Chương 20: Chia tay

Bị liên lụy đến cô Châu này thật sự rất phiền phức.

A Cửu tỏ vẻ bực bội, dù mọi người đều đang nhìn vào mình, anh ta vẫn không hề phản ứng, như thể mình không tên là A Cửu vậy.

“A Cửu.” Châu Triệu lại gọi lần nữa, “Tôi muốn nói chuyện với A Cửu.”

Ánh mắt của vị tướng có vết sẹo kia giống như lưỡi dao vậy; Trương Cốc thực sự không thể chịu đựng được nữa. Dù sao đi nữa, anh ta cũng là người chịu trách nhiệm trong đội lính canh này, và bất kỳ rắc rối nào xảy ra, anh ta cũng không thể tránh khỏi.

“Nhanh đi.” Anh ta đẩy A Cửu, “Đừng để cô Châu này tiếp tục gọi nữa!”

Cuối cùng, A Cửu mới miễn cưỡng bước đi.

Châu Triệu nắm lấy tay anh ta: “Theo tôi vào đây.” Rồi kéo A Cửu vào trong hội trường một cách không chút do dự.

Những người ở sân vườn không biết nên nhìn vào đâu, cũng không thể cứ nhìn chằm chằm vào hội trường, chỉ có thể đứng đó lơ đãng.

Phó tướng Chung nhìn về phía Tiêu Tuấn, thấy anh ta đang mỉm cười, có vẻ như anh ta không hề ngạc nhiên trước hành động của cô Châu và A Cửu… Có lẽ, ngoài việc đánh cô Liang, còn có chuyện gì khác đã xảy ra với cô Châu?

“Các người này chính là những lính canh bảo vệ cô Châu phải không?” Ông nói, nhìn về phía Trương Cốc và những người khác.

Ông đến đây vì công việc gấp rút, chỉ cần đảm bảo rằng cô gái an toàn là được; ông không có ý định quan tâm đến những người lính này. Trong mắt ông, họ chẳng quan trọng gì cả.

Nhưng bây giờ, có vẻ như họ lại quan trọng hơn ông tưởng.

Trương Cốc vội vàng cúi đầu chào: “Vâng, chúng tôi đang mang danh sách hộ khẩu quân nhân đến huyện Vân Trung.” Nói xong, anh ta liền lấy danh sách ra từ ba lô của mình.

Tướng Chung giơ tay ngăn lại: “Điều này không phải tôi có quyền xem, tôi cũng không dám hỏi han.” Ông cười hiền lành, “Các người đã gặp cô gái chúng tôi như thế nào?”

Ông đến đây vì công việc gấp rút, thư của công tử Chu lại dài dòng và không rõ ràng lắm; toàn bộ nội dung thư chỉ toàn là những lời than phiền, không có thông tin hữu ích nào cả.

Trương Cốc nhìn ánh mắt hung dữ của vị tướng có vết sẹo, lòng anh ta buồn bã.

Những người lính này, những người đã sống nhiều năm ở các vùng biên giới, đều trải qua bao gian khổ; đặc biệt là binh sĩ của Chu Kinh – những vị tướng ấy hung hãn và bất khuất, và binh sĩ của họ cũng vậy. Tất cả các tướng lớn ở huyện Vân Trung đều tránh xa Chu Kinh; không ngờ rằng một người lính canh ngoại lai như mình lại bị liên lụy đ

“Vì vậy, em muốn tạo ra ấn tượng rằng chúng ta có mối quan hệ không rõ ràng, giữa đàn ông và phụ nữ…” A Cửu nói một cách bình thản, “Tôi sẽ không quan tâm đến điều đó đâu; đừng hy vọng dùng chuyện tình cảm để ép buộc tôi.”

Chu Triệu không nhịn được mà cười lên; cô vẫn không hiểu tại sao mình lại cười, trong khi lúc này thực sự không phải là lúc để cười.

