việc vu khống người khác lập tức cảm thấy hoang mang.
Hoàng đế trực tiếp giám sát cuộc điều tra, thành lập một nhóm đặc biệt do Bộ Trưởng Hình luật và Tổng thanh tra Tòa án Đại lý đứng đầu để xem xét lại vụ án cũ của gia đình Lâm. Quá trình xét xử không được tiến hành công khai, mà được thực hiện một cách bí mật trong một cơ quan chính thức nhất định. Với tư cách là Hoàng tử nhiếp chính, Lâm Dạ được phép tham dự phiên điều trần. Anh ta ngồi một bên phòng xét xử, khuôn mặt vẫn bình tĩnh, chỉ có đôi bàn tay siết chặt mới phản ánh những sóng gió trong lòng anh ta.
Các hồ sơ bị lưu giữ từ lâu được lấy ra một cách từng cái một; những bằng chứng được coi là chứng cứ chính – những thỏi vàng, đồng bạc được tìm thấy trong nhà Lâm – được kiểm tra lại. Những người thợ già có kinh nghiệm phát hiện ra rằng ở phía dưới một số thỏi bạc, có thể nhìn thấy dấu ấn đặc biệt của kho báu riêng của dinh Tiêu Chí; mặc dù những dấu ấn đó đã bị cố tình mài mòn, nhưng vẫn không thể tránh khỏi sự phát hiện của pháp luật. Còn những bức thư được coi
Anh ấy nói một cách kiên định: “Cha tôi suốt đời sống trong sự chính trực và minh bạch, không bao giờ làm những việc hèn nhát như vậy! Vụ án này hoàn toàn là sự bịa đặt; mong các vị quý ông có thể soi xét kỹ lưỡng và restorere danh dự cho gia đình Lĩnh của chúng tôi!”
Mặc dù Hạ Hầu Kinh không có mặt tại mỗi phiên điều trần, nhưng ông luôn lắng nghe báo cáo chi tiết. Nhìn thấy Lĩnh Dạ trong suốt quá trình đó thể hiện sự bình tĩnh, trí tuệ và sự kiên định trong việc tìm kiếm sự thật, trong lòng ông vừa cảm thấy an ủi vừa đau lòng. Ông thường an ủi Lĩnh Dạ vào ban đêm: “Yên tâm đi, ta chắc chắn sẽ làm sáng tỏ toàn bộ sự thật trong vụ án này, mang lại công lý cho cha con ngươi, và giúp dòng dõi Lĩnh được đứng vững trên thế gian này.”
Đỉnh cao của cuộc điều tra là khi họ phát hiện ra vài trang ghi chép bị rách trong hồ sơ bí mật của Tiêu Chí. Trong đó ghi rõ lý do tại sao Tiêu Chí lại có hành động khắc nghiệt với Lĩnh Thanh Viễn – người không hề có địa vị cao trong triều đình: chỉ vì Lĩnh Thanh Viễn là người trung thực và có uy tín lớn trong phe chính thống, Tiêu Chí coi ông là trở ngại lớn đối với việc thực hiện quyền lực độc đoán của mình, nên muốn dùng vụ án này để cảnh cáo những người phản đối. Những trang giấy này đã trở thành bằng chứng trực tiếp chứng minh hành động bịa đặt của Tiêu Chí.
Bằng chứng rõ ràng như núi non, sự thật về vụ án Lĩnh Thanh Viễn đã được làm sáng tỏ.
Nhân cơ hội này, Hạ Hầu Kinh tiếp tục điều tra và loại bỏ hoàn toàn những kẻ còn sót lại của phe Tiêu Chí trong triều đình; hàng chục quan chức bị bãi nhiệm, làm cho triều đình trở nên nghiêm túc hơn. Trong quá trình này, khả năng phân tích hồ sơ và nhận định tình hình của Lĩnh Dạ một lần nữa khiến Hạ Hầu Kinh và các đại thần chủ trì điều tra phải ngưỡng mộ. Anh không chỉ là người thân của nạn nhân trong vụ án oan ức, mà còn thể hiện ra tài năng đủ để hỗ trợ vua.
