Chương 282: Rõ ràng.

Chuyện này, làm sao Tiêu Tuấn có thể quên được.

Khi ấy, ông ta hùng hồn như gió lốc, thành Thủ đô dường như chỉ còn cách một bước chân, nhưng trong chớp mắt, ông ta lại trở thành tù nhân.

“Thế tử…” Giọng Ninh Khôn khàn đặc, “Chúa Tước Trung Sơn làm vậy là vì ngài mà… Lúc đó ngài bị bắt đi, Ngài không thể để ngài gặp nguy hiểm.”

Tiêu Tuấn không trả lời, anh nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi cây xanh um tùm. Phòng đọc sách này được bày trí y hệt phòng đọc sách của ông tại Chúa Tước Trung Sơn; ngay cả cảnh vật bên ngoài cũng giống hệt.

“Từ khi sinh ra, tôi đã tiếp nối hoài bão của cha tôi – trở về Thủ đô và giành lấy ngai vàng.”

“Cha tôi bị thương ở chân và luôn bị triều đình theo dõi; tôi đã ra ngoài vận động, tuyển mộ binh lính để chuẩn bị cho cuộc chiến.”

“Tôi chính là cánh tay, đôi chân của cha tôi; cha tôi bảo tôi làm gì, tôi liền làm theo.”

“Mọi việc tôi làm đều là theo ý muốn của cha tôi.”

“Vậy tại sao, vào lúc sắp thành công nhất, cha tôi lại từ bỏ tất cả vì tôi?”

“Vậy thì những gì tôi đã làm trước đây, chẳng phải chỉ là những trò cười sao?”

Nghe đến đây, Ninh Khôn lại nói: “Đối với Chúa Tước Trung Sơn mà nói, Thế tử chính là…”

“Dù tôi bị bắt, điều đó cũng không có nghĩa là mọi chuyện không thể giải quyết được.” Tiêu Tuấn ngắt lời anh, “Suốt một năm qua, tôi luôn tự hỏi rằng nếu mình là cha tôi, trong tình huống đó mình sẽ làm gì.”

Anh quay người nhìn Ninh Khôn.

“Trong tình huống đó, có hàng triệu cách để cứu tôi… hoặc cũng có thể để tôi chết.”

“Dù tôi sống hay chết, điều đó cũng không thể ngăn cản cha tôi tiến vào Thủ đô.”

“Làm sao cha tôi có thể im lặng và từ bỏ tất cả?”

“Tôi thực sự không hiểu được… Tại sao lại như vậy?”

“Rốt cuộc, điều gì đã ngăn cản cha tôi?”

Ninh Khôn ngẩng đầu lên: “Thế tử, ngài cũng đã nói rồi… Điều đó chỉ là ngăn cản, chứ không phải chấm dứt; mọi chuyện vẫn có thể tiếp tục… Chúa Tước Trung Sơn tin rằng ngài, cũng giống như Ngài, đều có thể chờ đợi.”

Tiêu Tuấn nói: “Tôi có thể chờ đợi.” Anh mỉm cười, “Trước đây, cha tôi bảo tôi làm gì, tôi liền làm theo… Tất nhiên, bây giờ tôi vẫn vậy… Chỉ là bây giờ tôi bị giam cầm ở Thủ đô, không thể liên lạc với bên ngoài… Tôi muốn có thể chờ đợi một cách tỉnh táo.”

Tỉnh táo… Nhưng tỉnh táo theo kiểu nào đây? Ninh Khôn im lặng.

“Tôi biết ngài sợ rằng mình sẽ nói sai lời, làm tổn thương đến

“Chính tôi là người quá cố chấp, muốn biết rõ mọi chuyện cho bằng được. Thưa ông Ninh, xin đừng phiền lòng nữa, không cần phải nói thêm gì nữa.”

Ninh Khôn nhìn Tiêu Tuấn. Hoàng tử vẫn giữ vẻ dịu dàng như trước, khuôn mặt cũng nở nụ cười, nhưng rõ ràng đã khác đi rồi. Bị giam giữ trong khách sạn này, dù không phải là nhà tù tối tăm, nhưng có gì khác biệt đâu?

