Nhưng người quen cũ đó lại không đến gặp họ.
Những lá cờ phấp phới bay trong gió, một đội lính trinh sát gồm một trăm người dừng lại và đứng nghiêm túc ở xa. Chỉ có các tướng lĩnh mới được phép tiến đến bên cạnh hoàng hậu. Người đó cầm lệnh điều động quân đội và quỳ xuống trước mặt hoàng hậu: “Trung Trường Vinh của châu Vân Trung được điều ba vạn binh sĩ tăng viện; Bạch Quán, một tướng dưới quyền chỉ huy của tướng Lương Kiềng, xin được gặp Hoàng hậu.”
Chu Triệu nhờ binh sĩ bên cạnh nhận lấy lệnh điều động và hỏi: “Còn Lương Kiềng thì sao?”
Bạch Quán đáp: “Tướng Lương đang dẫn quân tấn công phía trái của quân nổi loạn, nên không thể rời khỏi chiến trường. Xin Hoàng hậu thông cảm.” Nói xong, ông lấy ra một bức thư và nói: “Tướng Lương có thư gửi cho Hoàng hậu.”
Chu Triệu mỉm cười và ra hiệu cho binh sĩ nhận lấy thư, không hỏi thêm gì nữa: “Được rồi, ta đã biết rồi. Các ngươi đi đi.”
Bạch Quán vâng lời, và đội quân lập tức lên đường.
Những hạt tuyết bắt đầu biến thành những miếng tuyết lớn, bay lượn trên mặt đất.
Tiết Yến quấn kín mặt mình và nói với giọng mỉm cười: “Người quen cũ đó dám gì đến gặp ngài đâu.”
Chu Triệu nhìn những miếng tuyết bay lượn và nói một cách bình thản: “Hắn sợ ta sẽ chém đầu hắn ngay tại chỗ.”
Trước đó, Trung Trường Vinh đã viết thư cho Chu Triệu, kể rằng mình đã bị tấn công và mất một cánh tay; đồng thời cũng nói về việc Mộc Miên Hồng đã bắt được một thương nhân Đại Hạ trong lãnh thổ Tây Liang, cũng như việc Lương Kiềng đã thừa nhận rằng mình đang bị người khác kiểm soát.
Ngoài thư của Trung Trường Vinh, Chu Vọng cũng đã viết cho cô một bức thư bí mật, nói rằng mình đã bắt đầu điều tra về chuyện của Ngụy Thương.
Nhìn thấy hai bức thư này, Chu Triệu vừa ngạc nhiên vừa không ngạc nhiên.
Trong cuộc đời này, Trung Trường Vinh cũng đã gặp phải một cuộc phục kích, và điều đó liên quan đến Lương thị; vì vậy, cái chết của chú Trung trong cuộc đời trước quả thực có liên quan đến Lương thị.
May mà trong cuộc đời này, chú Trung vẫn sống sót. Chỉ cần còn sống, chú Trung vẫn có thể trở thành một vị tướng một cánh tay.
Tuy nhiên, trong cuộc đời trước, người đứng sau Lương thị là Tiêu Tuấn; còn trong cuộc đời này thì sao?
Nếu vậy, việc hắn đến tấn công Tiêu Tuấn, liệu đó có phải là âm mưu của Tiêu Tuấn, hay thực sự là hắn đã phản bội Tiêu Tuấn?
Bên cạnh, có tiếng ho khan: “Ôi ôi, hãy xem thử trong thư có viết gì nhé.”
Chu Triệu nhìn sang bên cạnh, thấy r
“Nếu không tiện, tôi sẽ rút lui,” Tiết Yến cười nói bên cạnh.
Chu Triệu quay đầu nhìn anh ta, nhướng mày: “Hôm nay anh nói nhiều thật đấy, muốn xem thì cứ nói thẳng ra đi.”
Tiết Yến cười lạnh: “Ai lại muốn đọc thư của một người đàn ông chứ?”
Chu Triệu không để ý đến anh ta nữa, lấy lá thư từ tay binh sĩ và mở ra; trên đó chỉ có vài dòng chữ ngắn gọn.
“Tâm tôi đã hiển thị qua hành động,” cô đọc lên, cười rồi ném lá thư cho binh sĩ, “Anh ấy cũng biết rằng tôi không tin anh ấy.”
Tiết Yến quay đầu nhìn anh ta và hỏi: “Vậy tại sao anh vẫn cần anh ấy?”
Chu Triệu suy nghĩ một lát: “Nhưng việc anh ấy muốn giết Tiêu Tuấn thì có vẻ là thật… Còn những bí mật khác mà anh ấy đang giấu kín, tôi có thể tạm thời không điều tra nữa.” Nói xong, anh cười với Tiết Yến: “Khi anh ấy giết được Tiêu Tuấn rồi, tôi sẽ điều tra sau.”
Thật thú vị… Trong kiếp này, Lương thị không còn là người mà Tiêu Tuấn dùng để thay thế mình nữa, mà lại trở thành kẻ muốn giết Tiêu Tuấn.
Tiết Yến quấn chặt chiếc áo choàng lại, gần như che khuất hoàn toàn đôi mắt.