Ngày vụ án oan ức được làm sáng tỏ, hoàng đế ban hành sắc lệnh công bố khắp thiên hạ: Lĩnh Thanh Viễn, cựu Phó Bộ Lễ, người trung thành và vì đất nước mà hy sinh, đã bị kẻ gian bịa đặt; bây giờ, sự oan ức của ông đã được giải tỏa. Đặc biệt, ông được phong làm Công chính nhất phẩm, với danh hiệu “Văn Trung” để tôn vinh phẩm chất cao quý của ông. Tất cả những cáo buộc sai trái liên quan đến gia đình Lĩnh đều được xóa bỏ.
Đồng thời, hoàng đế ra lệnh sử dụng ngân sách từ kho bạc hoàng gia, và giao cho Phó Bộ Công trực tiếp giám sát việc sửa chữa dinh thự Lĩnh – nơi đã bị b
Không chỉ là ngôi biệt thự cũ này, mà ngay cả sâu trong các cung điện, phòng ngủ của trẫm ở Đông Nhiệt Các cũng đã được chuẩn bị sẵn một ngọn đèn luôn sáng, để mãi mãi giữ gìn cho ngươi một nơi yên bình trong tâm hồn.”
Những lời đầy ý nghĩa này khiến Lâm Dạ rung chuyển sâu sắc trong lòng. Anh quay đầu nhìn về phía hoàng đế bên cạnh mình, và trong đôi mắt sâu thẳm ấy, anh thấy một sự nghiêm túc và ấm áp chưa từng có.
Ngay khi việc tu sửa dinh thự Lâm gần như hoàn thành, một sắc lệnh mới lại được ban hành: tha thứ cho tất cả những người thuộc gia tộc Lâm bị lưu đày vì vụ án Lâm Thanh Viễn, và họ sẽ được quân lính bảo vệ ngay lập tức trở về kinh đô.
Khi tin tức này đến với những người còn sống sót ở nơi lưu đày khắc nghiệt, họ cảm thấy như đang mơ.
Anh trai của Lâm Dạ, Lâm Phong, sau khi trải qua nhiều thử thách ở biên giới và nhờ vào công lao quân sự, đã được thăng chức lên tướng. Nghe tin gia tộc mình được minh oan và em trai mình trở thành vương tử nắm quyền lực lớn trong triều đình, anh ta cảm thấy rất xúc động; trong lòng anh ta vừa có niềm tự hào về số phận của em trai, vừa mong đợi sự hồi sinh của gia tộc mình.
Đại sảnh của dinh thự Lâm được trang trí rực rỡ bằng đèn lồng và lụa đỏ, ánh nến lung linh tạo nên không khí ấm áp và trang nghiêm. Mọi chi tiết trong đại sảnh đều được chuẩn bị tỉ mỉ; trên bàn bằng ngọc xanh có đặt những bông hoa ngọc lan tươi mới hái, hương thơm nhẹ nhàng lan tỏa, hòa quyện với làn khói xanh từ bát hương, tạo nên một bầu không khí ấm cúng và trang nghiêm.
Nền nhà được trải thảm lụa với họa tiết phức tạp, đi trên thảm thật mềm mại và êm ái, như thể đang kể về trăm năm vinh quang của gia tộc Lâm. Phía trước đại sảnh có một bức bình phong khắc hình cây thông và chim hạc, tượng trưng cho sự trường thọ và cao quý; phía sau bức bình phong, tiếng động nhẹ nhàng của các người hầu vang lên, mọi thứ đều diễn ra trật tự, thể hiện sự mong đợi trang trọng đối với ngày đoàn tụ này.
Ngày hôm đó, là ngày mà gia tộc Lâm trở về. Lâm Dạ và Hạ Hầu Kinh đứng cùng nhau ở giữa đại sảnh, chờ đợi khoảnh khắc đoàn tụ đã lâu ngày không gặp.
