Chương 38: Trang 38

Trong lúc chàng đang vui chơi, Tiêu Yệt đã mang bếp lửa và ghế ra sân. Lúc này tuyết cũng đã ngừng rơi, họ ngồi bên bếp lửa hâm nóng và đón giao thừa; thực ra không quá lạnh đâu. Đối với những người dân nông thôn như họ, việc ngắm tuyết cũng là một niềm vui.

Sau khi nổ pháo hoa xong, mọi người ngồi quanh bếp lửa hâm nóng hạt dẻ và trò chuyện vui vẻ; không biết từ lúc nào đã qua giờ Tý rồi.

Trong không khí ấm cúng và náo nhiệt, năm mới đã đến.

Tác giả có lời muốn nói: Tết là dịp để ăn uống và chơi mahjong…

Chương 32

Ngày đầu tiên của năm mới, tuyết đã ngừng rơi, và những tàn tro sau khi nổ pháo hoa vẫn còn tồn tại, gợi nhớ không khí Tết của đêm giao thừa.

Những người buôn bán đi khắp nơi để kiếm sống đã bắt đầu công việc của mình, đi từ làng này sang làng khác để bán hàng. Con đường đất đầy bùn lầy dẫn từ làng xuống thị trấn vì tuyết tan chảy mất nhiều ngày; vì vậy, nhiều hộ gia đình nông thôn chỉ có thể mua sắm từ những người buôn bán này, và họ cũng có thể kiếm được một khoản thu nhập nhỏ.

“Kim chỉ, kẹo mè, bánh gạo mật ong…” Người buôn bán đi đến sau nhà Tiêu Gia.

Hôm nay là ngày đi chúc Tết, Lâm Mù Đông đã dậy sớm để chuẩn bị quà Tết: rượu Tú Súc, thịt heo tươi, bánh mì hạnh nhân, bánh bao hạt jujube… Và còn có những túi tiền màu đỏ dành cho trẻ con nữa.

“Nên mua thêm một ít kẹo mè và quả đào khô về nữa, mang đến cho các anh trai của chúng ta, còn thiếu cái gì nữa không?” Lâm Mù Đông không chắc lắm, liền hỏi Tiêu Yệt.

Anh ấy cũng mới trở thành chàng rể, vẫn còn rất non nớt trong việc quản lý gia đình; sợ rằng người khác sẽ nói anh ấy không giỏi việc nhà, nên từ tối hôm qua anh ấy đã cảm thấy rất lo lắng.

“Đủ rồi,” Tiêu Yệt an ủi bạn đời mình: “Có rượu có thịt, đã là những món quà Tết tốt rồi; kẹo mè và quả đào khô chỉ là điểm tô thêm thôi.”

Lâm Mù Đông gật đầu, rồi nhỏ giọng hỏi lại: “Em chuẩn bị không tốt lắm, liệu có làm em xấu hổ không?”

Anh ấy nắm lấy góc áo của Tiêu Yệt, nhìn anh ấy với vẻ mặt đáng thương, rất lo lắng và đầy bất an.

Tiêu Yệt khen ngợi anh ấy hết lời: “Em chuẩn bị chu đáo như vậy, thực sự làm em tự hào đấy! Những người lớn trong gia tộc nhận được quà Tết, chắc chắn sẽ khen ngợi chàng rể nhà chúng ta là thông minh và giỏi việc nhà.”

Ánh mắt Lâm Mù Đông sáng lên, được khen ngợi như vậy, anh ấy cứ cười ngốc nghếch mãi.

Giờ đây, anh ấy không còn e ngại như khi mới

Hai người họ nuôi chó khác với những gia đình khác; họ không thích dùng dây xích để buộc chúng lại. Những con chó nhỏ này cũng rất ngoan ngoãn và không gây rắc rối gì. Nếu chúng không vâng lời, chắc đã bị đánh từ lâu rồi.

Trên cánh đồng, ba người ông bà cháu cùng nhau nói cười và đi chúc Tết. Những con chó nhỏ chạy theo phía trước, vẫy đuôi quay đầu lại đợi họ.

Ánh mắt của chúng như thể đang nói: “Bố ơi, nhanh lên đi, kẻo không kịp ăn thịt đấy!”

Lâm Mù Đông cười lớn và kéo Tiêu Yệt chạy nhanh hơn.

Gia đình anh cả có rất nhiều người; vì họ là nhà trưởng, nên các thành viên trong gia đình nhỏ tuổi đều phải tự giác đến chúc Tết. Lâm Mù Đông và Tiêu Yệt không phải là những người đầu tiên đến.

Mặc dù trong lòng Tiêu Yệt không công nhận những người họ này, nhưng vì họ sống cùng một làng, việc duy trì mối quan hệ bề ngoài là điều cần thiết, để không bị người ta chỉ trích.

