Cảnh thu tại Chúa Tước Trung Sơn thật là đẹp đẽ.
Chỉ là bên trong cung điện không còn sự ồn ào như trước nữa; gia đình của Vương Chúa Trung Sơn đã bị giam giữ và chuẩn bị bị đày đi xa xôi, còn các tôi tớ thì đã bị bán đi.
Đi dạo trong nơi này thật yên tĩnh.
“Nương nương, xem kìa, ở đây vẫn còn suối nước nóng nữa.” A Lệ vui mừng chỉ vào phía trước và nói.
Bây giờ, các tướng lĩnh và quan lại đều đang làm việc tại dinh tỉnh, còn Hoàng hậu thì đã chuyển đến sống tại Chúa Tước Trung Sơn. Mặc dù có nhiều công việc cần giải quyết hơn, nhưng so với việc chiến tranh, cuộc sống của bà cũng thoải mái hơn nhiều, và bà có thể dành thời gian tham quan Chúa Tước Trung Sơn.
Hai lần trước, họ đến đây nhưng không có cơ hội như thế này.
Chu Triệu rời ánh mắt khỏi ngọn đồi nhân tạo bên cạnh, nhìn xuống suối nước nóng và cười nói: “Vương Chúa Trung Sơn thật sự biết cách tận hưởng cuộc sống.”
A Lệ vội vàng tiến lại gần, thử nước nóng bằng tay và hỏi: “Liệu có nên để A Cửu vào tắm suối nước nóng không? Có tốt cho sức khỏe không?”
Chu Triệu cười và lắc đầu: “Bây giờ, tốt nhất là anh ấy vẫn nên ở trong phòng, không ra ngoài gặp ánh nắng mặt trời. Chỉ cần bước vào nước là anh ấy sẽ ngất liền.”
Nói xong, bà lại tiếp tục:
“Giờ thì anh ấy hẳn đã tỉnh rồi chứ.”
Nói xong, bà quay người đi.
“Hãy quay lại xem thử đi, đến lúc phải uống thuốc rồi.”
A Lệ vội vàng đứng dậy từ bên suối nước nóng và nói: “Cô chủ, cô vừa mới ra ngoài mà… anh ấy cũng biết tự uống thuốc mà!”
Chu Triệu đã không quay đầu lại nữa.
A Lệ bất đắc dĩ đá chân, nhìn quanh và thốt lên: “Sống ở Chúa Tước Trung Sơn nhiều ngày như vậy mà, tôi vẫn chưa kịp nhìn rõ cung điện này là như thế nào cả… Quả thật, lần này cũng không có cơ hội nào.”
Bà thở dài và theo sau.
Bên trong các căn phòng của cung điện càng yên tĩnh hơn. Tiết Yến từ từ mở mắt, ánh mắt mơ hồ, dường như không thể phân biệt được đây là giấc mơ hay hiện thực; mùi thuốc đậm đặc lan tỏa trong không khí.
Khi ẩn mình dưới giường của Đặng Dực, để che giấu mùi hương của người thêm vào và để có thể sử dụng thuốc cho anh ấy mọi lúc, Đặng Dực đã để đầy nhà thuốc.
“Đã ngủ bao lâu rồi?”
“Hôm nay phải uống những loại thuốc nào?”
“Đã chuẩn bị cháo chưa? Canh gà hôm nay đã nấu xong chưa? Tôi muốn thử trước… Hôm qua anh ấy bảo món canh quá mặn.”
Bên ngoài cửa, có tiếng nói nhỏ nhẹ của phụ nữ. Ánh mắt mơ hồ
Tiết Yến nhíu mày nói: “Vừa thức dậy đã phải uống thuốc, cả ngày suốt đêm đều phải uống thuốc, vài ngày này tôi uống nhiều hơn cả một tháng trước đây, thà rằng để Đặng Dực chăm sóc tôi còn hơn.”
Chu Triệu cười nhẹ, ngồi bên cạnh giường và nhẹ nhàng giúp cô ngồi dựa lưng vào gối, nói: “Đặng Dực cũng không có cách nào khác, anh ấy không thể để bác sĩ kiểm tra cho em được, chỉ có thể tự ý cho em uống thuốc mà thôi, và cũng không thể dùng quá nhiều, sợ bị phát hiện… May mắn thay là em vẫn sống sót được.”
A Lệ mang đến bát canh thuốc, đưa trực tiếp cho Chu Triệu mà không nói gì cả; biết rằng nói ra cũng vô ích, ở đây cô ấy không cần thiết gì cả. Cô ấy chỉ chuẩn bị bàn nhỏ, đặt lên đó những đĩa trái cây khô và tươi, sau đó rời đi.