Lâm Dạ mặc trang phục hoàng gia, bộ áo màu đen thêu họa tiết mây vàng, thắt dây đai ngọc quanh eo, khiến cho dáng vẻ của anh trở nên uy nghi và kiên định. Khuôn mặt anh vẫn đẹp như xưa, nhưng trên đó đã hiện rõ vẻ điềm tĩnh sau bao năm thử thách, không còn là chàng trai non nớt buộc phải rời xa gia đình như ngày xưa nữa. Ánh mắt anh ấm áp và sâu th
Khi người hầu già của gia tộc Lĩnh và các thành viên thuộc nhánh họ khác bước vào đại sảnh đã lâu không gặp lại, và nhìn thấy Lĩnh Dạ đang tiến về phía họ, mọi người đều bỗng nhiên rơi nước mắt, xúc động đến nỗi không thể diễn tả thành lời. Người quản gia già dẫn đầu run rẩy nói: “Cậu chủ nhỏ… Thật là cậu sao? Cậu đã thực sự trở về…” Giọng anh ta nghẹn ngào, đầy nỗi đau và niềm vui.
Lĩnh Dạ vội vàng bước tới, nâng đỡ người quản gia già, giọng nói cũng đầy xúc động: “Bác Phúc ơi, các chú các anh ơi, chúng ta… đã trở về nhà rồi!”
Theo sau là Lĩnh Phong, người đầy vết tích của thời gian chiến tranh; khi nhìn thấy em trai mình giờ đây đã trưởng thành và oai phong như vậy, anh ta vừa buồn lòng vừa tự hào, liền bước tới ôm chặt Lĩnh Dạ và vỗ vai anh mạnh mẽ: “Tốt lắm! Tốt lắm! Những năm qua, con đã phải chịu khổ nhiều quá!”
Lúc này, Hạ Hầu Kinh từ từ bước tới. Thấy vậy, mọi người đều muốn cúi chào một cách long trọng, nhưng hoàng đế đã ra lệnh ngăn lại. Ánh mắt ông quét qua các thành viên gia tộc Lĩnh có mặt tại đó, giọng nói của ông trầm ấm và uy nghiêm: “Gia tộc Lĩnh đã phải chịu oan ức nhiều năm, và hôm nay, sự thật đã được làm sáng tỏ; đây thực sự là điều may mắn cho đất nước. Ta cùng với Vương công nhiếp chính, đã đến đây để chào đón mọi người trở về nhà.” Ông đặc biệt nhìn về phía Lĩnh Phong và nói: “Đại úy Lĩnh đã có công lao trong việc canh giữ biên giới; cả gia tộc Lĩnh đều là những người trung thành và dũng cảm; ta rất vui mừng.”
Những lời này không chỉ khẳng định lòng trung thành và công lao của gia tộc Lĩnh, mà còn làm rõ mối quan hệ đặc biệt mật thiết giữa Lĩnh Dạ và hoàng đế, đồng thời duy trì được uy nghiêm của một vị hoàng đế.
Vào buổi tối hôm đó, nhà Lĩnh đã tổ chức một bữa tiệc gia đình, vừa để sum họp, vừa để kỷ niệm việc oan ức cuối cùng cũng được minh oan. Trong bữa tiệc, Lĩnh Dạ ngắn gọn kể về những trải nghiệm của mình trong cung điện những năm qua, tuy cố tình tránh nhắc đến những khó khăn, nhưng mọi người trong gia đình đều hiểu rõ những gì anh đã trải qua. Lĩnh Phong thì kể về phong tục tập quán và những gian khổ trong công việc chiến đấu ở biên giới, lời nói của anh đầy hào khí của một người lính.
Hạ Hầu Kinh không nói nhiều, nhưng thỉnh thoảng hỏi về tình hình phòng thủ biên giới và trò chuyện với Lĩnh Phong; bầu không khí trong bữa tiệc trang nghiêm nhưng vẫn ấm á
“Thần và bệ hạ… không chỉ là quan hệ vua tôi, mà còn là những người có chung lý tưởng, mong muốn cùng nhau xây dựng một thời đại thịnh vượng và trong sáng. Thần sẽ không bao giờ quên đi nguyện vọng ấy, sẽ cố gắng hết sức để hỗ trợ bệ hạ và bảo vệ gia tộc Hạ Hầu của chúng ta.”
