Chương 5: Trang 5

Lời tác giả:

Tiêu Yệt: Tôi chỉ đùa thôi mà.

Lâm Mù Đông: Nháy mắt… Thật sao? Trẻ con ngây thơ và đáng thương quá…

……

Nói thật với các bạn, việc anh hùng cứu mỹ nhân có phải là quá sáo rỗng và cũ kỹ không nhỉ? Các bạn nghĩ sao? Hehe.

Chương 4:

Người quản gia của nhà họ Tiền nhìn Lin Mù Đông với ánh mắt phức tạp. Hai lượng bạc để mua một chàng trai gầy yếu, không thể làm việc à? Điên rồi! Ở huyện Đào Lý, hai lượng bạc đủ để mua một người hầu trung niên khỏe mạnh. Còn ở những vùng nông thôn nghèo hơn, hai lượng bạc cũng đủ để thuê một người đàn ông làm việc trong nhà.

Nhà họ Tiền rất nổi tiếng ở huyện Đào Lý, người quản gia này tự cho mình cao quý hơn người khác, coi thường những chàng trai trẻ tuổi.

Anh ta là người có địa vị, không đến nỗi phải hạ mình nói chuyện với một người hầu như thế này. Anh ta liếc nhìn Lin Mù Đông một cái, rồi cầm lấy bốn trăm văn tiền và đi away.

Hơn nữa, dùng hai lượng bạc để mua một chàng trai gầy yếu ư? Chắc chắn anh ta đã điên rồi.

Lin Mù Đông nhướng mày, cười và nhường đường cho anh ta.

Lâm Mù Đông bước lại gần, ánh mắt đầy hoài nghi. Tiêu Yệt nhìn chằm chằm vào anh ta, hít một hơi thật sâu, rồi dũng cảm hỏi:

“Anh sẽ đưa em về nhà chứ?” Anh ta nín thở, sợ lại nghe được câu trả lời đáng thất vọng.

Tiêu Yệt có vẻ hơi không thoải mái; dù mới hai mươi tuổi, anh ta không còn non nớt nữa, nhưng chưa bao giờ lại đến gần một cậu bé như thế này.

Anh ta liếc nhìn Đại Khang, người đang đứng xa đó cười ha hả, ra hiệu cho anh ta đi xa một chút.

Tiêu Yệt dẫn Lin Mù Đông đến dưới gốc cây, nói nghiêm túc: “Lưu Ma Tử sẽ gây rắc rối cho em đấy. Anh em hắn là lính truy nã, việc tìm cách trả thù em không khó chút nào. Em hãy theo tôi về nhà trước; ở làng này, họ sẽ không tìm thấy em đâu. Khi đã qua được giai đoạn nguy hiểm này, sau đó chúng ta sẽ tính tiếp.”

Anh ta không hề nói đến chuyện hứa sẽ gả cho em. Chỉ mới gặp nhau hai lần mà đã muốn thúc giục em kết hôn… Anh ta là người như thế nào vậy?

Nhưng xuất phát từ sự quan tâm đến hoàn cảnh của cậu bé, Tiêu Yệt cũng chỉ có thể làm như vậy mà thôi.

Lin Mù Đông có vẻ ngạc nhiên, nghiêng đầu suy nghĩ kỹ về những lời Tiêu Yệt nói.

Sau khi suy nghĩ xong, anh không do dự gì nữa; ý định bán mình làm nô lệ lúc nãy đã tan biến. Anh không muốn trở thành nô lệ của ai cả… Hãy cứ sống từng bước một thôi.

Tiêu Yệt đưa tiền vào tay anh: “Hai lượng bạc này

Nhưng dù có bao nhiêu tiền đi nữa, cũng không thể so sánh được với giá trị của vài trăm văn mà anh ta đang giữ trong tay.

Phòng khám Bách Thảo rất đông người. Tiêu Yệt đỡ lão nhân lên vai và vội vàng đi qua cửa, vừa đi vừa kêu mọi người nhường đường, chẳng quan tâm đến việc xếp hàng, mà chỉ lo đưa lão nhân lên phía trước.

Lâm Mù Đông đi theo ngay sau, chạy nhanh hơn cả Tiêu Yệt.

Bác sĩ sau khi kiểm tra đã yêu cầu mọi người ra ngoài, rồi bắt đầu hỏi han về tình trạng sức khỏe của bệnh nhân. Khi không ai để ý, Đại Cường lén kéo Tiêu Yệt ra ngoài và nói thì thầm: “Tám trăm văn à? Anh đồng ý trả ngay thế sao? Anh cũng không cần lấy cô ấy làm vợ, chỉ muốn đưa cô ấy về nhà để tránh rắc rối thôi… Nhớ kỹ đi, ở làng chúng ta, việc chữa bệnh thực sự là một cái hố không đáy; với số tiền ít ỏi mà anh có, liệu có đủ không?”

