Chu Khả đặt tấm thiệp mời dự buổi hội văn nghệ ở Vườn Ngắm Xuân lên bàn một cách thật chăm chỉ.
“Bố ơi, mẹ ơi, nhìn này, con đã lấy được rồi.” Cậu ta nói một cách tự hào.
Chu Lan và Họ Giang cùng nhau xem tấm thiệp mời. Một cô hầu gái mặt tròn đang đưa trà cho Chu Khả.
Nhưng Chu Khả không nhận, cứ để cô hầu gái rót trà vào miệng mình. Cô hầu gái phải đứng trên đầu ngón chân mới có thể rót trà cho cậu ta được. Hai người nhìn nhau cười rất ngọt ngào. Thấy cảnh này, Chu Lan liền bỏ tấm thiệp xuống đất và ho mạnh.
Chu Khả ho sặc sụa, cô hầu gái vội vàng cúi đầu lùi lại. Họ Giang nhìn Chu Lan một cái, trách ông ta làm con trai mình sợ hãi.
Chu Lan không la mắng nữa, mà hỏi: “Con làm thế nào mà lấy được tấm thiệp đó?”
Ông ta tự nhiên cũng biết về buổi hội văn nghệ ở Vườn Ngắm Xuân. Một số bạn bè còn nói rằng với tư cách là người quen của Thượng thư Âu Dương, ông ta nên tham gia.
Tất nhiên, ông ta không muốn đi chút nào. Nếu họ mời ông ta, ông ta có thể sẽ suy nghĩ lại, nhưng người tổ chức buổi hội văn nghệ lại là Hoàng tử Tam – người có địa vị cao quý. Không những không mời ông ta, mà còn đặt ra nhiều điều kiện khắt khe; chỉ những ai vượt qua ba bài kiểm tra ở cổng vào mới được tham gia.
Dĩ nhiên, không phải là ông ta không thể vượt qua những bài kiểm tra đó, chỉ là nó hơi mất mặt mà thôi.
Ông ta đã lén lút xem những bài kiểm tra mà bạn bè đã sao chép lại… Những bài kiểm tra đó không hề dễ dàng chút nào.
Xét đến năng lực của Chu Khả…
Nghe cha mình hỏi, và nhìn thấy ánh mắt cha mình nhìn mình, Chu Khả cảm thấy hơi xấu hổ: “Tất nhiên là con đã trả lời đúng câu hỏi và lấy được tấm thiệp đó.”
Chu Lan vẫn còn nghi ngờ: “Con trả lời đúng đến mức đó à?”
Lúc này, Họ Giang cũng không hài lòng: “Con nói gì thế? A Khả đã theo bố học sách suốt mười mấy năm rồi!”
Nếu con trả lời không đúng, liệu bố có phải là người không giỏi không? Chu Lan nhíu mày và ho nhẹ: “Học vấn mà, sao không được hỏi nữa?”
Bên cạnh, Chu Đường vỗ tay khen ngợi anh trai mình: “Anh trai thật giỏi!” Rồi cô bé hỏi: “Con có thể đi không? Con cũng đã theo bố học sách suốt mười mấy năm rồi mà.”
Chu Khả vội vàng nói: “Con thực sự đã hỏi rồi… Nhưng họ nói rằng đây là buổi hội văn nghệ dành cho người học vấn, nữ giới không được tham gia.”
Chu Đường thở dài: “Phụ nữ cũng học sách mà… Tại sao không được coi là người học vấn?”
“Con đừng nói lung tung nhé,” Chu Lan nhắc nhở. “Đó là Hoàng tử Tam mà.”
Chu Đường c
Lần này anh ấy chỉ đến thử xem thôi, vẫn còn một tháng nữa mà.
Không ngờ lại nhận được lời mời tham gia buổi họp văn học.
Tất nhiên, không thể nói với ai cả; chỉ có thể nói rằng Chu Khắc có tài năng phi thường, và Hoàng tử Thái tử đã nhìn ra giá trị của anh ấy.
“À đúng rồi, con vừa đi thăm Hoàng tử Thái tử của Vương quốc Trung Sơn về,” Chu Khắc ngắt lời cha, nói với vẻ hào hứng, “Nhưng không gặp được ông ấy; người ở trạm việc báo là ông ấy không có mặt ở đó. Tuy nhiên, chắc chắn Hoàng tử sẽ tham gia buổi họp văn học đó. Con đã nhận được lời mời rồi, lúc đó sẽ gặp được ông ấy.”
Khi đó, nếu anh ấy có thể nói chuyện với Hoàng tử Thái tử của Vương quốc Trung Sơn, nhiều người khác cũng sẽ thấy rằng anh ấy có mối quan hệ với ông ấy. Hơn nữa, chắc chắn Hoàng tử Thái tử sẽ ngồi cùng với Hoàng tử Thái tử, và lúc đó Hoàng tử Thái tử cũng sẽ nói vài lời với anh ấy…
Vậy là Chu Khắc sẽ trở nên nổi tiếng tại kinh thành rồi.
“Cha, lẽ ra cha nên để con trở về kinh thành từ sớm hơn, để con có thể phát huy hết khả năng của mình tại Học viện Kiều Sơn.”
Nói xong, anh ấy hắt hơi và xoa mũi.
