Chương 75: Mùa xuân ấm áp trong gian phòng yên tĩnh, tình cảm đậm đà và gắn bó.

Ánh sáng trong gian phòng ấm áp dần chuyển thành màu vàng nhạt; ánh hoàng hôn xuyên qua tấm rèm lụa màu tím đỏ trên cửa sổ, tạo nên một lớp ánh sáng vàng óng ánh bao trùm khắp không gian. Những hạt bụi li ti trong không khí lơ lửng dưới ánh sáng xiên, tựa như những hạt vàng vụn. Ngọn lửa than vừa tắt dở, hơi ấm vẫn còn đó, hòa quyện cùng một loại hương thơm ngọt ngào, đầy sự âu yếm sau khi đã quan hệ, lan tỏa một cách nhẹ nhàng khắp mọi ngóc ngách của căn phòng.

Trong chiếc giường lớn, tấm rèm lụa buông thõng xuống, ánh sáng mờ ảo. Lâm Dạ từ từ tỉnh giấc trong giấc ngủ yên bình, ý thức của anh nhẹ nhàng như những sợi lông vũ, vẫn chưa hoàn toàn trở lại bình thường. Điều đầu tiên anh cảm nhận được là hơi ấm của người bên cạnh mình – một hơi ấm đem lại cảm giác an tâm tuyệt vời – cùng với nhịp tim đều đặn, mạnh mẽ, vang vọng bên lưng anh, dường như đang dần đi đúng nhịp với nhịp tim của chính anh. Cánh tay săn chắc, với những đường nét cơ bắp uyển chuyển, đang ôm lấy anh một cách chắc chắn nhưng vẫn đầy dịu dàng, giữ anh trong vòng tay ấm áp ấy. Tấm chăn mềm mại, ôm lấy cơ thể hơi mềm nhưng lại cực kỳ thoải mái của anh.

Anh nhẹ nhàng chớp mắt rồi từ từ mở mắt ra. Ban đầu, tầm nhìn của anh còn mờ ảo, nhưng sau đó trở nên rõ ràng hơn; người đầu tiên anh nhìn thấy chính là khuôn mặt ngủ say của Hạ Hầu Kinh, người đứng ngay bên cạnh mình. Có vẻ như người đàn ông này cũng vừa mới thức dậy, hoặc có lẽ anh ta chẳng hề ngủ sâu, chỉ đơn giản là nhắm mắt nghỉ ngơi mà thôi. Khuôn mặt đẹp đến nỗi có thể làm cho cả trời đất phải lu mờ ấy, lúc này đã mất đi vẻ oai nghiêm, sắc bén trên triều đình và sự mãnh liệt, đam mê trong cuộc sống riêng tư, thay vào đó là một vẻ thư giãn hiếm thấy. Lông mày cao đẹp, mũi thẳng, đôi môi mềm mại; đôi mắt long lanh, luôn ẩn chứa những tình cảm sâu thẳm và sự nhìn nhận sắc bén ấy, lúc này đang nửa nhắm nửa mở, hàng mi dài tạo nên những bóng đổ nhẹ nhàng dưới mí mắt, đang yên lặng, chăm chú nhìn anh. Khi nhận ra anh đã thức dậy, ánh sáng trong đôi mắt ấy dường như lấp lánh, khóe miệng anh cũng nhẹ nhàng nhếch lên, tạo nên nụ cười ấm áp, thoải mái, như thể một con rồng đang canh giữ một kho báu độc nhất vô nhị, cảm thấy vô cùng hài lòng.

“Đã thức dậy à?” Giọng nói của Hạ Hầu Kinh trầm ấm

Một luồng hơi nóng bỗng nhiên lan tỏa từ sâu thẳm trái tim lên đến má anh ta, khiến khuôn mặt trắng như ngọc của anh phủ đầy một tông màu hồng nhẹ nhàng, đẹp đẽ như những bông hoa đào nở rộ vào tháng ba.

Anh ta một cách vô thức muốn lùi lại một chút để giảm bớt sự xấu hổ và lo lắng do sự gần gũi quá mức này gây ra, nhưng cánh tay sắt thép ấy cứng như xích, mọi nỗ lực vùng vẫy đều vô ích; thậm chí còn khiến người đứng phía sau cười khẽ, làm cho ngực họ rung động.

“Trốn đi đâu vậy?” Hạ Hầu Kinh nhẹ nhàng chạm vào trán anh ta, hơi thở ấm áp của ông len vào tai anh, “Trên người ta không có gai đâu.” Nói xong, ông cũng đặt tay lên người anh, bàn tay rộng lớn từ từ vuốt dọc theo lưng trơn láng trong đêm lạnh, các đầu ngón tay nhẹ nhàng lướt qua làn da vẫn còn in dấu vết của ông, mang lại một cảm giác run rẩy nhỏ bé. “Hay là… khi Nguyệt Nhi tỉnh dậy, em sẽ không nhận ra ta nữa, muốn bỏ rơi ta, người chồng này?”

“…Không dám.” Lưng Lạnh Yêu cảm thấy mình yếu ớt hẳn đi dưới những cái chạm của ông, tiếng gọi “Nguyệt Nhi” ấy cứ vang vọng mãi trong đầu, anh chỉ biết nghiêng mặt sang một bên, ánh mắt lướt qua chiếc áo khoác rồng màu đen phủ trên người mình – đó chính là chiếc áo mà Hạ Hầu Kinh đã mặc vào buổi chiều, và bây giờ nó đang ôm chặt lấy cơ thể trần trụi của anh, những họa tiết rồng rực rỡ, toát lên vẻ oai nghiêm đặc trưng của một vị hoàng đế, nhưng lại kỳ diệu mang lại cho anh sự che chở và ấm áp. Và dưới lớp áo ấy… anh cảm nhận rõ ràng tình trạng trống rỗng của mình, thậm chí còn cảm nhận được làn da ấm áp của Hạ Hầu Kinh dưới lớp quần áo ngủ đang áp sát vào mình, má anh đỏ bừng lên, gần như muốn chảy máu. “Đã… bao giờ rồi?” Anh cố gắng đổi chủ đề, nhưng giọng nói vẫn còn hơi run rẩy.

Hạ Hầu Kinh nhìn thấy sự xấu hổ của anh ta và cảm thấy anh ta thật đáng yêu, trái tim ông mềm nhũn đi. Ông không phá vỡ sự im lặng đó, mà chỉ đáp lại theo lời anh: “Gần cuối giờ Thân rồi, hoàng hôn đang đẹp lắm. Đã đến lúc chuẩn bị bữa tối rồi.” Miệng ông nói là phải ăn uống, nhưng cơ thể ông lại không hề có ý định đứng dậy, ngược lại, ông cúi đầu xuống, sống mũi cao vút của mình nhẹ nhàng chạm vào trán, lông mày, sống mũi của Lưng Lạnh Yêu, rồi dừng lại ngay trên đôi môi màu nhạt đang hơi mím lại, hơi thở của hai người hòa quyện vào nh

Những lời này được nói ra một cách rất thấp, giọng nói nhẹ nhàng phả vào tai nhạy cảm của Lâm Dạ.