Tiêu Yệt gãi đầu, tỏ vẻ bối rối, rồi nhìn vào bên trong phòng khám. Cậu bé nhỏ đang ngồi trước mặt bà ngoại mình, ánh mắt đầy lo lắng; cậu ta làm theo mọi chỉ dẫn của bác sĩ mà không hề than phiền gì cả.

Anh ta nhún nhẹ vai Đại Cường và nói: “Chỉ là mượn thôi… Rồi anh ấy sẽ trả lại.”

Đại Cường cười khẩy: “Rồi anh ấy sẽ trả bằng cái gì đây?”

Hai người nói chuyện thì thầm bên ngoài cửa. Lâm Mù Đông quay đầu nhìn lại, rồi hạ mắt xuống.

Anh ta có rất nhiều điều muốn nói, nhưng sau một lúc, khi Tiêu Yệt và Đại Cường nói xong, anh mới bước ra ngoài.

“Bác sĩ nói rằng bà ngoại không sao cả, chỉ là cơ thể hơi yếu do thiếu dinh dưỡng; uống thuốc súp trong nửa tháng là sẽ dần hồi phục,” Lâm Mù Đông thở phào nhẹ nhõm; ít nhất thì họ cũng không tốn quá nhiều tiền.

Tiêu Yệt lập tức quên đi những lời của Đại Cường, cười nhìn Lâm Mù Đông và nói: “Miễn là người ta không sao thì tốt rồi… Chỉ cần kê vài bài thuốc thảo dược, kết hợp với việc bổ sung dinh dưỡng, chắc chắn sẽ khỏe lại thôi.”

Đại Cường liếc nhìn anh trai mình, miệng méo cười, suýt nữa thì không nhịn được mà buông lời chế giễu: “Bổ sung dinh dưỡng à… Chẳng lẽ là giết con gà mái duy nhất trong nhà để ăn sao?”

Giờ đây anh ta thật sự hối hận… Lẽ ra mình không nên cùng Thanh Tử khuyên anh trai mình đọc những cuốn truyện tình cảm đó, để anh ấy học hỏi quá nhiều điều về tình yêu đương…

Biểu cảm của Lâm Mù Đông dần trở nên dịu lại; anh cúi đầu nhìn đôi chân mình và nói: “Hiện tại tôi không có tiền… Sau này tôi sẽ tìm cách

Lâm Mù Đông ngồi phía sau chiếc xe đẩy, ôm chặt lấy bản thân mình. Xung quanh là những con đường làng xa lạ; ánh nắng hoàng hôn lờ đờ rải xuống, xuyên qua khu rừng lá vàng, rồi lại đi qua cây cầu nhỏ bên dòng suối.

Dần dần, từ những ngôi nhà thưa thớt, những ngôi nhà tranh cao vút bắt đầu hiện ra trước tầm mắt. Thỉnh thoảng có vài người đi đường qua, anh ta cảm thấy e ngại, vội vàng cúi đầu chăm sóc bà ngoại, cho bà uống nước, lau mặt để tránh những ánh mắt lạ lẫm, tò mò và ngạc nhiên của họ.

Chiếc xe đẩy tiến vào làng và đến phía sau núi. Ở đây chỉ có hai gia đình sống cùng nhau, những ngôi nhà được xây sát nhau bên cạnh khu rừng tre; phía sau nhà là những ngọn núi xanh thẳm; Lâm Mù Đông phải ngửa cổ mới nhìn thấy đỉnh núi. Ngôi nhà bên phải chính là nhà của Tiêu Yệt, cửa nhà um tùm cỏ dại, chỉ có một con đường bằng đá nhỏ dẫn đến cửa sân.

“Đã đến rồi,” Tiêu Yệt nhảy xuống xe. Anh ta đeo bà ngoại lên lưng; bà thường xuyên trong tình trạng hôn mê, nên Tiêu Yệt không làm phiền bà. “Chìa khóa ở dưới tấm đá trước cửa,” Tiêu Yệt nói rồi quay đầu để Lâm Mù Đông tự lấy. Lâm Mù Đông vội vàng cúi xuống tìm kiếm, không dám chậm trễ.

Sân nhà khá rộng rãi; phía tây là những căn lều tranh dùng làm bếp, đối diện là ba căn nhà bằng gạch đá: một phòng khách ở giữa và hai phòng ngủ ở hai bên. Phía đông cũng có một phòng ngủ nhỏ, nằm cạnh kho củi; ngay sau đó là chuồng gia súc, bố cục rất đơn giản và rõ ràng. Ngoài ra, sân nhà không còn gì khác.

Lâm Mù Đông lặng lẽ quan sát mọi thứ xung quanh; những ngôi nhà ở nông thôn khác hẳn so với những ngôi nhà lợp ngói xanh ở thị trấn; đối với anh ta, mọi thứ đều cần phải thích nghi lại.

