Chương 96: Giữa hàng lông mày như hoa, tình yêu mùa xuân ẩn giấu trong lòng.

Ngày hôm sau của câu “Hoa đào rơi trong mưa, cùng nhau già đi”, khi Lâm Dạ tỉnh dậy trong cảm giác ngứa ngáy nhẹ nhàng, ánh bình minh màu vàng nhạt đã len lỏi qua khung cửa sổ. Lông mi anh rung nhẹ; chưa kịp mở mắt, anh đã cảm nhận được những đầu ngón tay ấm áp đang di chuyển trên xương chân mày mình – chậm rãi, tỉ mỉ, với một sự trân trọng gần như mang tính nghi thức.

Anh mở mắt ra, đôi mắt yên bình như ao nước cổ xưa nhìn thẳng vào khuôn mặt đẹp trai của Hạ Hầu Kinh, người đang nằm ngay bên cạnh.

Hạ Hầu Kinh đã thức từ lâu rồi; anh nằm nghiêng một bên, tay kẹp má, mái tóc đen không được buộc gọn, vài sợi rối bời trải ra trên gối lụa, quấn lấy mái tóc xanh của Lâm Dạ. Đôi lông mày cao của anh hiện rõ, đôi mắt phượng ẩn chứa sự ngưỡng mộ và dịu dàng không hề che giấu; ánh mắt ấy từ từ quan sát từng biến đổi trên khuôn mặt Lâm Dạ khi anh tỉnh dậy. Khi thấy anh mở mắt, khóe miệng anh lập tức nở nụ cười vui vẻ.

“Thê yêu đã thức rồi à?” Anh hỏi nhẹ, nhưng đầu ngón tay vẫn tiếp tục di chuyển trên đôi lông mày đẹp đẽ của anh.

“Chàng….” Lâm Dạ vừa mới tỉnh, giọng nói còn hơi khàn đục. Anh chớp mắt và nhận ra Hạ Hầu Kinh đã mặc đầy đủ quần áo, thậm chí mái tóc cũng được buộc gọn gàng; rõ ràng là anh đã dậy từ lâu rồi. “Chàng đã dậy từ khi nào vậy?”

“Đã một lúc rồi. Thấy thê yêu ngủ say quá, không nỡ đánh thức.” Cuối cùng, Hạ Hầu Kinh rút tay lại, vuốt ve má Lâm Dạ đang hơi đỏ vì ngủ. “Nhưng đã thức rồi thì nên dậy thôi. Hôm nay, chàng sẽ tiếp tục giúp thê yêu hoàn thiện vẻ đẹp.”

Nói xong, anh bỏ ga trải giường xuống, quay người nhấc Lâm Dạ cùng chiếc chăn mỏng lên, đặt anh xuống bên cạnh bàn trang điểm.

Lâm Dạ chỉ mặc một chiếc áo trắng đơn giản, mái tóc đen rối bời, làm cho khuôn mặt gầy gò nhưng thanh tú của anh trở nên càng thêm nhỏ nhắn. Vẻ mơ hồ và thoải mái khi vừa thức giấc khiến anh ít đi vẻ lạnh lùng thường ngày, thay vào đó là vẻ đáng yêu như một đứa trẻ.

Hạ Hầu Kinh trước tiên làm sạch mặt cho anh, động tác vẫn rất nhẹ nhàng. Sau đó, anh lấy chiếc lược ngà trắng, cẩn thận chải chuốt mái tóc đen như suối của anh. So với hôm qua, cách anh chải tóc có vẻ thành thạo hơn; anh chải nhanh và thuận lợi, đầu ngón tay thỉnh thoảng nhẹ nhàng ấn vào các huyệt trên da đầu, mang lại cảm giác thư giãn dễ chịu.

Sau khi chải xong mái tóc, anh không vội vàng

“Hạ Hầu Kinh hạ giọng xuống, trong đó ẩn chứa một niềm vui kỳ lạ. Anh ta cầm lấy cây bút mảnh, nhúng một chút son màu hồng nhạt tựa như hoa đào mới nở, rồi đặt đầu bút nhẹ nhàng lên trán lạnh lẽo của Lâm Dạ.

“Nhắm mắt lại, đừng cử động,” anh ta nói nhẹ nhàng.

Lâm Dạ không hiểu lý do, nhưng vẫn làm theo lời. Lông mi dài và dày của anh ta như đôi cánh bướm buông xuống, tạo ra những bóng nhẹ dưới mí mắt. Anh ta cảm nhận được đầu bút mát lạnh và mềm mại, từ từ đặt lên phía trên trán mình.

Hành động của Hạ Hầu Kinh rất chậm rãi, từng nét vẽ đều tinh tế và đầy kiên nhẫn, như thể đang thực hiện một nghi lễ thiêng liêng nào đó.

Anh ta có thể cảm nhận được quá trình đầu bút di chuyển trên da mình: lúc thì tròn đầy, lúc thì gấp khúc, lúc thì dừng lại. Hơi thở ấm áp liên tục vuốt ve trán, lông mi và sống mũi anh ta, mang lại cảm giác ngứa ran và sự hiện diện không thể bỏ qua. Anh ta có thể tưởng tượng ra vẻ chăm chú khi Hạ Hầu Kinh cúi đầu nhìn mình, và lòng anh ta như bị những chiếc lông vũ nhẹ nhàng gãi vào; má anh ta không thể kiểm soát được mà đỏ bừng lên, ngay cả những bộ phận nhỏ như tai cũng đổi thành màu hồng.

Thời gian trôi qua trong im lặng, chỉ có tiếng ma sát nhẹ giữa đầu bút và da, cùng với tiếng thở của hai người xen kẽ nhau. Không biết đã qua bao lâu, cuối cùng đầu bút cũng rời đi.

“Được rồi, mở mắt ra xem nào,” giọng Hạ Hầu Kinh mang theo một chút lo lắng và mong đợi khó nhận ra.

Lâm Dạ từ từ mở mắt và nhìn vào gương. Trên trán mình, rõ ràng là một bông hoa đào nhỏ xinh, tinh xảo và sống động! Các cánh hoa xếp chồng lên nhau, hình dáng thanh lịch, màu sắc hồng nhạt, từ tâm hoa lan ra ngoài, như thể nó mọc tự nhiên trên làn da, hòa quyện một cách kỳ lạ với vẻ đẹp lạnh lùng và thanh cao của anh ta, không hề phô trương mà còn thêm vào đó vẻ đẹp sinh động và quyến rũ khó tả, như thể một nàng tiên hoa đã giáng xuống thế gian này.

Anh ta sững sờ, vô thức muốn chạm vào nó, nhưng Hạ Hầu Kinh đã nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay anh ta.

“Đừng chạm vào, nó vẫn chưa khô hẳn đâu,” Hạ Hầu Kinh ôm lấy anh ta từ phía sau, để cằm mình lên vai anh ta, cùng nhau ngắm nhìn hình ảnh trong gương. Đôi mắt long lanh của anh ta đầy ngạc nhiên và tự hào. “Thế nào? Tài nghệ của chồng, có đủ làm hài lòng người vợ không?”

Lâm Dạ nhìn vào bông hoa đào đó, cảm thấy tim mình đập thình thịch. Anh ta chưa bao giờ nghĩ r

Những lời tình tứ trắng trợn khiến khuôn mặt Lâm Dạ bỗng nhiên nóng bừng lên, cả cổ họng cũng đỏ ửng. Cô e thẹn quay đi, nhưng không thể che giấu được nụ cười nhẹ nhàng hiện trên khóe miệng mình.