Lâm Dạ cảm thấy tai mình như vang dội, cổ họng cũng đỏ bừng lên. Anh nhắm mắt lại, cố gắng bình tĩnh: “Tôi không sao cả… Chỉ là, đã đến lúc phải đứng dậy rồi.”

Nhìn thấy vẻ mặt đáng thương của anh với cổ họng đỏ bừng, Hạ Hầu Kinh cuối cùng cũng thương xót và không tiếp tục trêu chọc nữa. Anh cười khẽ, nói một cách thoải mái: “Được thôi, đứng dậy đi.” Dù vậy, anh vẫn không ngay lập tức buông tay, mà trước tiên hôn nhẹ lên hàng mi run rẩy của anh, sau đó mới thả lỏng đôi tay đang ôm anh và ngồi dậy trước.

Theo động tác của anh, tấm chăn lụa phủ trên hai người trượt xuống, để lộ phần thân trên săn chắc của Hạ Hầu Kinh chỉ mặc chiếc áo ngủ lụa mỏng manh. Dây áo ngủ được thắt lỏng lẻo, cổ áo mở rộng, để lộ phần ngực đầy đặn với những đường nét duyên dáng và làn da mịn màng; trên đó vẫn còn in đậm vài vết đỏ nhạt – đó là những dấu vết mà Lâm Dạ vô thức để lại khi họ đắm chìm trong tình yêu. Hạ Hầu Kinh không hề quan tâm đến điều đó, anh chỉ vuốt nhẹ mái tóc đen rối bù ra sau vai, từng động tác đều toát lên vẻ sang trọng lười biếng và sự quyến rũ sau khi hoàn thành những gì cần thiết.

Ngay sau đó, anh quay người lại, nhìn về phía Lâm Dạ vẫn nằm nghiêng trên giường, vẫn mặc bộ áo rồng màu đen. Bộ áo rồng ấy làm cho đôi vai trần và xương quai xanh của anh càng trở nên trắng muốt như ngọc; mái tóc đen rối bù của anh lan rộng trên tấm lụa đen, tạo nên sự tương phản rõ rệt giữa đen và trắng, thu hút ánh nhìn. Đôi mắt lạnh lùng của anh vì vừa thức dậy và e thẹn mà phủ một lớp sương ẩm, đang lặng lẽ nhìn anh, mép mắt vẫn còn đỏ hồng, gợi cảm đến mức muốn được chạm vào.

Hạ Hầu Kinh nuốt nước bọt, ánh mắt anh trở nên sâu thẳm hơn. Nhưng anh kiềm chế lại ham muốn ôm lấy anh ta một lần nữa, chỉ cúi xuống, cẩn thận nhấc Lâm Dạ lên trong tay, cùng với bộ áo rồng.

“!” Cơ thể Lâm Dạ đột nhiên bị nhấc lên khỏi mặt giường, anh thở nhẹ một tiếng và vô thức ôm chặt lấy cổ Hạ Hầu Kinh.

“Cố giữ chắc vào nhé,” Hạ Hầu Kinh nói, vững vàng ôm lấy anh ta, bước ra khỏi tấm rèm ấm áp, “Đức Lộ là người hiểu chuyện, đã chuẩn bị sẵn nước nóng và quần áo sạch ở bên ngoài. Trước hết hãy tắm rửa để xua tan mệt mỏi, sau đó mới ă

Các cung nữ đã biết ý mà lùi ra xa bên ngoài điện, chỉ còn lại là hơi nước nóng và sự yên tĩnh.

Hạ Hầu Kinh ôm lấy Lâm Dạ bước thẳng đến bên bồn tắm, sau đó mới nhẹ nhàng đặt anh ta xuống, nhưng vẫn giữ tay quanh eo anh để giúp anh đứng vững. Bộ áo rồng trượt xuống, chất đầy dưới chân họ. Cơ thể Lâm Dạ hoàn toàn phơi bày trong không khí ấm áp; mặc dù có hơi nước bốc lên, anh vẫn không khỏi run rẩy nhẹ.

“Lạnh không?” Hạ Hầu Kinh lập tức nhận ra và siêu sát anh ta hơn một chút, dùng hơi ấm của mình để làm ấm cho anh, đồng thời đưa tay kiểm tra nhiệt độ nước: “Nhiệt độ vừa đủ, vào tắm đi sẽ ấm ngay thôi.”

Nói xong, ông bắt đầu tháo dây buộc chiếc áo ngủ đã lỏng lẻo của mình.

“Bệ hạ…” Lâm Dạ ngước mắt nhìn ông.

“Cùng nhau tắm để tiết kiệm thời gian.” Hạ Hầu Kinh nói một cách hợp lý, và trong chớp mắt, ông đã cởi bỏ áo ngủ, lộ ra thân hình nam tính săn chắc, cơ bắp rõ ràng, vai rộng eo thon, tràn đầy sức mạnh. Ông là người đầu tiên bước vào bồn tắm; nước ấm tràn qua eo, tạo ra tiếng vang nhẹ. Sau đó, ông quay người lại, đưa tay ra về phía Lâm Dạ, đôi mắt long lanh nụ cười, ánh nước lấp lánh kèm theo sự dịu dàng không thể từ chối được: “Đến đây.”

Từ chối là vô ích. Lâm Dạ hiểu rõ điều này; hơn nữa… anh cũng không thực sự muốn từ chối. Anh hạ mi mắt và đặt tay vào lòng bàn tay ấm áp của ông.

Hạ Hầu Kinh nhẹ nhàng kéo anh ta vào bồn.

Nhiệt độ nước vừa đủ, ôm lấy cả cơ thể hơi chua của họ; hương thơm của các loại thảo dược lan tỏa vào tim gan, khiến người ta cảm thấy thư giãn ngay lập tức. Bồn tắm khá rộng, nhưng việc hai người đàn ông trưởng thành cùng tắm vẫn có phần thân mật. Mặt nước dao động do sự xuất hiện của họ, nhẹ nhàng va vào thành bồn.

Lần này, Hạ Hầu Kinh thực sự tuân thủ những quy tắc mà mình đã nói. Ông bảo Lâm Dạ ngồi quay lưng về phía mình, sau đó lấy một chiếc khăn mềm, nhúng vào nước nóng, và bắt đầu nhẹ nhàng lau chùi lưng cho anh. Những động tác của ông rất tỉ mỉ và tập trung, tránh những vùng có thể nhạy cảm hoặc dễ để lại dấu vết; ông chỉ dùng chiếc khăn ấm áp để nhẹ nhàng vuốt ve, sau đó massage da đầu một cách nhẹ nhàng, như thể đang chăm sóc một vật phẩm quý giá vô cùng.

“Nhiệt độ nước có ổn không?” ông hỏi Lâm Dạ bên tai, giọng nói hơi ẩm ướt vì hơi nước.

