Chương 24: Trang 24

“Bánh cá chiên thì lúc nào cũng có thể ăn được.” Vân Ký Nhã bây giờ rất quan tâm đến người bạn nhỏ của mình: “Ở phía tây thành phố vừa mở một nhà hàng mới, chúng ta hãy đến đó thử các món mới nhé.”

Hai người quay người đi ra ngoài, khi đang đi, Vân Ký Nhã nghe thấy một cái tên quen thuộc và cả một giọng nói quen thuộc nữa.

“Anh Vân Lạc Thanh suốt những năm qua thật sự không dễ dàng gì, vì đã làm phật lòng vị vua bị lưu đày mà phải trốn tránh khắp nơi, nhưng vẫn có thể luyện được thư pháp rất tốt, thật là đáng ngưỡng mộ.”

“Đúng vậy, trong hoàn cảnh lưu lạc như vậy mà vẫn luyện được thư pháp tốt, đó quả là sự kiên trì phi thường.”

“Không đâu, các anh đều là những người hiểu biết sâu rộng, khiến bao người kính nể. Khác với tôi, ngay cả những bài viết do thầy giáo giao cũng không viết được tốt.”

“Làm sao có thể trách em được, suốt những năm qua, em đã may mắn sống sót trước sự truy đuổi của vị vua bị lưu đày, đó đã là điều không hề dễ dàng rồi.”

Vân Ký Nhã nhìn theo hướng tiếng nói, thấy vài sinh viên từ Quốc Tử Giám đang ngồi bên cạnh quán trà, người thanh niên ở giữa họ có thân hình thon gọn, khuôn mặt đẹp trai, từng cử chỉ đều toát lên vẻ phong độ, dù còn trẻ tuổi nhưng đã có phong cách của một danh sĩ.

Từ cuộc trò chuyện của họ, có thể thấy anh ta là một người kiên cường, bền bỉ và khiêm tốn.

Nếu người này không phải là anh trai ruột của cô, Vân Ký Nhã, có lẽ cô cũng sẽ tin vào điều đó.

Ánh mắt của hai anh em gặp nhau giữa con phố ồn ào, sau đó đều ý thức tránh nhau, không ai muốn làm phiền ai cả.

Thật không ngờ, dù anh trai cô không giỏi học, nhưng lại có thể duy trì mối quan hệ tốt với các sinh viên ở Quốc Tử Giám; hóa ra tất cả những rắc rối đó đều do vị vua bị lưu đày gây ra.

Thực tế, sau khi gia đình họ rời khỏi kinh thành, họ đã sử dụng hộ khẩu đã chuẩn bị sẵn, giả danh là những thương nhân giàu có để trốn tránh rắc rối ở nơi khác. Mỗi khi đến một nơi nào, mẹ họ đều mời những thầy giáo nổi tiếng địa phương để dạy cho cô và anh trai, nhưng tiếc thay, người giỏi thường sản sinh ra người kém, vì vậy kiến thức của cô chỉ ở mức trung bình, còn anh trai thì càng học càng tệ.

Điều duy nhất mà hai anh em có thể tự hào chính là thư pháp của họ khá tốt; nhờ vào điều này, họ đã lừa đảo được không ít người.

Nhìn thấy anh trai mình sắp trở thành một người đàn ông yếu đuối và đáng thương trong mắt mọi người, Vân Ký Nhã đẩy nhanh bước chân để không làm ảnh hưởng đến anh.

“C

“Anh Vân ơi.” Người học trò ngồi đối diện anh nói lên, đôi mắt vốn chỉ chăm chú vào sách vở bỗng sáng lên rực rỡ: “Anh có quen biết cô gái kia không?”

“Cô gái nào cơ?” Vân Lạc Thanh ngẩng đầu nhìn lại với vẻ mặt bối rối: “Đó không phải là một bà lão sao? Anh muốn nói điều gì vậy?”

Người học trò mới nhận ra rằng, theo hướng cô gái kia đi, có một bà lão đang nhặt rác trên đường.

Nhận thấy mình đã nhìn cô gái kia một cách không đúng mực, người học trò đỏ mặt lắc đầu: “Không… không có gì cả.”

May mắn thay, anh Vân không phát hiện ra hành động thiếu lịch sự của mình.

Anh Vân thật là một người tốt.

Sau khi thưởng thức xong các món mới trong nhà hàng, Vân Ký Nhã nhìn lên bầu trời: “Trời đã khuya rồi, em phải về nhà. Ngày mai em không thể đến chơi với anh đâu, anh đừng đợi em nhé.”

Lăng Yến Hoài không hỏi lý do, chỉ nhìn cô bằng đôi mắt đẹp đẽ của mình, giống như một con mèo hoang bị lấy hết thức ăn.

