Chương 212: Gợi động

Tiêu Tuấn nhìn về phía cổng thành không xa; cổng thành của huyện Vân Trung lúc này ồn ào hơn bao giờ hết, có vô số người đang cố gắng xông vào bên trong.

Số binh sĩ canh gác cũng tăng lên nhiều, và có rất nhiều quan lại lạ mặt xuất hiện, họ nhìn chằm chằm vào từng người qua kẻ lại, những chiếc xe cộ đi qua đều bị kiểm tra kỹ lưỡng đến mức gần như bị phá hỏng.

“Mọi người hãy bình tĩnh,” vài quan chức vẫn tiếp tục hô hào, “Tây Lương chưa tấn công đến đây, huyện Chúa Tước Trung Sơn của chúng ta vẫn an toàn.”

Nhưng những lời này hoàn toàn không thể an ủi được người dân.

“Những binh lính Tây Lương đã xuất hiện bên ngoài huyện Vân Trung rồi!”

“Rất nhiều làng mạc và thị trấn đã bị đốt phá, cướp bóc!”

“Các vùng biên giới đã bị xâm lược!”

“Các ngài đừng chỉ đứng đây canh gác nữa, hãy đi viện trợ cho các vùng biên giới đi!”

“Hãy để chúng tôi vào đây—”

Tiếng ồn ào càng lúc càng lớn, binh sĩ들 đã bắt đầu sử dụng vũ khí để kiểm soát tình hình.

Tiêu Tuấn không muốn nhìn thêm nữa, anh quay người trở về Chúa Tước Trung Sơn.

Bầu không khí bên trong Chúa Tước Trung Sơn cũng có vẻ khác biệt; Vua Chúa Tước ngồi trong đạo quán, vẻ mặt u ám, tay ôm lấy chân bị thương.

Đó là thói quen của ông khi suy nghĩ.

“Cha, người Tây Lương thật là không đáng tin cậy,” Tiêu Tuấn nói.

Vua Chúa Tước đáp: “Những kẻ man rợ như vậy, làm những chuyện như thế cũng không có gì lạ.”

Tiêu Tuấn cau mày: “Điều đó chứng tỏ họ hoàn toàn không coi trọng chúng ta, họ không quan tâm liệu những hành động của mình có gây ra rắc rối cho chúng ta hay không.”

Việc binh lính Tây Lương đột nhiên xuất hiện bên ngoài huyện Vân Trung chắc chắn sẽ gây ra nhiều câu hỏi: Làm thế nào mà họ có thể vượt qua các tuyến phòng thủ để xâm nhập vào đất liền?

Mặc dù tin tưởng rằng cha mình luôn chuẩn bị kỹ lưỡng, nhưng mọi hành động đều sẽ để lại dấu vết; đặc biệt là với những kẻ Tây Lương không đáng tin cậy này… Hơn nữa, trong triều đình còn có hai người rất phiền phức…

Nếu vấn đề bị phát hiện, kế hoạch của họ cũng sẽ bị phá vỡ.

Vua Chúa Tước cười nói: “Đừng lo lắng, chuyện đó sẽ không ảnh hưởng đến chúng ta đâu. Có những người khác đang gặp rắc rối nghiêm trọng hơn; chúng ta chỉ cần kích động tình hình, đẩy mọi rắc rối đó về phía họ thôi.”

Mặc dù chính quyền chưa công bố thông tin về việc các vùng bên ngoài huyện Vân Trung bị Tây Lương tấn công, nhưng tin tức vẫn không thể bị

Lúc này, có người hỏi Chu Cảnh là ai, thì được trả lời rằng đó là một kẻ phạm tội, đã bị Hoàng đế tiền nhiệm trục xuất đến các vùng biên giới suốt hơn mười năm, nhưng dù đã qua mười năm như vậy, ông ta vẫn chỉ giữ chức vụ Tướng Quân Bảo vệ mà thôi.

“Tại sao lại để một vị Tướng Quân Bảo vệ có tội ác đi đối đầu với đại quân Tây Lương!”

“Bởi vì con gái của ông ta đã trở thành Hoàng hậu!”

Ngày càng nhiều cuộc bàn tán xảy ra ở các quán rượu, quán trà và trên các con phố trong kinh thành; trong các gia tộc lớn, những lời thì thầm cũng bắt đầu lan truyền.

Hiện nay, trong thời gian chiến tranh, khi đất nước đang gặp khó khăn, mọi hoạt động vui chơi giải trí đều bị hủy bỏ, nhưng các gia tộc vẫn đi lại thường xuyên hơn. Một mặt, vào những lúc căng thẳng như thế này, việc trao đổi thông tin là rất cần thiết; mặt khác, với sự thay đổi triều đình, các gia tộc cũng cần phải tạo dựng các mối quan hệ mới.