“Ừm, rất tốt.” Lâm Dạ thư giãn tựa vào

“Hạ Hầu Kinh nhẹ nhàng hỏi, lực đặt vào đầu ngón tay vừa đủ để xoa dịu sự căng thẳng.”

“…Ừm.” Lâm Dạ từ họng phát ra tiếng đáp khẽ, giống như một con mèo được vuốt ve, toàn thân trở nên mềm mại. Cảm giác được chăm sóc tỉ mỉ này đối với anh ta là điều xa lạ nhưng cũng khiến anh ta say đắm.

Nụ cười trên khuôn mặt Hạ Hầu Kinh càng sâu thêm, anh kiên nhẫn gội rửa từng sợi tóc cho Lâm Dạ; bọt xà phòng mang theo mùi thơm thanh khiết. Sau khi gội xong, anh lại dùng nước sạch rửa lại nhiều lần cho đến khi mái tóc trở nên mượt mà và bóng loáng. Trong suốt quá trình đó, lồng ngực anh đôi lúc chạm vào lưng Lâm Dạ; hơi ấm của cơ thể anh truyền qua làn nước, tạo nên sự gần gũi thiết tha.

Sau khi gội xong, Hạ Hầu Kinh không vội vàng kết thúc. Anh lấy chiếc khăn mềm ra và bắt đầu lau tay, lưng, chân cho Lâm Dạ, mỗi chỗ đều được chăm sóc tỉ mỉ. Thỉnh thoảng, anh dừng lại và đặt vài nụ hôn nhẹ nhàng lên vai Lâm Dạ – những nụ hôn nhẹ nhàng nhưng đầy tình cảm – lên xương quai xanh tinh xảo hay gáy trắng muốt của anh. Những nụ hôn đó không chứa đựng dục vọng, chỉ toàn là sự yêu thương và quan tâm sâu sắc.

“Kinh…” Lâm Dạ cảm thấy hơi ngứa khi bị anh hôn, liền hơi co cổ lại; vẻ đỏ trên mặt vốn đã tan biến do hơi nước lại dần xuất hiện trở lại.

“Ừm?” Hạ Hầu Kinh ôm lấy eo Lâm Dạ từ phía sau, đặt cằm lên vai ẩm ướt của anh, giọng nói trầm ấm và đầy nụ cười: “Con trai yêu của ta, mọi chỗ trên người con đều đẹp đến thế này… Cha không bao giờ có đủ tình yêu để hôn con.” Nói xong, anh lại nhẹ nhàng hôn lên xương bả vai của Lâm Dạ.

Những lời tình tứ trắng trợn này khiến Lâm Dạ không biết phải đáp lại thế nào, chỉ có thể để cảm giác ấm áp lan tỏa khắp cơ thể mình; may mắn thay, vì đang ngâm trong nước nóng, anh không thể phân biệt được đó là nước nóng hay là mặt mình đang nóng.

Hai người lại yên lặng ôm nhau trong nước một lúc, tận hưởng khoảnh khắc âu yếm và bình yên này. Cho đến khi nước bắt đầu lạnh đi, Hạ Hầu Kinh mới là người đầu tiên đứng dậy, lấy một chiếc khăn bông mềm rộng lớn để lau khô cơ thể mình, sau đó ngay lập tức quay sang lau khô Lâm Dạ từ đầu đến chân, đặc biệt là mái tóc dài của anh.

“Cẩn thận kẻo bị lạnh nhé.” Anh nói, rồi lại ôm Lâm Dạ lên và bước ra khỏi bức bình phong, đến bên chiếc giường đã được trải đệm mềm mại. Anh đặt Lâm Dạ xuống, lấy bộ đồ ngủ màu trắng tinh khôi ra và phơi ra.

“Ngẩng tay lên.” Giọ

“Trên người… còn có điều gì không thoải mái không?” Anh hỏi, giọng nói đầy lo lắng thực sự. Đầu ngón tay anh dừng lại trên sợi dây buộc áo ngủ, như thể chỉ cần Lâm Dạ nói rằng mình không khỏe, anh sẽ lập tức gọi thái y hoặc tự mình kiểm tra.

Lâm Dạ lắc đầu, mái tóc đen ướt rơi xuống vai, vài sợi phủ quanh khuôn mặt gầy guộc nhưng xinh đẹp, làm tăng thêm vẻ mong manh đẹp đẽ. Anh nhìn xuống, giọng nói nhẹ nhàng: “Không sao đâu, chỉ là hơi mệt thôi.” Điều này không phải là lời từ chối; sau những khoảnh khắc mãnh liệt, cảm giác mệt mỏi cùng việc ngâm mình trong nước nóng thực sự khiến anh cảm thấy uể oải, nhưng trong sự mệt mỏi đó lại xen lẫn niềm bình yên viên mãn.

“Vậy thì tốt rồi.” Hạ Hầu Kinh rõ ràng là thở phào nhẹ nhõm, ánh mắt ông đầy âu yếm. Anh cẩn thận buộc dây áo cho anh ta, sau đó vuốt ve chiếc áo cho thật gọn gàng; đầu ngón tay anh vô tình chạm vào má anh ta – má đã trở lại màu hồng nhạt – rồi mới bắt đầu mặc chiếc áo ngủ màu đen của mình. Các động tác của anh ta rất nhanh gọn, nhưng ánh mắt vẫn luôn dõi theo Lâm Dạ.

Sau khi mặc xong, Hạ Hầu Kinh lấy ra vài chiếc khăn bông khô ráo, ngồi phía sau Lâm Dạ và lau khô mái tóc dài của anh ta. Anh ta làm việc rất thành thạo, lực tay vừa đủ, trước tiên dùng khăn hút đi hết lượng nước, sau đó nhẹ nhàng xoa bóp phần đuôi tóc để tránh kéo mạnh.

“Sau bữa tối hãy nghỉ ngơi sớm nhé. Tối nay ta cam đoan sẽ chỉ ôm em ngủ thôi, không làm gì cả.” Hạ Hầu Kinh vừa lau tóc vừa nói nhỏ, giọng nói đầy niềm vui và sự chiều chuộng.

Lâm Dạ không trả lời, chỉ là tai anh ta hơi rung động, không biết liệu anh ta có tin hay không. Những lời hứa của Hạ Hầu Kinh về chuyện này thường không đáng tin cậy lắm.

Khi mái tóc gần như khô hẳn, không còn rơi giọt nước nào nữa, Hạ Hầu Kinh mới dừng lại. Anh nắm tay Lâm Dạ: “Đi thôi, chúng ta đi ăn uống. Đức Lộ chắc hẳn đang sốt ruột chờ đợi rồi.”

