Đây có phải là sự trùng hợp không?
Trên đời này có những chuyện trùng hợp đến thế sao?
Có lẽ là vậy, nhưng Tiêu Tuấn không tin.
“Họ Tiết luôn hoạt động một cách kín đáo, không ngờ họ lại để mắt đến cả nơi như Chu Cương – nơi chẳng ai quan tâm đến,” anh thở dài, nhìn Ninh Khôn ngồi đối diện và mỉm cười, “Họ Tiết có thể đã bàn bạc với cha ta, và hóa ra họ cũng có ý định giống nhau: muốn liên kết với gia tộc Chu Cương.”
Ninh Khôn đáp một cách bất đắc dĩ: “Thưa Hoàng tử, xin đừng đùa cợt về chuyện này.”
Anh cũng không thấy điều này có gì buồn cười cả.
“Họ Tiết dám để mắt đến người như Chu Cương, thật là biết cách tính toán. Họ ẩn sau Thái tử, lặng lẽ xây dựng mối quan hệ và chiếm được lòng mọi người… Thật là khéo léo.”
Tiêu Tuấn cười nói: “Việc Họ Tiết tính toán như vậy mới là bình thường. Làm sao họ có thể chịu đựng việc phải sống dưới cái bóng của Họ Dương suốt đời?”
Anh nhẹ nhàng vuốt ve mặt bàn, nhớ lại khoảnh khắc gặp Chu Chương và người lính đưa thư đó.
Lúc đầu, người lính đó không hề thu hút sự chú ý của anh, nhưng bây giờ khi nhớ lại, hình ảnh người lính ấy trở nên rõ ràng hơn: cao ráo, gầy guộc, mặc bộ áo binh lỗi thời, và dưới chiếc mũ dày cùng chiếc khăn quàng cổ, là khuôn mặt thanh tú rõ nét của một chàng trai trẻ.
Anh hỏi một cách thích thú: “Chu tiểu thư là khi nào biết rằng người lính đó là con trai của Họ Tiết?”
Ninh Khôn chưa từng thấy Chu tiểu thư và chàng trai Họ Tiết ở bên nhau, và thông tin về việc người con trai Họ Tiết làm lính đưa thư cũng chỉ mới được anh tìm hiểu gần đây thôi.
“Tiết Yến là người tình ngoại, mãi đến khi mười tuổi mới được Họ Tiết công nhận… Điều này thì tạm thời không cần bàn đến. Khi lớn lên, cô ấy được điều đến doanh trại lính canh gác, nhưng vì tính cách bướng bỉnh và hay gây rối, cô ấy bị phạt đến doanh trại lính đưa thư. May mắn thay, có nhiệm vụ phải đi đến các vùng biên giới, và cô ấy đã tình cờ gặp Chu tiểu thư trên đường.” Ninh Khôn nhấn mạnh vào hai từ “tình cờ”, “Có vẻ như Họ Tiết đã lập kế hoạch từ trước, nhưng Chu tiểu thư chắc chắn không hề biết điều này.”
Tie Ying đứng bên cạnh và gật đầu: “Khi tôi đi hỏi thăm ở doanh trại lính đưa thư, tôi thấy có một người lính rất xúc động và nói rằng ‘Cuối cùng Chu tiểu thư cũng tìm thấy A Cửu rồi’… Người con trai Họ Tiết đó đã dùng tên giả là A Cửu, điều này cho thấy Chu tiểu thư mãi đến bây giờ mới biết danh tính thực sự của người lính đó.”
Ninh Khôn cười lạnh: “Họ Tiết thật là không biết xấu hổ. Nếu người con
Tiêu Tuấn cười ha hả: “Nói hay lắm, Tiết Tam công tử quả thực là kẻ chỉ biết khoe mẽ, tìm kiếm danh tiếng.”
Đồng Anh bổ sung: “Lúc đó, cô Châu đã tỏ thái độ không mấy kính trọng người nhà Tiết, thậm chí còn ít tôn trọng hơn cả Hoàng tử nữa.”
Năm mươi bước, một trăm bước… Điều này thật sự không hài hước chút nào. Tiêu Tuấn ho khan một tiếng và nói: “Vậy thì hãy xem thái độ của cô Châu đối với nhà Tiết có thật lòng hay không.”
Theo như hiện tại, việc cô Châu tỏ thái độ không tốt với anh ta là có thật.
Đồng Anh hiểu ý của Thế tử và suy nghĩ một hồi rồi nói: “Trên phố, mọi người đều nói rằng cô Châu cố tình khiêu khích Tiết Tam công tử, với ý định muốn kết bạn với anh ta. Bởi vì Tiết Tam công tử thực sự đã mời cô ấy đến nhà Tiết và còn tự mình đưa cô ấy ra ngoài; rất nhiều người đã chứng kiến điều này.”
“Tiết Tam công tử mời người vào nhà, sau đó lại đưa họ ra ngoài một cách êm đềm, bình tĩnh; điều này thực sự giúp anh ta gặt hái được danh tiếng tốt,” Ninh Khôn nói. “Mọi người đều khen ngợi anh ta vì biết tôn trọng người khác, và cũng thành thật giải thích những lời vu khống dành cho một cô gái trẻ trước mặt cô ấy.”
Trong chốc lát, mọi người trên phố đều khen ngợi anh ta.