Hai người họ tiến lên chúc Tết, và Châu Vân Phượng mỉm cười đưa cho họ hai túi tiền mừng. Những túi tiền đó nặng trĩu và dày cộm trong tay họ.

Lâm Mù Đông lén nhìn kỹ, nhớ lại số tiền sáu văn mà mình đã chuẩn bị, và cảm thấy hơi xấu hổ.

Tiêu Yệt quan sát phản ứng của vợ mình, thấy cô ấy thực sự bị số tiền lớn trong túi tiền mừng làm cho ngạc nhiên, và anh cố gắng kìm nén cười.

Thật may mắn là anh có đủ kiên nhẫn để không bật cười trước mặt mọi người.

Thấy vợ mình cười, Lâm Mù Đông cũng bật cười theo, rồi chạy đến bên Tiêu Yệt và thì thầm vào tai anh: “Dì cả đã cho rất nhiều đấy.”

“Ừm… thật là nhiều.” Tiêu Yệt cười đến nỗi miệng đau, quyết định không nói sự thật với vợ mình ngay lúc này, để cô ấy được vui vẻ một lúc.

Lâm Mù Đông nói: “Vậy thì em cũng sẽ thêm vài văn nữa vào; sáu văn thì ít quá, thêm mười văn mới hoàn hảo.”

“Đừng…” Tiêu Yệt vội vàng ngăn cô ấy lại, sợ rằng sau này cô ấy sẽ hối tiếc và không thể ngủ được.

Khi nhận túi tiền mừng, Lâm Mù Đông nhìn Tiêu Thất Thất một cách lạnh lùng; mặc dù Tiêu Thất Thất luôn hay bắt nạt mình, nhưng cô ấy cũng là người thuộc thế hệ nhỏ tuổi hơn, và mình cũng là chị dâu của cô ấy mà.

Tiêu Thất Thất nhận lấy túi tiền mừng, nhìn Lâm Mù Đông một cách khinh thường và nói nhỏ một cách kiêu ngạo: “Em sẽ không bao giờ công nhận em là chị dâu của mình đâu.”

Lâm Mù Đông không quan tâm: “Không sao đâu, Tiêu Yệt cũng không công nhận em là em họ của mình mà.”

Tiêu Thất Thất tức giận đến mức nói không nên lời.

Không lâ

Nàng Niu núp sau lưng mẹ mình, đôi mắt nhỏ bé e ngại không dám nhìn xung quanh.

“Dì hai ơi, mau đến đây, vẫn còn chỗ ngồi đấy,” Lâm Mù Đông cũng tỏ ra e thẹn, anh hiểu rõ tình huống của họ nên đã nhẹ nhàng gọi mọi người lại ngồi.

Lý Hạnh Nhi cảm thấy bối rối, không biết phải để đồ đạc vào đâu; cô biết gia đình anh trai mình coi thường mình, nhưng vì đã quen sống khiêm tốn và chịu đựng từ lâu, cô vẫn muốn mang theo lễ vật đến chúc Tết.

Cả nhà chỉ có thể chuẩn bị được một cân bột mì, cô thấy vợ chồng anh cả nhìn mình với ánh mắt khinh thường, nhưng cô cũng không vì điều đó mà làm ầm ĩ.

Chỉ có gia đình Tiêu Yệt tử tế với họ, Lý Hạnh Nhi liền mỉm cười và dẫn con cái mình đến.

Vợ chồng nhà anh cả đang bận rộn trong bếp, chỉ xuất hiện khi mang thức ăn ra. Trong đám người, Lâm Mù Đông nhìn thấy Phùng Thu Thúy; lần cuối cùng anh gặp cô là vào ngày cô kết hôn.

Trên khuôn mặt cô không hề có nụ cười, mặc dù cô đang mặc quần áo mới, ánh mắt cô lạnh lùng như nước đá, cô cứ cúi đầu làm việc.

“Anh chưa biết đâu, ngay ngày thứ hai sau khi con trai thứ hai của nhà anh cả kết hôn, anh ta đã đưa một chàng trai từ nhà thổ về nhà, la hét rằng muốn chuộc tên anh ta để cưới, còn chàng trai kia thì cứ tuyệt vọng, nói rằng mình đang mang thai con của nhà Tiêu… Nếu không cho anh ta vào nhà, anh ta sẽ tự tử… Người đó chính là…”

Lâm Mù Đông ngạc nhiên, mọi người xung quanh cũng giống như anh, đều không thể tin nổi chuyện này. Đối với các cô gái trong gia đình nghiêm túc như họ, nhà thổ là nơi ô uế; người ta sống đàng hoàng thì không bao giờ đặt chân đến nơi như vậy.