Sự đoàn tụ của gia đình và việc minh oan cho những oan khuất đã như thể gỡ bỏ những gánh nặng nhiều năm qua khỏi vai lưng của Lâm Dạ. Mối quan hệ giữa anh ta và Hạ Hầu Kinh cũng từ đó trở nên chặt chẽ và sâu sắc hơn. Tuy nhiên, cả hai đều hiểu rằng vòng xoáy chính trị mãi mãi không ngừng. Việc loại bỏ phe cánh của Tiêu Chí, minh oan cho gia tộc Lâm, dù giúp củng cố quyền lực, nhưng cũng chắc chắn sẽ xúc phạm đến lợi ích của các thế lực tiềm ẩn khác. Những thách thức trong tương lai, có lẽ mới chỉ bắt đầu thôi.
Ánh nắng mùa thu chiếu rọi lên con đường nhỏ trong vườn nhà Lâm Dạ, những bông hoa cúc nở rộ, tỏa ra hương thơm dịu nhẹ; lá cây rụng xuống, tạo ra tiếng xào xạc nhẹ dưới chân.
Hạ Hầu Kinh và Lâm Dạ đi bên nhau, không khí giữa họ yên bình và ấm áp, như thể vào khoảnh khắc này, mọi tranh chấp và vòng xoáy quyền lực ở triều đình đều đã lùi xa, chỉ còn lại sự hiện diện của nhau mà thôi.
Hạ Hầu Kinh dừng bước, quay đầu nhìn Lâm Dạ. Ánh nắng làm nổi bật đường nét tuấn tú của anh ta; vẻ oai nghiêm của một vị hoàng đế lại pha lẫn chút dịu dàng. Anh nhìn sâu vào khuôn mặt lạnh lùng của Lâm Dạ, khóe miệng nhẹ nhàng nhếch lên, mang theo nụ cười trêu chọc, và nói khẽ: “Bây giờ, em đã có gia đình, đã có bệ hạ. Những bóng tối của quá khứ đã tan biến, vậy em còn cảm thấy thế giới này lạnh lẽo nữa không?”
Nghe vậy, Lâm Dạ quay đầu lại, đối diện với đôi mắt chăm chú và nồng nhiệt của Hạ Hầu Kinh. Ánh nắng nhảy múa trong đôi mắt anh, tạo nên một ánh sáng ấm áp hiếm thấy. Anh cũng nhẹ nhàng mỉm cười, giọng nói nhẹ nhàng nhưng kiên định: “Có bệ hạ bên cạnh, có gia đình ở bên này, thì đã đủ rồi.”
Nghe xong, ánh mắt Hạ Hầu Kinh càng trở nên sáng lên, nhưng anh cố ý nhướng mày, giọng nói trầm thấp nhưng mang theo chút trêu chọc: “Ồ? Đã đủ rồi à? Bệ hạ đã minh oan cho em, xây dựng nhà cửa cho em, đón gia đình em trở về… Những ân huệ như vậy, mà em chỉ nói ‘đã đủ rồi’, thì quả là quá đơn giản phải không?” Anh bước tới gần hơn, thu hẹp khoảng cách giữa hai người, giọng nói trở nên nghiêm túc hơn: “Nói đi, em muốn
“Đáp lại mà ta muốn, không phải là những thứ này đâu.” Anh ta dừng lại một chút, ánh mắt không ngần ngại đặt lên đôi môi hơi nhếch của Lâm Dạ, nụ cười càng trở nên sâu đậm hơn, “Sao không… em hôn ta một cái xem sao?”
Nghe vậy, khuôn mặt Lâm Dạ cuối cùng cũng hiện lên một tia đỏ ửng, ngay cả vành tai cũng đỏ lên. Cậu ta cố gắng lùi lại nửa bước, nhưng bị Hạ Hầu Kinh nhanh chóng nắm chặt cổ tay, khiến cậu ta không thể di chuyển được. Lâm Dạ thì thầm: “Bệ hạ, điều này… không phù hợp với lễ nghi.”
