Chương 304: Nói thầm

Việc làm hoàng hậu có phải khó không?

Câu hỏi này, Chu Triệu thực sự có quyền trả lời, bởi vì đây đã là lần thứ hai cô ấy trở thành hoàng hậu.

“Không khó đâu, nhưng cũng chưa chắc đã dễ dàng.”

Cuộc sống khi làm hoàng hậu trong kiếp trước thật sự rất dễ dàng; cô ấy chẳng cần phải làm gì cả, chỉ cần suy nghĩ cách làm hài lòng hoàng đế là được. Việc giữ ngai vàng dễ dàng, nhưng cũng dễ dàng mà mất đi tất cả.

“Không hề dễ dàng đâu… Mặc dù kết quả vẫn chưa biết ra sao…”

Chu Triệu mỉm cười với Tiết Yến Phương.

“Nhìn vào hiện tại thì, cảm thấy cũng không tồi đâu.”

Nhìn thấy nụ cười rạng rỡ của cô gái trẻ, Tiết Yến Phương cũng mỉm cười và nói: “Kể từ khi tôi quen biết công chúa, công chúa vẫn luôn là người kiên định như tảng đá vững chãi.”

Chu Triệu cười ha hả: “Thật sao?”

Tiết Yến Phương gật đầu: “Tất nhiên rồi. Từ khi tôi lần đầu tiên gặp cô, cho đến bây giờ, dù gặp bao khó khăn, công chúa vẫn luôn vượt qua được và đạt được những điều mình mong muốn.”

Nghe vậy, Chu Triệu cũng suy nghĩ lại… Đúng vậy! Khi Hoàng tử thứ ba gây khó dễ cho cô, cô đã giải quyết được vấn đề và tổ chức thành công buổi hội văn học Chu Viên; khi bị cản trở trên đường trở về Biên Quân, cuối cùng cô vẫn đến được nơi đó, tiễn biệt cha mình lần cuối; cô đã ngăn chặn âm mưu chiếm ngai vàng của Tiêu Tuấn và con trai ông ta, và một lần nữa trở thành hoàng hậu. Mặc dù Lương Kiềng giống như trong kiếp trước, vẫn được ban thưởng vì lòng dũng cảm, nhưng cô ấy không thể giành được sự tin tưởng của Trung Trường Vinh hay chiếm lấy quyền lực của Biên Quân.

Cô ấy thực sự luôn đạt được những gì mình mong muốn.

“Yến Nói rồi đấy,” cô ấy cười nói, “Tôi sẽ không mãi gặp xui xẻo đâu.”

Bây giờ là anh ấy đang nói… Cô ấy nghĩ đó là Tiết Yến Nói phải không? Tiết Yến Phương lại mỉm cười và nói tiếp: “Lần này, tôi tin rằng công chúa vẫn sẽ đạt được những điều mình mong muốn… Và đừng trách tôi không giúp đỡ.”

Giúp đỡ à? Chu Triệu nhìn anh ấy một cách khó hiểu… Mặc dù cô ấy không hy vọng ai sẽ giúp đỡ mình, nhưng lần này, các quan lại trong triều đình đã im lặng để phản đối… Cô ấy từng nghĩ rằng Tiết Yến Phương sẽ lên tiếng, hoặc nếu anh ấy không làm vậy, thì những quan lại thân thiện với Họ Tiết sẽ lên tiếng, giúp cô ấy giải quyết tình huống.

Nhưng kết quả là cả triều đình đều im lặng.

“Tôi cũng có thể hiểu được,” Chu Triệu nói và gật đầu, “Nếu Tiết đại nhân giúp đỡ t

Tiết Yến Phương làm sao có thể không hiểu ý của cô gái kia? Câu nói đó hoàn toàn dễ hiểu – đó chính là lời trách móc.

“Thái phụ vốn đã đang mắng tôi rồi; việc giúp đỡ Hoàng hậu chỉ khiến tôi bị mắng thêm vài câu thôi.” Tiết Yến Phương cười nói, “Đối với tôi, điều đó không quan trọng.”

Chu Triệu gật đầu, dường như đang suy nghĩ hay lại đang mơ màng, rồi vẫy tay về phía Tiểu Mạn.

Tiểu Mạn, người luôn đứng bên cạnh cô ấy, cau mày và miễn cưỡng dùng khăn lau tay cho Chu Triệu: “Cô có thể đừng vừa làm việc vừa ăn được không?”

