Nói xong những lời đó, vị tiên tri nhặt lấy cây gậy trên mặt đất rồi quay người bước ra ngoài.
Ngay khi ông bước qua cánh cổng lớn, phía sau vang lên một tiếng động khàn khàn.
Vị tiên tri quay đầu lại.
LanMiệur đã ngã gục dưới chân tượng nữ thần, hôn mê không biết gì nữa. Khuôn mặt tái nhợt của anh tựa vào mái tóc vàng óng; những sợi tóc uốn lượn như dòng suối trên nền đá cẩm thạch tinh xảo.
Phải chăng tôi đã sai rồi sao, LanMiệur tự hỏi trong lòng.
Nếu không phải vậy, tại sao anh lại ở đây một mình?
Đây là ngày thứ ba kể từ khi vị thiên tử đến Bức tường Rào cản.
Tuyết bắt đầu rơi giữa các đám mây.
Ba ngày trước, sau hàng loạt những căng thẳng và đòn đánh liên tiếp, LanMiệur đã ngã gục trong phòng cầu nguyện. Khi tỉnh dậy, Hoàng đế Thánh và Hoàng hậu Thánh cùng em trai Ái Đăng đều có mặt bên giường anh.
Nhà thờ vẫn tiếp tục lập luận rằng vị thiên tử đã bị ác quỷ xúi dỗ và mất đi lý trí.
Hoàng đế Thánh biết rõ nguyên nhân thực sự, nhưng ông im lặng, thay vào đó cùng vợ và con trai út đến thăm con trai cả, một cách khéo léo gợi ý cho LanMiệur buông bỏ những ám ảnh và trở về bên gia đình.
LanMiệur ngồi trên giường, ánh mắt trống rỗng.
Hoàng đế Thánh nói gì, anh cũng chỉ gật đầu một cách mơ hồ; khi người hầu mang thức ăn và nước uống đến, anh cũng mơ hồ mở miệng nuốt xuống. Suốt quá trình đó, anh không nói một lời nào… Chẳng phải đó chính là hình ảnh của một “kẻ bị ác quỷ nhập xác” sao?
Và đó chính là điều mà các bậc trưởng lão trong nhà thờ mong muốn.
Đêm hôm đó, LanMiệur đến gặp vị tiên tri.
Lần nữa, vị thiên tử lại trở nên ngoan ngoãn trước mặt vị tiên tri. Anh nói rằng mình muốn đến Bức tường Rào cản để yên tĩnh suy nghĩ, không muốn bị bất cứ ai làm phiền.
Vị tiên tri đồng ý. Ông nhận ra rằng LanMiệur đã bị đẩy đến bước đường cùng, chỉ cần một cái đẩy cuối cùng nữa thôi.
Trên Bức tường Rào cản, không có sự cứu rỗi, cũng không có câu trả lời nào. Nơi đó chỉ có sự hoang vu và bóng tối vô tận… Đó quả là nơi lý tưởng để đẩy anh vào tuyệt vọng.
Và thế là, LanMiệur một mình đến Bức tường Rào cản – nơi bí mật này được che giấu.
Lần này, anh không cầu nguyện với thần linh, cũng không niệm kinh, mà thay vào đó, anh tự hỏi chính bản thân mình.
Anh suy ngẫm đi suy ngẫm lại về việc cứu rỗi cho cả hai chủng tộc người và ma quỷ nằm ở đâu.
Anh tự hỏi điều gì là đúng, điều gì là sai; điều gì là thiện, điều gì là ác; đi
Vị Thần Tử ngồi yên bất động trên vách đá có bức tường phong ấn, đắm chìm trong suy nghĩ đến mức gần như quên mất cả việc di chuyển hay nghỉ ngơi; thậm chí còn quên luôn cả việc ăn uống.
LanMiệuel dần trở nên yếu ớt hơn, nhưng anh vẫn ngồi thẳng lưng tại chỗ.
Gió bắc cuốn theo những bông tuyết rơi dày đặc, làm cho vách đá phong ấn càng trở nên lạnh giá hơn.
Những bông tuyết lần lượt rơi xuống thân hình nhỏ bé của anh.
Có lẽ cha đã nói đúng...
Ngày thứ tư, LanMiệuel bỗng nhiên nghĩ như vậy.
Đã hai trăm năm trôi qua, không hề có cách nào để giải quyết được hận thù này.
Có lẽ chỉ khi thừa nhận rằng loài ma quỷ chính là kẻ thù của loài người, thì mới có con đường cứu rỗi duy nhất.