Bữa tối được tổ chức tại gian phòng ấm phía đông của điện Dưỡng Tâm. Nơi này được trang trí rất ấm cúng và thanh lịch, không giống với vẻ uy nghi của các cung điện chính thức, mà giống hơn với phòng ăn sang trọng của một gia đình giàu có. Sàn nhà được trải thảm Ba Tư dày và mềm mại, góc tường đặt những cây lan xanh tươi, bàn tròn được phủ khăn bàn màu vàng hạnh nhân, trên đó đã được bày đầy các món ăn đẹp mắt. Màu sắc của các món ăn tinh tế nhưng không quá l

Những thay đổi nhỏ trên khuôn mặt của anh ta không thể nào qua mắt Hạ Hầu Kinh được. Trong lòng Hạ Hầu Kinh vừa cảm thấy buồn cười vừa thấy ấm áp, ông chỉ vào chỗ ngồi phía dưới và nói: “Đến đúng lúc rồi, hãy ngồi xuống và cùng ăn uống đi.”

“Cảm ơn bệ hạ!” Hạ Hầu Thành mắt sáng lên, giọng nói trở nên vui vẻ hơn, rồi nhanh chóng ngồi xuống chỗ đã được chỉ định. Những người hầu có mắt đã lập tức mang đến bát đĩa và dụng cụ ăn uống tinh xảo.

Khi bữa ăn bắt đầu, Hạ Hầu Kinh lại tự nhiên trở thành người chăm sóc chính. Ông múc một bát canh cá chép hầm với đậu phụ, mùi thơm ngon lan tỏa; sau khi thổi bay hơi nóng trên bề mặt và kiểm tra độ nóng, ông mới đưa cho Lâm Dạ và nói nhẹ nhàng: “Hãy uống bát canh này trước để ấm bụng. Canh này đã được hầm trong thời gian dài, rất bổ dưỡng đấy.”

Sau đó, đôi đũa của ông như thể có mắt vậy, cực kỳ tự nhiên và chuẩn xác, lần lượt gắp những món ngon nhất, tươi nhất và dễ tiêu hóa nhất trên bàn vào bát của Lâm Dạ. Phần thịt cá chép hấp mềm mại nhất được lọc sạch hết xương nhỏ; tôm tinh khiết trong suốt, mọi con đều đầy đặn; lá cải xanh non chỉ lấy những chiếc lá bên trong; ngay cả đĩa trứng luộc dường như bình thường ấy, ông cũng thử nếm độ nóng và độ mềm trước, rồi mới lấy phần trung tâm mềm mại nhất cho vào bát Lâm Dạ. Ngay cả cơm, ông cũng cẩn thận loại bỏ những hạt cơm cứng ở bề mặt, chỉ lấy phần cơm mềm mại và ấm áp ở giữa.

Những động tác của ông trôi chảy và tự nhiên, như thể đã làm điều này hàng ngàn lần rồi; vẻ chăm chỉ của ông không kém gì việc xem xét những bản tấu trình quan trọng. Mỗi khi gắp một món, ông còn giải thích thêm: “Con cá này rất tươi ngon, không béo ngấy đâu. Tôm ngọt ngào, giòn tan, rất ngon, hãy ăn thêm đi. Lá cải xanh này giúp thanh nhiệt đấy.”

Lâm Dạ đã quen với sự chăm sóc tỉ mỉ đến mức gần như cuồng nhiệt này của ông, nhưng khi được chăm sóc cẩn thận như vậy trước mặt Thái tử, anh vẫn cảm thấy hơi ngượng ngùng và nói nhẹ: “Bệ hạ, con tự làm được mà. Bệ hạ cũng hãy ăn thêm đi.”

“Ta thấy con ăn thì vui hơn cả khi ta tự ăn đấy.” Hạ Hầu Kinh không hề thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, rồi gắp thêm một miếng gân heo hầm mềm mại, giàu gelatin và nói: “Món này rất bổ dưỡng, tốt cho xương cốt con đấy. Ngoan nghênh, hãy ăn thêm đi.”

Ngồi đối diện, Hạ Hầu Thành bắt chước cách cha mình, cố gắng

Những hành động ngây thơ và trực tiếp của đứa bé khiến cả Hạ Hầu Kinh – người đang tập trung cho việc cho ăn – lẫn Lâm Dạ, người đang bị buộc phải nhận thức ăn, đều giật mình. Hạ Hầu Kinh nhướng mày nhìn con trai mình, ánh mắt có chút phức tạp… Đứa bé này học nhanh thật, nhưng đối tượng mà nó đang cố gắng tỏ lòng hiếu thảo này…

Anh chưa kịp nói gì thì, có lẽ vì Hạ Hầu Thành quá lo lắng, hoặc vì lớp đường bám trên miếng đường sen quá trơn, hoặc có lẽ kỹ năng dùng đũa của đứa trẻ vẫn cần được cải thiện, thì miếng đường sen đó đã run rẩy trên đầu đũa và “bụp” rơi xuống mặt bàn phẳng lì, lăn đi một vòng, để lại vết đường nhỏ trên khăn bàn.

“Á…” Hoàng tử nhỏ bỗng đỏ mặt, nhìn cảnh tượng mà mình gây ra, rồi liếc nhìn cha và chú mình, trông có vẻ bối rối và hơi thất vọng vì đã làm sai.

Hạ Hầu Kinh đang định nói gì đó, có lẽ là để răn dạy con về phép xử sự khi ăn uống, hoặc là bảo con không cần phải quá vất vả, nhưng anh lại thấy Lâm Dạ bên cạnh mình mỉm cười nhẹ nhàng.

Nụ cười ấy rất nhẹ nhàng, giống như những vết nứt đầu tiên xuất hiện trên mặt hồ đóng băng dưới làn gió xuân, trong chốc lát đã làm dịu đi vẻ lạnh lùng của đôi lông mày và đôi mắt ông, như thể có ánh sao rơi vào đáy mắt, ấm áp và sáng ngời. Ông không trách móc, cũng không hề tỏ ra chán ghét, mà chỉ âu yếm nói: “Cảm ơn Thành con vì tấm lòng hiếu thảo của em.”

Sau đó, ông thậm chí còn tự mình cầm đũa lên, nhặt miếng đường sen rơi xuống, đặt nó vào đĩa nhỏ trước mặt mình, với vẻ bình tĩnh như thể đó không phải là thức ăn bị rơi xuống bàn. Tiếp theo, ông lại lấy một miếng đường sen nguyên vẹn hơn, đầy đường hơn, đặt nó vào bát của Hạ Hầu Thành, giọng nói vẫn dịu dàng: “Thành con cũng ăn đi.”

Những hành động này tự nhiên và đầy sự khoan dung, thể hiện tình yêu thương và sự thông cảm của người lớn đối với người nhỏ.

