Chương 335: Ngủ yên

Gió tháng Mười cuốn theo những bụi cỏ khô rơi xuống tấm thảm lông cừu.

Chu Chương một tay cầm những miếng lê đã được cắt sẵn, tay kia vỗ vã để đẩy bụi cỏ đi, rồi nhìn về phía Tiết Yến ngồi bên cạnh.

Tiết Yến vẫn ngồi trên chiếc ghế xích đu, cầm trong tay một bát miếng lê và từ từ thưởng thức chúng.

Chu Chương nhìn anh ta từ đầu đến chân.

“Nhìn cái gì thế?” Anh chàng trẻ tuổi nói với giọng bất kiên, “Chưa bao giờ thấy người đẹp à?”

Chu Chương cười, đặt tay lên vai và cánh tay anh ta: “Cơ thể người đẹp thì sao rồi? Bị thương nặng không? Trông có vẻ gầy yếu, khuôn mặt cũng trở nên u ám.”

Sau khi vuốt ve cánh tay anh ta, Chu Chương tiếp tục đặt tay lên ngực anh ta.

Tiết Yến vội vàng giơ tay lên che lại: “Nương nương hãy tự trọng mình!”

Chu Chương cau mày: “Đây mới là ân huệ sâu sắc của hoàng gia, hãy quỳ xuống cảm ơn đi.”

Tiết Yến liền nhướng mày, nhai một miếng lê.

Chu Chương thấy lớp bụi trắng phủ trên răng anh ta; cô biết rõ nguyên nhân: anh ta đã uống quá nhiều thuốc.

Khi biết Tiết Yến đã bắt giữ Vua Tây Lương, cô lập tức viết hai bức thư: một bức hỏi Trung Trường Vinh, một bức hỏi trực tiếp Tiết Yến, phần lớn nội dung các bức thư đều xoay quanh tình trạng thương tích của anh ta.

Trung Trường Vinh trả lời rằng thương tích không nguy hiểm đến tính mạng.

Tiết Yến chỉ viết hai từ trong thư: “Nhàm chán.”

Họ đều từ chối kể cho cô nghe về tình trạng thương tích của mình; Chu Chương cũng hiểu được điều đó. Kể ra cũng chẳng có ích gì, khi mà tình hình đã như vậy rồi.

“Làm sao bạn dám mạo hiểm đến thế?” cô nói. “Tấn công Vua Tây Lương thật là nguy hiểm, nếu chết thì sao đây?”

“Chết thì chết thôi, còn làm sao được nữa?” Tiết Yến nhướng mày. “Tôi, Tiết Yến, sợ chết sao?”

Chu Chương lấy một miếng lê từ bát trong tay anh ta, cười nói: “Đúng vậy, chết thì chết thôi… Cha tôi cũng đã hy sinh khi đối đầu với Vua Tây Lương, nhưng ông ấy đã sống một cuộc đời rất vinh quang.”

Tiết Yến cảm thấy như thể da thịt mình bị xé rách, tâm hồn tan biến hết.

Thật là phiền phức… Người phụ nữ này…

Anh ta nhìn cô một cái; so với lần cuối cùng họ gặp nhau trong cung điện, cô trông gầy yếu hơn rất nhiều, sắc mặt cũng kém tươi sáng.

Chắc chắn việc đi quân ngoài trời rất vất vả.

Nhưng ngay cả khi ở trong cung điện, cuộc sống của cô cũng chẳng hề thoải mái chút nào… Sau khi xảy ra chuyện với Đặng Dực, Đặng Dực còn quay sang phe Tiêu Tuấn nữa.

Người khác làm hoàng hậu thì sống trong giàu

Nói xong, cô cười nói: “Nhìn này, khi ta đích thân xuất quân, Tướng quân Tiết đã xuất hiện như từ trời giáng xuống, giúp ta vượt sông một cách thuận lợi. Sau này, chắc chắn ta sẽ tiến triển không ngừng, và chỉ trong chốc lát thôi, ta sẽ giết được Tiêu Tuấn và Đặng Dực.”

Lời nói đó hoàn toàn không hề buồn cười, nhưng tại sao Tiết Yến lại muốn cười chứ?

“Chắc là do bạn không may mắn thôi.” Anh kiềm chế nụ cười và nói: “Tôi vẫn chưa khỏe hẳn, lần này chỉ là theo lệnh đi đưa quân đội thôi; không có quân đội thì không chiến đấu. Bạn phải tự mình lo liệu.”

“Thượng quan Tiết yêu dấu, lần này chính bản cung sẽ đích thân xuất quân.” Chu Chao vỗ vai anh và nói: “Bạn hãy cứ ngắm xem bản cung sẽ tiêu diệt kẻ thù và công phá thành trì như thế nào, rồi hãy reo hò ‘Bệ hạ vĩ đại!’ ở phía sau là được.”