Thật ra, cô cũng không biết tại sao mình lại gọi A Cửu đến; chỉ là lúc đó, cô đã nói ra mà thôi.

“Cô yên tâm,” cô nói, “Tôi không có ý định ép buộc anh đâu. Cha tôi đã quyết định rồi; nếu ông không cho phép tôi trở về, thì tôi cũng không thể quay lại được.”

A Cửu nhướng mày; lại là một chiêu trò khóc lóc để gây thông cảm à?

Anh cười nhạt và nói: “Nếu không có ý định ép buộc, tại sao lại gọi tôi? Có rất nhiều người ở đây; cô có thể gọi Anh Trương đến và cảm ơn anh ấy… Người của cha cô thấy vậy cũng sẽ coi đó là ân huệ, và đó cũng là việc làm điều tốt sẽ nhận được phần thưởng tốt mà.”

Chu Triệu nói: “Dù tôi có không gọi, cha tôi cũng sẽ nhớ ơn anh ấy thôi.” Còn việc gọi A Cửu… có lẽ là vì anh ấy là người đầu tiên nhận ra sự thật về cô.

Cô đã thử đủ mọi chiêu trò, nghĩ ra đủ mọi cách để đến được bước này, nhưng kết quả cuối cùng vẫn là công cốc.

Cô không thể tiếp tục gây rắc rối nữa; một là do thái độ của cha mình, hai là vì lời nói của Chú Chung lúc nãy… Nếu cô cứ khăng khăng muốn trở về, những kẻ đang truy đuổi cô đã gần đến rồi, và họ chắc chắn sẽ theo cô đến biên giới.

Anh họ của cô thì không sao cả; anh ta chỉ là một kẻ ngốc nghếch thôi… Nhưng những người đi theo cô có người thuộc triều đình, có quan Tư Đài, quan Vệ Đài… Ai biết họ đang giấu đi những ý đồ gì… Nếu người ta phát hiện ra cha cô đang ốm, điều đó sẽ làm xáo trộn kế hoạch của cha cô.

Trong kiếp trước, cô đã làm xáo trộn kế hoạch của cha mình, khiến cha cô mất hết con đường sống… Kiếp này, cô không thể tiếp tục hành động liều lĩnh như vậy được nữa.

Nhưng… liệu có thể trở về như vậy không?

Chu Triệu ngẩng đầu nhìn ra ngoài; mặc dù còn phải đi thêm hơn mười ngày nữa, nhưng đối với cô – người đã đi suốt cả đời, suốt mười năm – thì khoảng cách đó dường như đã rất gần…

Nước mắt cô từ từ rơi xuống.

A Cửu nhíu mày, coi thường cô; việc cô cố tình tỏ ra đáng thương như vậy thật sự khiến anh cảm thấy khó chịu… Anh quay mặt đi.

“Tôi và cô chẳng quen biết gì cả,” anh nó

“Cô cứ viết thư đi.” A Cửu nói một cách hào phóng, “Tôi sẽ đi gọi vị tướng quân đó cho cô.”

Việc này ông ta hoàn toàn có thể giúp được.

Ông ta bước đi ngay, nhưng cô gái lại gọi lên sau lưng:

“A Cửu ơi!”

Chẳng biết cái này sẽ kết thúc khi nào nữa… Ánh mắt A Cửu lóe lên một tia tức giận. Ông ta không phải là người hiền lành đâu; khi cần phải nói ra điều gì đó, tiếng nói của cô gái lại vang lên…

“A Cửu công tử, tôi chưa từng trải qua cảnh mẹ sắp chết mà con không ai để nương tựa, nhưng tôi biết rõ cảm giác của một đứa trẻ nhớ cha đến mức không thể gặp mặt là như thế nào.”

Giọng nói của cô gái không còn mềm mại như trước, mà trở nên khàn đục; nghe vào tai, giống như một lưỡi dao cắt xuyên qua tim… A Cửu hạ mi dài xuống.

Ông ta không quay đầu lại, chỉ bước đi qua ngưỡng cửa và rời đi.