Con cháu nhà Tiết đã gây ra những rắc rối lớn, nhưng cuối cùng lại giúp Tiết Tam công tử ghi thêm điểm tốt; thật là khó hiểu!
“Họ Tiết quả thực biết cách sống đấy,” Ninh Khôn nói với giọng lạnh lùng.
Tiêu Tuấn cũng cảm thấy ngưỡng mộ; anh ta tự nhiên cũng biết đến danh tiếng của Tiết Tam công tử. Trước đây, khi anh ta ở Quận Trung Sơn, còn Tiết Tam công tử ở Đông Dương, hai người chưa bao giờ gặp mặt. Nhưng bây giờ, khi đến kinh đô, mặc dù vẫn chưa gặp mặt trực tiếp, anh ta vẫn có thể nhìn thấy cách Tiết Tam công tử hành xử; quả thực, anh ta rất phi thường.
“Tất nhiên là họ biết cách sống rồi,” anh ta nói. “Nếu không, họ Tiết cũng không thể có được ngày hôm nay.”
Ninh Khôn im lặng một lúc, rồi bỗng nói: “Còn có một việc nữa… Vua cha nói rằng Hoàng tử không cần phải quan tâm đến cô Châu nữa.”
Tiêu Tuấn có vẻ ngạc nhiên: “Tại sao cha lại thay đổi ý định?” Anh ta cười và nói tiếp: “Chẳng lẽ cha sợ họ Tiết sao?” Anh ta lắc đầu, giả vờ buồn bã: “Cha làm sao có thể như vậy được… Vì hạnh phúc của con trai mình, cha không thể dễ dàng từ bỏ đâu.”
Ninh Khôn trách móc: “Thế tử, con lại đùa cợt cha rồi.”
Tiêu Tuấn cười và nói:
Ninh Khôn cũng cười nói: “Hoàng tử có thể làm bất cứ điều gì trước mặt vua cha, nhưng không được phép làm vậy trước mặt chúng tôi.”
Tiêu Tuấn yêu quý Vua Chu Zhongshan, và họ đều rất kính trọng ngài ấy.
“Tôi hiểu rồi,” Tiêu Tuấn cười nói, rồi hỏi: “Tại sao cha lại thay đổi ý định? Mặc dù cô gái Chu đã phát hiện ra việc tôi cứu cô ấy khỏi tình huống nguy nan, và thậm chí còn đưa một người hầu gái cho tôi để tôi im lặng…”
Khi nhắc đến những hành động của cô gái đó, anh lại không nhịn được mà cười.
“Nhưng trong kinh thành này, sự kiện Văn hội Hoa Xuân sắp bắt đầu, và tôi cùng cô gái Chu sẽ có rất nhiều cơ hội gặp nhau.”
“Cha đừng thương xót việc con bị người ta từ chối… Những tình huống hiếm có như thế này, cha nên vui mừng và theo dõi chúng mới đúng.”
Bị một người phụ nữ sỉ nhục không phải là chuyện lớn gì; việc một hoàng tử như Thái tử tức giận chỉ là điều đáng cười và thiếu năng lực mà thôi. Đối với một người đàn ông, việc khiến người phụ nữ đó phải khuất phục mới thực sự là sự trả đũa đúng đắn.
Ninh Khôn cười nói: “Vua cha chắc chắn biết rằng hoàng tử không quan tâm đến những điều đó, nhưng vấn đề bây giờ là cô gái này.”
Anh nhìn ra ngoài cửa, nơi bóng đêm dày đặc.
“Cô gái này bây giờ không còn là người vô danh, không ai quan tâm đến nữa… Cô ấy đã trở nên nổi tiếng trong kinh thành, mọi người đều đang bàn tán về cô ấy.”
Anh quay lại nhìn Tiêu Tuấn.
“Khi mọi người bàn tán về cô ấy, họ cũng sẽ nói đến cha cô ấy – Tướng Quân Vệ, Chu Kang. Sau hơn mười năm im lặng, ông ấy lại trở thành tâm điểm chú ý của mọi người trong kinh thành.”
“Chúng ta không thể tiếp tục tiếp cận Tướng Quân Vệ Chu Kang nữa… Nếu không, Hoàng đế sẽ nghi ngờ, và Thái tử cùng hoàng tử sẽ gặp nguy hiểm.”
Tiêu Tuấn hiểu rõ mức độ cảnh giác mà Hoàng đế dành cho họ.
“Không ngờ cô gái này lại trở nên nổi tiếng nhờ vào sự việc này…” Anh im lặng một lúc, rồi nhìn Tế Anh và hỏi: “Hiện nay trên đường phố chỉ có hai loại tin đồn thôi phải không? Một là cô gái Chu muốn tiếp cận Tiết Tam công tử; hai là Tiết Tam công tử khoan dung và lịch sự, không quan tâm đến những lời sỉ nhục của cô ấy?”
Tế Anh gật đầu.
Tiêu Tuấn cười nói: “Điều đó không thể được… Sự gặp gỡ, quen biết và hiểu biết lẫn nhau giữa cô gái Chu và Tiết Tam công tử… Việc Tiết công tử từ bỏ cô gái nhà Lương thị vì cô ấy, và cô gái Chu sẵn lòng chịu đựng hình phạt roi vì Tiết công tử… Những tình cảm đó thực sự là những