“Không phù hợp với lễ nghi à?” Hạ Hầu Kinh nhướng mày, giọng nói mang chút chế giễu, “Em là vương tử nhiếp chính của ta, là người trong lòng ta… Chỉ có hai chúng ta ở trong khu vườn này này, làm sao có chuyện lễ nghi được?” Anh ta tiến lên một bước, gần như đẩy Lâm Dạ vào bên cạnh bụi hoa cúc phía sau, giọng nói càng trở nên thấp hơn, mang theo chút quyến rũ, “Nào, hôn ta một cái đi, ta sẽ tha thứ cho em vì đã không đền đáp đủ.”
Lâm Dạ nhìn anh ta một cách bất đắc dĩ, trong mắt lóe lên ánh nhượng bộ không thể cưỡng lại. Cậu ta hít một hơi thật sâu, dường như đã quyết tâm, từ từ tiến lại gần, đôi môi mỏng manh nhẹ nhàng chạm vào khóe miệng Hạ Hầu Kinh. Nụ hôn thoáng qua ấy nhẹ nhàng như làn gió thu thổi qua, nhưng lại ấm áp, khiến trái tim Hạ Hầu Kinh rung động.
“Chỉ vậy thôi sao?” Hạ Hầu Kinh không hài lòng với nụ hôn nhẹ nhàng như vậy, trong mắt lóe lên ánh ranh mãnh. Anh ta đột nhiên vươn tay ra, nắm chặt sau đầu Lâm Dạ, mạnh mẽ kéo cậu ta lại gần hơn, đôi môi áp sát vào nhau một cách chắc chắn. Nụ hôn này không còn nhẹ nhàng nữa, mà mang theo sự mạnh mẽ và nồng nhiệt đặc trưng của một vị hoàng đế, như thể muốn trút hết tình yêu thương và trân trọng mà anh ta đã dành cho cậu ta suốt những ngày qua vào đó.
Lâm Dạ ban đầu cứng đờ, nhưng dưới sức tấn công của Hạ Hầu Kinh, cậu ta dần dần thư giãn lại, nhắm mắt lại và nhẹ nhàng đáp lại. Tay cậu ta vô thức leo lên vai Hạ Hầu Kinh, các đầu ngón tay hơi siết chặt lại, như thể đang nắm bắt lấy khoảnh khắc ấm áp hiếm có này.
Gió thu thổi nhẹ, hương hoa cúc lan tỏa, bóng dáng của hai người chồng chéo lên nhau dưới ánh nắng mặt trời, như thể thời gian cũng dừng lại vì họ.
Một lúc lâu sau, Hạ Hầu Kinh mới từ từ buông tay cậu ta ra, trán tựa vào trán Lâm Dạ, cười nhẹ và nói: “Như vậy mới đúng ý. Lâm Dạ, em có biết không, trong suốt cuộc đời này, điều mà ta không thể buông bỏ được, chính
Hơi ấm của nụ hôn trước đó vẫn chưa tan hết trên môi, Lâm Dạ cúi đầu bước đi, lông mi dài tạo nên những bóng mờ nhẹ dưới ánh mắt, má đỏ hồng vẫn còn hiện rõ, bộc lộ sự bất an trong lòng anh. Hạ Hầu Kinh nhìn anh từ bên cạnh, thấy rõ sự e thẹn hiếm có và sự bình tĩnh gượng ép của anh, trong lòng anh yêu thích biểu hiện đó của anh hơn nhiều so với vẻ lạnh lùng kiềm chế thường ngày của vị Thái tử nhiếp chính này.
“Vẫn đang nghĩ về chuyện phía trước à?” Hạ Hầu Kinh cười khẽ, giọng nói mang theo sự lười biếng sau bữa ăn no và chút trêu chọc, “Vị Thái tử nhiếp chính của ta, da mặt sao lại mỏng manh đến thế?”
Lâm Dạ ngẩng đầu nhìn vào đôi mắt sâu thẳm đầy nụ cười kia, không khỏi nói: “Thánh thể cao quý, thần… thật khó để đối phó.”