Mùa đông lạnh giá, ngay cả khi mặc áo choàng cũng không thể chống lại cái lạnh; những cô gái cười nói rồi chạy từ khu vườn vào phòng ấm.

Trong phòng ấm, đã có bốn năm cô gái ngồi quanh lò sưởi trò chuyện, với vẻ mặt tức giận và khinh thường. Khi nhìn thấy những người mới đến, họ lập tức im lặng.

Bầu không khí trở nên có chút căng thẳng.

Chu Đường dừng bước lại.

Có một cô gái đứng dậy và cúi chào một cách niềm nở: “Cô Chu.”

Nhưng có hai cô gái khác không đứng dậy, thậm chí còn quay đầu đi, dường như không muốn nhìn thấy những người đến.

Tình huống này hiếm khi xảy ra; dù bây giờ Chu Đường có một người em họ là Hoàng hậu, nhưng ngay cả khi trước đây, khi cô chỉ là một cô gái thuộc gia đình Chu, mọi người cũng đều rất thân thiện với cô – vì cô không có quyền lực gì, không đáng để ghét bỏ.

Tại sao bây giờ, khi Chu Đường đã có quyền lực, những người này lại dám đối xử tệ với cô như vậy?

Kỳ Nhạc Vân cũng không hiểu nổi những cô gái này đang nghĩ gì: “Các bạn đang có ý gì vậy?”

Hai cô gái kia không sợ Chu Đường, làm sao họ lại sợ Kỳ Nhạc Vân được? Một trong số họ cười mỉa mai: “Chúng tôi có làm gì sai à? Cô tức giận vì sao? Chỉ vì chúng tôi không cúi chào cô Chu sao?”

Kỳ Nhạc Vân vẫn chưa kịp nói gì, cô gái kia lại quay đầu lại, ánh mắt sắc bén: “Tại sao chúng tôi phải cúi chào cô Chu? Xét về tuổi tác, chúng tôi ngang hàng với cô ấy; xét về gia thế, chúng tôi là những người có chức vụ quan lại, trong khi nhà cô Chu không phải là gia đình quan lại…”

Cô ấy nhìn Chu Đ

Hai cô gái nói: “Chúng tôi không rõ lắm.” Nói xong, chúng đứng dậy và rời đi.

Thật vậy, họ đã đi mất, và khu vực ấm áp đầy tiếng ồn bỗng trở nên yên tĩnh. Mặc dù phía Chu Tang vẫn còn khoảng bảy tám người, nhưng không hiểu sao lại có cảm giác trống trải.

Kỳ Nhạc Vân trợn mắt: “Thật là tức chết được… Có chuyện gì thì nói ra cho rõ ràng, sao lại lén lút bàn tán sau lưng người khác?”

Từ đầu đến cuối, Chu Tang không hề nói gì, cũng không tức giận, nhưng cũng không còn vẻ u sầu, lo lắng như trước nữa.

Cô cười nói: “Cũng tốt thôi… Việc họ lén lút bàn tán sau lưng tôi chính là đang tôn trọng tôi mà. Nếu họ nói trực tiếp trước mặt tôi, chẳng phải tôi sẽ mất mặt sao?”

“Tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn,” một cô gái nói. “Thái độ của họ thay đổi một cách kỳ lạ.”

Chu Tang giải thích: “Bởi vì họ cho rằng chú tôi có tội.”

“Làm sao có thể đổ lỗi cho chú tôi được chứ?” Kỳ Nhạc Vân trợn mắt. “Hơn nữa, liệu họ có ngu ngốc không? Dù chú tôi có tội thì cũng chẳng có gì đáng sợ cả… Chu Chương là Hoàng hậu mà.”

“Dù có tội hay không tội…”

Những người này làm sao mà suy nghĩ lung tung thế nhỉ?

“Họ không phải là ngu ngốc đâu,” giọng Châu Giang vang lên từ phía sau khu vực ấm áp, và cô cũng bước ra.

Kỳ Nhạc Vân và những người khác giật mình: “Sao cô lại ở đây?”

Châu Giang vẫy tay: “Tôi chỉ đang yên lặng suy nghĩ về các bản sách cờ thôi… Điều đó không quan trọng lắm đâu.” Cô bước vào và ngồi đối diện với Chu Tang, khuôn mặt nghiêm túc: “Chính vì Chu Chương là Hoàng hậu, nên lần này chú bạn mới gặp rắc rối lớn.”

