Khuôn mặt u ám của Huyền Diệu trông như muốn giết người vậy, nhưng động tác của anh ta lại cực kỳ thận trọng – anh sợ rằng Lãm Mục bị rung lắc trên xe ngựa mà cảm thấy khó chịu, nên đã ôm lấy cậu bé vào lòng.
Lãm Mục tỉnh dậy từ hành động đó, mở mắt mơ hồ.
“…Vua…” Giọng nói của cậu bé khàn khàn, yếu ớt đến mức gần như không thể nghe rõ.
Huyền Diệu không biểu hiện cảm xúc gì. Anh ta giơ tay lên, để ngón tay cái chạm nhẹ vào chiếc vảy màu tím ở khóe mắt con người kia, sau đó xoa nhẹ một cái.
“Lãm Mục,” anh ta nói giọng trầm thấp, “Hôm nay em đã vượt qua ranh giới. Ta không tin rằng em không nghe thấy lời ‘dừng lại’ kia.”
“Có lẽ là đã quá lâu ta không trừng phạt em, nên em đã quên mất cả những quy tắc của một nô lệ, phải không?”
Lãm Mục nhắm mắt xuống, yếu ớt dựa vào ngực Huyền Diệu và nói: “…Nô lệ biết mình đã sai, xin Vua ban cho hình phạt.”
Huyền Diệu: “Đừng dùng chiêu này nữa. Em không sợ bị trừng phạt đâu; có rất nhiều người khác sẵn sàng chịu thay em mà.”
Quả nhiên, Lãm Mục cau mày và lắc đầu: “Xin đừng trách các chiến binh của Ngài. Ngài hẳn biết tính cách của con… Chính con đã cứng đầu, họ không thể ngăn con được.”
Huyền Diệu mở miệng, cắn răng: “Đã quá muộn rồi. Nhờ em mà bây giờ những tên lính canh kia đều mất đi một cánh tay và một sừng.”
Lãm Mục bỗng nhiên ngồi thẳng dậy: “Gì…!?”
Huyền Diệu: “Lần trước khi em sử dụng ma khí, ta đã nói rằng sẽ không để việc đó xảy ra lần nữa. Đây chính là hậu quả của sự bốc đồng.”
Không gian trong chiếc xe ngựa yên tĩnh hoàn toàn. Khuôn mặt Lãm Mục tái nhợt, anh nhìn chằm chằm vào Huyền Diệu, ngón tay nhẹ nhàng động đậy.
Huyền Diệu biết cậu bé muốn làm gì. Nếu ở một tình huống khác, Lãm Mục chắc chắn sẽ tiến lại gần anh ta, dùng đôi bàn tay mềm mại của mình để nắm lấy phần sừng bị gãy của anh ta, buộc anh ta phải cúi đầu xuống – sau đó lại cúi đầu lại để ngửi thử.
Phần sừng của loài ma tộc là nơi dễ bị lưu lại mùi máu nhất, đặc biệt là ở vùng bị gãy; nô lệ thường dùng điều này để xác định liệu người đó có thực sự dính máu hay không.
Nhưng hôm nay thì không được. Ban ngày vừa rồi anh ta đã giết chết hàng trăm con ma tộc, làm sao có thể phân biệt được?
Lãm Mục ngẩn ngơ một lúc lâu, hơi thở trở nên gấp gáp.
Bỗng nhiên, cậu bé phát ra tiếng rên khò khè nhẹ, siết chặt lấy ngực mình và cúi đầu xuống.
Tí tách, tí tách tách…
Một vài giọt máu
——Lại ói máu nữa à!?
Huyền Diệu lập tức trở nên tái nhợt mặt; anh chỉ muốn dùng cách này để dạy đối phương biết sức mạnh của mình thôi… Sao lại thành ra như vậy…
“Tôi nói dối thôi.”
Huyền Diệu hối hận đến nỗi tim như bị siết chặt; anh vội vàng ôm lấy người kia vào lòng và liên tục an ủi: “Thật sự là tôi nói dối mà. Ngoan nào, tôi sẽ gọi những kẻ đó đến gặp em, em tự xem đi.”
Lãm Mục nhìn chăm chú vào đầu ngón tay đang dính máu của mình, sau một lúc mới lắc đầu thở dài: “Không cần đâu. Nếu Vua tôi nói không có, thì chắc chắn là không có.”
Vị Ma Vương này vốn dĩ tính tình khá hung hãn; trong những năm qua, đã bị dọa nhiều lần rồi, Lãm Mục cũng không hề tin lời họ. Chỉ là không ngờ rằng cơ thể này lại yếu đuối đến mức như vậy; một chút nóng vội cũng khiến máu trong người dâng trào lên.