Hạ Hầu Kinh cười khẽ, không tiếp tục trêu chọc nữa, rồi bước ra mở cửa sổ hướng biển. Bên ngoài, cây đào cổ thụ hàng trăm năm tuổi vẫn đầy hoa rực rỡ sau một đêm; dưới ánh bình minh, những bông hoa ướt đẫm sương mai trông thật mong manh và đáng yêu. Anh ngắm nhìn một lúc lâu, rồi cẩn thận hái một bông hoa vừa nở, hình dáng đẹp nhất, và trên cánh hoa có một giọt sương trong veo.

Anh trở lại bàn trang điểm, nhẹ nhàng gắn bông đào vào bên cạnh búi tóc vừa được Lâm Dạ buộc chặt. Chiếc kẹp tóc màu ngọc trắng và bông đào màu hồng phối hợp với mái tóc đen như mây và khuôn mặt trắng như tuyết, khiến cô trở nên sống động và đẹp đẽ hơn trong gương.

Hạ Hầu Kinh lùi lại một bước, ngắm nhìn kỹ lưỡng và thốt lên: “Thật là ‘Từ nay trở đi, ai có thể diễn tả được tâm trạng này? Một trái tim mùa xuân đã được gửi gắm cho đào.’” Anh dừng lại một chút, cười nói: “Không đúng… Đào không thể sánh kịp một phần vạn vẻ đẹp của người vợ tôi. Việc bông hoa này được gắn trên tóc người vợ tôi thực sự là một điều may mắn.”

Lâm Dạ cảm thấy bối rối trước lời khen ngợi của anh, khuôn mặt cô vẫn đỏ ửng mãi không tan, chỉ biết nói nhẹ: “Chàng đừng trêu chọc em nữa.”

“Đâu phải trêu chọc đâu… Tất cả đều từ tận đáy lòng.” Hạ Hầu Kinh nói một cách nghiêm túc, rồi lại nở nụ cười đùa cợt, cầm lấy bộ quần áo màu trắng bạch kim đã chuẩn bị sẵn: “Nào, thay đồ đi. Hôm nay ta sẽ cùng nhau đi dạo sâu trong núi phía sau, ở đó có một nơi rất đẹp.”

Anh giúp Lâm Dạ thay đồ, những động tác của anh vẫn luôn tỉ mỉ như mọi khi. Khi buộc dây lưng, ngón tay anh vô tình chạm qua vùng da nhạy cảm ở eo Lâm Dạ – nơi đã được anh xoa bóp vào đêm hôm trước, vốn đã hơi mềm oai; lúc này bị chạm vào như vậy, Lâm Dạ bỗng nhiên run rẩy, thở hổn hển, khuôn mặt càng đỏ hơn, và tức giận nhìn về phía người đang trêu chọc mình.

“Chàng!”

“Ồ? Có chuyện gì vậy?” Hạ Hầu Kinh tỏ vẻ vô tội, tay vẫn tiếp tục công việc, từ từ buộc dây lưng xong, còn cố ý vuốt ve eo cô để điều chỉnh chiếc áo trước khi cúi đầu hỏi bên tai cô: “Có phải dây lưng buộc quá chặt không

Bữa sáng vẫn giản dị và thanh đạm như mọi khi. Hạ Hầu Kinh quả nhiên làm theo lời hứa của mình, gần như ép buộc bản thân phải tự tay chuẩn bị bữa ăn cho Lâm Dạ. Chỉ khi thấy anh ta ăn thêm nửa chén cháo và vài món nhỏ, ông mới hiện rõ vẻ hài lòng trên khuôn mặt.

Trong lúc ăn uống, người quản lý cung điện lại mang đến một bức thư từ Đông Cung. Hạ Hầu Kinh mở ra và đọc qua. Lần này, nội dung thư đề cập đến những việc cụ thể hơn; rõ ràng, Hoàng tử sau vài ngày rèn luyện đã bắt đầu tiến bộ, nhưng vẫn còn một số chi tiết chưa được xử lý triệt để, và trong lời viết có thể thấy sự thận trọng khi xin lời khuyên.

“Thành Nhi tiến bộ không ít,” Lâm Dạ cũng đọc xong và đánh giá một cách công bằng, “Những việc này được xử lý khá có hệ thống, chỉ là do thiếu kinh nghiệm nên suy nghĩ chưa đủ toàn diện.”

Hạ Hầu Kinh gật đầu và bắt đầu viết câu trả lời. Lần này, ông không viết những từ đó nữa, mà chỉ ghi lại vài ý kiến nguyên tắc và nhấn mạnh một lần nữa: “Hãy thường xuyên thảo luận với Nội các, học hỏi từ nhiều người.”

Sau khi viết xong, ông đưa bút cho Lâm Dạ như mọi khi. Lâm Dạ nhận lấy bút, suy nghĩ một lát rồi thêm vào vài lời khuyên cụ thể hơn, đồng thời an ủi Hoàng tử: “Hãy tránh kiêu ngạo và nóng vội, hãy quan sát mọi thứ một cách cẩn thận.” Chữ viết của cô rất thanh tú và duyên dáng, giọng nói nhẹ nhàng, tạo nên sự tương phản rõ rệt so với phong cách viết ngắn gọn, mạch lạc của Hạ Hầu Kinh.

Khi nhìn thấy Lâm Dạ viết xong, Hạ Hầu Kinh bỗng thở dài, giọng nói có chút chua xót: “Vợ yêu dành rất nhiều thời gian và sự kiên nhẫn cho Thành Nhi, vừa dạy dỗ vừa khích lệ… Nhưng với chồng thì lại luôn e thẹn, không chịu nói nhiều lời.”

Lâm Dạ dừng lại, ngước nhìn ông một cách ngạc nhiên. Hạ Hầu Kinh tựa tay vào má, nhìn cô với ánh mắt đầy tinh nghịch, khóe miệng nhếch lên, biểu cảm đó có vẻ như thật lại giả, thực sự khiến người ta cảm thấy hơi bối rối.

“Chồng à…” Lâm Dạ không biết phải nói gì tiếp, má lại bắt đầu đỏ lên, “Làm sao có thể so sánh được chứ? Thành Nhi là đứa trẻ, cần được dạy dỗ… Còn chồng thì…” Cô ngập ngừng, không biết nên nói gì tiếp. Phải chăng cô nên nói rằng “chồng luôn trêu chọc em, khiến em không biết phải làm thế nào?”

“Tôi làm gì?” Hạ Hầu Kinh hỏi lại, người nghiêng về phía trước, gần lại với cô, ánh mắt lấp lánh với sự trêu chọc, “Chồng cũng cần vợ dạy dỗ và khích lệ n

Anh ta ngẩn ngơ một lát, rồi đôi mắt anh tràn ngập niềm vui và sự dịu dàng lớn lao. Anh bật cười khẽ, ôm lấy cô vào lòng và hôn thật mạnh lên đôi má đỏ hồng của cô.

“Tốt lắm, thật tuyệt vời. Sau này vợ phải luôn khích lệ chồng như thế này mới được.”

Sự việc xảy ra sau bữa sáng khiến không khí trở nên ngọt ngào hơn. Hạ Hầu Kinh quả thực đã dẫn theo Lâm Dạ, chỉ mang theo hai vệ sĩ đi theo xa, tiến sâu vào khu vực hẻo lánh phía sau cung điện.

Con đường núi uốn lượn, cây cối càng lúc càng um tùm, không khí tràn ngập hương thơm của cỏ cây và mùi đất. Sau khoảng nửa giờ đi bộ, tiếng suối róc rách bắt đầu vang lên từ xa.

Khi họ đi qua một khu rừng tre, cảnh vật trước mắt bỗng trở nên thoáng đãng – một con suối trong vắt uốn lượn xuống từ trên cao, tạo thành nhiều thác nước nhỏ giữa những tảng đá xanh đen. Những bọt nước bay lên, phản chiếu ánh nắng mặt trời thành những vòng cầu sáng rực rỡ.

