Chương 370: Vòng xoáy

“Chúng tôi xin được gặp Hoàng hậu bệ hạ.”

“Hoàng hậu bệ hạ, chúng tôi bị oan ức quá!”

Rất nhiều người đã tụ tập lại ở phía ngoài khu vực săn bắn. Ngoại trừ một số binh sĩ của Cơ quan Bảo vệ Hoàng gia, đa số đều là các quan lại. Họ tỏ ra rất giận dữ và lên tiếng phàn nàn; có người còn khóc nữa, vì vậy cảnh tượng trông có vẻ ồn ào, nhưng không hề mang tính đe dọa.

Hai người mặc đồ đen bước ra từ bóng đêm, nhìn về phía nhóm quan lại đang bị binh sĩ bao vây bên ngoài.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Họ hỏi nhỏ, ánh mắt đầy cảnh giác, “Liệu họ có phát hiện ra điều gì đó chưa?”

Nếu họ đã phát hiện ra, thì tốt nhất là giết hết họ luôn, đừng để lãng phí thời gian.

Trong bóng đêm, thêm vài người mặc đồ đen cũng lần lượt xuất hiện.

“Không có gì cả,” họ trả lời, “Chỉ là kẻ tên Chu Vọng, thuộc Cơ quan Bảo vệ Hoàng gia, đã gây rối.”

Hai người mặc đồ đen nhìn kỹ và thấy rằng nhóm quan lại này thực ra không hề tụ tập thành một đám, mà rõ ràng đã chia làm hai phe. Trong số đó, có một phe mà áo quan của họ lấp lánh dưới ánh đèn, đó là hình rắn bò trên áo.

Ngay lập tức, người của Cơ quan Bảo vệ Hoàng gia đã lên tiếng trước.

“Ông Kiao, việc ông kích động mọi người như vậy…” Chu Vọng nói, “dù có gặp Hoàng hậu, hành vi của ông cũng sẽ càng bị trừng phạt nặng hơn.”

Nghe lời này, các quan lại càng tức giận hơn.

“Chu Vọng! Đừng dùng lời đe dọa để uy hiếp mọi người nữa!” một quan viên hét lên, “Tôi luôn làm việc công bằng và chính trực!”

Một quan viên khác, mái tóc đã bạc phơ, giọng nói khàn khàn, đẩy những người đang đỡ mình ra xa: “Dù Hoàng hậu muốn truy cứu trách nhiệm, tôi cũng sẽ trước hết cáo buộc ông, Chu Vọng – ông đã lạm dụng quyền lực, vu khống, tra tấn và tham nhũng…”

Khác với Đinh Đại Chùy hay những binh sĩ khác, Chu Vọng là người xuất thân từ giới quan lại, vì vậy dù cuộc ẩu đả diễn ra gay gắt đến mấy, ông vẫn giữ bình tĩnh.

“Ông Hoàng, khi nói gì cũng phải có bằng chứng,” ông nói nhẹ nhàng, “Tôi có bằng chứng chứng minh ông Kiao có liên lạc bằng thư từ với gia tộc Ngụy thị ở huyện Hàn.”

Ngay khi ông vừa nói xong, các quan viên đối diện như bị dầu nóng đổ vào mặt.

“Ông nói dối… Đó là bằng chứng giả mạo… Chu Vọng! Ông đang âm mưu cùng người khác để chiếm đoạt bảo vật truyền thống của gia đình ông Kiao…”

“Người

Anh ta biết rằng Chu Vọng đã cùng với Đinh Đại Chùy điều tra về nhóm người của Ngụy thị tại huyện Hàn. Sau khi vụ án được giải quyết xong, Đinh Đại Chùy trở về trước, và bây giờ Chu Vọng cũng đã về đến nơi. Có vẻ như họ lại tiếp tục điều tra những kẻ liên quan đến Ngụy thị tại kinh thành, và bị các quan chức vây ráp.

Người mặc đồ đen không còn hứng thú lắng nghe nữa.

“Đuổi họ đi,” anh ta ra lệnh khẽ.

Ngay lập tức, những người mặc đồ đen này truyền thông điệp đó cho các lính canh phía trước, nhưng chưa kịp hoàn thành công việc, Chu Vọng đã lao qua các lính canh và tiến vào bên trong.

“Tôi sẽ tự mình giải thích với Hoàng hậu,” anh ta nói, vừa vẫy tay chỉ các lính canh, “Cản họ lại.”

Vì những người này không gây ra mối đe dọa nào, các lính canh ban đầu có phần lơ là. Chu Vọng di chuyển rất nhanh, nên họ không kịp ngăn cản anh ta. Khi họ đang muốn truy đuổi, các quan chức cũng đã xuất hiện và lao về phía trước.