Chu Triệu cười lớn: “Quá bận rộn mà lại đói, chỉ có thể vừa làm vừa ăn thôi… Xin lỗi Tiểu Mạn nhé.”

Tiểu Mạn hừ một tiếng rồi quay đầu đi.

Tiết Yến Phương biết rằng Tiểu Mạn chính là vệ sĩ luôn theo sát bên Chu Triệu; có lẽ đó là món quà mà Chu Cảnh đã tặng cho con gái mình. Sau sự kiện với Vua Trung Sơn, cô cũng nhận ra rằng ngoài đội quân Long Uy quân được công khai sử dụng, các tôi tớ trong nhà Chu cũng là những người được Chu Cảnh âm thầm chuẩn bị sẵn từ trước.

Sau khi lau xong tay, Chu Triệu mới tiếp tục lời nói của Tiết Yến Phương, gật đầu và nói: “Tôi cũng vậy… Thái phụ lạnh lùng với tôi, các quan lại im lặng chống đối tôi… Nhưng tất cả những điều đó đều không quan trọng đối với tôi. Việc phải làm những điều chưa từng có trước đây, tất nhiên phải trả giá bằng những thứ như vậy.”

Cô có thể đạt được thành tựu như ngày hôm nay, chính là vì đã phải trả giá bằng mạng sống của mình… Được mọi người lạnh lùng đối xử, bị mắng mỏ vài câu thì còn tính là gì nữa?

“Vì vậy, tôi nói rằng cô Chu Triệu giống như một tảng đá vững chãi… Không buồn vì người khác không yêu mến mình, cũng không tức giận vì họ không giúp đỡ mình.” Tiết Yến Phương cười nói.

Người mà cô ám chỉ ở đây chắc chắn chính là bản thân mình.

Cô gái kia đã bày tỏ sự trách móc vì việc cô không giúp đỡ mình, nhưng cô không hề oán giận vì điều đó.

Chu Triệu cũng cười, rồi cầm ly trà uống.

“Tôi không giúp đỡ Hoàng hậu, là vì muốn tốt cho Hoàng hậu.” Tiết Yến Phương nói.

Chu Triệu cầm ly trà và bật cười.

Tiết Yến Phương liền nhíu mày: “Đó không phải là lời nói để an ủi người khác đâu.”

Chu Triệu cười ha hả; tiếng cười này đã làm tan biến hết sự tức giận và không khí căng thẳng trước đó. Sau đó, Chu Triệu ngừng cười, ngồi thẳng dậy và đặt ly trà xuống: “Xin mời Tiết Trung thư cứ nói tiếp.”

Tiết Yến Phương cũng nói tiế

Chu Chao nhìn anh ta, trông có vẻ ngạc nhiên, lại cũng có vẻ không hiểu, nhưng cô ấy chẳng hỏi gì cả, chỉ mỉm cười nhẹ.

Tiết Yến Phương không để ý đến sự thay đổi biểu cảm của cô gái kia, và tiếp tục nói:

“Nếu tôi không lên tiếng, Nữ hoàng sẽ tự mình vượt qua mọi khó khăn, chinh phục các quan lại trong triều đình… Vậy thì Hoàng hậu, tôi, và Thái phụ…”

Anh ta lại một lần nữa chỉ vào bản thân mình, rồi cũng chỉ vào Chu Chao:

“Chúng ta mỗi người là một cá nhân riêng biệt, không ai thuộc về ai.”

“Cô Chu Chao sẽ trở thành một Hoàng hậu – người tự mình chinh phục các quan lại, có quyền tham gia vào việc quyết định chính sách của đất nước.”

Chu Chao nhìn chàng trai trước mắt mình, muốn nói điều gì đó nhưng lại cảm thấy không biết phải bắt đầu từ đâu.

“Thật ra, ngay cả bản thân tôi cũng không ngờ mình có thể làm được như vậy…” Cô thì thầm, “Nhưng Công tử thứ ba đã nghĩ đến điều này cho tôi.”

Nói xong, cô cảm thấy tò mò:

“Tại sao Công tử thứ ba lại không muốn biến tôi thành người phụ thuộc vào anh? Đây là một cơ hội tuyệt vời… Tôi luôn mong muốn tham gia vào công việc quản lý đất nước, muốn được nói lên ý kiến của mình trước triều đình, chứ không muốn mãi mãi sống sau bức màn… Để đạt được mục tiêu đó, ít nhất hiện tại, tôi không quan tâm đến việc mọi người coi mình là phe cánh của Họ Tiết.”