Bên bờ suối, những bông hoa dại lạ lẫm nở rộ, tạo nên một khung cảnh yên bình và đẹp đẽ, như thể đang ở một thiên đường ngoài trần gian.

“Nơi này có tên là ‘Thác Nước Rửa Ngọc’, rất ít người biết đến.” Hạ Hầu Kinh dẫn Lâm Dạ đến một tảng đá bằng phẳng bên bờ suối và ngồi xuống. Từ đây, họ có thể nhìn thấy thác nước lớn nhất; tiếng nước róc rách vang lên, mang lại cảm giác mát mẻ. “Vào mùa hè, đến đây để tránh nắng thật là thú vị.”

Lâm Dạ hít một hơi thật sâu, cảm thấy như lồng ngực mình được làm sạch bởi không khí trong lành này. Cậu cởi giày và tất, ngâm chân vào dòng nước lạnh, cảm giác se lạnh nhưng cũng rất thú vị.

Hạ Hầu Kinh nhìn cậu bé làm những hành động ngây thơ đó, ánh mắt anh tràn ngập nụ cười.

Đúng lúc đó, từ bên kia khu rừng vang lên tiếng xào xạc.

Lâm Dạ ngay lập tức quay đầu, và thấy một con hươu trắng lông mượt, thân hình thanh tú bước ra từ trong rừng. Con vật dường như không sợ người, đôi mắt đen óng ánh nhìn họ với vẻ tò mò, những sừng non trên đầu trông rất đáng yêu.

“Đây là con hươu linh được nuôi trong cung điện, thường xuyên được thả ra núi, đôi khi nó sẽ trở về đây.” Hạ Hầu Kinh giải thích nhẹ nhàng, rồi lấy ra từ túi nhỏ mấy miếng táo tươi đã được cắt vừa đủ.

Anh tự mình lấy một miếng và đưa gần miệng con hươu. Con vật do dự một chút, sau đó liếm lấy miếng táo và nhai từ từ.

Hạ Hầu Kinh lại lấy thêm một miếng và đưa cho Lâm Dạ, bảo cậu thử xem.

Lâm Dạ hơi lo lắng, nhưng bắt chước theo cách của

Thấy con hươu linh hiền lành như vậy, Lâm Dạ dần trở nên tự tin hơn, cô thử đưa tay ra và nhẹ nhàng vuốt ve bộ lông mềm mại ở sau tai con vật. Con hươu linh rất thoải mái và cứa vào tay cô.

Hạ Hầu Kinh đứng bên cạnh, lặng lẽ ngắm nhìn cảnh tượng này: Vợ anh ngồi trên tảng đá, mái tóc đen óng ánh điểm xuyết những bông hoa đào, phụ kiện trang sức trên trán cô lấp lánh trong ánh sáng, chiếc áo trắng của cô bay phơi trong gió núi, khuôn mặt thanh tú ấy hiếm khi nở nụ cười thoải mái và không hề e ngại, đang âu yếm chơi đùa cùng con hươu linh. Ánh nắng mặt trời lọt qua khe lá, nhảy múa trên người cô, tạo nên một khung cảnh đẹp đẽ như tranh tiên cảnh.

Trong lòng anh tràn ngập tình cảm ấm áp, anh liền hái vài bông hoa dại màu tím nhạt bên bờ suối, khéo léo ghép chúng lại với nhau. Chỉ trong chốc lát, một chiếc vòng hoa đơn giản nhưng độc đáo, mang hương vị của núi rừng, đã được hoàn thành trong tay anh.

Anh đến phía sau Lâm Dạ, bất ngờ đeo chiếc vòng hoa đó lên tóc cô, để nó đứng cạnh bông hoa đào.

Lâm Dạ ngạc nhiên quay đầu lại.

Hạ Hầu Kinh cười, cúi xuống thì thầm vào tai cô, giọng nói đầy tự hào và âu yếm:

“Nhìn này, người phụ nữ còn đáng yêu hơn cả hoa, ngay cả con hươu linh cũng say mê vợ ta. Anh thật may mắn khi có được người phụ nữ tuyệt vời như thế này bên cạnh.”

Sau khi ở “Suối Thúy” một thời gian dài, cho con hươu linh ăn những quả táo mà họ mang theo, và chơi đùa với nó một lúc, đến khi mặt trời bắt đầu lên cao, hai người mới buồn bã rời đi. Trên đường trở về, Hạ Hầu Kinh không quay trực tiếp về “Đình Ngủ Tuyền”, mà đi vòng qua một góc núi khác, nơi có một cái lầu nhỏ được xây dựng trên một bãi đá nhỏ trên vách núi dựng đứng.

Cái lầu này có tên là “Vong Cơ”, nhỏ bé và kín đáo hơn nhiều so với “Lầu Lãnh Tinh” tối hôm trước. Bên trong lầu chỉ có một chiếc bàn đá và vài chiếc ghế đá, xung quanh là những cây thông cổ thụ, sương mù thường xuyên bao phủ nơi đây, thực sự tạo nên cảm giác quên đi những lo toan thế tục, như đang ở một thế giới xa xôi.

Trên bàn đá đã sẵn sàng một bàn cờ bằng ngọc trắng và hai hũ quân cờ, một màu đen và một màu trắng, chất liệu ngọc mềm mại. Bên cạnh còn có một ấm trà và hai chiếc cốc trà, hơi trà bay lên, rõ ràng là Hạ Hầu Kinh đã chuẩn bị trước.

“Hôm qua chúng ta chưa chơi cờ hết niềm vui, hôm nay thay đổi không gian, chơi thêm một ván nữa như thế nào?” Hạ Hầu Kinh kéo Lâm Dạ ngồi xuống ghế đá, n

Cả hai đều tập trung cao độ, tiếng đặt quân rõ ràng, vang dội trong không gian yên tĩnh của núi rừng.

Lối chơi cờ của Hạ Hầu Kinh mạnh mẽ và hùng vĩ; ngay từ đầu trận, ông đã chiếm giữ những vị trí then chốt, giỏi trong việc bố trí chiến thuật và kiểm soát tình hình tổng thể; trong khi đó, Lâm Dạ lại có tư duy tỉ mỉ và tính toán chính xác, giỏi trong các cuộc đấu tranh ở cấp độ chi tiết và kết thúc trận đấu một cách khéo léo. Trong lúc này, bàn cờ đầy những quân đen trắng xen kẽ, cuộc đấu trở nên căng thẳng và khó phân định thắng thua.

Tuy nhiên, khi trận đấu bước vào giai đoạn giữa, Lâm Dạ bắt đầu cảm thấy có điều gì đó bất thường. Một số nước cờ của Hạ Hầu Kinh có vẻ bình thường, nhưng nếu suy nghĩ kỹ hơn, lại có vẻ như ông không dốc hết sức lực, thậm chí còn có dấu hiệu nhượng bộ cho đối thủ. Chẳng hạn, ở nước cờ thứ ba mươi bảy, ông hoàn toàn có thể tấn công vào hàng ngũ của đội đen, nhưng lại chọn cách phòng thủ an toàn; hay ở nước cờ thứ năm mươi hai, khi nên liên kết các quân lại với nhau, ông lại cố tình để lại những khoảng trống.

Lâm Dạ ngẩng đầu nhìn về phía đối diện. Hạ Hầu Kinh đang cầm quân suy nghĩ, khuôn mặt ông nổi bật rõ ràng dưới ánh sáng lấp lánh qua những tán thông, vẻ mặt tập trung, lông mày hơi nhăn lại, dường như đang suy nghĩ rất kỹ lưỡng, và không hề có gì sai trái cả.