“Ồ? Chỉ là uy nghiêm của hoàng gia thôi sao?” Hạ Hầu Kinh cố ý diễn giải sai ý của anh, dừng bước lại, quay người đối diện với anh, ngón tay như vô tình chạm qua vành tai hơi nóng của Lâm Dạ, “Ta nghĩ, có lẽ là… không thể kiểm soát được bản thân.”
Nụ chạm nhẹ như cánh bay, nhưng lại mang theo cảm giác tê rần như dòng điện, lập tức lan khắp cơ thể Lâm Dạ. Cơ thể anh run rẩy không nguyên nhân, vô thức muốn lùi lại, nhưng đã bị Hạ Hầu Kinh đoán trước và ôm lấy eo anh, kéo anh lại gần mình.
“Thánh thể, dưới ánh nắng ban ngày, mặc dù trong vườn không ai, nhưng cũng không thể…” Lâm Dạ cố gắng duy trì lý trí, nhưng giọng nói đã trở nên thấp xuống vì sức mạnh không thể bỏ qua đang tác động lên eo anh.
“Không thể cái gì?” Hạ Hầu Kinh nói gần vào tai anh, hơi thở ấm áp vuốt qua bên cổ nhạy cảm của anh, thì thầm: “Việc ta và vị Thái tử nhiếp chính của mình đùa cợt với nhau, có gì là không thể chứ? Hay là,” giọng anh thay đổi, mang theo sự quyến rũ nguy hiểm, “anh lại nhớ đến những đêm trước, trên giường rồng của ta, khi anh tự tin và thoải mái đến thế?”
Những lời nói trắng trợn khiến má Lâm Dạ bừng cháy. Những ký ức âu yếm của những đêm trước như sóng triều trào dâng vào tâm trí anh – những cử chỉ quấn quýt, những hơi thở gấp gáp, và cách người đàn ông trước mắt này liên tục gọi tên anh trong những khoảnh khắc thân mật nhất, để lại dấu ấn riêng biệt trên người anh. Những lần âu yếm giữa họ đã không còn ít, mỗi lần đều như sự hòa quyện giữa linh hồn và cơ thể, khiến anh chìm đắm và càng thêm tin chắc vào mối ràng buộc giữa hai người.
“Thánh thể!” Lâm Dạ la lên, giọng nói không hề tức giận, m
“Thần không quên đâu!” Lâm Dạ vội vàng ngắt lời anh ta, sợ rằng anh ta sẽ tiếp tục nói ra những chi tiết khiến người ta đỏ mặt, tim đập nhanh hơn nữa. Anh ta ngước mắt nhìn thẳng vào Hạ Hầu Kinh, ánh mắt đầy xấu hổ và giận dữ, sáng lấp lánh như những vì sao lạnh trong làn nước thu, nhưng lại phảng phất những gợn sóng tình cảm, khiến trái tim Hạ Hầu Kinh bỗng nhiên ấm lên.
“Không quên là tốt rồi.” Hạ Hầu Kinh nhìn thấy phản ứng của anh ta mà cảm thấy hài lòng, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve sống mũi thẳng tắp của Lâm Dạ, động tác đó thật là âu yếm. “Vậy ngươi có biết không, biểu hiện của ngươi lúc này, còn khiến ta… xao động hơn cả những bông cúc thu quý giá nhất trong Vườn Hoàng gia.”
Lời nói của ông ta thẳng thắn và nồng cháy, như loại rượu ngon nhất, khiến Lâm Dạ cảm thấy choáng váng. Anh ta nhận ra rằng trước mặt Hạ Hầu Kinh, sự bình tĩnh và kiềm chế mà mình luôn tự hào thì hoàn toàn không thể chống đỡ được. Người đàn ông này thực sự biết cách làm cho anh ta xao động, làm tan chảy hàng rào tâm lý của anh ta.
“Bệ hạ luôn có những lý lẽ kỳ quặc như vậy…” Lâm Dạ nhẹ nhàng nghiêng đầu, cố gắng tránh ánh mắt nóng bỏng đó, nhưng giọng nói của anh ta lại trở nên mềm mại hơn.