Cô cũng không nghĩ rằng Tiết Yến Phương là một người trung thành và tận tụy… Trong kiếp trước, anh ta hoàn toàn có thể nổi loạn.

Cô đã chứng kiến bằng chính mắt cách mà những quan lại quyền lực như Đặng Dực đối xử với Tiêu Tuấn…

Với Tiết Yến Phương, cô luôn giữ khoảng cách… Nhưng bây giờ, cô cảm thấy anh ta thật kỳ lạ… và cũng thật thú vị.

Anh ta không lúc nào cũng theo đuổi việc vươn lên cao hơn tất cả mọi người sao? Tại sao lại nhìn cô như vậy?

Tiết Yến Phương nhìn cô gái trước mắt mình và mỉm cười nói:

“Tôi đã nói trước đây rồi… Mọi thứ mà Cô Chu Chao có được, đều là do chính cô xứng đáng… Cô xứng đáng trở thành một Hoàng hậu như vậy… Và tôi càng mong chờ được thấy một phiên bản như vậy của cô.”

Chu Chao nhìn anh ta, muốn nói điều gì đó nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu.

“Và còn một điều nữa…” Tiết Yến Phương lại nghiêng người về phía trước, hạ giọng nói, “Tôi đã có quá nhiều người phụ thuộc vào mình rồi… Quá nhiều thì cũng không hay chút nào.”

Chu Chao ngạc nhiên, rồi bỗng nhiên bật cười.

Tiết Yến Phương ngồi thẳng dậy, tự rót trà cho mình.

“Thực ra…” Chu Ch

Không đợi cô gái hỏi, anh ta cười một cách kiêu ngạo:

“Dù tôi không giúp cô, nhưng với sự có mặt của tôi, dù hoàng hậu có làm gì đi nữa, chức vụ hoàng hậu ấy cô vẫn sẽ giữ vững được.”

“Vì vậy ——”

Chu Triệu tiếp lời, đôi mắt cười rạng rỡ: “Vì vậy tôi sẽ kiên trì chịu đựng thôi, xem ai sẽ chịu đựng được lâu hơn ai… Dù sao thì tôi đã ngồi ở đây rồi, không ai có thể đuổi tôi đi được.”

Tiết Yến Phương gật đầu kiêu hãnh: “Đúng vậy.” Cô uống hết trà, đứng dậy và cười nhẹ: “Nhưng có lẽ tôi sẽ không phải chịu đựng quá lâu đâu.”

Chu Triệu nhìn cô và hỏi: “Thật sao?”

Tiết Yến Phương cười nói: “Tôi đã nói trước đây rồi, cô Chu Triệu kiên cường như tảng đá vững chắc… Việc cứu công tử nhỏ là do Hoàng đế giao phó, việc chiến đấu chống Tây Lương và đẩy lui Vua Trung Sơn… Người như cô Chu Triệu thực sự xứng đáng được nhiều người yêu mến.”

Khi A Lệ mang đồ ăn vào, cô thấy Tiết Yến Phương đã đi mất, chỉ còn lại Chu Triệu ngồi trước bàn.

Nhưng lần này, Chu Triệu không tập trung đọc các bản tấu nữa, mà cầm bút ngồi mơ màng… Khi thấy A Lệ đến, cô cũng không vội vàng ăn uống, mà bảo cô mang gương đến.

“A Lệ, trên mặt cô không có vết mực nào đâu nhé.” A Lệ đưa gương cho Chu Triệu xem, và cũng tự mình soi kỹ khuôn mặt cô ấy.

Khuôn mặt cô thật sạch sẽ, hồng hào và đáng yêu.

Chu Triệu cười nhìn hình ảnh trong gương và hỏi: “A Lệ, em nghĩ em có đáng được yêu mến không?”

A Lệ tròn mắt: “Tất nhiên rồi, ai lại không thích cô chứ!”

Tiểu Mạn khẽ phàn nàn rồi quay đầu đi.

“A Lệ nói thì là vì trong lòng thích thôi, nhưng không dám nói ra miệng mà thôi…” A Lệ cười nói.

Tiểu Mạn lại quay đầu nhìn cô một cái.