“Chúng tôi cũng muốn đi…”

“Cản anh ta lại, đừng để anh ta trốn thoát…”

“Anh ta đang muốn đến trước mặt Hoàng hậu để bôi nhọ và vu oan… Không được để anh ta thoát.”

“Tôi không tin Hoàng hậu thực sự sẽ che chở cho anh ta…”

Các lính canh vội vàng ngăn chặn những người này. Những người này mặc áo quan nhưng không mang vũ khí, hoặc thì gầy yếu hoặc già nua; họ không chỉ không dám đánh nhau mà ngay cả việc sử dụng sức mạnh cũng không dám. Trong chốc lát, mọi thứ trở nên hỗn loạn.

Tận dụng lúc này, Chu Vọng lao nhanh về phía bên trong, và một số lính canh của cơ quan bảo vệ cũng theo sau.

“Chúng tôi không biết vị trí của Hoàng hậu,” họ hỏi vội vàng, vừa nhìn quanh tìm kiếm, “Vị chỉ huy đại nhân ở đâu?”

Chu Vọng đáp: “Không cần tìm ông Đinh đâu, tôi biết.”

Dù anh ta không tham gia vào việc bố trí an ninh tại nơi săn bắn, nhưng anh ta đã cẩn thận xem xét các hồ sơ của cơ quan bảo vệ trong những ngày gần đây và tìm ra vị trí khoảng cách. Bây giờ không còn thời gian để tìm Đinh Đại Chùy và những người khác nữa; chỉ cần gặp được Hoàng hậu…

Chu Vọng cảm thấy mình chưa bao giờ chạy nhanh đến thế trong đời này. Nhanh hơn nữa!

Phía trước, ánh đèn mờ ảo chiếu rõ những lều trại, nhưng ngay lập tức con đường bị chặn lại. Rất nhiều người, cầm cung tên và dao kiếm, giống như một bức tường vững chãi.

Chu Vọng dừng lại đột ngột; những người khác không kịp dừng lại và suýt chút nữa đâm phải anh ta.

Chuyện gì vậy?

Chu Vọng nhìn thấy hàng người từ từ lùi lại, và một người đàn ông bước

Anh gật đầu: “Đúng vậy, Hoàng hậu không nhìn lầm ngươi. Có thể nhận ra điều bất thường và dám xông vào đây.”

Chu Vọng nắm chặt con dao đeo bên hông mình. Mặc dù anh chỉ là một quan lại văn phòng, việc sử dụng dao chỉ là biểu tượng của cơ quan bảo vệ hoàng gia mà thôi; anh chưa bao giờ dùng nó đến.

“Tiết Yến Phương,” anh nói với giọng trầm ngâm, “Ngươi đang âm mưu nổi loạn!”

Tiết Yến Phương cười: “Hoàng đế là cháu trai tôi; một nửa máu trong ngài thuộc về Họ Tiết của tôi. Tại sao tôi phải nổi loạn chứ?” Nói xong, cô vẫy tay: “Ngươi là người do bà ấy chọn; công việc ngươi làm cũng khá tốt. Vì vậy, tôi sẽ không giết ngươi. Giữ ngươi lại, sau này bà ấy vẫn có thể sử dụng ngươi.”

Nhưng chưa kịp nói hết, Chu Vọng đã rút dao lao về phía cô, hét lớn: “Kẻ phản bội, hãy chết đi!”

Tất nhiên, anh không thể giết được Tiết Yến Phương; thậm chí anh còn không kịp tiếp cận cô. Cùng với tiếng hét của anh, một số người mặc áo đen bất ngờ xuất hiện, đánh bay con dao trong tay anh và đá anh ngã xuống đất. Ngay lập tức, vài con dao khác được đặt lên cổ anh.

“Vậy thì…” Tiết Yến Phương nhíu mày, chưa kịp nói hết, tiếng ồn ào đã vang lên phía sau lưng cô.

“Thưa công tử,” một người mặc áo đen nói, “Là từ phía Hoàng hậu.”

Tiết Yến Phương lập tức quay người và chạy nhanh về phía đó, áo choàng phấp phới theo gió.

Những người mặc áo đen cũng không quan tâm đến Chu Vọng nằm trên đất nữa, mà tiếp tục chạy theo.

Chu Vọng bò dậy từ đất, cảm thấy chân mình run rẩy; cú đá vừa rồi của họ đã suýt làm gã gãy chân… Những người này thực sự mạnh mẽ hơn cả Đinh Đại Chùy…

Có lẽ Đinh Đại Chùy và những người khác đã gặp phải rủi ro rồi…

Chu Vọng nhìn về phía lều trại, nơi tiếng chiến đấu ầm ĩ, vũ khí va chạm tạo ra những tia lửa… Ai đó đã đến cứu Hoàng hậu?