“Đây không phải là lý lẽ kỳ quặc, mà là tình cảm chân thành.” Hạ Hầu Kinh nắm lấy tay anh ta, hai bàn tay chạm vào nhau, dẫn anh ta đi tiếp, như thể cuộc tán tỉnh căng thẳng vừa rồi chưa từng xảy ra, chỉ còn lại hơi ấm lan tỏa từ những bàn tay đang nắm chặt lấy nhau. “Dạ ơi,” ông ta gọi tên anh ta bằng cái tên thân mật mà hiếm khi sử dụng trước mặt người khác, giọng nói trầm thấp và nghiêm túc, “Nhìn thấy ngươi đoàn tụ với gia đình, nhìn thấy gánh nặng trên vai ngươi dần được gỡ bỏ, ta thực sự cảm thấy an lòng. Ta mong ngươi hạnh phúc, không chỉ vì lòng trung thành của một thần tử, mà còn vì… ngươi, Lâm Dạ, người duy nhất của Hạ Hầu Kinh.”
Những lời này đã chạm đến điểm mềm yếu sâu thẳm trong trái tim Lâm Dạ hơn bất kỳ lời tán tỉnh nào khác. Anh ta nắm chặt tay Hạ Hầu Kinh và nhẹ nhàng gật đầu.
Hai người đi đến một gian nhà tranh ở sâu trong vườn, bên cạnh nhà tranh có một ao nước thu, vài con cá chép bơi lội trong đó. Hạ Hầu Kinh kéo Lâm Dạ ngồi xuống trong nhà tranh, nhưng vẫn không buông tay, ngón tay cái nhẹ nhàng vuốt ve mu bàn tay anh ta, cảm giác mịn màng đó khiến anh ta không thể rời tay.
“Nói ra thì…” Hạ Hầu Kinh như nhớ ra điều
Nghe thấy những lời này, ánh mắt của Hạ Hầu Kinh bỗng trở nên sâu thẳm, giống như biển đêm đầy sóng gió dữ dội. Anh nghiêng người về phía trước, gần như che khuất cả không gian lạnh lẽo của đêm vào trong bóng dáng mình, giọng nói trầm ấm: “Tâm hồn và thể xác anh đã thuộc về ai rồi? Hãy nói cho ta biết, người đó là ai?”
Câu hỏi này mang tính chất áp đặt không cho phép từ chối, nhưng lại đầy sự dụ dỗ.
Linh Dạ nhìn vào khuôn mặt đẹp trai ở ngay trước mắt mình, hình bóng của mình hiện rõ trong đôi mắt long lanh ấy. Anh không còn trốn tránh nữa, đối mặt trực tiếp với ánh mắt đó, anh trả lời một cách rõ ràng và kiên định: “Thân xác và tâm hồn tôi đều thuộc về Ngài, Hạ Hầu Kinh. Từ đầu đến chân, tất cả đều gắn bó với Ngài.”
Vừa dứt lời, nụ hôn của Hạ Hầu Kinh đã đặt lên môi anh. Khác với những nụ hôn hung hăng trước đó, nụ hôn này kéo dài và âu yếm hơn, mang ý nghĩa của việc khám phá và xác nhận. Nó từ từ khắc họa đường nét đôi môi anh, mở ra hàm răng anh, và thâm nhập vào một cách dịu dàng nhưng không thể từ chối được, như thể muốn nuốt chửng lời thề mà anh vừa nói vào lòng mình, khắc sâu vào xương tủy.
Bên trong lầu đài, hơi thở của hai người hòa quyện vào nhau, nhiệt độ bỗng nhiên tăng lên.
Linh Dạ nhắm mắt lại, để mình đón nhận nụ hôn này, thậm chí còn cố gắng đáp lại một cách non nớt. Tay anh vuốt lên vai Hạ Hầu Kinh, qua lớp vải áo vẫn có thể cảm nhận được những đường nét cơ bắp săn chắc dưới đó – đó là thân hình của một vị hoàng đế, đầy sức mạnh. Anh đã nhiều lần cảm thấy mình mất kiểm soát khi ở bên cạnh thân hình ấy.