Làm Hoàng hậu mà vẫn gặp rắc rối à?

Vị trí cao quý như vậy mà…

Các cô gái không hiểu lắm, nhìn Châu Giang và hỏi: “Ý cô là gì vậy?”

Châu Giang giải thích: “Bởi vì một Hoàng hậu có đạo đức thiếu sót thì đối với nhiều người, đặc biệt là các quyền quý trong triều đình, lại là điều tốt… Bởi vì như vậy, họ có thể kiểm soát được Hoàng hậu.”

Chu Tang thở dài nhẹ, nhớ lại những lời Chu Chương đã nói với mình trước đây.

Chu Chương nói: “Đối với triều đình thì những biến động đã qua rồi, nhưng đối với gia đình chúng ta, những biến động vẫn chưa bắt đầu.”

Quả nhiên, chú tôi vẫn chưa chết, và những biến động đã bắt đầu rồi.

“Hóa ra là nhắm vào Chu Chương à?” Kỳ Nhạc Vân vung tay lên bàn: “Chu Tang, mau vào cung báo cho Chu Chương biết, để cô ấy trách móc nhữ

Cô ấy hạ mắt xuống trong lúc đang thổi bánh.

Hơn nữa, Chu Triệu cũng không thể làm như vậy được; cô ấy hoàn toàn không có mặt trong cung điện, và chẳng ai biết điều này cả.

Nếu mọi người biết, họ sẽ càng dễ dàng truy cứu trách nhiệm hơn.

Châu Giang gật đầu: “Tất nhiên là không thể làm như vậy được. Hoàng hậu tất nhiên có quyền uy, nhưng không bao giờ được sử dụng để bảo vệ bản thân hay gia đình mình. Lần này, quả thực là Tướng Chu đã sai; khi quân Tây Liêng xâm phạm tuyến phòng thủ, với tư cách là chỉ huy chính, ông ấy không thể trốn tránh trách nhiệm của mình.”

Kỳ Nhạc Vân có vẻ buồn bã: “Vậy thì lần này chúng ta cũng không thể làm gì được, chỉ có thể chấp nhận mà thôi.”

Châu Giang tiếp tục nói: “Nhưng cũng đừng lo lắng. Những người đó chỉ muốn chứng minh rằng Tướng Chu đã sai, để làm suy yếu quyền lực và danh tiếng của ông ấy, từ đó gây áp lực lên Hoàng hậu mà thôi. Việc truy cứu trách nhiệm hay gì đó khác thì sẽ không xảy ra đâu, và cũng sẽ không ảnh hưởng đến gia đình các bạn đâu.”

Chu Đường gật đầu và cảm ơn Châu Giang: “À Giang, em thật là thông minh và tốt bụng.”

Châu Giang cười và nói: “Cũng không phải vậy đâu… Em chỉ cảm thấy việc phân tích những tình huống này giống như chơi cờ vậy, rất thú vị. Hơn nữa, em cũng không cần phải sợ hãi; nếu gia đình các bạn gặp rắc rối, em cũng không liên quan gì đâu.”

Kỳ Nhạc Vân tròn mắt, những cô gái không nhịn được mà cười lên; bầu không khí căng thẳng trước đó đã tan biến.

“Em thật là một kẻ say mê cờ vậy…” Kỳ Nhạc Vân vỗ tay, sau đó nhìn Chu Đường và nghĩ một chút: “Sao không thế này nhỉ… Em ở nhà tránh mặt một thời gian đi; không thấy thì không phiền lòng, cũng đỡ phiền phức hơn.”

Chu Đường gật đầu: “Em hiểu rồi.” Cô ấy cười và nói: “Có lẽ có rất nhiều người đang chờ đợi để khiêu khích em, để em mắc sai lầm…”

Những cô gái đều gật đầu đồng ý.

“Nhanh lên, chúng ta đi thôi.” Kỳ Nhạc Vân đứng dậy và kéo Chu Đường đi.

Khi Chu Đường rời khỏi vườn và đến phòng khách, cô ấy thấy nơi đó rất đông người. Ngoài các bà lớn của các gia đình, những cô gái trước đây tránh mặt cô ở vườn cũng đều có mặt ở đó; họ đang chơi gì đó và thỉnh thoảng lại cười lên, trong tiếng cười ấy còn xen lẫn tên họ “Chu”.

Mặc dù không nghe rõ họ đang nói về Chu Đường, Chu Triệu, hay Chu Khảng, nhưng dù sao thì cũng đều là họ nhà Chu mà thôi.

Không chỉ có các cô gái, những bà lớn cũng đang thì