Hạ Hầu Kinh nhìn cảnh tượng này, một góc trong trái tim mình bỗng nhiên cảm thấy ấm áp; những suy nghĩ phức tạp ban đầu vì con trai mình bắt chước mình đã tan biến hết, thay vào đó là niềm ấm áp tràn ngập trong lòng. Con trai ông luôn kiên nhẫn và dịu dàng với trẻ con. Ông đưa tay vuốt ve mái tóc mềm mại của hoàng tử, giọng nói cũng trở nên nhẹ nhàng hơn: “Tấm lòng hiếu thảo của con thật đáng khen, cha rất vui mừng. Nhưng việc sử dụng đũa là một phép xử sự cơ bản, con cần phải luyện tập thêm nữa, không được lơ là. Ng

Ánh đèn dịu nhẹ chiếu rọi khuôn mặt Lâm Dạ dần trở lại hồng hào khỏe mạnh, đôi mắt trong sáng thỉnh thoảng gặp ánh mắt của Hạ Hầu Kinh, lúc ấy lại hiện lên nụ cười nhẹ nhàng nhưng chân thành; khuôn mặt đẹp trai của Hạ Hầu Kinh trong bầu không khí gia đình đã mất đi vẻ sắc bén, thay vào đó là vẻ thư giãn và hài lòng hiếm thấy; còn Hoàng tử nhỏ thì tràn ngập niềm vui thuần khiết, ăn uống ngoan ngoãn, thỉnh thoảng lén nhìn cha mình và chú ruột, cảm thấy lòng mình tràn ngập sự yên bình và ấm áp.

Những khoảnh khắc hạnh phúc gia đình này, dù có vẻ bình thường, nhưng đối với một gia đình hoàng gia đang ở đỉnh cao quyền lực và gánh vác trách nhiệm cai trị thiên hạ, thì lại là những khoảnh khắc quý giá và hiếm có biết bao.

Sau bữa tối, các cung nữ lặng lẽ dọn dẹp bàn ăn, thay thế bằng trà thơm và một số món tráng miệng nhỏ xinh, không quá ngọt. Hạ Hầu Thành biết cha mình và chú ruột chắc chắn có chuyện muốn nói, hoặc là cần xử lý một số công việc chính trị, nên cậu bé ngoan ngoãn đứng dậy để xin phép ra đi. Trước khi rời đi, cậu còn đặc biệt đến bên Lâm Dạ, ngẩng mặt lên nói một cách nghiêm túc: “Chú ruột, chú hãy nghỉ ngơi cho tốt, đừng làm việc quá sức nhé. Ngày mai sau khi học xong, con sẽ đến hỏi chú thêm kiến thức.”

Lòng nhân từ của đứa trẻ khiến Lâm Dạ cảm thấy ấm áp, ông gật đầu nhẹ nhàng: “Được rồi, Thành nhanh đi nhé. Đừng đọc sách quá muộn vào ban đêm, phải chăm sóc mắt mình đấy.”

“Con nhớ rồi!” Hạ Hầu Thành cúi đầu chào lễ, sau đó được các người hầu dẫn ra khỏi phòng ấm áp.

Trong phòng ấm áp, mọi thứ trở lại yên tĩnh, chỉ còn lại hai người họ. Ánh nến lay động trong chiếc đèn được phủ vàng tinh xảo, hương trà lan tỏa, hòa quyện với hơi ấm còn sót lại trong căn phòng và mùi thơm của thức ăn, tạo nên bầu không khí thật ấm cúng và thư giãn.

Hạ Hầu Kinh đứng dậy, đi đến chiếc ghế mềm bên cạnh Lâm Dạ và ngồi xuống, tự nhiên đưa tay ôm lấy anh ta, để anh ta tựa vào lòng mình. Anh điều chỉnh tư thế sao cho Lâm Dạ ngồi thoải mái hơn, sau đó nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc đen dài đã gần khô của anh ta, ngón tay lướt qua những sợi tóc mượt mà như lụa, tạo ra tiếng động nhẹ nhàng và cảm giác âu yếm.

“Hôm nay… ở phòng đọc sách,” Hạ Hầu Kinh bỗng nhiên nói khẽ, phá vỡ sự yên tĩnh. Giọng nói của anh không giống như mọi khi, không hề mạnh mẽ hay đùa cợt, mà thay vào đó là sự dịu dàng hiếm thấy, gần như mang tính tự kiểm đi

Anh im lặng một lúc, cảm nhận nhịp tim ổn định phía sau lưng và những cái vuốt ve dịu dàng trên đỉnh đầu mình. Những con sóng dữ dội trong tâm hồn anh vì những khoảnh khắc mãnh liệt kia mà nổi lên, giờ đây đã trở thành một hồ nước ấm áp bị làn gió xuân làm xáo trộn.

Anh nhẹ nhàng lắc đầu, giọng nói của anh yên bình và rõ ràng: “Không hề sợ hãi.” Chỉ là quá mãnh liệt… quá khiến người ta sa vào, lạc lối, như thể linh hồn mình bị vỡ ra rồi lại được tái tổ hợp. Còn về việc tôn trọng… Anh hơi nghiêng đầu, ngẩng mắt nhìn Hạ Hầu Kinh; đôi mắt lạnh lùng của cô dưới ánh nến trở nên trong trẻo đặc biệt, “Chiếc bàn hoàng gia kia, chính là nơi quyền lực của Hoàng đế được gắn kết; nơi tập trung các bản đồ thiên hạ và các bản kiến nghị của muôn dân. Hoàng đế tại nơi đó…” Anh dừng lại một chút, khuôn mặt anh hiện lên một tia đỏ nhạt, nhưng giọng nói vẫn mang theo một chút hài hước riêng tư và sự thoải mái chỉ có giữa hai người họ, “Việc thực hiện những điều quan trọng ấy, cũng chính là một hình thức khác của quyền lực thiên ban, của việc cai trị thiên hạ… Làm sao có thể nói là không tôn trọng được?”

Lời nói này khéo léo kết nối những chuyện riêng tư với quyền lực hoàng đế, mang theo một loại ẩn dụ phi thường nhưng lại vô cùng phù hợp.

Hạ Hầu Kinh ban đầu ngạc nhiên, dường như không ngờ mình sẽ nhận được câu trả lời như vậy. Ngay lập tức, đôi mắt cô bỗng sáng lên rực rỡ, cô cười khẽ, tiếng cười vang lên từ sâu thẳm lòng cô, vui vẻ và thoải mái. Cô cúi đầu, đặt khuôn mặt mình vào vòng tay ấm áp của anh, đôi môi ấm áp chạm vào làn da mịn màng của anh, cô cười khúc khích: “Hoàng đế của ta… bây giờ thật là không thể tin được, những lời nói táo bạo nhưng lại vô cùng phù hợp như thế này, cô cũng dám nói với ta.” Cô ngẩng đầu lên, đôi mắt phượng đầy niềm cười và tình yêu sâu đậm hơn, thở dài nói: “Nhưng… ta thích nghe. Chỉ được phép nói với ta một mình thôi.”