Đó là ảo giác sao? Hay hôm nay chồng mình không trong tình trạng tốt nhất? Lâm Dạ gạt bỏ những nghi ngờ đó và tiếp tục tập trung vào trận đấu. Bà có tính cách nghiêm túc, mỗi khi bắt đầu chơi cờ, bà luôn dành toàn bộ tâm huyết cho nó, và dần dần không còn thời gian để suy nghĩ nhiều nữa.

Khi trận đấu bước vào giai đoạn kết thúc, tình hình trở nên cực kỳ phức tạp. Sau khi tính toán kỹ lưỡng, Lâm Dạ nhận ra rằng nếu mình không mắc sai lầm, bà có thể giành chiến thắng với một lợi thế nhỏ. Nhưng ở nước cờ cuối cùng, Hạ Hầu Kinh đã chọn một nước cờ có vẻ tích cực nhưng thực ra lại hơi liều lĩnh – ông không tăng cường vị trí yếu của mình, mà lại tấn công một quân của đội đen, dù quân đó có vẻ bị cô lập nhưng thực tế đã được “kích hoạt”.

Điều này tạo cơ hội cho Lâm Dạ. Bà bình tĩnh đối phó, không chỉ đẩy lùi cuộc tấn công của đối thủ mà còn tận dụng cơ hội để phản công và giành lấy lợi thế. Cuối cùng, Lâm Dạ cẩn thận đặt quân, và giành chiến thắng. Sau khi đếm quân, bà thấy mình đã thắng… vẫn chỉ hơn đối thủ một nửa quân.

“Vợ yêu, tài chơi cờ

Gió núi thổi bay chiếc áo trắng tinh khôi của anh và bó hoa đặt trên mái tóc cùng những bông hoa hải đường; chiếc phụ kiện trang trí hình hoa hải đường trên trán anh lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời. Anh cúi người xuống, do dự một chút, rồi cuối cùng cũng lấy hết can đảm để đặt lên đôi môi duyên dáng, đầy nụ cười của Hạ Hầu Kinh một nụ hôn sâu đậm và ấm áp hơn cả lần ăn sáng.

Không còn là những cái chạm nhẹ rồi rời đi ngay, mà là một khoảnh khắc dài hơn, để anh có thể cảm nhận được hơi ấm và độ mềm mại của đôi môi ấy. Sau đó, anh mới lùi lại, khuôn mặt đỏ bừng, giọng nói nhẹ nhàng:

“Yêu cầu của em… là mong chàng luôn vui vẻ, đừng quá lo lắng vì những chuyện nhỏ nhặt trong chính trị. Dù lúc nào, hãy nhớ rằng em luôn ở bên cạnh chàng.”

Hạ Hầu Kinh từ từ mở mắt, đôi mắt long lanh như biển cả, những cảm xúc dâng trào bên trong gần như muốn nhấn chìm mọi người. Anh vươn tay, kéo Lâm Dạ vào lòng mình, để cô ngồi lên đùi mình.

“Yêu cầu của người vợ, chàng đã ghi nhớ rồi.” Giọng anh trầm ấm, ngón tay vuốt ve má nóng bỏng của Lâm Dạ, ánh mắt dừng lại trên đôi môi vừa được anh hôn, màu mắt càng trở nên sâu thẳm hơn, “Nhưng… lời khích lệ của em thật là quá nhẹ nhàng. Chàng tham lam, muốn… nhiều hơn nữa.”

Chưa kịp nói hết, anh đã cúi đầu hôn lên đôi môi hé mở của cô. Đây không chỉ là những cái chạm nhẹ, mà là sự chiếm hữu tự nhiên của người chiến thắng (dù có vẻ như anh ta cố tình để thua). Lưỡi anh đẩy mở hàm răng của Lâm Dạ, tiến sâu vào bên trong, quấn lấy đôi môi cô. Trong không khí se lạnh và màn sương mờ ảo, tại gian hàng này, đôi môi và lưỡi va chạm vào nhau, hơi thở hòa quyện vào nhau, tạo ra những âm thanh khiến người ta đỏ mặt và tim đập nhanh hơn.

Lâm Dạ bị anh hôn đến nỗi toàn thân mềm nhũn, chỉ có thể nắm chặt lấy áo anh, buộc phải ngửa đầu chịu đựng những nụ hôn mãnh liệt ấy. Cho đến khi cô gần như ngất đi vì thiếu oxy, Hạ Hầu Kinh mới từ từ lùi lại một chút, nhưng vẫn giữ nguyên miệng áp sát vào đôi môi cô, nói nhẹ:

“Hít thở đi, người vợ.”

Lâm Dạ làm theo lời anh, hít thở sâu, nhưng chưa kịp phục hồi, Hạ Hầu Kinh lại tiếp tục hôn cô. Lần này, anh càng dịu dàng hơn, nhẹ nhàng hút lấy đôi môi cô, liếm qua hàng răng cô, như thể đang thưởng thức một loại rượu quý giá nhất. Không biết đã qua bao lâu, cuối cùng nụ hôn ấy mới kết thúc.

L

Nhưng việc thua trận với ý đồ ngọt ngào ấy lại khiến anh cảm thấy hạnh phúc hơn bất kỳ chiến thắng nào khác.

“Chàng… lúc nãy chẳng phải em đã thắng rồi sao?” Anh hỏi một cách trầm thấp.

Hạ Hầu Kinh cười nhẹ và không phủ nhận: “Thắng? Trò chơi cờ giống như chiến trường, thắng thua đã được định sẵn từ trước. Nếu vợ thắng, thì đó chính là chiến thắng.” Anh dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Nhưng nếu điều đó có thể khiến vợ hôn mình một cái, thì dù phải thua hàng nghìn, hàng vạn trận, chàng cũng sẵn lòng.”

Những lời tình tự nhiên như vậy khiến Lâm Dạ rung động trong lòng, cô siết chặt tay anh vào cổ và thì thầm: “Ngốc nghếch.”

“Chỉ muốn là kẻ ngốc nghếch của riêng em thôi.” Hạ Hầu Kinh đáp một cách tự nhiên, sau đó cúi đầu hôn lên mái tóc của cô.

Hai người ngồi bên nhau trong gian lầu một lúc, uống một tách trà, rồi mới cùng nhau xuống núi. Khi trở về “Phòng Ngủ Bên Suối”, đã gần trưa.

Đầu bếp đã chuẩn bị bữa trưa thanh đạm và ngon miệng, chủ yếu là các loại rau củ núi rừng, kèm theo cá suối hấp, rất ngon và tươi ngon.

Sau bữa trưa, cảm giác mệt mỏi ập đến. Hạ Hầu Kinh dẫn Lâm Dạ nằm nghỉ trên chiếc ghế mềm bên cửa sổ. Chiếc ghế rất rộng, được phủ đầy gối mềm, ánh nắng mặt trời xuyên qua rèm cửa trở nên dịu nhẹ và ấm áp, chiếu rọi lên người họ. Bên ngoài cửa sổ, bóng cây hoa đào lay động, thỉnh thoảng có tiếng chim hót vang lên, làm cho không gian càng thêm yên bình.

Lâm Dạ nhanh chóng chìm vào giấc ngủ. Cô nằm nghiêng, mái tóc đen rải rác bên cạnh gối, chiếc khuyên trên trán và những bông hoa trên tóc vẫn còn đó, tạo nên vẻ đẹp yên bình và duyên dáng trên khuôn mặt ngủ say của cô. Hơi thở đều đặn, lông mi dày đặc như quạt, má cô hồng hào khỏe mạnh, toàn thân cô giống như một tác phẩm điêu khắc tinh xảo bằng ngọc.