Nghe xong, anh thực sự rất lo lắng cho số phận của Phùng Thu Thúy.

“Đồ khốn nạn không biết học hành!” Một người họ hàng xa xôi lẩm bẩm mắng.

“Thật là xui xẻo… Biết trước thì đừng đến đây, lễ vật Tết cũng uổng phí hết rồi. Dù nói ra thì gia đình chúng tôi ở làng Tiểu Hà cũng khá giàu có, nhưng lại không cho con trai tôi một đồng nào trong phong bì đỏ… Toàn là giấy đỏ thôi!”

Lâm Mù Đông sững sờ, miệng anh mở to, hạt dưa rơi xuống mặt bàn với tiếng “bạch bạch”.

Anh vội vàng cúi đầu lấy ví nhỏ ra, mở phong bì đỏ và thấy trên đó chỉ có hai chữ “May mắn”, viết bằng than thay vì mực.

Cuối cùng anh cũng hiểu tại sao Tiêu Yệt lại cố kìm nén cười… Thật là tai họa lớn rồi!

Theo lời Châu Vân Phượng, đó chính là lời viết của người con trai cả của họ, người đã thi đỗ thành tiến sĩ… Sau này dù họ có van xin đi nữa cũng

Khi ăn cơm, Lâm Mù Đông ăn rất ngấu nghiến, muốn bù đắp lại tất cả những gì hôm nay đã tiêu hao.

Tiêu Yệt cười đến mức bụng đau; nếu không có nhiều người xung quanh, anh ấy thật sự muốn ôm lấy chàng trai nhỏ bé ấy để an ủi và trấn an anh ta. Chàng trai ngây thơ kia quả thực đã tin lời của dì cả, chắc chắn sau này anh ta sẽ nhớ được bài học hôm nay.

Một ngày lễ chúc Tết trôi qua trong sự hỗn loạn.

Những ngày tiếp theo không quá bận rộn, tuyết cũng không còn rơi nữa. Băng giá trong rừng tan chảy, chảy xuống các con suối dưới núi; cây cối bắt đầu mọc mầm non, những dấu hiệu của mùa xuân đã xuất hiện.

Sau Tết Nguyên đán, Tiêu Yệt tìm người tính toán một ngày thích hợp để đưa những chú heo con mà họ đã đặt mua trước Tết tại nhà chú Cát về nhà.

Chăn nuôi heo là việc quan trọng đối với các gia đình ở nông thôn. Lâm Mù Đông dọn dẹp chuồng heo phía sau ngôi nhà ở phía đông, rải một lớp cỏ khô dày lên đó; vì trời vẫn còn lạnh, nếu không rải cỏ khô, những chú heo con sẽ không thể sống sót được.

Trước Tết, Tiêu Yệt đã dẫn Lâm Mù Đông đến nhà chú Cát để nhìn thấy những chú heo con khi đó mới chỉ bằng kích thước của một cái bàn tay; bây giờ chúng chắc hẳn đã lớn bằng một quả bí ngô, trông rất mập mạp và đáng yêu.

Khi Tiêu Yệt đến đón những chú heo con về, Lâm Mù Đông lại đi dọn dẹp chuồng gia cầm bên cạnh; không chỉ chăn nuôi heo, mà khi thời tiết ấm lên hơn, họ còn cần mua gà con và vịt con nữa; lúc đó nhà họ mới thực sự trở nên đông vui, khi có đủ các loại gia súc lớn nhỏ.

Tiêu Yệt một mình kéo những chú heo con về nhà; những chú heo con bị nhốt trong lồng, liên tục kêu la hoảng sợ, nhưng tiếng kêu của chúng rất mạnh mẽ. Lâm Mù Đông vội vàng đi giúp đỡ việc mở lồng.

“Mọi thứ đã được dọn dẹp xong chưa?”

“Gần như xong rồi; đã cho cỏ khô và chậu đá vào trong lồng, bà ngoại đang nấu thức ăn cho heo bên trong nhà. Tôi thấy trong hầm có nhiều bí ngô còn thừa, liệu có nên cho heo con ăn không?”

Bí ngô ở nông thôn không phải là thứ quý hiếm; hạt giống chỉ cần rải lên đất trên sườn đồi là hàng năm đều có thể thu hoạch được khá nhiều. Nhưng dù sao thì bí ngô cũng là thức ăn dành cho con người, Lâm Mù Đông sợ Tiêu Yệt sẽ nghĩ rằng việc cho heo ăn bí ngô là lãng phí.

Lần đầu tiên Tiêu Yệt chăn nuôi heo, anh ấy không biết rõ heo nên ăn gì; anh ấy chỉ nghĩ rằng heo cũng giống như gà, vịt, ngỗng,