Anh siết chặt vòng tay, ôm cô chặt hơn, tiếp tục nói: “Ta chỉ là… đôi khi khi nhìn thấy em tập trung vào công việc chính trị, cau mày suy nghĩ về muôn dân, ta cảm thấy em xa rời ta quá nhiều. Em luôn quan tâm đến sinh mệnh của mọi người trên đất nước này, nhưng dường như lại lãng quên ta – một trong số những người dân ấy. Ta không thể không muốn kéo em ra khỏi những việc lớn lao ấy, kéo em về trong vòng tay ta, để đôi mắt em – đôi mắt luôn soi chiếu đến non sông đất nước – chỉ nhìn thấy

“Nhưng mà,” Hạ Hầu Kinh đổi giọng nói, ngón tay vuốt nhẹ một lọn tóc đen mượt của mình, quấn vài vòng trên đầu ngón, giọng điệu mang chút trêu chọc quen thuộc, “Lời nói của Hoàng hậu rất đúng, quyền lực thiên phú cũng cần phải được kiềm chế. Từ nay về sau, trong phòng đọc sách hoàng gia, ta sẽ cố gắng… kiềm chế bản thân hơn.” Ánh mắt anh cong lại thành một nụ cười, “Dù sao thì, nếu mỗi lần đều như hôm nay, vứt bỏ hết các bản tấu chương và bản đồ sang một bên, để Đức Lộ dọn dẹp, e là cô ấy sẽ ôm những bản tấu chương ấy, đầy ân huệ từ Hoàng đế, mà khóc cho đến khi ngất xỉu.”

Lời trêu chọc trắng trợn này khiến Lâm Dạ tưởng tượng ra biểu cảm có thể xuất hiện trên khuôn mặt bình thường không hề biểu lộ cảm xúc của Đức Lộ, và cũng không nhịn được mà mỉm cười nhẹ, răn đe: “Bệ hạ hãy nói cẩn thận.”

Hai người im lặng ôm nhau một lúc, tận hưởng sự yên bình và ấm áp sau cuộc tranh luận gay gắt. Mùi trà dần phai nhạt, những bông tàn nến nhẹ nhàng nổ tung.

Bỗng nhiên, Hạ Hầu Kinh nói: “Tóc đã gần khô hẳn rồi, để ta chải đầu cho em nhé? Cũng đến lúc đi ngủ rồi.”

Đây gần như là một nghi thức trước khi đi ngủ không thành văn giữa hai người, cũng là một biểu hiện của sự thân mật tuyệt đối. Lâm Dạ gật đầu, giọng nói nhẹ nhàng: “Được.”

Hạ Hầu Kinh mới buông tay cô ra, đứng dậy đi đến chiếc tủ trang điểm bằng Gỗ đàn hương không xa, lấy chiếc lược ngà mà anh luôn sử dụng – chiếc lược hoàn hảo không tì vết. Chiếc lược mát mẻ khi chạm vào tay, là thứ anh đã đặc biệt sai người tìm mua chỉ để chải đầu cho Lâm Dạ.

Lâm Dạ thì di chuyển đến bên cạnh giường, ngồi quay lưng về phía Hạ Hầu Kinh. Mái tóc đen dài như thác nước của cô tuôn xuống, gần chạm đến eo, dưới ánh nến ấm áp, mái tóc phản chiếu ánh sáng màu đen tuyền, mượt mà như lụa cao cấp nhất, tỏa ra mùi thơm nhẹ nhàng và tinh khiết.

Hạ Hầu Kinh đứng phía sau cô, cầm lược lên nhưng không vội vàng chải đầu. Trước tiên, anh dùng ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve những sợi tóc, cảm nhận sự mượt mà và mát lạnh của chúng, sau đó mới bắt đầu chải từ phía dưới, từng ít một, một cách cẩn thận và kiên nhẫn. Những động tác của anh nhẹ nhàng và tập trung hơn bất kỳ cung nữ nào khác, như thể anh đang chải không phải là tóc, mà là những giấc mơ mong manh và quý giá nhất trên đời này. Răng lược từ từ trượt qua mái tóc, tạo ra tiếng xào xạc nhẹ nhàng, trong đêm yên tĩnh càng trở nên rõ ràng hơn.

Những đ

Chiếc lược ngọc dừng lại một chút, rồi tiếp tục di chuyển nhẹ nhàng, “Cậu bé mới chỉ mười tuổi mà đã có những suy nghĩ như vậy, thật là hiếm có. Là ta… luôn không khỏi áp đặt những tiêu chuẩn đánh giá người khác lên cậu ấy, quên mất rằng cậu ấy vẫn chỉ là một đứa trẻ.”

Linh Dạ cảm nhận được sự massage dịu nhẹ trên da đầu và hơi lạnh của chiếc lược ngọc khi nó lướt qua, anh nhắm mắt lại, hàng mi dày đặc tạo nên những bóng nhỏ dưới mí mắt. Anh nói nhẹ: “Bệ hạ cũng chỉ mong con trai mình thành công, nên mới quá lo lắng. Thái tử là người kế vị, việc yêu cầu cao đối với cậu ấy là điều đương nhiên. Chỉ là phương pháp giáo dục cần phải kết hợp cả sự nghiêm khắc và nhẹ nhàng, biết điều chỉnh cho phù hợp mới là tốt nhất. Thiên tính của Sheng rất hiền lành và thông minh, việc hướng dẫn và khích lệ cậu ấy còn tốt hơn nhiều so với việc la mắng hay trách móc. Thái độ của Bệ hạ đối với Sheng hôm nay thực sự rất tốt.”

“Ừm, ta sẽ ghi nhớ điều đó.” Hạ Hầu Kinh vuốt ve mái tóc dài của anh từ trên xuống dưới cho thật mượt mà, không vội vàng buộc lại, mà dùng ngón tay thay cho lược, từng sợi tóc một được vuốt nhẹ từ gốc đến ngọn, cảm nhận sự mượt mà tuyệt vời đó. “Việc có ngươi ở bên cạnh, luôn nhắc nhở và điều chỉnh mọi thứ một cách nhẹ nhàng, thực sự là may mắn cho ta, cũng là phúc đức cho Sheng.” Anh dừng lại một chút, giọng nói mang theo chút tự hào, nhưng nhiều hơn là sự âu yếm, “Tuy nhiên, đứa bé đó thực sự có con mắt tinh tường lắm, nó rất thân thiện và ngưỡng mộ ngươi. Mặc dù đôi khi… ta cảm thấy hơi ghen tị,” anh nói một cách thật thà và đáng yêu, “nhưng nhiều hơn là vui mừng và biết ơn. Điều này chứng tỏ rằng người mà ta yêu thương thực sự rất tuyệt vời, ngay cả trái tim trong sáng nhất của một đứa trẻ cũng có thể cảm nhận được điều đó, và bản năng muốn gần gũi, tin tưởng vào người đó.”

Người này luôn có cách khiến mọi cuộc trò chuyện cuối cùng đều quay về việc nói lời yêu thương với mình. Tai Linh Dạ hơi nóng lên, nhưng trong lòng thì cảm thấy ấm áp và dễ chịu như được ánh nắng mặt trời chiếu rọi. Anh nói nhẹ: “Trái tim trong sáng của Sheng, ta cũng rất trân trọng.”

