Chương 231: Xin Ngài

“Tôi biết cô muốn tôi ngủ ngon một giấc.”

Chu Triệu đứng dậy, nhặt lấy chiếc chân gà bằng hai ngón tay và giơ ra trước mặt Tiết Yến.

“Nhưng chiếc chân gà này thì ít nhất cũng phải để tôi mang đi chứ?”

Tiết Yến nhướng mày và nói: “Lúc đó cô ăn ngon lành lắm, khóc lóc trong khi ăn… Tôi thấy cô thích nó quá, nếu tôi lấy đi mà cô không ngủ được thì sao nhỉ?”

Nói xong, cô cũng không nhịn được mà bật cười.

Chu Triệu giả vờ tức giận: “Bướng bỉnh quá! A Lệ, kéo cô ta ra đánh đi!”

A Lệ cười và nói: “Tôi đánh không lại đâu.” Rồi cô đề xuất: “Có thể gọi Chú Zhong đến đánh cô ta; tôi thấy chú Zhong luôn muốn đánh cô ta mà.”

Tiết Yến cười ha hả, Chu Triệu cũng cười theo.

“Được rồi,” sau khi hai người cười xong, Tiết Yến nói: “Công chúa Chu đã ngủ ngon chưa? Giờ thì tỉnh táo hơn chứ?”

Chu Triệu gật đầu.

Tiết Yến tiếp tục: “Vậy thì hãy chuẩn bị lên đường đi thôi. Quân đội Tây Liang lại một lần nữa đang tập trung đấy.”

A Lệ nắm chặt tay cô, vẻ mặt lo lắng.

Chu Triệu thì hiểu rõ rằng việc đánh bại Tây Liang chỉ là bước đầu; sau khi nghe tin cha mình đã chết, vua Tây Liang chắc chắn sẽ quay lại tấn công.

“Tướng Tiết,” cô ném chiếc chân gà xuống đất và nói to: “Hãy mang đến cho ta bộ trang bị chiến đấu!”

Mặc dù Tướng Tiết nghĩ rằng lời này nên được dành cho cô hầu A Lệ, nhưng lúc này ông cũng không quan tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt đó nữa, và liền đáp lại.

“Thưa hoàng hậu, xin theo lệnh.”

Khi Chu Triệu vào đại doanh trung quân, các tướng lĩnh đều có mặt, đang quây quanh bàn đồ chiến thuật thảo luận sôi nổi.

“Tình hình hiện tại thế nào?” Chu Triệu hỏi.

Trung Trường Vinh trả lời: “Đó là lực lượng tiên phong của Tây Liang, họ đã tấn công vào pháo đài và chúng ta đã cử quân đi hỗ trợ rồi.”

Chu Triệu và Tiết Yến đến xem bàn đồ chiến thuật. Các tướng lĩnh khác cũng chỉ cho họ xem.

“Thưa hoàng hậu, xin yên tâm; lực lượng dưới sự chỉ huy của Tướng Tả đã triển khai phòng thủ rất chặt chẽ.”

“Không chỉ đánh bại lực lượng tiên phong đó, chúng ta còn có thể tận dụng cơ hội này để tấn công vào đại quân của Tây Liang.”

“Phải khiến họ không thể trở về, và phải dùng chính phương pháp của họ để đối phó với họ.”

Chu Triệu gật đầu.

Bỗng nhiên, Tiết Yến nhíu mày và chỉ vào các dấu hiệu trên bàn đồ: “Thông tin về vị trí đại quân của Tây Liang có chắc chắn không?”

Một tướng lĩnh nhìn vào và gật đầu: “Lực lượng do Tướng Tả điều động đã thông báo từ ba hướng khác nhau.”

Tiết

Anh ta vươn tay chỉ vào bản đồ cát.

“Đến đây.”

Trung Trường Vinh đẩy anh ta ra: “Mày biết cái gì về tốc độ hành quân à — nhường đi.”

Anh ta cúi xuống quan sát kỹ lưỡng, vẻ mặt ngày càng nghiêm trọng, rồi vỗ mạnh vào mặt bàn và chửi thầm.

“Lão Quách đang làm gì vậy? Chưa đến nỗi mắt mờ đâu!”