Hãy thừa nhận đi... Quỷ dữ đang thì thầm với anh.
Chỉ cần thừa nhận, anh sẽ không còn là kẻ có tội nữa.
Mà sẽ trở thành vị Thần Tử bảo vệ vương quốc và tiêu diệt quỷ dữ.
Trước đây đã vậy, và sau này cũng sẽ vậy.
Anh không hề phạm phải sai lầm nào; việc giết chết Ma Vương chính là một công trạng vinh quang. Hàng chục triệu người dân yêu mến anh, và anh cũng yêu thương họ. Dưới ánh nắng Mặt Trời Vàng, anh sẽ có một cuộc sống tốt đẹp và rực rỡ...
Không...
LanMiệuel nhắm mắt lại, ngồi yên trên vách đá đang rơi tuyết.
Dù có mất đi tất cả, dù trở thành một cái xác rỗng không còn niềm tin, anh cũng sẽ không bao giờ trở thành con rối của đền thờ.
Nếu thật sự không còn lối thoát nào khác, thà rằng anh sẽ ôm lấy tội lỗi và chết trong giá rét của bão tuyết...
……
Khi tuyết rơi càng lúc càng dày đặc, các bậc trưởng lão của đền thờ cũng đang nhìn về phía vách đá có bức tường phong ấn.
Một vị trưởng lão cung phụng hỏi: “Tiên tri, tại sao ngài lại tin chắc rằng Thần Tử sẽ đầu hàng?”
“Tôi không hề chắc chắn.” Vị tiên tri nhấp một ngụm trà đen trước mặt, thổi nhẹ, “Tôi chỉ nói rằng: có 70% khả năng anh ta sẽ đầu hàng, và 30% khả năng anh ta sẽ tự tử.”
“Tôi muốn hỏi, tại sao ngài lại tin chắc rằng Thần Tử sẽ không tiếp tục chống đối nữa?”
Vị tiên tri từ từ nhấp một ngụm trà, đôi mắt sâu thẳm với đôi con ngươi màu nâu lấp lánh ánh sáng u ám:
“Rất đơn giản. Nếu anh ta chọn quay trở về thế giới loài người, anh ta vẫn sẽ giữ được tất cả; nhưng nếu anh ta chọn lao vào vực sâu, anh ta sẽ mất hết mọi thứ... Chỉ còn lại nỗi đau vô tận.”
“Khi đó, anh ta sẽ mất đi gia đình, bạn bè, sự kính trọng của người dân, s
“Nói cho cùng thì, ý chí con người quá mong manh; vì vậy chúng ta mới phải cầu xin sự giúp đỡ từ thần linh… Nhưng bây giờ, vị thần ấy đã mất đi sức mạnh của mình.”
“Trong vương quốc này, không có lực lượng nào có thể hỗ trợ anh ta được nữa. Anh ta chỉ có thể chìm xuống… Giống như kẻ đang chết đuối; ban đầu còn có thể vùng vẫy, nhưng khi sức lực cạn kiệt, tuyệt vọng sẽ nuốt chửng anh ta.”
“Trừ khi…”
Vị trưởng lão thờ phượng hỏi: “Trừ khi gì?”
Nhà tiên tri bắt đầu mỉm cười từ từ.
“Trừ khi anh ta không phải là con người, mà là thần.”
“Nhưng trên thế giới này, đâu có thần đâu?”
…
Đến ngày thứ năm, nỗi đau thể xác trở nên dữ dội nhất. Đói khát, khô cằn, lạnh giá, yếu đuối, lo lắng, đau buồn, tội lỗi, tuyệt vọng… Khi tất cả những điều đó vượt qua giới hạn chịu đựng của con người, LanMiệuel đã bắt đầu ốm.
Ban đầu chỉ là sốt nhẹ, liên tục, nhưng đến chiều muộn, sốt đã trở nên nặng hơn. Anh ta bắt đầu lẩm bẩm, liên tục lắc đầu và nói những lời vô nghĩa; đôi tay anh ta thỉnh thoảng cố gắng nắm lấy thứ gì đó, nhưng chỉ có thể nắm được những hạt tuyết lạnh giá – những hạt tuyết đó nhanh chóng tan chảy thành nước.
Đến ngày thứ sáu, LanMiệuel không còn đủ sức để ngồi nữa; anh ta chỉ nằm yên trên vách núi. Lúc thì tỉnh táo, lúc lại rơi vào trạng thái hôn mê.