Sau khi vuốt tóc xong, mái tóc dài của anh rủ xuống sau lưng như nhung đen, óng ánh. Hạ Hầu Kinh đặt chiếc lược ngọc xuống, nhưng không vội vàng bảo Linh Dạ quay người lại. Anh ôm lấy Linh Dạ từ phía sau, đặt má mình vào mái tóc mát lạnh của anh, h

Hai người bước vào phòng nội trong của cung điện ngủ. Bên cạnh chiếc giường được trang trí hình rồng và phượng mang lại may mắn, trên giá quần áo làm từ gỗ hoàng đàn vàng óng đã được treo gọn gàng những bộ đồ thông thường sẽ mặc vào ngày mai. Bộ đồ của Hạ Hầu Kinh có màu đen tối với họa tiết rồng được thêu bằng vàng, trông uy nghiêm và sang trọng; còn bộ đồ dành cho Lâm Dạ thì có màu xanh biếc như bầu trời sau cơn mưa, với họa tiết mây được thêu bằng chỉ bạc, tạo nên vẻ thanh lịch và thoát tục.

Hạ Hầu Kinh bước tới trước giá quần áo, nhìn kỹ bộ đồ màu xanh biếc ấy, đặt tay lên chất liệu vải để cảm nhận sự mềm mại và độ dài của nó, rồi nhìn những họa tiết mây được thêu bằng chỉ bạc trên áo, gật đầu, dường như khá hài lòng với sở thích và sự tỉ mỉ của cơ quan chuyên phụ trách may mặc này. Sau đó, anh quay người lại, đứng đối diện với Lâm Dạ đang đứng yên dưới ánh đèn.

“Nâng tay lên,” anh nói nhẹ nhàng, giọng điệu hiếm khi thể hiện sự ôn hòa và tập trung như vậy, như thể họ đang chuẩn bị thực hiện một việc vô cùng thiêng liêng.

Lâm Dạ tuân theo, nhẹ nhàng nâng hai tay lên. Hạ Hầu Kinh bước tới gần hơn, khoảng cách giữa hai người chỉ còn vài centimet, hơi thở của họ gần nhau đến mức có thể cảm nhận được. Những ngón tay dài và khéo léo của anh nhẹ nhàng chạm vào dây thắt chiếc áo ngủ màu trắng bạc của Lâm Dạ, ngón tay anh nhẹ nhàng vuốt qua làn da dưới lớp áo. Một cái kéo nhẹ, dây thắt được tháo ra, phần áo trượt xuống hai bên, theo đường vai thon gọn nhưng không còn cứng nhắc nữa, chất đống lại ở khuỷu tay. Ánh đèn ấm áp lập tức chiếu rọi lên làn da trần đó, màu da tái nhợt phản chiếu ánh sáng óng ánh như ngọc, những vết đỏ nhạt do các loại thuốc và thời gian đã gần như biến mất hoàn toàn, chỉ còn lại là làn da hoàn hảo, không tì vết gì.

Ánh mắt Hạ Hầu Kinh dõi theo từng đường nét trên cơ thể Lâm Dạ: từ cổ họng thanh tú, đến xương quai xanh tinh xảo, rồi đến ngực phẳng và eo thon dẻo dai. Ánh mắt ấy không chứa chút dục vọng nào, chỉ toàn là sự ngưỡng mộ, chăm sóc, và một niềm thỏa mãn sâu sắc – như thể anh đang ngắm nhìn một bông hoa mà chính mình đã nuôi dưỡng và cuối cùng nó đã nở rộ thành công.

Anh lấy chiếc áo lót mềm mại bằng chất liệu lụa đã chuẩn bị sẵn, động tác của anh nhẹ nhàng như đang đối xử với một chiếc bình sứ mỏng manh, và cho Lâm Dạ mặc vào. Chiếc áo lót mỏng nhẹ và ôm sát cơ thể, Hạ Hầu Kinh cẩn thận điều chỉnh từng nếp gấp nhỏ để đả

Anh ta quấn dây lưng qua người, hai đầu dây giao nhau phía trước eo Lâm Dạ, sau đó, với sự tập trung cao độ, giống như đang thực hiện một tác phẩm nghệ thuật, anh ta nhanh chóng buộc thành một nút vừa chắc chắn vững vàng, vừa đẹp mắt và tinh xảo. Sau khi buộc xong, anh ta không vội vàng rời đi, mà vẫn giữ nguyên tư thế ôm lấy Lâm Dạ, đặt hai bàn tay lên eo cô, lòng bàn tay áp sát vào những đường nét mềm mại ấy, nhẹ nhàng vuốt ve, cảm nhận hơi ấm và sức sống từ cơ thể cô.

“Có vẻ như… so với cùng thời điểm năm ngoái, cô đã mập lên một chút rồi.” Khóe miệng Hạ Hầu Kinh nhẹ nhàng nhếch lên, đôi mắt phượng của ông ánh lên niềm hài lòng và cảm giác thành tựu không hề che giấu; nụ cười ấy thấm đẫm trong ánh mắt ông, “Dù vẫn còn gầy yếu đến mức làm ta lo lắng, nhưng khi ôm cô vào lòng, ta không còn cảm thấy cứng cáp nữa; cảm giác khi sờ vào cơ thể cô đã tốt hơn rất nhiều.” Ngón tay cái của ông nhẹ nhàng vuốt ve bên hông Lâm Dạ, rồi cười khẽ: “Có vẻ như những ngày qua, việc ta kiên nhẫn theo dõi cô ăn uống, bổ sung dinh dưỡng, và ép cô nghỉ ngơi đúng giờ đã mang lại kết quả tích cực. Thật tốt… ta rất vui mừng.”

Lâm Dạ cảm thấy hơi ngượng ngùng trước những lời nhận xét thẳng thắn về sự thay đổi cơ thể mình của Hạ Hầu Kinh, cũng như những cái chạm nhẹ nhàng ấy. Cô hạ mắt xuống, hàng lông mi dài tạo ra những bóng mờ nhẹ dưới mí mắt. Bản thân cô hiểu rõ ràng tình trạng sức khỏe của mình. So với lúc mới vào cung, phải đối mặt với nhiều rắc rối và mệt mỏi tinh thần, thì bây giờ cô đã tốt hơn rất nhiều. Màu da không còn tái nhợt như trước, mà đã trở lại màu hồng tự nhiên và khỏe mạnh; dù sức lực vẫn chưa bằng người bình thường, nhưng cô không còn dễ dàng cảm thấy choáng váng hay mệt mỏi nữa; điều rõ ràng nhất là trên cơ thể cô không còn chỉ toàn là những đường gân cứng cáp, mà đã được phủ một lớp cơ bắp mỏng manh và đều đặn. Trong đó, tất nhiên có công lao của các thầy lang trong cung trong việc chăm sóc cẩn thận, nhưng sự quan tâm chu đáo, giám sát và ép buộc gần như điên cuồng của Hạ Hầu Kinh hàng ngày mới chính là yếu tố then chốt. Ông luôn tìm ra mọi lý do và cách thức để khiến cô ăn thêm một miếng, nghỉ ngơi thêm một chút, và coi cô như một bông hoa quý giá được nuôi dưỡng trong vườn ươm.