Chỉ còn ba tháng sống nữa… Có lẽ mình không thể tránh khỏi cái chết được rồi…
Lãm Mục tự hỏi không biết nên tìm cơ hội nào để nói với Huyền Diệu về chuyện này…
Huyền Diệu chắc chắn đã nhận ra Lãm Mục đang mải suy nghĩ; anh cảm thấy lòng mình trĩu nặng, chưa kịp tiếp tục an ủi thì bên ngoài toa xe lại vang lên tiếng hí và tiếng móng giẫm của những con linh dương.
Một giọng nữi được cố tình hạ thấp âm lượng nói lên: “Xin được gặp Vua.”
Đó là Mạc Đa. Lãm Mục nhìn Huyền Diệu một cái, rồi tự nhiên kéo rèm toa xe ra để cho vị Ma Vương đang ôm mình vào trong.
Gió lạnh thổi vù vù bên ngoài; Mạc Đa vừa nhảy xuống từ lưng con linh dương, nhìn thấy Lãm Mục đang kéo rèm và thấy tư thế thân mật giữa hai người, cô cũng ngẩn ngơ một chút: “Ngài đã tỉnh rồi!”
Lãm Mục mỉm cười với cô, rồi đột nhiên cảm thấy chiếc chăn trên người mình được kéo lên cao hơn, che chắn tốt hơn trước gió lạnh.
Giọng nóng vội của Huyền Diệu vang lên: “Đừng nói những lời vô ích nữa.”
Mạc Đa vội vàng điều chỉnh lại biểu cảm, cúi đầu nói: “Xin Vua tha thứ… Những kẻ đó cứ kiên quyết không nói gì cả. Tôi đã cắt đứt mười ngón tay của họ, đốt đuôi họ bằng đá lửa… Nhưng họ vẫn không chịu nói ra điều gì cả.”
Huyền Diệu không ngẩng đầu lên: “Còn những kẻ không quan trọng thì sao?”
Mạc Đa do dự một chút, rồi nói: “Toàn là những lời lăng mạ, không có gì đáng chú ý cả.”
Nói đến đây, cô vỗ nhẹ vào đỉnh đầu mình: “À, đúng rồi… Có một câu nói kỳ lạ nữa.”
“Nói đi.”
“Có một kẻ tuyên bố rằng… Ng
“Dám tự xưng là Vua của Địa Ngục thật sự là quá ngạo mạn.” LanMiệuer nhìn Huyền Diệu một cách lạnh lùng, “Nhưng dòng máu của Ma Vương thì rất hiếm gặp; không chắc điều đó đã nói lên tất cả.”
Danh hiệu Ma Vương không giống với ý nghĩa thông thường của từ “vua”; nó không đại diện cho địa vị, mà là một dòng máu đặc biệt.
Các tộc ma trong Địa Ngục phân biệt đẳng cấp dựa trên dòng máu. Thấp kém nhất là loài ma hèn; tiếp theo là loài ma bình thường – chiếm số lượng đông nhất; cao hơn nữa là loài ma lớn, hiếm có, và chỉ những người thuộc dòng máu này mới có thể đảm nhận vai trò “tướng lĩnh” hay “thủ lĩnh” của bộ lạc; duy nhất cao hơn cả loài ma lớn chính là dòng máu Ma Vương – đôi khi phải mất hàng chục năm mới xuất hiện một người.
Từ xưa đến nay, mỗi khi một Ma Vương xuất hiện trên thế giới, điều đó đồng nghĩa với việc trật tự của Địa Ngục sẽ bị thay đổi hoàn toàn, và một thời đại hỗn loạn mới sắp bắt đầu.
Chẳng hạn như Huyền Diệu: cha anh ta là ma bình thường, còn mẹ là ma lớn. Anh ta đã khai phá được dòng máu của mình vào năm mười lăm tuổi và được thăng từ ma lớn lên thành Ma Vương huyền thoại.
Người ta kể rằng vào ngày đó, toàn bộ các dòng nham thạch trong Địa Ngục Gasso đều sôi trào vì anh ta; những ngọn lửa tối tăm hóa thành một cơn mưa sao băng bay ngược lên bầu trời.
Chính cảnh tượng kỳ vĩ ấy và những rung chuyển do ma khí gây ra đã được các vị trưởng lão tại Đền Thần Ánh Sáng, ở xa bên ngoài bức tường phong ấn, quan sát thấy; từ đó mới có sự kiện mũi tên kinh hoàng của vị thiếu niên thần tử sau này.