Anh nhặt lấy con dao của mình; mặc dù chỉ cần một cú đá là anh có thể bị đánh ngã, nhưng anh vẫn không do dự mà lao về phía đó.

Con dao dài và cây roi sắt va chạm vào nhau, tạo ra tiếng động chói tai; con dao bị gãy thành hai đoạn, còn cây roi cũng bị văng đi.

Cú đánh này khiến cả hai người đều lùi lại vài bước, trượt dài trên mặt đất mới dừng lại.

Người thanh niên mặc áo đen lau máu ở khóe miệng, nhưng máu vẫn không hề thuyền đi; nửa khuôn mặt anh đều là máu.

Mu bàn tay anh bị rách nát, máu chảy ra từ đó.

“Khá lắm đấy, Đỗ Thất,” anh nói, vung tay lên, “Nhiều năm qua, ngươi đã giết không ít người ph

Tiết Yến Phương vung người lượn qua, tránh khỏi Đỗ Thất, rút gọn bước chân và nhanh chóng lùi lại. Trong nháy mắt, cô đã cầm trên tay một thanh kiếm đẫm máu. Ánh sáng lạnh lẽo của kiếm khiến Đỗ Thất phát ra tiếng rên thảm thiết; máu bắn tung tóe trên cánh tay anh ta.

Tiếng chiến đấu xung quanh như một cơn lốc cuốn hai người vào trong đó.

Chu Chao, vừa chạy ra khỏi lều, vẫn còn cầm cây bút trên tay, chỉ kịp nhìn thấy bóng dáng của Tiết Yến Phương trước khi hình ảnh ấy biến mất trong biển lửa kiếm đao, khiến mọi thứ trở nên mơ hồ, không rõ ràng.

Cô không hề do dự, nhặt lên một con dao từ mặt đất và lao vào vòng xoáy chiến đấu ấy, nhưng ngay lập tức, con dao bay đến đã làm cô ngã xuống, lảo đảo và va vào lều.

Tiết Yến Phương bước đến gần cô.

“Anh không cần phải tham gia vào việc này,” anh nói. “Nhiều người đang sẵn lòng hy sinh vì em, nếu em chết đi, tất cả những nỗ lực của họ sẽ trở thành vô ích.”

Chu Chao nhìn anh rồi quay đầu bỏ chạy.

Nhưng cô không thể chạy thoát được; chỉ sau vài bước, cô đã bị Tiết Yến Phương bắt giữ.

“Tôi tưởng ít nhất em cũng nên kêu gọi tôi ngừng chiến đấu và tha cho họ,” anh nói với vẻ buồn cười. “Sao em lại quay đầu bỏ chạy ngay vậy?”

“Bởi vì anh sẽ không bao giờ tha cho họ đâu,” Chu Chao nghiến răng nói, cố gắng vùng vẫy.

Những nỗ lực của cô hoàn toàn vô ích; Tiết Yến Phương vẫn giữ chặt cánh tay cô, nhìn về phía nơi đang diễn ra trận chiến. Mọi nơi đều là máu me và xác chết, nhưng anh vẫn nhìn thấy bóng dáng của người thanh niên kia.

“Em đã giấu anh ta ở đâu đó phải không?” anh cười nói. “Không tồi chút nào… Nếu Tiết Yến Phương đã chết, thì Họ Tiết cũng không còn liên quan gì đến chuyện này nữa. Người còn sống chỉ có thể là người của em mà thôi… Nhìn kìa, anh ta đang đến cứu em… Nếu anh ta vẫn là Tiết Yến Phương, thì anh ta sẽ không thể đến đây được đâu.”

Chu Chao cười lạnh: “Tôi còn có những thứ mạnh mẽ hơn nữa…”

Với lời nói đó, cô gái vốn đang cố gắng vùng vẫy bất ngờ ôm chặt lấy eo anh, một tay siết chặt lấy cổ anh, tay kia đâm thẳng vào cổ anh.

Một cây bút rơi xuống cổ Tiết Yến Phương. Làn da trắng muốt và đầu bút màu xanh lam tạo nên một vẻ đẹp kỳ lạ… Nếu có thêm một giọt máu đỏ, thì cảnh tượng ấy sẽ càng thêm đẹp đẽ…

Thật đáng tiếc, đầu bút không thể tiến gần hơn nữa.

Tiết Yến Phương ôm lấy cô gái, tay kia nắm chặt lấy tay cô, cúi đầu nhìn c