“Xem này, chỉ vì nhận được lời mời thôi mà đã có rất nhiều người quan tâm đến con rồi! Cứ hắt hơi liên tục thế này…”
“Chu Khắc…”
Sâu trong Vườn Ngưỡng Xuân, trên ngọn đồi được tạo nên từ việc đào hồ, có một cái lầu nhỏ; hai ngón tay đang cầm một tờ giấy, rung nhẹ tên người được viết trên đó.
Đôi ngón tay ấy trắng nhợt, giống hệt khuôn mặt của Hoàng tử Thái tử, cho thấy sự yếu đuối do thiếu ánh nắng mặt trời suốt nhiều năm.
“Á Xuân…” Hoàng tử Thái tử dùng bàn tay kia vuốt nhẹ mái tóc che mắt, nhìn về phía Tiêu Tuấn đang ngồi bên cạnh, hỏi: “Con có biết người này không?”
Trước đó, khi các eunuch mang đến những lá thư được gửi đến hôm nay, Tiêu Tuấn cũng đã xem qua. Khi thấy tờ giấy có tên Chu Khắc, anh ấy dừng lại một chút, mỉm cười rồi mới quay mặt đi.
Hoàng tử Thái tử nhìn thấy điều đó, liền lấy tờ giấy đó ra, không xem nội dung, và bảo các eunuch gửi một tấm danh thiếp cho người đó.
“Thưa Đại vương,” Tiêu Tuấn cười nói, “Ngài nhìn nhầm rồi; những gì người này viết thực sự rất vô nghĩa. Lúc nãy con cười chính vì điều đó đấy.”
Hoàng tử Thái tử chỉ vào anh ấy và nói: “Á Xuân, từ nhỏ con đã biết cách giả vờ rồi đấy… Nếu con không biết người này, ngay cả khi họ vẽ hình con rùa lớn l
Tiêu Tuấn cười ha hả và nói: “Đừng đùa tôi nữa, đây là cháu trai của Chu Cương.” Anh chỉ vào cái tên trên giấy và tiếp tục: “Tôi cùng anh ta vào kinh đô này; bạn suốt ngày ở trong cung đọc sách, có lẽ không biết tại sao tôi lại đến đây.”
Hoàng tử thứ ba cười và nói: “Tôi cũng ở nhà suốt ngày, nhưng không có điều gì tôi không biết. Hóa ra là cháu trai của Chu Cương… Người như vậy mà bạn lại để ý đến?”
Tiêu Tuấn bất đắc dĩ đáp: “Chính vì những người như vậy mới dám gửi thư đến đây, nên tôi mới quan tâm đến họ. Thưa hoàng tử, đây không phải lỗi của tôi; chính ngài đã đăng thông báo kêu gọi mọi người đến, vậy thì ngài cũng phải chịu trách nhiệm với họ.”
Nói xong, anh lại cười một cách khoái trá.
Nhìn thấy nụ cười đó, Hoàng tử thứ ba không hề tức giận.
“Người như vậy thì sao? Nếu họ dám gửi thư đến, tôi cũng sẵn lòng cho họ vào đây.” Anh ngồi xuống một cách lười biếng và nói tiếp: “Nếu họ làm mất phẩm giá của mình, tôi sẽ khiến họ phải hối tiếc.”
“Anh à, không cần phải như vậy đâu,” Tiêu Tuấn nói khẽ. “Anh thông minh và nhanh trí; nếu ít phần bướng bỉnh một chút, chắc chắn sẽ được mọi người yêu mến hơn.”
Hoàng tử thứ ba chỉ vào anh và nói: “Tiêu Tuấn, lời anh nói thật là táo bạo! Anh muốn tôi phải chiếm được sự yêu mến của mọi người hơn nữa… Nếu Thái tử nghe thấy điều này…” Anh cười ha hả.
Tiêu Tuấn không hề sợ hãi và cười đáp: “Nếu Thái tử nghe thấy mà không vui, anh ấy cũng chỉ đánh tôi một trận thôi… Chuyện đó đã từng xảy ra rồi mà.”
Hoàng tử thứ ba ngừng cười và nói một cách thong dong: “Dù tôi có bướng bỉnh hay không, anh ấy cũng không bao giờ vui… Vậy thì tôi càng phải làm theo ý mình.”
Tiêu Tuấn cười và đứng dậy để chào tạm biệt: “Vậy thì vào buổi hội văn của tôi, mong Thái tử cũng đến cùng, để anh ấy được ‘vui vẻ’ một chút.”
Hoàng tử thứ ba cười ha hả, túm lấy đôi giày và ném về phía anh: “Cậu tin không, tôi sẽ không cho Thái tử vào đây đâu!”
Tiêu Tuấn bắt lấy đôi giày và nói: “Tin chứ… Còn điều gì mà anh không dám làm nữa chứ?” Rồi anh cười và quay đi.
Hoàng tử thứ ba nhìn theo bóng lưng của Tiêu Tuấn, mỉm cười và tự nhủ: “Đúng rồi… Không có việc gì mà tôi không dám làm cả.”
Tiểu Anh lái xe đưa Tiêu Tuấn trở về trạm kiểm lâm. Các quan chức ở đó mỉm cười chào đón họ và kể lại những người đã đến thăm hôm nay.
Tiêu Tuấn ngăn họ lại.
“Tôi đến kinh đô này là để báo cáo công việc và x