Chu Triệu cầm bát thuốc, từ từ cho Tiết Yến uống, rồi thở dài: “Em vẫn cảm ơn anh ta à? Thực ra anh ta không hề chăm sóc em đâu… Anh ta chỉ đang dùng em làm con bài thôi… Anh ta không hề báo trước cho tôi chút nào cả… Nếu tôi giết anh ta ngay lập tức, thì sao với em? Em sẽ phải một mình chịu đựng, cuối cùng cũng sẽ chết dưới giường của anh ta thôi… Hơn nữa, khi tôi tha mạng cho anh ta, điều đầu tiên anh ta hỏi là mẹ mình còn sống không… Khi biết mẹ mình vẫn còn sống, anh ta mới nói rằng ‘một mạng đổi lấy một mạng’, và mới tiết lộ thông tin về em… Nếu tôi nói rằng mẹ anh ta đã qua đời, thì em cũng sẽ chết trong giường đó thôi…”
Giọng nói phụ nữ vang lên bên tai Tiết Yến; cô dường như nghe thấy, nhưng cũng dường như không rõ lắm… Trong đầu cô chỉ nghĩ đến một câu duy nhất:
Lúc đó, Đặng Dực đã nói rằng… “Em thật may mắn khi gặp được cô ấy…”
Thực ra, phải nói là may mắn khi gặp được Đặng Dực… Chính anh ấy đã cứu cô mà.
Bây giờ, cô mới hiểu ý nghĩa của câu đó… Bởi vì Đặng Dục biết rằng cô ấy sẽ khoan dung với mình, và chắc chắn sẽ không làm hại đến mẹ mình… Vì vậy, anh ấy mới cứu cô để trả ơn…
Ừm… Đặng Dục chỉ tiết lộ thông tin của mình sau khi biết mẹ mình vẫn còn sống… Đối với anh ấy, mạng sống của mẹ mình là thứ quý giá nhất… Vậy nên, anh ấy đã dùng thứ quý giá nhất của mình để đổi lấy thứ quý giá nhất của cô ấy…
Đặng Dục coi cô là thứ quý giá nhất của mình…
Ừm… Anh ấy… coi cô là thứ quý giá nhất của mình?!
Anh ấy…
“Ôi trời, hôm nay em thật ngoan đấy…” Chu Triệu vui vẻ nói, “Uống hết canh thuốc nhanh thật.”
Không biết là do vừa rồi m
Những lời nói dịu ngọt ấy khiến Tiết Yến phát ra tiếng cười khinh thường.
Thấy anh ta đã hết ho, Chu Triệu vẫy tay – bàn tay của cô vẫn đang được Tiết Yến nắm giữ – và nói: “Hãy thử một miếng đi, thuốc này thực sự không ngon chút nào.”
Tiết Yến nhìn bàn tay đang được vẫy về phía miệng mình, vô thức mở miệng ra… Rồi anh nhận ra mình đang nắm chặt cổ tay cô. Cái cổ tay ấy thon gọn, mềm mại đến nỗi có vẻ như chỉ cần siết mạnh một chút là sẽ gãy.
Anh vội vàng buông tay ra, rồi lấy miếng mứt kẹo từ tay cô, nhét vào miệng và quay mặt đi.
“Mệt không?” Chu Triệu đứng dậy để giúp anh nằm xuống, rồi hỏi: “Còn muốn ăn thêm gì không? Tôi đã nấu canh gà và làm bánh gối nhé.”
Cô nhẹ nhàng kể cho anh biết những món ăn đã chuẩn bị sẵn.
Tiết Yến quay lại nhìn cô, cau mày: “Nữ hoàng không bận sao? Sao cả ngày lại ở bên tôi vậy?”
Chu Triệu trả lời: “Điều quan trọng nhất đối với bản cung bây giờ chính là chăm sóc Tướng Tiết.”
Miệng cô nở nụ cười, giống như những ngày xưa… Nhưng cũng có vẻ khác biệt. Hoặc có lẽ không phải cô thay đổi, mà chính trái tim anh đã thay đổi. Tiết Yến lại quay mặt đi: “Cảm ơn ân huệ của nữ hoàng.”
Anh dừng lại một chút.
“Tôi giết Tiêu Tuấn, không phải vì em.”
Vì vậy, cô thực sự không cần phải đối xử với anh như vậy.
“Tôi biết.” Chu Triệu nói nhẹ nhàng, “Em làm điều đó vì chính mình… Lòng em đã thúc đẩy em làm như vậy.”
Tiết Yến nhìn cô một cái, nhưng giống như mọi khi, khi nói chuyện với cô, anh luôn muốn cười. Anh kiềm chế nụ cười và nói: “Vì vậy, em không cần phải biết ơn tôi đâu.”
“Tôi không hề biết ơn anh đâu.” Chu Triệu đặt tay lên ngực mình, nói một cách nghiêm túc: “Việc tôi chăm sóc anh cũng là vì trái tim của tôi mà thôi.”
Trái tim cô! Trái tim cô muốn gì chứ? Tim Tiết Yến đập nhanh hơn, anh thở dài: “Ôi, lại nói nhảm rồi… Trái tim cô có liên quan gì đến tôi chứ?”
Nói xong, anh lại cảm thấy tức giận.
Chính anh mới là người đang nói nhảm… Những lời này thật là vô nghĩa.
Chu Triệu mỉm cười, không tiếp tục tranh luận với anh, cũng không trả lời câu hỏi về mối liên hệ giữa trái tim cô và anh, mà nói: “Được rồi, anh hãy nằm xuống trước đi… Tôi có chuyện muốn nói với anh.”
Còn muốn nói gì nữa chứ? Tiết Yến không từ chối, để Chu Triệu giúp mình từ từ nằm xuống.
Hai người im lặng, không ai nói gì. Không khí trong phòng y