“Cháu trai của dì em đã kết hôn được tám năm và cuối cùng cũng có con rồi. Ngày mai gia đình họ Tống sẽ tổ chức tiệc mừng một tháng tuổi cho đứa bé, em phải đi cùng dì để chúc mừng.”

Kết hôn tám năm mới có con… Phụ hoàng và hoàng hậu khi em ra đời, có vui vẻ như gia đình họ Tống không?

Lăng Yến Hoài cúi đầu: “Được thôi, vậy thì ba ngày sau em sẽ đợi anh.”

“Ngày mai anh cũng nên nghỉ một ngày đi… Cứ nhìn thấy khuôn mặt xấu xí của vị ‘vua bị ruồng bỏ’ ấy mỗi ngày thì tâm trạng sẽ bị ảnh hưởng lắm đấy.” Sau khi biết rằng vị “vua bị ruồng bỏ” kia sẽ bị xử tử, Vân Ký Nhã đã giảm bớt nửa lòng hứng thú trong việc “tra tấn” anh ta hàng ngày.

Lăng Yến Hoài nhận ra rằng mình dường như luôn dễ dàng hiểu được suy nghĩ của cô. Anh đã quen với việc im lặng, vì vậy khi Vân Ký Nhã lo lắng rằng anh sẽ bị lạnh, anh liền ngoan ngoãn lên xe ngựa.

Vân Ký Nhã vẫn chưa rời đi, anh nhẹ nhàng kéo rèm xe lên một chút và thấy chiếc xe ngựa của công chúa Vinh Sơn đã dừng lại ngay trước mặt cô.

“Vân Ký Nhã, người đàn ông kia là ai vậy?!”

Lăng Yến Hoài nhanh chóng kéo rèm xuống, che kín khe hở.

Người lái xe vội vàng đánh xe đi xa.

Khi chắc chắn rằng chiếc xe của bạn mình đã đi xa, Vân Ký Nhã mỉm cười với Lục Minh Châu: “Chị Minh Châu ơi~”

“Đừng gọi em là chị đi.” Lục Minh Châu nhìn theo chiếc xe đã khuất xa, không dám đối mặt với cô, vì rõ ràng người đàn ông kia không phải là người tốt đẹp gì cả.

“Càng đẹp trai thì càng hay lừa đảo.” Lục Minh Châu nói với

Lục Minh Châu nhếch môi nói: “Thôi đi, để chị gái tốt bụng này đưa em về nhà cho.”

Lăng Yến Hoài chưa kịp trở về cung vua thì đã được người của hoàng hậu mời vào cung điện.

“Hoàng tử lớn, hoàng hậu đã chọn xong phu nhân cho Lạc Vương Điện, xin ngài vào cung để xem xét.”

Xem xét à?

Lăng Yến Hoài không hề quan tâm đến chuyện này, nhưng mẫu hậu dường như cho rằng anh nên tham gia, như vậy thì sự hiểu biết lẫn khoảng cách giữa anh và Lạc Vương sẽ không còn nữa.

Anh không quan tâm liệu mình có muốn hay không, nhưng đi một chút cũng giúp mẫu hậu yên tâm, thì cũng không sao cả.

Người eunuch thông báo biết tính cách của hoàng tử lớn, thấy Lăng Yến Hoài không nói gì, liền bắt đầu nói về danh tính của phu nhân tương lai của Lạc Vương.

“Cô Cui rất tài năng và đa tài; ông nội cô từng là thầy của bệ hạ, cha cô hiện đang giữ chức thái thú của Lân Châu, gia đình cô rất quý tộc.” Người eunuch lại bổ sung thêm: “Hoàng hậu rất thích cô Cui.”

Lăng Yến Hoài gật đầu, nhưng vẫn không nói gì.

Ai mà Lạc Vương muốn cưới thì cũng không liên quan gì đến anh.

Trong cung hoàng hậu, Lạc Vương không mấy hài lòng với người được chọn làm phu nhân của mình.

“Ông Thái Lão Cui nói toàn những lời cao siêu; cháu gái ông ấy tôi đã thấy rồi, đi đứng như thể được đo bằng thước vậy… Tính cách cô ta cũng giống như cái gỗ vậy…”

“Nếu không phải là hoàng tử, với tính cách xấu xa của ngươi, ngươi đừng mơ tưởng có thể xứng đáng với cô gái tốt như vậy.” Hoàng hậu ngắt lời Lạc Vương: “Vậy mà ngươi vẫn muốn chọn cô ấy?”