Tiết Yến cười ha hả, rồi nhìn xuống thấy Chu Chao đã lấy đi miếng lê cuối cùng từ vai mình.

“Đây là miếng lê tôi gọt đấy! Đây là miếng duy nhất của tôi!” anh tức giận nói.

Chu Chao vội vàng nhét miếng lê vào miệng, cười toe toét nhìn anh và nhai mạnh…

Tiết Yến khẽ phàn nàn, nhìn khuôn mặt phồng lên của cô gái, bỗng nhiên nhớ đến con thỏ nhỏ mà hai người đã bắt được ở huyện Vân Trung.

“Cô cứ ăn đi.” anh nói. “Ăn như con thỏ kia đi… Bây giờ nó đã béo phì lắm rồi; Tiểu Sơn cứ liếm mép muốn nấu nó ăn.”

Con thỏ ấy… Chu Chao nhớ lại lúc họ tranh giành con thỏ tuyết với nhau, đêm hôm đó, cô đã nghe cha mình kể về quá khứ, và cũng gặp mẹ mình… Sau đó, cô đã quên mất con thỏ tuyết ấy…

“Con thỏ của tôi vẫn còn đấy.” cô nói.

“Dĩ nhiên rồi.” Tiết Yến nhướng mày: “Đó là con thỏ của ta mà.”

Chu Chao cười nhẹ và nói: “Bản cung đã ban cho bạn đấy.”

Tiết Yến cười ha hả.

Trong lúc hai người đang ngồi nói chuyện, các tướng lĩnh khác cũng đã đến, nhưng họ không được triệu tập; họ đều đứng ở một bên, sẵn sàng tuân theo lệnh của Tiết Yến – vị tướng quân đã tự mình bắt giữ Vua Tây Lương – để thảo luận về tình hình chiến sự hiện tại và kế hoạch tiếp theo.

Họ luôn theo dõi tình hình chiến sự ở các vùng lân cận, đặc biệt là sự kiện quan trọng như việc bắt giữ Vua Tây Lương; tên tuổi của Tiết Yến cũng đã lan truyền khắp nơi.

Mọi người đều biết rằng anh ta là người của gia tộc Họ Tiết, nhưng việc bất ngờ bắt giữ được Vua Tây Lương không phải là nhờ vào xuất thân, mà là nhờ vào sự dũng cảm, chiến thuật, lòng can đảm, trí thông minh và may mắn… Đó là thành quả của chính anh ta.

Họ cũng biết rằng anh

Thật là đáng sợ khi người trẻ tuổi lại có tài năng như vậy.

Họ đang háo hức chờ đợi, ánh mắt đều hướng về phía người thanh niên kia; anh ta đang trò chuyện rất vui vẻ với Hoàng hậu.

Chắc chắn họ đang thảo luận về các vấn đề quân sự.

Đợi mãi, cuối cùng họ thấy Hoàng hậu quay đầu gọi một cung nữ; cung nữ A Lệ tiến lên nghe và sau đó cười ha hả bước về phía này:

“Cô A Lệ ơi,” các tướng lĩnh vội vàng hỏi, “Hoàng hậu và Tướng quân Tiết đang nói về điều gì vậy?”

Phải biết rõ để có thể trả lời kịp thời.

Nói về cái gì nhỉ? A Lệ cười và đáp: “Họ đang nói về thỏ.”

Các tướng lĩnh ngạc nhiên: Thỏ? Có phải đó là ẩn dụ cho một chiến thuật hay vấn đề quân sự nào đó không?

“Vậy Hoàng hậu đã ra lệnh gì?” Một tướng khác hỏi.

Chắc chắn bà ấy muốn triệu tập họ lại để thảo luận cùng nhau.

A Lệ lại cười và nói: “Hoàng hậu yêu cầu chuẩn bị bữa ăn và mang đến đây.”

Sau khi ăn uống qua loa, Chu Chao dẫn Tiết Yến đến thành phố vừa được giành lại, nhưng vẫn chưa triệu tập các tướng lĩnh.

Thay vào đó, ông ra lệnh chuẩn bị những căn phòng tốt nhất, chuẩn bị hương thơm, nước nóng và chiếc giường ấm áp…

Tiết Yến cũng được đưa vào trong, ngồi trên ghế xích đu.

“Loại hương này không ổn đâu,” anh ta lập tức phàn nàn, “Trong đó có hoa nhài; tôi không thích mùi hoa nhài đâu.”

Chu Chao vội vàng bảo cung nữ của gia chủ ban đầu đi thay đổi loại hương khác.

Sau khi thay đổi hương thơm, Chu Chao đưa cho anh ta một đĩa nho.