Chu Triệu hiểu ý và hỏi: “Đó có phải là một cái bẫy không?”

Trung Trường Vinh nói: “Dù chưa chắc chắn, nhưng phe cánh trái có thể sẽ không thắng trong trận này.”

Tiết Yến đứng bên cạnh và cười chế giễu: “Phó tướng Trung nói quá thận trọng rồi… Không chắc thắng được, may mà sống sót trở về được hai ba người đã là tốt lắm rồi.”

Mặt Trung Trường Vinh đỏ bừng.

Nhưng Tiết Yến vẫn không dừng lại, còn nói thêm: “Nếu Tướng Chu còn ở đây, ông dám nói những lời này không?”

Mặt Trung Trường Vinh lập tức xanh mét, thở hổn hển muốn phản bác nhưng không thể nói ra lời nào…

Nếu Tiết Yến muốn làm cho người ta tức giận, thì thực sự rất giỏi… Chu Triệu vội vàng nói: “Chú Trung, đừng nói nữa, hãy nhanh chóng tìm cách khắc phục đi.”

Trung Trường Vinh thở hổn hển, nhìn vào bản đồ cát và hỏi các cấp dưới: “Cần bao nhiêu binh sĩ để tiến hành?”

Các tướng lĩnh tụm quanh bản đồ cát và nói: “Ít nhất cần hai đội quân.” Họ chỉ vào bản đồ và giải thích: “Một đội hỗ trợ quân tiên phong cánh trái, một đội từ đây tiến hành phục kích đội quân của Chỉ Na. Như vậy, không chỉ có thể giải cứu cánh trái khỏi tình thế nguy nan, mà còn có thể tạo ra bất ngờ và giành chiến thắng.”

Trung Trường Vinh nhìn họ và hỏi: “Binh lực có đủ để triển khai không?”

Các tướng lĩnh nhìn nhau, vẻ mặt có vẻ lo lắng, không nỡ cũng không muốn trả lời.

“Chỉ đủ cho một đội quân thôi,” Chu Triệu thay họ trả lời, nhìn vào bản đồ.

Một tướng lĩnh nói khẽ: “Cuộc tấn công này của Tây Lương nhắm vào toàn bộ lực lượng của chúng ta. Nếu chúng ta điều động các lực lượng khác đến cứu viện cánh trái, quân Tây Lương sẽ tận dụng cơ hội đó để tấn công, và chắc chắn sẽ có một tuyến phòng thủ yếu bị xâm phạm…”

“Nhưng nếu không cố gắng hết sức để cứu viện, cánh trái chắc chắn sẽ thua trận,” một tướng lĩnh khác nói khẽ.

Thực ra, thất bại trên chiến trường là chuyện rất bình thường… Thua một trận cũng không sao… Nhưng bây giờ —

“Cha tôi vừa mới qua đời… Một thất bại vào lúc này sẽ ảnh hưởng rất lớn đến tinh thần quân đội, lòng dân và hoàng gia,” Chu Triệu nói. “Chỉ cần một đội quân cũng được rồi.”

Cô nhì

“”

  Chu Triệu nói: “Chú Trung ạ, thực ra tôi cũng có một đội quân.”

  Trung Trường Vinh ngạc nhiên một chút, rồi lập tức hiểu ý cô ấy muốn nói gì; khuôn mặt anh ta đỏ bừng lên, tay siết chặt lại, nhưng cuối cùng vẫn không nói gì cả.

 ‥Nơi đây không có những ngọn núi cao hay rừng rậm um tùm, chỉ có những con hẻm dốc đứng, trông giống như những vết thương sâu hoắm.

  Tiếng chim kêu chói tai vang lên trên bầu trời phía trên những con hẻm đó.

  Tiếng chim không hề du dương chút nào; nó khàn khàn, cứng nhắc và ngắt quãng, như thể chúng đang bị siết cổ vậy.

  Sau ba bốn tiếng chim kêu, một người nhảy ra từ trong con hẻm, giống như một con hươu nhỏ.

  “Đinh Đại Chùy!” Tiểu Mạn tức giận la lên, “Cái gì mà anh thổi ra vậy!”