Tiêu Yệt giúp đỡ đưa bà ngoại vào nhà; trong phòng ngủ nhỏ có một chiếc giường tre, rất thuận tiện để sử dụng. “Hũ thuốc ở dưới bàn bếp; hãy sắc một liều thuốc cho bà ngoại trước đã, tôi sẽ ra ngoài một chút rồi quay lại ngay,” Tiêu Yệt dặn dò rồi quay về phòng mình, lấy vài đồng xu rồi lại ra ngoài.

“Được,” Lâm Mù Đông không dám làm gì sai trái, làm theo hướng mà Tiêu Yệt chỉ dẫn. Nhà bếp được xây dựng kiểu bán mở, khác hẳn so với những ngôi nhà ở thị trấn.

Ngọn lửa được đốt bằng cỏ len trên bàn bếp; Lâm Mù Đông lấy một nắm cỏ, nhẹ nhàng châm lửa. Những ngọn lửa nhỏ bắt đầu cháy lên; trên nền đất có những cành lá khô, anh ta gãy chúng và cho vào lò, ch

Bây giờ vẫn nhớ rõ hình dáng của cặp vợ chồng sống bên cạnh.

Dì Li rất hiền lành, luôn mỉm cười khi gặp người khác. Lâm Mù Đông thích chơi đùa cùng một nhóm các bạn cùng trang lứa ở nhà bên cạnh, và mỗi ngày họ đều cho những đứa trẻ này kẹo đậu phộng để ăn.

Ngày họ mới cưới nhau, Lâm Dương đã sáu tuổi và có thể nhớ chuyện được rồi. Ông Chủ Chu rất tốt với dì Li, nói chuyện với bà cũng rất nhẹ nhàng, đến nỗi cha mẹ anh ta còn phải khen ngợi.

Không nhớ là vào ngày nào, Lâm Mù Đông bị tiếng khóc từ nhà bên cạnh làm thức dậy; đêm hôm đó trời có sấm sét và mưa lớn. Cô bé hoảng sợ khi ngủ một mình, ôm chiếc gối nhỏ khóc lóc rồi đi tìm cha mẹ để ngủ cùng. Mẹ cô ôm cô bé trong lòng và vuốt ve mãi cho đến khi cô bé bắt đầu yên tĩnh lại và lắng nghe tiếng động từ nhà bên cạnh.

“Họ đang đánh nhau,” cha cô thở dài.

Mẹ cô bịt tai con trai: “Con nghĩ xem, trước khi cưới nhau họ trông tử tế như vậy, sao uống rượu xong lại đánh vợ mình?”

“Dù vẻ ngoài có hiền lành đến đâu, lòng người vẫn không thể biết trước được… Nghe tiếng đánh càng lúc càng dữ dội, e là sẽ có chuyện gì xảy ra đấy. Mẹ ở đây với con, ba sẽ đi ngăn họ…”

Sau đó, Lâm Mù Đông quá mệt mỏi và ngủ thiếp đi trong vòng tay mẹ. Từ ngày đó trở đi, nhà họ Chủ thường xuyên nghe thấy tiếng khóc.

Đôi khi cô bé lén lút đi nhìn, thấy khuôn mặt dì Li liên tục xuất hiện những vết thương mới; Lâm Mù Đông đã khóc cho dì Li rất nhiều lần.

Tiếng “kêu cọt kẹt”, cánh cửa bằng gỗ mục nát được mở ra.

Lâm Mù Đông lập tức tỉnh táo lại, những ký ức cũ dần trở nên rõ ràng hơn. Ánh mắt cô nhìn về phía Tiêu Yệt đầy sự sợ hãi và lo lắng.

Mẹ cô từng nói rằng, con người có thể thay đổi, và họ cũng rất giỏi trong việc che giấu bản chân mình.

Cô đã từng thấy Tiêu Yệt đánh nhau; anh ta rất hung dữ, một người đàn ông mạnh mẽ như vậy có thể đánh bại hàng trăm người như cô, khiến cô phải khóc lóc và không dám đánh trả.

Nhưng việc anh ta trả tám trăm đồng tiền không phải là giả dối, và việc anh ta cứu cô khỏi tay Lưu Ma Tử cũng không phải là chuyện bịa đặt. Lâm Mù Đông vừa tin tưởng anh ta, vừa cảnh giác và do dự, cảm giác mâu thuẫn và rối bời trong lòng.

Ánh hoàng hôn buông xuống làng mạc, tạo nên một lớp màu vàng óng ánh trên những ngọn núi xa xôi và cánh đồng lúa; bầu trời phía chân trời đỏ rực, cảnh tượng vào buổi tối mùa thu thật đẹp đẽ