Lạc Vương nói mãi mà không thay đổi được ý kiến của hoàng hậu, liền nói: “Nếu mẫu hậu muốn con cưới cô Cui làm phu nhân cũng được, nhưng con muốn cưới một cô gái khác làm phi tần, hy vọng mẫu hậu sẽ cho phép.”

Hoàng hậu nhíu mày, rất không hài lòng với lời nói của Lạc Vương; bà xoa đầu đang đau vì tiếng nói của con trai mình: “Cô gái nào vậy?”

“Là cô cháu gái ruột của hầu tước Thành Bình.”

Đầu hoàng hậu óc ách vì tức giận: “Bảo cô con gái của một hầu tước làm phi tần cho ngươi ư? Ngươi đang điên rồ đấy!”

“Cha cô ấy không có chức vụ gì cả, tại sao con không thể cưới cô ấy làm phi tần?”

“Ngươi không xứng đáng, ngươi thật không biết xấu hổ.”

Hoàng hậu ngẩn người; ai đã nói ra những lời trong đầu bà vậy?

Lạc Vương và hoàng hậu cùng nhìn về phía cửa, đối diện với đôi mắt trong veo, lạnh lùng của Lăng Yến Hoài.

Hoàng hậu lại cười.

Con trai m

Dù là các nghi lễ tế tự trời đất hay lễ viếng mộ phần, Lăng Yến Hoài hiếm khi tham dự. Anh ta chưa bao giờ coi mình là đối thủ cạnh tranh cho ngai vàng.

Nhưng với tư cách là đứa con duy nhất của cha mẹ trong suốt mười năm, thật khó để anh ta có thể cảm thấy thiện cảm với người anh trai xuất hiện đột ngột này.

Anh ta vẫn nhớ rõ hình ảnh của Lăng Yến Hoài vào bảy năm trước. Lúc đó, Lăng Yến Hoài gầy yếu, người đầy vết thương cũ mới; dù mặc quần áo lộng lẫy, anh ta vẫn trông như một con khỉ đã nhiều ngày không được ăn uống, teo lại đến mức chỉ còn là một bộ xương phủ lớp da mỏng manh.

Chưa bao giờ thấy đứa trẻ xấu xí đến thế, nên anh ta đã hỏi: “Con là kẻ ăn xin sao? Tại sao lại đến cướp cha mẹ con?”

Đó cũng là lần đầu tiên anh ta biết rằng cha mình có thể nổi giận đến thế.

Lời nói vô tình ở tuổi nhỏ ấy không chỉ khiến anh ta bị trách móc, mà cả những người hầu cận và thầy dạy của anh ta cũng bị cha mình trừng phạt nặng nề, khiến anh ta mất mặt.

Bây giờ, khi nghe thấy Lăng Yến Hoài mắng mình trước mặt mẹ, Vua Lỗ sửng sốt đến mức trợn tròn mắt. Quay đầu lại, anh ta thấy mẹ mình… đang cười?

Mẹ ơi, con trai cả mắng con trai út, mẹ lại vui cái gì vậy?

Cảm nhận được ánh mắt buộc tội của con trai mình, hoàng hậu lập tức ngừng cười: “Hoài đã đến rồi à, mau ngồi xuống nói chuyện đi.”

Quên mất rằng người bị mắng là con trai út của mình, cười quá lộ liễu thực sự không phù hợp lắm.

Lần sau nhất định phải chú ý hơn.

Lăng Yến Hoài nhìn chằm chằm vào Vua Lỗ mà không nói gì. Vua Lỗ cảm thấy da đầu mình tê dại, liền nghiêng người về phía hoàng hậu.

“Nếu ngươi thích cháu gái ruột của gia tộc Hầu tước Thành Bình, ta có thể cho cô ấy làm phi tần của ngươi.” Hoàng hậu thu lại bức chân dung của cô gái họ Cui: “Hiện tại, danh sách các ứng viên cho vị trí phi tần của ngươi vẫn chưa được quyết định. Thay đổi ý định bây giờ cũng không làm tổn thương đến danh dự của các cô gái khác.”

“Vẫn là cô gái nhà họ Cui phù hợp hơn.” Vua Lỗ cảm thấy như có gai đâm vào lưng khi bị Lăng Yến Hoài nhìn chằm chằm vào mình. Anh ta cứng đờ: “Phi tần cần phải có phẩm chất đoan trang hơn.”

Nụ cười trên khuôn mặt hoàng hậu biến mất. Trước đây, bà chỉ coi những lời nói của Vua Lỗ là trò đùa của đứa trẻ, nhưng bây giờ bà nhận ra rằng con trai mình thực sự biết rất nhiều. Anh ta đang cân nhắc lợi ích, muốn có cả hai.

Anh ta vừa thích vẻ đẹp của cô gái Nguyên, vừa cần đến gia th