Giống như một con chim bị cắt mất đôi cánh, ánh mắt trở nên u sầu.

Việc anh ta liên tục hỏi han cho thấy trong lòng anh ta đã có những suy đoán. Nếu Tiêu Tuấn không nói ra, điều đó chỉ khiến anh ta càng muốn biết thêm…

“Cảm ơn ông Ninh đã đến tận đây.” Tiêu Tuấn nói tiếp, “Cha tôi đang bận rộn với việc quản lý triều đình, tôi nghe nói cha tôi còn định để ông dạy em trai thứ hai nữa. Những việc này sau này, cứ để người hầu làm là được, không cần ông phải đến tận đây.”

Ninh Khôn không thể chịu đựng được những lời này, anh ta bước tới và nói vội vàng: “Hoàng tử, Ninh Khôn là thầy của ngài, chỉ dạy riêng cho ngài mà thôi.”

Tiêu Tuấn cười và nói: “Trên đời này, cái gì cũng không bao giờ mãi mãi. Ông đừng quá lo lắng. Khi tôi không ở bên cạnh cha tôi, mong ông dạy em trai thứ hai thật tốt, để em ấy không mắc phải những sai lầm giống như tôi.”

Ninh Khôn thở dài trong lòng. Đã nói đến thế này rồi, nếu anh ta không nói ra, thì thực sự là đã cắt đứt mối quan hệ với hoàng tử.

“Chuyện này không phải là lỗi của hoàng tử.” Anh ta nói thầm, “Sau khi tôi trở về, tôi đã tìm hiểu ra rằng lúc đó, Chu Chương cũng đã giấu quân đội để đe dọa công tước, nói rằng nếu không giết chết hoàng tử, họ cũng sẽ giết chết công tước và tất cả mọi người trong gia đình công tước. Vì vậy, công tước không thể chấp nhận rủi ro.”

Nói đến đây, anh ta lại vội vàng giải thích thêm:

“Nguyên nhân chính của chuyện này là do chúng ta đã bỏ qua những người mà Chu Chương đã giấu đi. Chúng ta chỉ nghĩ đến những gia tộc lớn như Họ Tiết… Làm sao có thể ngờ được rằng con gái của một vị tướng chỉ huy quân đội lại cũng nuôi dưỡng quân đội riêng…”

Những lời tiếp theo của anh ta, Tiêu Tuấn đã không còn quan tâm nữa. Chỉ cần nghe thấy câu “Chu Chương đã giấu quân đội để đe dọa giết chết công tước”, anh ta đã hiểu hết mọi chuyện.

Đúng là vậy… Làm sao cha tôi có thể từ bỏ chiến thắng trong tay chỉ vì bị đe dọa?

Hóa ra là cha tôi đã bị đe dọa…

Tiêu Tuấn cười.

“À, ra vậy… Chu Chương thật sự là người giấu kín âm mưu của mình.” Anh ta thở dài, “Nếu biết trước r

“Quả là ta đã đánh giá thấp Chu Triệu quá,” Tiêu Tuấn nói.

Ninh Khôn không khỏi nhớ lại chuyện trước đây và tiếp lời: “Hoàng tử luôn rất ngưỡng mộ Chu Triệu mà.” Anh gật đầu thêm lần nữa: “Chu Triệu thực sự rất giỏi; dù không còn Chu Cảnh bên cạnh, cô ấy vẫn giữ được vị trí của mình.”

Tiêu Tuấn nhìn ra ngoài cửa sổ. Mặc dù bị giam cầm trong trạm kiểm soát này, anh không hề bị cô lập hoàn toàn; cha mình tại kinh thành vẫn còn rất nhiều người có thể sử dụng được.

Anh biết rõ khi cô gái đó trở về kinh thành, mọi thứ diễn ra rất sôi nổi; anh cũng biết rằng Thái phủ Đặng Dực luôn tuân theo mọi lệnh của Hoàng hậu; anh còn biết rằng Tiết Yến Phương đã che chở Hoàng hậu một cách hết mức, đến nỗi các phụ nữ thuộc gia tộc Tiết đều phải tránh xa kinh thành, để Hoàng đế không nghĩ đến bất kỳ người phụ nữ nào khác ngoài Hoàng hậu.