Nhưng Hạ Hầu Kinh lại không hề cảm thấy buồn ngủ. Anh nằm nghiêng, dựa tay lên má, lặng lẽ nhìn ngắm khuôn mặt ngủ say của người phụ nữ bên mình. Sau một lúc, anh bỗng nhiên nảy ra ý định đùa cợt, đưa tay lấy một sợi tóc từ phía sau đầu mình, dùng đầu ngón tay mảnh mai kia nhẹ nhàng gãi nhẹ đầu mũi cao vút của Lâm Dạ, rồi vuốt nhẹ qua lông mi dày đặc của cô.

Trong giấc ngủ, Lâm Dạ cảm thấy ngứa, nhăn mày nhẹ, vô thức vung tay lên như để đuổi những con côn trùng phiền toái.

Hạ Hầu Kinh cười nhẹ, dừng lại một chút, đợi đ

Những lý lẽ ngược đời ấy được nói ra một cách rất thuyết phục. Lúc này, Lâm Dạ mới hoàn toàn tỉnh táo lại và nhận ra rằng chính anh ta là người đã cố ý làm phiền giấc ngủ yên bình của mình. Cảm thấy buồn cười nhưng cũng không biết phải làm sao, cơn buồn ngủ của anh ta cũng dần tan biến sau những hành động ấy. Thôi thì đừng ngủ nữa, anh ta tựa vào ngực của Hạ Hầu Kinh và bắt đầu trò chuyện với anh ấy một cách thoải mái, tận hưởng khoảnh khắc nhàn rỗi và ấm áp bên nhau vào buổi chiều hôm đó.

Ánh nắng mặt trời ấm áp, hương hoa thoang thoảng, cuộc sống yên bình thật là tuyệt vời.

Sau bữa tối, khi màn đêm buông xuống, các ngọn đèn lồng dần được thắp sáng khắp nơi trong cung điện phía Tây. Ánh sáng vàng ấm áp xuyên qua những chiếc lồng đèn tinh xảo, tạo nên những bóng đổ lung linh trên con đường bằng đá xanh.

Hạ Hầu Kinh cho gọi đi xa các người hầu cận, chỉ để lại vài người tin cậy canh gác từ xa, rồi cùng Lâm Dạ đi dọc theo hành lang quanh co, tiếp tục bước đến nơi bí mật ấy – nơi có “Canh Đào”.

Khác với đêm hôm trước, tối nay, bên ngoài gian phòng tắm ấm áp bên hồ đã được chuẩn bị một cách rất kỹ lưỡng. Ngoài những chiếc áo tắm mềm mại và khăn bông mỏng manh như thường lệ, còn có thêm vài gói thuốc nhỏ làm bằng lụa tinh xảo, được xếp gọn gàng trên đĩa ngọc trắng. Mở nhẹ miệng các gói thuốc, có thể thấy bên trong là hỗn hợp các loại thảo mộc khô, tỏa ra mùi thơm dịu nhẹ, giúp thanh tĩnh tâm hồn – đó là hương thơm ấm áp của lá ngải, mùi thanh khiết của hạt bách, sự bình yên của vỏ cây hợp hoan, và còn có vài lá hồng và hoa nguyệt quế, tăng thêm chút ngọt ngào ấm áp.

“Ban ngày đã đi bộ trên núi, lại ngồi lâu trong lầu nghe mưa, e rằng cơ thể em sẽ mệt mỏi,” Hạ Hầu Kinh nói, trong khi tự mình mở các gói thuốc và rải những thảo mộc đó đều đặn vào nước hồ ấm áp. Những động tác của anh ta rất uyển chuyển và tập trung; đôi bàn tay dài thon của anh bay lượn trong hơi nước nóng, như thể anh không đang rải thuốc, mà đang thực hiện một nghi lễ nào đó.

Hơi nước bốc lên nhanh chóng làm cho mùi thơm của các loại thảo mộc lan tỏa rộng rãi. Mùi hương ấy hòa quyện với hương thơm ngọt ngào của những bông đào còn sót lại bên hồ, cùng với hương thơm của cỏ cây được tẩm ướt bởi sương đêm trên núi, tạo nên một bầu không khí đặc biệt, giúp con người cảm thấy thư thái và yên bình. Trên mặt hồ, vài bông đào màu hồng nhạt bị gió m

“Quay người lại một chút, hãy quay lưng về phía chồng.” Anh thì thầm chỉ đạo, giọng nói trở nên ấm áp nhờ hơi nước.

Linh Dạ tuân lệnh và từ từ quay người, để lưng hướng về phía Hạ Hầu Kinh. Ngay lập tức sau đó, những đầu ngón tay có vảy nhẹ nhưng lại cực kỳ ấm áp và khô ráo đã chính xác chạm vào vùng da ở giao điểm giữa cổ và vai anh, và bắt đầu nhẹ nhàng ấn vào đó.

“Ừm…” Bị chạm vào bất ngờ, Linh Dạ khẽ rên lên; đó chính là nơi mà cô thường xuyên phải ngồi làm việc suốt đêm, nên vùng này luôn cảm thấy cứng đau. Cái “nút thắt” đó dường như đã khóa chặt mọi mệt mỏi trong cơ thể cô.

Hạ Hầu Kinh áp dụng lực vừa đủ; đôi khi anh dùng đầu ngón tay cái ấn sâu vào các huyệt đạo, mang lại cảm giác thoải mái sau khi vùng đó bị tê nhức; đôi khi lại dùng lòng bàn tay ấm áp để xoa dịu những nhóm cơ bị căng thẳng, giúp chúng dần dần được thư giãn.

“Nơi này luôn cảm thấy căng thẳng,” Hạ Hầu Kinh vừa xoa vừa thì thầm, giọng nói đầy lo lắng, “Các thầy y đã nói đi nói lại bao nhiêu lần rồi… Ngồi lâu quá sẽ gây hại cho sức khỏe. Sau này, trong cung, cứ ba ngày một lần, em cũng phải được massage như thế này, không được coi thường đâu. Nếu chồng bận rộn công việc mà không thể đến, chúng ta cũng sẽ bảo các nữ quan chuyên về lĩnh vực này đến phục vụ.”

Kỹ thuật của anh rất thành thục và có hệ thống; rõ ràng đây không phải là lần đầu tiên anh làm việc này. Linh Dạ nhớ lại rằng, khi còn ở trong cung, Hạ Hầu Kinh cũng thường xuyên đến sau lưng cô vào ban đêm khi cô đang say sưa xem xét các bản tấu chương, và xoa dịu vai cổ cho cô. Tuy nhiên, môi trường trong cung không bao giờ thoải mái và riêng tư như lúc này, và thường xuyên bị các tin tức khẩn cấp hoặc cuộc gặp gỡ với các quan lại làm gián đoạn. Lúc này, với sự hỗ trợ của nguồn nước ấm có chứa các loại thảo dược, hiệu quả của việc massage càng trở nên rõ rệt hơn; sau khi cảm thấy tê nhức, cơ thể cô lại được lan tỏa hơi ấm dọc theo các mạch máu.

“Chồng ơi… Chồng học những kỹ thuật này từ khi nào vậy?” Giọng nói của Linh Dạ có phần uể oải và mơ màng, vì cảm thấy quá thoải mái mà cô gần như muốn nhắm mắt lại.

“Cần phải học riêng biệt sao? Chỉ cần chú ý quan sát cách làm của các thầy y, rồi tự mình suy nghĩ là sẽ hiểu thôi.” Hạ Hầu Kinh trả lời một cách nhẹ nhàng, nhưng đầu ngón tay anh vẫn chính xác tìm đến một huyệt đạo khác và bắt đầu ấn nhẹ vào đó.

“Dù sao thì chồng cũng chỉ muố

Dần dần, dưới tác động của nguồn nước ấm áp và những động tác massage thoải mái, toàn thân anh trở nên mềm mại như bông, ý thức cũng trở nên mơ hồ, mí mắt càng lúc càng nặng trĩu, dường như sắp chìm vào giấc ngủ.