  Đinh Đại Chùy thấy cô ấy liền vui mừng vô cùng — anh ta cũng không bao giờ nghĩ rằng mình sẽ có cảm xúc như vậy, nhưng dù sao thì cũng không sao cả.

  “Cô Tiểu Mạn!” Anh ta hét lên, chạy về phía cô ấy, rồi ngượng ngùng giải thích: “Tôi không biết thổi đâu… Vẫn chưa học được.”

  Tiểu Mạn nhìn anh ta một cách lạnh lùng và nói: “Không biết thổi thì đừng thổi! Anh đã không còn là người của chúng tôi nữa… Cút đi cho xa, đi làm lính canh cho nữ hoàng đi!”

  Đinh Đại Chùy nói: “Một khi đã là kẻ cướp núi, thì suốt đời cũng sẽ là kẻ cướp núi… Cô Tiểu Mạn, tôi muốn gặp bố già.”

  Tiểu Mạn cười lạnh: “Gặp bố già để làm gì? Để truyền đạt lệnh của nữ hoàng à?”

  Đinh Đại Chùy gật đầu: “Vâng.” Nói xong, anh ta không sợ vẻ mặt lạnh lùng của Tiểu Mạn và hét lớn: “Mộc Miên Hồng — Nữ hoàng có sắc lệnh —”

  Tiểu Mạn chưa bao giờ biết rằng kẻ cướp này lại có giọng nói lớn đến thế; cô ta tức giận và la lên: “Im miệng lại ngay!”

  Nhưng ngay cả khi Đinh Đại Chùy im lặng, đã có người khác bước ra từ sau con hẻm.

  Người phụ nữ đó mặc chiếc áo vải thô, quấn một cây roi dài quanh eo, che mặt bằng vải, giống như lần trước.

  “Nữ hoàng có lệnh gì?” Mộc Miên Hồng hỏi nhẹ nhàng.

  Đinh Đại Chùy nhìn người phụ nữ đó và thở dài trong lòng — bố già vẫn luôn là bố già; anh ta mãi mãi không thể thay thế được vị trí của bố già trong mắt nữ hoàng… May mà cô ấy không tố cáo anh ta.

  “Bố già…” Anh ta cúi chào một cái, đứng dậy và theo lệnh của Chu Triệu, cúi chào thêm một lần nữa: “Cô

Cô Chu nói rằng nhà cô không đủ người và binh sĩ, nên muốn mượn một số người từ chúng tôi để sử dụng.

Đó là yêu cầu của cô Chu, là chuyện gia đình của cô Chu.

Mộc Miên Hồng nói với Đinh Đại Chùy: “Tất cả họ đều là hàng xóm ở vùng biên giới; khi một người gặp khó khăn, những người khác cũng sẽ bị ảnh hưởng. Mộc Miên Hồng sẽ hết sức cố gắng.”

Đinh Đại Chùy không nói thêm gì, chỉ cúi chào rồi vội vàng đi.

Tiểu Man nói vội vàng: “Dì ơi, nhìn cô ấy kìa… Cô ấy thậm chí còn không dám gọi tôi một tiếng nào cả…”

“Gọi ‘mẹ’ à?” Mộc Miên Hồng đáp, vừa vuốt vai Tiểu Man vừa nói, “Nếu lúc này cô ấy gọi tôi là ‘mẹ’, thì đó mới thực sự là hành động đe dọa.”

Con gái cô ấy là một đứa trẻ tốt bụng. Nó biết rằng chỉ cần cô ấy yêu cầu, dù là điều gì, cô ấy cũng sẽ đồng ý mà không hề do dự.

Nhưng việc được mời nhờ vào danh nghĩa là người đứng đầu gia đình, khiến Mộc Miên Hồng cảm thấy mình phải có trách nhiệm và lòng tử tế.

Mộc Miên Hồng ngước mặt lên trời và phát ra tiếng hót của chim. Tiếng hót ấy trong trẻo và sắc bén hơn nhiều so với tiếng Đinh Đại Chùy vừa rồi; nó khiến những con suối đầy hố sâu bỗng nhiên tràn ngập tiếng chim bay lên, phủ kín bầu trời.

Khi hàng xóm gặp khó khăn, chúng ta phải bảo vệ nhà cửa, giữ gìn an ninh và cùng nhau vượt qua những thử thách đó.