“Chính là bệ hạ… đã quá vất vả rồi.” Cô nói nhẹ, giọng nói ấy chứa đựng quá nhiều cảm xúc.

“

“Con gái yêu của ta, dù mặc bộ đồ nào cũng trông đẹp.” Hạ Hầu Kinh ngưỡng mộ thành thật, ánh mắt chăm chú nhìn cô, như thể không bao giờ muốn ngừng nhìn,“Nhưng điều ta thực sự yêu thích nhất là khi con mặc màu này – thanh tao như tre, kiên cường như băng, lại chỉ dành riêng cho ta mà thôi.” Anh nói một cách trực tiếp và đầy tình cảm.

Ngay sau đó, anh cũng nhanh chóng thay vào bộ quần áo màu đen mà mình sẽ mặc vào ngày mai. Hai người đứng cùng nhau, một người sâu thẳm như bầu trời đêm, một người thanh tao như những ngọn núi xa xôi; khác biệt về phong cách nhưng lại kỳ lạ thay cùng hòa hợp với nhau, như thể sinh ra đã được định sẵn để đứng bên nhau, làm nền cho nhau, không thể thiếu được.

Sau khi thay đồ xong, Hạ Hầu Kinh lại nắm tay Lâm Dạ, đi đến bên chiếc giường rộng lớn. Các cung nữ đã trải ga trải thảm một cách gọn gàng và mềm mại, rèm cửa cũng đã được buộc xuống, tạo nên một không gian riêng tư và ấm áp. Bên cạnh giường chỉ còn một chiếc đèn nhỏ được che bằng kính, ánh sáng được điều chỉnh sao cho mềm mại và mơ hồ, đủ sáng để tạo cảm giác thoải mái mà không chói mắt.

“Hãy ngủ đi.” Hạ Hầu Kinh ôm Lâm Dạ nằm xuống, kéo tấm ga ấm áp phủ lên hai người. Anh điều chỉnh tư thế sao cho Lâm Dạ nằm sát lưng mình, sau đó đưa hai tay qua eo cô, ôm chặt lấy cô, không để lại khe hở nào. Bàn tay anh nhẹ nhàng vỗ lên lưng cô theo nhịp đều đặn, như thể đang an ủi đứa trẻ yêu quý nhất của mình, với sự kiên nhẫn và dịu dàng vô hạn.

Lâm Dạ tìm được tư thế thoải mái nhất trong vòng tay anh, áp má vào cánh tay vững chắc của anh và nhắm mắt lại. Trong cơ thể cô vẫn còn sót lại chút mệt mỏi và êm dịu sau những khoảnh khắc đam mê, nhưng tâm hồn cô lại cảm thấy bình yên, no đủ và thư giãn như chưa từng có, như một con thuyền lạc lõng lâu ngày cuối cùng cũng tìm đến bến cảng yên bình và ấm áp nhất, có thể gác bỏ mọi sự phòng thủ và gánh nặng. Cô có thể cảm nhận rõ ràng nhịp tim vững chắc và mạnh mẽ của người đàn ông phía sau mình, những nhịp đập ấy vang lên qua lưng cô, dần dần hòa nhập vào nhịp sống của cô. Và cả hơi ấm cùng hơi thở của anh, như một bức tường vững chắc, bảo vệ cô khỏi mọi bão tố và phiền muộn bên ngoài.

“Kinh…” Trước khi ý thức mình chìm vào giấc ngủ ấm áp và tối tăm, cô thì thầm một tiếng, giọng nói mơ hồ như thể đang mơ.

“Ừm?” Giọng nói của Hạ Hầu Kinh vang lên từ phía trên đầu cô, đầy giấc ng

Lời này nghe qua có vẻ chỉ là lo lắng rằng sẽ bỏ lỡ giờ dậy sớm hoặc thời gian xử lý công việc chính trị. Nhưng Hạ Hầu Kinh hiểu ông ấy đến mức nào? Đức Lộ cùng với các thái giám khác, ai dám không đánh thức Vương tước nhiếp chính đúng giờ? Lâm Dạ tự kỷ luật đến mức nào, lại cần ai nhắc nhở mới dậy được chứ? Lời nhắn nhủ mơ hồ này ẩn chứa ý nghĩa thực sự là: không muốn phải tỉnh dậy một mình từ vòng tay ấm áp này, đối mặt với chiếc giường trống lạnh lẽo; hy vọng ngay khi mở mắt, mình có thể nhìn thấy anh ấy, cùng nhau đón nhận ánh sáng ban mai, chia sẻ ánh mắt và hơi thở đầu tiên sau khi thức dậy. Đó là sự phụ thuộc, là những lời yêu thương kín đáo và sâu sắc nhất.

Hạ Hầu Kinh lúc đầu ngạc nhiên, nhưng ngay sau đó đã hiểu ra, trái tim anh ta bỗng nhiên mềm nhũn đi, cảm giác như được ngập trong mật ong ngọt ngào nhất, hay như được những lông vũ mềm mại nhất vuốt ve. Sự lưu luyến kín đáo này, không dám nói ra thành lời, còn khiến anh ta xao động hơn bất kỳ lời “Anh yêu em” hay “Đừng rời xa” nào cả, và làm cho tâm hồn anh ta cảm thấy ấm áp đến tận sâu thẳm.

Anh ta siết chặt vòng tay, ôm lấy người ấy chặt hơn nữa, như thể muốn hòa nhập anh ấy vào máu thịt của mình, để không bao giờ phải tách rời nữa. Anh ta cúi đầu, chôn mặt vào mái tóc thơm ngát kia, hít một hơi thật sâu, rồi bằng giọng nói trầm ấm và nghiêm túc, hứa với anh ấy: “Được thôi. Ta sẽ gọi em. Ta cam đoan, khi em mở mắt, sẽ thấy ta.” Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục với giọng điệu đầy âu yếm và chiều chuộng: “Ngủ đi, ta ở đây. Luôn ở bên em.”

Nhận được câu trả lời chắc chắn và an tâm, Lâm Dạ dường như cuối cùng cũng thư giãn hoàn toàn, những đường nét trên vai và cổ vốn luôn căng thẳng bây giờ đã mềm ra, hơi thở trở nên dài hơn, đều đặn và sâu thẳm hơn, và anh ta đã chìm vào giấc ngủ say sưa, không mộng mị, trong yên bình và hạnh phúc tuyệt vời. Trên khuôn mặt anh, dấu vết mệt mỏi cuối cùng cũng biến mất, thay vào đó là sự thanh thản tuyệt đối.

Trong bóng tối, Hạ Hầu Kinh lặng lẽ nở nụ cười, nụ cười đó tràn đầy sự thỏa mãn và tình yêu thương vô hạn. Anh ta naturally nhớ về cuộc hẹn tại cung điện suối nước nóng, và đã bắt đầu mong đợi đó sẽ là khoảng thời gian tuyệt vời chỉ thuộc về hai người, không bị ràng buộc bởi bất cứ điều gì. Nhưng lúc này, sự ấm áp, yên b