Nhận thấy cơ thể anh ngày càng mềm oải và trọng lượng tựa vào tay mình ngày càng tăng, Hạ Hầu Kinh dừng lại các động tác massage, đặt hai tay xuống eo anh và nhẹ nhàng xoay người anh sao cho đối diện với mình. Anh thấy Lâm Dạ khép mắt nửa vời, lông mi ướt đẫm sương, run rẩy buông xuống, má đỏ hồng, môi hơi mở ra, hít thở từ từ, trông thật là mệt mỏi và không hề phòng bị gì cả.

Trái tim Hạ Hầu Kinh tan chảy như một ao nước mùa xuân, anh không kìm được mà cúi đầu, dùng mũi chạm nhẹ vào mũi đỏ hồng của anh ta, cười nhẹ và thì thầm: “Đã mệt đến thế rồi à? Tuy tắm thuốc rất tốt, nhưng cũng không nên ngâm quá lâu, kẻo sẽ đau đầu đấy.”

Lâm Dạ khó khăn mở mắt ra một chút, đôi mắt long lanh ướt đẫm vì mệt mỏi, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đẹp trai ngay trước mắt mình, dường như một lúc lâu mới nhớ ra mình đang ở đâu. Vẻ mặt hiền lành, ngây thơ và đáng yêu ấy khiến trái tim Hạ Hầu Kinh rung động, cổ họng anh cũng không tự chủ được mà co lại.

Anh không nói thêm gì nữa, cẩn thận bế anh ta ra khỏi bể tắm. Nước trong bể róc rách, Lâm Dạ thở nhẹ một tiếng, vô thức ôm lấy cổ Hạ Hầu Kinh.

Hạ Hầu Kinh dùng chiếc khăn mềm mại đã chuẩn bị sẵn để lau khô từng giọt nước trên người anh ta, không bỏ sót khe hở nào, động tác của anh nhẹ nhàng như đang chăm sóc một vật quý giá. Sau đó, anh dùng một chiếc khăn khô khác để bọc lấy mái tóc ẩm ướt của anh ta, hút đi lượng nước thừa.

Suốt quá trình đó, Lâm Dạ chỉ nằm mềm oải trong vòng tay Hạ Hầu Kinh, để mình anh ta chăm sóc, thỉnh thoảng chỉ phát ra những tiếng rên nhẹ như mèo con, thái độ tin tưởng hoàn toàn ấy khiến trái tim Hạ Hầu Kinh tràn ngập tình cảm ấm áp.

Sau khi lau khô người, Hạ Hầu Kinh cho anh ta mặc bộ đồ ngủ lụa mềm mại, buộc chặt dây lưng, sau đó bế anh ta đi thẳng vào phòng ngủ chính.

Bên trong phòng ngủ, ánh nến đã được thắp sáng, ánh sáng ấm áp và dễ chịu.

Giường được trải phẳng gọn gàng, chăn lông thú mềm mại.

Tuy nhiên, Hạ Hầu Kinh không ngay lập tức đặt Lâm Dạ đi ngủ, mà đặt anh ta lên chiếc ghế sofa bên cửa sổ. Chiếc ghế sofa rộng lớn, được phủ đầy thảm len dày và vài cái gối mềm. Anh để Lâm Dạ tựa vào những

Đôi khi, khi đọc đến những đoạn miêu tả về cảnh vật đẹp đẽ, giọng nói của anh ấy trở nên dịu dàng hơn, như thể anh ấy đang sống trong khung cảnh đó vậy.

Linh Dạ nhắm mắt lại, lặng lẽ lắng nghe. Giọng nói của chồng mình có một sức mạnh an ủi kỳ lạ; cùng với tiếng côn trùng ríu rít bên ngoài cửa sổ và tiếng lá hoa đào xào xạc trong gió, nó đã xua tan hết những mệt mỏi cuối cùng còn sót lại trong lòng cô, chỉ để lại sự yên bình tuyệt đối.

Sau khoảng nửa giờ đọc sách, giọng nói của Hạ Hầu Kinh dần trở nên thấp đi. Anh đóng cuốn sách lại, nhìn xuống thì thấy người phụ nữ trong lòng mình đang thở đều đặn và say sưa trong giấc ngủ. Khuôn mặt thanh tú của anh dưới ánh nến trông thật yên bình và đẹp đẽ; hàng lông mi dài tạo nên những bóng đổ hình quạt dưới mí mắt, màu môi hồng tự nhiên, và vì nằm tựa vào ngực anh, má cô hơi nhăn lại, tạo nên vẻ đáng yêu hiếm thấy.

Hạ Hầu Kinh nhìn cô mãi, đôi mắt anh tràn ngập tình cảm dịu dàng. Anh nhẹ nhàng điều chỉnh tư thế, muốn đưa cô lên giường để cô ngủ yên, nhưng không may, ánh mắt anh lại bất chợt nhìn thấy một chỗ trống trên trang sách du ký trong tay mình.

Ở đó, không biết từ khi nào, ai đó đã dùng một cây bút mực mảnh mai để vẽ nên một bức chân dung nhỏ xinh. Những nét vẽ đơn giản nhưng đầy sinh động – đó là hình ảnh của một người mặc chiếc áo rộng, đang nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Mặc dù chỉ được vẽ bằng vài nét đơn sơ, nhưng đường nét gọn gàng và tư thế yên bình đó rõ ràng chính là hình ảnh của Linh Dạ khi cô nghỉ ngơi!

Bên cạnh còn có một dòng chữ rất nhỏ: “Cuối mùa xuân năm Quý Mùi, tại gác ấm hoa hải đường trên núi Tây, thấy vợ mình nghỉ ngơi, lòng ta vô cùng vui mừng, nên đã vẽ lại để ghi nhớ.”

Rõ ràng là vào một lần Hạ Hầu Kinh đọc sách một mình, thấy Lâm Dạ đang ngủ say, ông liền bỗng nhiên muốn vẽ lại hình ảnh ấy.

Nhìn thấy “bằng chứng” này, Hạ Hầu Kinh không khỏi bật cười, nhưng trong lòng lại tràn ngập niềm ngọt ngào. Ông cẩn thận vuốt phẳng trang sách, nhìn người bên cạnh mình một lần nữa, rồi mới nhẹ nhàng bế cậu ấy lên và đặt lên chiếc giường đã chuẩn bị sẵn.

Mặc dù Lâm Dạ rất mệt mỏi, nhưng cậu bé vẫn nhận ra được khoảnh khắc này, và cảm thấy đôi tay ôm mình dường như siết chặt hơn. Cậu uể oải mở mắt, theo hướng ánh mắt của Hạ Hầu Kinh, nhìn vào trang sách trong tay ông.

Ở mép trang sách đó, có vẻ như có dấu vết mực.

“Chàng?” Lâm Dạ nhẹ nhàng gọi, đầy sự ngạc nhiên.

“…Không có gì cả.” Giọng nói của Hạ Hầu Kinh có vẻ hơi căng thẳng, ông vô thức muốn lật qua trang sách đó.

Điều này lại càng làm tăng sự tò mò của Lâm Dạ. Cậu bé ngồi thẳng dậy một chút, nghiêng đầu nhìn kỹ hơn vào trang sách. “Đó là cái gì vậy?” Cậu bé đưa ngón tay chỉ vào chỗ trống đó.

Hạ Hầu Kinh thở dài một tiếng, dường như là bất đắc dĩ, nhưng cũng như đang ẩn giấu một điều gì đó đặc biệt, không cản trở Lâm Dạ tiếp tục quan sát.