Tất cả những điều đó đều là do chính cô gái đó tự mình đạt được.

Đã lâu lắm rồi kể từ lần cuối cùng anh gặp cô ấy… Tiêu Tuấn nhớ lại và chỉ có thể nghĩ đến lần đầu tiên họ gặp nhau bên bờ sông; lúc đó, dưới làn nước, anh không thể nhìn rõ khuôn mặt cô ấy; sau khi cứu cô ấy lên, anh cũng chẳng buồn nhìn thêm nữa.

“Nếu biết cô ấy giỏi đến thế…” Tiêu Tuấn cười nói, “lúc đó tôi đã giữ cô ấy lại tại Chúa Tước Trung Sơn mất.”

Lúc bấy giờ, không chỉ cô gái đó yếu đuối, mà Đặng Dực cũng chỉ là một viên quan cấp thấp mà thôi… Ninh Khôn thở dài và nói: “Không chỉ giữ lại, mà nên giết họ đi; ai cũng không thể làm gì được cả.”

Thật đáng tiếc… Nhưng trước khi Ninh Khôn kịp nói thêm điều gì nữa, Tiêu Tuấn đã chấm dứt cuộc trò chuyện đó.

“Vì vậy, đây chính là sai lầm của tôi,” anh nói với vẻ tiếc nuối, “Việc tôi bị giam cầm ở đây thì thật sự không thể trách ai khác được.”

Ninh Khôn vội vàng nói: “Hoàng tử đừng nói như vậy; Chúa Tước cũng rất tự trách bản thân, nhưng Ngài đã nói rằng miễn là con còn sống, vẫn còn hy vọng.”

Tiêu Tuấn cười và nói: “Hãy yên tâm đi, cha tôi hiểu tất cả mà.”

Ninh Khôn nhìn kỹ khuôn mặt anh; trên mặt Hoàng tử thực sự có vẻ tiếc nuối, nhưng không còn vẻ u ám như trước nữa… Vì vậy, dù biết rằng lúc đó Chúa Tước cũng bị ép buộc, trong lòng Hoàng tử, kẻ đáng trách vẫn là Chu Triệu.

Thực ra, Chúa Tước cũng không thể làm gì được cả; tất cả đều là vì Chu Triệu mà thôi.

May mà Hoàng tử đã suy nghĩ thông suốt rồi…

Ninh Khôn đáp lại: “Vậy thì tôi đi rửa mặt trước.”

“Đi đi, tự lo cho bản thân mình đi.” Tiêu Tuấn nói, “Đừng mong vào sự giúp đỡ của Thiết Anh.”

Ninh Khôn cười và nói: “Làm sao dám làm phiền anh ấy được.” Nói xong, anh ta liền ra khỏi phòng.

Bên trong phòng trở lại yên tĩnh. Tiêu Tuấn đứng trước bàn, không viết lách gì, mà lấy một cuộn tranh ra từ chiếc bình đựng tranh trên bàn và mở nó ra.

Đó là một bức tranh phong cảnh. Tiêu Tuấn nhìn kỹ bức tranh, sau đó kéo phần mép lên… Bức tranh này hóa ra có hai lớp!

Khi lớp trên được kéo lên, lớp dưới hiện ra – đó là một thông cáo hoàng gia màu vàng óng.

Tiêu Tuấn nhìn chằm chằm vào thông cáo ấy, không một nụ cười trên khuôn mặt, ánh mắt anh ta u ám và lạnh lùng.

“Mạng sống của tôi là do anh đưa cho, nhưng anh cũng không thể muốn làm gì với nó thì làm gì được.” Anh ta nói từ từ, vuốt ve khuôn mặt mình, “Tôi cũng có mặt mũi, da thịt và xương cốt cơ mà.”

Tất cả các nhân vật đã xuất hiện, ngày mai câu chuyện chính sẽ bắt đầu… Thật là xấu hổ.