Sau nụ hôn, cả hai đều hơi thở gấp gáp. Hạ Hầu Kinh tựa trán vào má anh, thở hổn hển và cười nói: “Nói hay lắm. Những lời ngọt ngào như thế này, sau này anh cứ thường xuyên nói với ta đi. Ta… rất vui mừng.”
Linh Dạ hơi lo lắng, đôi môi đỏ hồng vì nụ hôn, anh thì thầm: “Thần tuân theo chỉ dụ của Ngài. Chỉ là… Ngài cũng đừng dùng chuyện tuyển chọn này để thử thách thần nữa.”
“Đồ nhỏ nhen.” Hạ Hầu Kinh nhẹ nhàng cúi đầu hôn lên đôi môi hơi sưng của anh, “Ta chỉ hỏi thôi mà anh lại giận dữ. Nếu ta có ý đồ khác, tại sao ta phải tốn công sức, thậm chí dùng cả tiền trong kho bạc để sửa sang căn nhà này cho anh?” Anh nói xong, tay anh bắt đầu di chuyển không yên ổn vào trong ống tay áo rộng lớn của Linh Dạ, vuốt ve đôi cánh tay mịn màng của anh, ngón tay từ từ vẽ những vòng tròn
“Ta thực sự muốn cả thiên hạ đều biết rằng ngươi, Lâm Dạ, là của ta. Chỉ là…” Giọng nói anh ta đổi hướng, mang theo chút tiếc nuối và trêu chọc, “Vì nghĩ đến việc ngươi quá nhạy cảm, nên những khoảnh khắc ân ái này, ta mới dành để thưởng thức trong yên tĩnh về đêm.”
Câu “thưởng thức trong yên tĩnh” ấy chứa đầy ý nghĩa mơ mộng; Lâm Dạ nhớ lại những đêm cuồng nhiệt ấy, cơ thể không tự chủ được mà đỏ bừng lên. Anh tựa vào lồng ngực vững chãi của Hạ Hầu Kinh, lắng nghe nhịp tim mạnh mẽ, cảm nhận hơi ấm và mùi hương quen thuộc của người đàn ông này, lòng trở nên bình yên và mãn nguyện.
“Bệ hạ…”, anh nhẹ nhàng gọi, giọng nói ẩn chứa chút tình cảm khó có thể nhận ra.
“Ừm?”, Hạ Hầu Kinh đáp lại, ngón tay từ từ vuốt ve mái tóc đen như mực của anh.
“Cảm ơn ngài,” Lâm Dạ thì thầm, “Vì đã minh oan cho thần, vì tất cả những gì ngài đã làm cho gia tộc Lâm… Và cũng vì đã ban tặng thần những tình cảm sâu đậm và khao khát đặc biệt này, vượt qua ranh giới của quan hệ vua tôi.”
Hạ Hầu Kinh siết chặt vòng tay, ôm anh chặt hơn vào lòng. “Những điều ta làm cho ngươi, đều xuất phát từ lòng mong muốn tự nguyện của ta; sao cần phải cảm ơn chứ?” Anh dừng lại một chút, giọng nói tràn đầy khao khát và mong đợi, “Nếu thực sự muốn cảm ơn… thì tối nay, ngươi hãy chủ động một chút nhé? Ta thật sự rất nhớ những gì ngươi đã làm lần trước…”
Lâm Dạ chôn khuôn mặt đỏ bừng vào cổ người đàn ông ấy, không trả lời, nhưng cũng không từ chối. Đôi tay anh nhẹ nhàng ôm lấy cổ Hạ Hầu Kinh, đã đưa ra câu trả lời im lặng.
Ánh nắng mùa thu dần nghiêng, kéo dài bóng dáng của hai người trong gian hàng, họ dựa vào nhau, không thể tách rời.
Khu vườn vẫn ngập tràn hương hoa cúc, gió thu mát mẻ… Còn những đêm dài và nồng cháy giữa họ, thì mới chỉ bắt đầu.
Trò chơi quyền lực vẫn đang tiếp diễn; những thách thức tương lai có thể vẫn còn gay gắt… Nhưng vào lúc này, họ đã có nhau, có sự gắn bó và âu yếm sâu sắc này, thì đủ để chống chịu mọi khó khăn.