Trên mép trang sách đó, có người đã dùng một cây bút lông sói mảnh mai, vẽ bằng mực nhạt một bức chân dung nhỏ xíu. Những nét vẽ đơn giản nhưng uyển chuyển, đầy tính nghệ thuật; đó là hình ảnh một người mặc bộ áo rộng thùng thình, ngồi nghiêng, một tay đặt dưới má, nhìn ra ngoài cửa sổ, với vẻ mặt yên bình, như đang đắm chìm trong suy nghĩ của mình hoặc trong cảnh vật xa xôi. Mặc dù chỉ có vài nét vẽ đơn giản, nhưng đường nét thanh tú, tư thế ung dung, độ cong của lông mi… rõ ràng chính là hình ảnh của mình khi nghỉ ngơi hoặc một mình!

Bên cạnh bức chân dung đó, còn có một dòng chữ viết bằng thể chữ thảo rất nhỏ, nét bút mạnh mẽ, đầy phong cách: “Cuối mùa xuân năm Quý Mùi, tại gác ấm hoa hải đường trên núi Tây, thấy vợ mình nghỉ ngơi, lòng ta vô cùng vui mừng, nên đã vẽ lại để ghi nhớ.”

Cuối mùa xuân năm Quý Mùi… chính là vào thời điểm này của năm trước. Lúc đó họ cũng đã đến suối nước nóng trên núi Tây, nhưng vì công việc chính trị bận rộn, họ chỉ ở lại hai ngày rồi vội vàng

Sự e thẹn, ngạc nhiên, một niềm ngọt ngào khó tả, cùng với những cảm xúc được trân trọng và gìn giữ cẩn thận, bỗng nhiên ập đến như dòng sóng, cuốn trôi hết tâm hồn anh. Bức chân dung dù nhỏ bé, nhưng lại sinh động đến lạ thường, nắm bắt được những khoảnh khắc yên bình mà chính anh cũng không hề để ý đến. Và dòng chữ bên cạnh… “Vợ ta”… “Rất vui mừng”… Mỗi từ ngữ đều như mang theo hơi ấm, xuyên thấu vào trái tim anh.

“Đây… đây là…” Giọng Lâm Dạ run rẩy, ngón tay vô thức chạm vào những nét mực ấy, đầu ngón run nhẹ.

Hạ Hầu Kinh luôn quan sát kỹ lưỡng phản ứng của anh ta, thấy anh ta từ sự ngẩn ngơ chuyển sang đỏ mặt, ánh mắt long lanh, vẻ e thẹn bối rối, tình yêu trong lòng anh càng trào dâng mãnh liệt hơn. Anh đặt cuốn sách xuống, ôm lấy anh ta vào lòng một lần nữa, cằm tựa vào đỉnh đầu anh ta, giọng nói vừa mang tiếng cười, vừa có chút lo lắng khó nhận ra: “Sao vậy? Chồng vẽ không giống sao?”

“Không phải là vấn đề giống hay không giống…” Đôi má Lâm Dạ nóng bỏng đến nỗi như sắp cháy, anh muốn tránh xa hơi thở của anh ta, nhưng lại bị anh ôm chặt trong vòng tay, “Anh… anh vẽ khi nào vậy? Tại sao em không hề biết?”

“Nếu để vợ biết, thì việc này còn gọi là trộm vẽ nữa à?” Hạ Hầu Kinh cười khẽ, hơi thở của anh vuốt qua tai nhạy cảm của anh ta, cảm thấy hài lòng khi thấy người bên cạnh mình run nhẹ, “Năm ngoái vào thời điểm này, em ngủ gục bên cửa sổ, ánh nắng mặt trời chiếu qua cành hoa đào rơi lên khuôn mặt em, đẹp đến như một bức tranh. Chồng không kìm được cảm xúc, lại sợ đánh thức em, nên đã lấy cuốn sách du ký này ra và vẽ nó down. Nghĩ rằng… để lưu giữ kỷ niệm.”

“Kỷ niệm…” Lâm Dạ lẩm bẩm, lòng cảm thấy chua xót và mềm lòng. Hóa ra, trong những khoảnh khắc mà cô không hề nhận ra, anh đã luôn được quan sát và nhớ đến một cách âu yếm như vậy.

“Ừm, kỷ niệm.” Giọng Hạ Hầu Kinh trầm xuống, mang theo sức hút ma mị, “Các công việc triều đình rất bận rộn, đôi khi bận đến mức hàng giờ liền không thể gặp nhau. Vì vậy, chồng thường xuyên mở trang này ra, nhìn bức chân dung nhỏ này, để xua tan nỗi nhớ.” Anh dừng lại một chút, giọng nói chuyển sang trêu chọc, “Vợ có biết không, cuốn sách này gần đây bị mài mòn nhanh hơn bình thường? Tất cả đều là do chồng thường xuyên lật trang này.”

Lâm Dạ nghe xong càng đỏ mặt và đập thình thịch, nhưng lại không nhịn được mà hỏi tiếp: “Chỉ… chỉ vẽ một bức thôi sao?”

Hạ Hầu Kinh nhướng mày,

Khi ngài xem xét các bản tấu chương, phía dưới chiếc đá mài viết chữ của ngài có khắc hai chữ “Tử Mộ”; còn trên cột giường bên trong cung điện Dưỡng Tâm Điện, có một vòng hoa sen uốn lượn rất nhỏ, bên trong đó ẩn chứa hai chữ “Kinh” và “Dạ” được khắc bằng chữ triện… À, đúng rồi, phía bên cạnh con dấu riêng của ta cũng có khắc hình ảnh một bóng dáng nhỏ xíu…”

Mỗi khi anh nói đến một điểm nào đó, khuôn mặt Lâm Dạ lại càng đỏ thêm, cuối cùng cô gần như muốn chôn mình vào chăn. “Ngài… sao ngài có thể… làm như vậy…” Cô xấu hổ đến mức không thể nói ra lời nào; những dấu hiệu bí mật này, xuất hiện ở khắp mọi nơi, khiến cô cảm thấy mình như đang bị một tấm lưới dịu dàng nhưng không thể thoát ra được bao quanh, và cô lại cảm thấy thật sự hạnh phúc với điều đó.

“Sao lại không được chứ?” Hạ Hầu Kinh trêu chọc cô, ngón tay nhẹ nhàng nâng lên cằm cô, buộc cô phải nhìn vào đôi mắt nóng bỏng của anh. “Ta chỉ muốn để lại dấu vết ở mọi nơi, để mọi người đều biết rằng em thuộc về ta, và ta cũng thuộc về em. Ngay cả những cung điện, đồ vật này, chúng không chỉ chứng kiến những công lao của một vị hoàng đế, mà còn chứng minh cho tình yêu sâu đậm giữa ta và Lâm Dạ.”

Những lời này nói ra một cách đầy quyền lực nhưng cũng đầy tình cảm sâu đậm; Lâm Dạ nghe xong mà lòng rung động, khi đối diện với ánh mắt cháy bỏng của anh, cô cảm thấy như linh hồn mình đang bị hút vào đó. Cô mở miệng muốn nói điều gì đó, nhưng lại thấy cổ họng nghẹn lại, cuối cùng chỉ có thể gọi nhẹ một tiếng: “Chàng…”

Tiếng gọi ấy chứa đựng bao nhiêu tình cảm dịu dàng và đậm đà.

Ánh mắt Hạ Hầu Kinh trở nên sâu thẳm hơn, anh không nói thêm gì nữa, cúi đầu hôn lên đôi môi hơi mở ra, phản chiếu ánh sáng quyến rũ của cô. Nụ hôn này khác với những nụ hôn dịu dàng và thăm dò trước đây; nó mang đậm ý nghĩa sở hữu, nóng bỏng và kéo dài, như thể muốn truyền tải hết những tình cảm đã được nói ra và hàng ngàn nỗi nhớ được ghi lại trong bức tranh qua nụ hôn này, để in sâu vào đôi môi của họ.