“Còn nước nóng để tắm thì sao? Tôi đã bảo họ hái những bông hoa tươi,” cô ấy nói, “để Tướng quân Tiết thư giãn và trở nên thơm thoang.”

Tiết Yến ngồi trên ghế xích đu, nhận lấy đĩa nho và nhai một quả, rồi cau mày: “Không ngon lắm.”

Chu Chao cười và nói: “Thế là hiểu tại sao khi tôi vào thấy những quả nho đó mọc trên cây mà không ai hái rồi.”

Tiết Yến phun một tiếng: “Chắc cô cố tình trêu tôi đấy.”

Chu Chao cười ha hả, rồi đưa cho anh ta một đĩa dưa hấu đã được cắt sẵn: “Đây là thứ được tìm thấy trong bếp, là loại quý hiếm đấy; chắc chắn sẽ ngon lắm.”

Tiết Yến thử một miếng và gật đầu: “Cũng tạm được… Nhưng không ngon bằng những thứ ở doanh trại Vua Tây Liang đâu.”

Chu Chao vừa nói vừa đi kiểm tra chiếc bồn tắm đã được chuẩn bị sẵn, vừa vuốt ve chiếc giường, vừa hỏi về ngoại hình của Vua Tây Liang và những gì hai người đã nói với nhau… Chưa kịp nói hết, bỗng nhiên im lặng phía sau; cô quay đầu

Cô lại ngủ thiếp đi.

Nhưng cô biết tại sao.

Mặc dù anh ấy nói rằng mình chỉ đến để tiếp viện cho quân đội, nhưng vẫn vội vàng hành quân, tấn công vào phía sau đội quân của Tiêu Tuấn. Vết thương của anh ấy vẫn chưa lành hẳn, làm sao có thể chịu đựng được những cuộc hành quân gian khổ như vậy?

Kể từ khi gặp nhau, anh ấy luôn ngồi trên ghế xích đu, gần như không thể đứng dậy được…

Mỗi lần như vậy.

Mỗi lần anh ấy gặp cô, đều là sau những cuộc hành quân vất vả, kiệt sức.

Và tất cả những điều đó, chỉ là để cho cô yên tâm mà thôi.

“Cô gái, em hãy giúp anh ấy lên giường đi?” A Lạc nhỏ giọng hỏi bên cửa.

Chu Triệu nói: “Hãy để anh ấy ngủ đi đã.” Cô lấy chiếc chăn mỏng trên giường đắp lên người anh ấy, nhìn khuôn mặt ngủ say của chàng trai trẻ, nhẹ nhàng nói: “Hãy nghỉ ngơi thật tốt đi. Lần này em đến đây, hãy yên tâm dưỡng thương, những chuyện khác không cần phải lo.”

Khi tin tức về việc quân tiếp viện của Biên Quân đã gặp gỡ Nữ hoàng, và Nữ hoàng đã vượt qua Sông Hoàng Hà để giành lại hai thành phố, Trung Trường Vinh cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

“Tướng Trung, tôi đã nói rồi, không cần phải lo lắng đâu.” Tiểu Sơn ngồi bên cửa hứng nắng, lười biếng nói: “Có chúng tôi ở đây, không gì là không thể. Chờ mà xem, có lẽ bây giờ tin tức về việc tiêu diệt Tiêu Tuấn đã trên đường đến rồi đấy.”

Nói xong, anh ta lắc đầu thở dài.

“À, thật đáng tiếc khi chúng tôi không được đi cùng chủ nhân… Không thể chứng kiến khoảnh khắc này bằng chính mắt mình…”

Trung Trường Vinh trừng mắt nhìn anh ta: “Cút đi! Cuộc đàm phán đã kết thúc, ngươi phải canh giữ cho kỹ, đưa Vua Tây Liang trở về quê hương.”

“Những kẻ thua trận dưới tay chủ nhân chúng tôi, còn có gì đáng để canh giữ nữa chứ…” Tiểu Sơn lại nói một câu, rồi nhanh chóng lùi lại, tránh khỏi cái đá của Trung Trường Vinh.

Trung Trường Vinh chửi một tiếng, tự hỏi không biết những người này đã bị Tiết Yến dạy dỗ thành những kẻ gì rồi… Rồi anh ta nhìn vào bức thư trong tay, do dự một chút.

“Người đây!” Anh ta gọi.

Người lính canh đứng bên ngoài cửa lập tức tiến lên.

Trung Trường Vinh đưa bức thư cho anh ta, đồng thời lấy ra nửa tấm ấn triệu, thì thầm ra lệnh: “Đưa cho Mộc Miên Hồng.”

Người lính gật đầu nhận lời và rời đi. Trung Trường Vinh cũng chỉnh lại áo quần, gọi các thuộc hạ: “Hãy đi kiểm tra những vùng đất mới giành lại, và tiễn Vua Tây Liang trở về nữa.”