A Lệ cười ha hả và hỏi tiếp: “Cô hỏi điều này làm gì vậy? Đó là câu hỏi không cần phải hỏi đâu… Chẳng lẽ ông Xie nói rằng cô không tốt gì à?”

Cô ấy cũng khẽ phàn nàn.

Cô vẫn còn giữ lòng oán hận đấy… Tiết Yến Phương đã lợi dụng lúc cô không có mặt để tố cáo ông chủ nhà và Tiêu Tuấn âm mưu ám hại Hoàng đế, khiến danh tiếng của cô bị ảnh hưởng…

Chu Triệu cười nhìn cô và nói: “Không đâu… Anh ấy khen em rất tốt đấy.”

A Lệ lẩm bẩm một tiếng, rồi lại khẽ phàn nàn: “Không cần anh ấy khen đâu.”

Đúng vậy… Bây giờ, cô không còn quan tâm đến lời khen ngợi của người khác nữa… Nhưng khi nhìn vào hình ảnh của mình trong gương, Chu Triệu mỉm cười… Việc Xie Lang khen ngợi cô như v

“Chu Chương đặt gương trở lại và nói: ‘Tôi sẽ sớm nhận được câu trả lời.’”

“A Lệ vội vàng đáp: ‘Tôi cũng nghĩ vậy.’”

“Chu Chương cười ha hả và nói: ‘Tốt, tôi mong những lời chúc tốt lành của các bạn sẽ thành hiện thực.’”

Quả nhiên, không phải phải chờ đợi lâu.

Một tháng sau, trong một buổi họp vào buổi sáng đầy tiếng sấm rền, việc đóng cửa đại điện cũng không thể ngăn được tiếng sấm; điều này khiến mọi quan viên đều phải nói to hơn để nghe rõ, và không khí trong điện càng trở nên ồn ào hơn.

Khi Bộ Hình đọc tên một kẻ phạm tội cần được xét xử – điều này thực ra không có gì đặc biệt, bởi vì đã qua vài vòng thẩm vấn, thông thường chỉ cần hỏi một câu là mọi chuyện sẽ được giải quyết.

Nhưng khi tên đó được đọc lên, Hoàng hậu lại lên tiếng:

“Người này… Tại sao lại bị kết án tử hình vậy?”

Tiếng ồn trong điện lập tức im bặt, chỉ còn lại tiếng sấm rền.

Thực ra, mọi người cũng không nghe rõ Hoàng hậu nói gì; nhưng khi bà ấy lên tiếng, theo thói quen, mọi người đều im lặng.

“Tôi đã xem hồ sơ này. Nghi phạm là một quan chức thuộc cơ quan Zhongzheng ở Kinh Châu, tên là Trịnh Hạ. Người ta cáo buộc ông ta nhận hối lộ và bán các đề thi đã được quy định sẵn, nhưng qua kiểm tra, không thể chứng minh được rằng chính ông ta là người bán những đề thi đó.”

Giọng nói của Hoàng hậu lại vang lên.

Trong điện vẫn yên lặng.

Sau một khoảng thời gian yên lặng, Hoàng hậu hiểu ra rằng mọi người không muốn nói gì thêm, và sau đó Thái Phụ sẽ tiếp tục cuộc họp với chủ đề tiếp theo.

Hoàng hậu thực sự không nói gì thêm; các quan viên đều đưa tay xuống, những người có hứng thú thì còn đếm số từ trong tay áo: một, hai, ba…

“Hoàng hậu bệ hạ, xin hãy xem xét…” Giọng nói của một quan viên vang lên.

Các quan viên có mặt đều thở phào nhẹ nhõm, nhưng ngay lập tức họ lại giật mình: không đúng rồi, đây không phải là giọng nói của Thái Phụ.

Không đúng, đây cũng không phải là giọng nói của Thái Phụ!

Buổi họp yên lặng bỗng nhiên trở nên hỗn loạn; mọi người đều tìm kiếm nguồn gốc của giọng nói đó, và ánh mắt của họ đều hướng về phía sau hàng người.

Một quan viên đang bước ra; anh ta dường như rất căng thẳng và cũng rất hào hứng, và bên cạnh anh ta, có bốn hoặc năm quan viên cố gắng kéo anh ta lại.

“Ông Chu, đừng làm vậy.” Họ nói nhỏ một cách vội vã.

Nhưng khi tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía họ, họ như bị sét đánh vậy mà lùi lại.

Vị quan viên đó đột nhiên đứng