Phó tướng Chung không nghe thấy bất kỳ cuộc trò chuyện nguy hiểm nào; người lính đưa thư tên A Cửu này, vì ban đầu đã phản đối việc đưa Chu Triệu đi cùng, nên suốt chặng đường luôn xung đột với cô Chu.

Trương Cốc nói rằng đó cũng là sự thật… Những lời nói kiểu “chết sống tùy thích” bên bờ sông cũng chỉ là trong lúc họ tranh cãi mà thôi… Rốt cuộc họ tranh cãi về điều gì, thì cứ để họ tự nói lên đi.

Tiêu Tuấn thì càng không nói gì cả; khi họ đang nói chuyện, ông ta còn tránh xa, tỏ ra không muốn can thiệp vào chuyện của người khác.

Không lâu sau, A Cửu trở ra, và Chu Triệu cũng không còn gây rối nữa; mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

Tuy nhiên, ánh mắt của Trương Cốc và những người khác nhìn A Cửu đã thay đổi hẳn… Thật là một đứa trẻ tài ba; không biết nó đã nói điều gì để an ủi cô gái kia… Tts… Những cô gái tuổi trẻ như vậy, trong mắt họ chỉ có duy nhất người yêu thôi…

A Cửu nhận thấy ánh mắt của họ, liền lườm một cái và cũng chẳng buồn giải thích gì cả.

Mặc dù Phó tướng Chung cảm thấy biểu cảm của những người lính này rất kỳ lạ, nhưng ông ta cũng không hỏi thêm gì nữa, mà chỉ mời họ cùng lên đường.

Tất cả đều đang đi về hướng Quận Vân Trung; Trương Cốc tất nhiên không thể từ chối.

Chu Triệu đã viết một lá thư, nhờ Phó tướng Chung mang đến cho cha mình.

“A Triệu, em yên tâm đi.” Phó tướng Chung nhận lấy lá thư, nhìn khuôn mặt bình tĩnh đến đáng thương của cô gái, lại cảm thấy việc Chu Triệu hay gây rối thực ra còn tốt hơn… “Vị tướng sẽ sớm đến kinh thành để đoàn tụ với em.”

Chu Triệu gật đầu: “Lần này em sẽ cố gắng hết sức, chắc chắn s

Anh ta lại thực hiện nghi thức chào hỏi với Tiêu Tuấn một lần nữa.

Tiêu Tuấn vừa định nói gì đó thì Chu Triệu đã lên tiếng trước: “Chú Zhong yên tâm đi, anh cả của em đã đến đón em rồi.”

Tiêu Tuấn mỉm cười và không nói thêm gì nữa.

Tướng Zhong cũng không nói thêm lời nào nữa, để tránh việc mình do dự thêm một chút mà thay đổi ý định. Anh ta vung roi, thúc ngựa phi nhanh đi, Trương Cốc cùng những người khác theo sau. Bụi bặm bay mù trên con đường lớn bên ngoài thị trấn.

Có lẽ vì có sự hiện diện của Phó tướng Zhong, lần này A Cửu không đi ở phía trước, mà cưỡi ngựa ở cuối đội, một cách thờ ơ. Không hiểu sao, anh ta vẫn không kìm được mà quay đầu nhìn lại; trong làn sương mù, có thể nhìn thấy bóng dáng của cô gái kia, đang đứng đó nhìn theo họ.

Cô ấy ở quá xa, không thể nhìn rõ khuôn mặt, nhưng anh ta cảm thấy cô ấy rất buồn.

Thật là khó hiểu! Buồn thì có gì lạ đâu, anh ta cũng rất buồn mà!

A Cửu thu hồi ánh mắt, vung roi mạnh mẽ vào không trung.

Ngựa hí lên, lao nhanh như tia chớp, vượt qua các binh sĩ kiểm soát trạm thông tin, vượt qua cả đội quân của Phó tướng Zhong, và nhanh chóng đi xa hơn tất cả.