“Anh là tổng chỉ huy; việc điều động quân đội là quyền của anh. Tôi chỉ đến đây để dưỡng thương thôi,” anh ta nói một cách lười biếng, rồi ho khan vài tiếng, “Nếu không cần bắt ai nữa, thì mau trở về đi… Một người bị thương như tôi, ở đây cùng anh chịu rét lạnh thì thật không tốt chút nào.”
Chu Triệu cười nói: “Nếu thực sự xảy ra chiến tranh, liệu tướng Tiết có cần giúp đỡ không nhỉ? Một mình tôi, làm sao có thể đối phó được?”
Tiết Yến cười khẽ hai tiếng.
“Đủ rồi, đủ rồi,” Chu Triệu nói, “Trở về thành phố đi. A Lệ, cậu trở về trước và chuẩn bị cho tướng Tiết trà nóng, thức ăn nóng và nước nóng.”
Tiết Yến lười biếng đáp: “Còn cần thịt nóng và rượu nóng nữa.”
A Lệ ở bên cạnh cười khẽ: “Còn có canh thuốc nóng và viên thuốc nóng nữa…”
Cô chưa kịp nói hết, Tiết Yến đã thúc ngựa phi nhanh về phía trước, để lại lời nói: “Đừng dùng những loại thuốc khó ăn đó để làm phiền tôi nữa.”
“Ai bảo thuốc tốt thì phải đắng,” A Lệ vang lên.
Chu Triệu cười không nói gì, thúc ngựa tiếp tục đi; các binh sĩ thân cận bao quanh anh, và xung quanh cũng xuất hiện thêm nhiều quân mã, như thể là bão tuyết phủ kín bóng dáng của Chu Triệu.
Chắc hẳn số lượng quân mã đó không ít hơn mười ngàn người… Bạch Quân Hầu đứng từ xa nhìn và ước lượng con số đó, không khỏi liếc nhìn vị tướng trẻ tuổi bên cạnh mình.
“Qu
“Đúng vậy.” Lương Kiềng nói, “Các cuộc chiến ở biên giới đã kết thúc, nhưng tướng Chung vẫn có thể bị phục kích; Hoàng hậu khi đi qua những nơi từng bị quân phiến loạn xâm lược, tất nhiên phải cực kỳ thận trọng và cẩn thận.”
Bạch Quân Hầu thở phào nhẹ nhõm và gật đầu liên tục: “Chính là như vậy.”
Lương Kiềng nói: “Hãy đi đi, chuẩn bị binh mã và sẵn sàng lên đường.”
Bạch Quân Hầu vâng lời rồi rời đi.
Tuyết rơi càng lúc càng dày, tầm nhìn đã trở nên mờ ảo; Lương Kiềng vẫn tiếp tục nhìn xa xăm. Cô ấy ở quá xa, anh chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng mơ hồ của cô.
Quả nhiên, cô ấy vẫn đang coi chừng anh.
Anh biết rằng cô ấy chắc chắn sẽ hỏi, nhưng có những điều anh không thể trả lời, chẳng hạn như việc Thành Shipo bị mất.
Nếu cô ấy biết rằng anh có liên quan đến việc Thành Shipo thất thủ, chắc chắn cô ấy sẽ bắt giữ anh ngay lập tức, mà không quan tâm đến việc liệu điều đó có làm ảnh hưởng đến những người đứng sau hay không.
Nếu như vậy, anh sẽ không còn quyền đứng trước mặt cô nữa.
Vì vậy, lần này anh không thể gặp cô. Khi anh giết được Tiêu Tuấn và Đặng Dực, bù đắp cho những sai lầm của mình, anh sẽ để cô thấy sự chân thành của mình, và cũng để cô thấy rằng anh là người không thể thiếu được.
Nhìn lại một lần nữa vào khoảng cách xa xôi, Lương Kiềng quay ngựa và thúc ngựa lao nhanh, hòa nhập vào đoàn quân đang di chuyển.
Mặt đất được tuyết phủ kín; hoặc bị những bước chân ngựa phi nhanh đạp nát, hoặc bị những bước chân của những người đang giao tranh hoặc chạy trốn đạp nát, rồi gió bắc lại mang theo một trận tuyết mới; tuyết lại bị đạp nát và tan biến, cho đến khi gió xuân thổi qua mặt đất, cỏ xanh mọc lên từ lòng đất và phủ kín mặt đất, lúc đó tuyết mới thực sự biến mất hoàn toàn.
Mùa xuân năm thứ tư của triều đại Xingping đã đến.
Trong thành phố của quận Trung Sơn, ánh nắng mùa xuân tràn ngập khắp nơi; nhìn những cành lá màu xanh nhạt và những bông hoa mềm mại, người dân đã phải trải qua nhiều khó khăn trong chiến tranh cũng không khỏi nở nụ cười.
Bên trong tòa nhà quận, ánh nắng mùa xuân làm cho không khí trở nên dịu nhẹ và yên bình hơn nhiều.
Nhưng ngay lập tức sau đó, tiếng ồn ào đã làm tan biến sự yên bình đó.
“Hoàng tử đã đến.”
“Xin chào Hoàng tử.”
Nghe thấy những tiếng ồn náo bên ngoài, Đặng Dực ngồi trong đại sảnh dường như không hề để ý đến chúng, chỉ nhìn chằm chằm vào đống tài liệu trên bàn.
Tiếng bước chân bước vào, và tiếng ồn