Nhiệt độ trong căn phòng ấm áp tăng lên nhanh chóng, ngọn nến tí tách cháy, chiếu sáng bóng dáng của hai người ôm chặt lấy nhau trên chiếc ghế mềm. Cuốn sách du ký đã lăn xuống dưới ghế từ lúc nào đó, nằm yên trên thảm, trang sách mở ra, hình ảnh nhỏ bé trên đó dưới ánh sáng lập lòe, dường như cũng mang theo một màu sắc gợi cảm.

Một lúc sau, Hạ H

Sau khi ôm nhau một lúc, khi hơi thở đã trở nên ổn định hơn, anh bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, liền nhẹ nhàng đặt cô xuống chiếc giường mềm, sau đó đứng dậy và đi về phía bàn trang điểm.

“Chồng à?” Lâm Dạ ngạc nhiên mà ngồd dậy.

Hạ Hầu Kinh không trả lời, chỉ lấy chiếc lược ngọc mỡ cừu mềm mại từ bàn trang điểm, rồi quay lại ngồi xuống phía sau lưng Lâm Dạ.

“Dạ ơi,” anh thì thầm, giọng nói của anh ấm áp và khàn khàn đặc trưng của ban đêm, vẫn còn vương vấn hơi thở của tình yêu, “Đừng ngủ ngay đi, chồng sẽ giúp em tháo bỏ kiểu tóc ra để em ngủ thoải mái hơn.”

Lâm Dạ mơ màng gật đầu, cố gắng mở to mắt ra. Cô thấy Hạ Hầu Kinh đã ngồi dậy một nửa, dưới ánh trăng le lói, anh cẩn thận gỡ bỏ vòng hoa dại đã héo úa trên tóc cô, rồi cũng tháo chiếc kẹp ngọc đơn giản đang giữ kiểu tóc đó.

Mái tóc đen dài như thác nước tuôn rơi xuống, phủ kín gối và rơi rụng trên cổ tay và đầu gối của Hạ Hầu Kinh. Mái tóc ẩm ướt sau khi tắm rửa và mang theo hương thơm nhẹ nhàng của xà phòng, trong ánh trăng tỏa ra ánh sáng mượt mà như lụa.

Hạ Hầu Kinh cầm lấy chiếc lược ngọc đã được đặt bên cạnh gối trước khi đi ngủ, từ từ vuốt ve mái tóc dài của cô, từ gốc đến ngọn, lần này qua lần khác. Những chiếc răng lược chạm vào da đầu tạo ra cảm giác khoái lạc, trong đêm yên tĩnh, âm thanh đó trở thành liều thuốc gây ngủ hiệu quả nhất. Lâm Dạ thích thú nhắm mắt lại, cảm giác buồn ngủ lại trào dâng như thủy triều.

Sau khi vuốt thẳng mái tóc, Hạ Hầu Kinh không vội vàng đặt lược xuống. Anh nhẹ nhàng cầm một sợi tóc của Lâm Dạ lên; sợi tóc đó mát lạnh và mượt mà trong lòng bàn tay anh. Sau đó, anh cũng lấy một sợi tóc của mình ra.

Lâm Dạ nhìn anh làm việc một cách mơ màng, không hiểu lý do. Dưới ánh trăng, khuôn mặt đẹp trai của Hạ Hầu Kinh trở nên dịu dàng hơn bao giờ hết. Anh nhìn chăm chú vào hai sợi tóc đen, nhẹ nhàng và từ từ quấn chúng lại với nhau, tạo thành một nút thắt đơn giản nhưng vô cùng chặt chẽ.

Nút tóc.

Trái tim Lâm Dạ bỗng nhiên đập thình thịch, cảm giác buồn ngủ biến mất hẳn. Cô ngây người nhìn vào nút tóc đó, nhìn hai sợi tóc của họ quấn chặt lấy nhau, dưới ánh trăng đều phản chiếu cùng một ánh sáng.

Hạ Hầu Kinh cũng lặng lẽ nhìn vào nút tóc đó, ngón tay anh nhẹ nhàng vuốt ve, như thể đang xác nhận sự chắc chắn và vững chãi của nó. Khuôn mặt bên của anh trong ánh trăng hiện l

“Chàng ơi?” Lâm Dạ một cách vô thức gọi lên, giọng nói đầy sự bối rối và một chút buồn bã mà chính cô cũng không nhận ra. Tại sao lại buộc tóc lại, rồi lại tháo ra?

Hạ Hầu Kinh đặt xuống cái lược, quay người nằm xuống, ôm cô vào lòng một lần nữa, bàn tay ấm áp xoa dịu lưng cô. Anh cúi đầu hôn lên vùng trán nhăn lại vì bối rối của cô, giọng nói nhẹ nhàng như làn gió đêm:

“Khi hai người buộc tóc lại với nhau, tình yêu thương giữa chúng ta sẽ không bao giờ gặp phải nghi ngờ. Những sợi tóc này… trong lòng anh, đã được buộc chặt hàng ngàn lần với em rồi; dù thời gian trôi qua, chúng cũng không bao giờ có thể được tháo ra nữa.” Anh dừng lại một chút, ngón tay vuốt ve một sợi tóc của Lâm Dạ, giọng nói vừa dịu dàng vừa kiên định: “Việc buộc tóc lần đó chỉ là để cho em biết tình cảm của anh mà thôi. Còn việc tháo ra… là vì anh không nỡ để em phải ràng buộc bởi điều này. Con gái yêu của anh, xứng đáng được sống tự do và thoải mái, dù là khi tỉnh táo hay khi ngủ.”

Những lời này vừa thể hiện sự chiếm hữu mãnh liệt trong trái tim anh, vừa thể hiện sự chu đáo và tình yêu thương thực sự dành cho cô.

Lâm Dạ hiểu rõ ý của anh, cảm giác buồn bã trong lòng cô lập tức bị những dòng tình cảm ấm áp nuốt chửng, khiến đôi mắt cô trở nên ướt át. Cô càng chìm sâu hơn vào vòng tay Hạ Hầu Kinh, vòng tay ôm lấy eo anh, hít thở hơi ấm và hương thơm an tâm từ anh.

“Ừm…” Cô khẽ đáp lại, tất cả những cảm xúc xúc động và yêu thương đều hòa quyện vào tiếng đáp đơn giản đó.

“Ngủ đi, con gái yêu của anh.” Hạ Hầu Kinh thở dài một cách mãn nguyện, kéo chăn lại cho cô kín đáo, rồi hôn nhẹ lên trán cô, mang theo tình yêu thương vô hạn và lời chúc ngủ ngon: “Hy vọng đêm nay em sẽ mơ đẹp… và trong giấc mơ, có anh bên cạnh.”

Lâm Dạ không nói thêm gì nữa, chỉ gật đầu trong vòng tay anh, tự tìm một tư thế thoải mái hơn, tay vẫn ôm lấy eo anh. Những sợi tóc đã được chải chuốt trước đó mượt mà trải rộng trên gối, không tránh khỏi xen kẽ và quấn lấy những sợi tóc của Hạ Hầu Kinh, tiếp tục duy trì lời hứa về việc buộc tóc mà thực tế chưa bao giờ được thực hiện, nhưng đã sâu đậm trong tâm hồn họ.

Cô nhắm mắt lại, tâm hồn yên bình như một cái giếng cổ xưa giờ đây đã được lấp đầy bởi tình yêu ấm áp, không còn chỗ trống nào cả. Cả thân xác và tâm hồn đều được bao bọc bởi sự dịu dàng và tình yêu thương sâu