Chương 61: Trang 61

Anh ta sờ vào bụng của Trần Hương Nguyệt; giờ đây, bụng cô ấy đã trở nên tròn đầy hơn rồi.

Tất cả mọi người đều phải đi xa. Trần Hương Nguyệt nói với anh ta: “Đại Cường cũng theo Tiêu Yệt đi làm việc rồi; anh ấy chỉ đi cùng với Tứ Nguyệt thôi. Khi anh ấy trở về, nếu thấy bụng tôi đã to lên, anh ấy sẽ không đi nữa… Bây giờ tôi cũng ít khi gặp anh ấy.”

Vì con đường học vấn, vì gia đình, tất cả mọi người đều phải vất vả đi lại.

Lâm Mù Đông cảm thấy buồn bã; Tiêu Yệt sắp đi, người bạn thân của anh ta là Châu Lý cũng sắp đi… Anh suýt nữa đã khóc; đôi mắt anh đỏ hoe, thật đáng thương.

Khi anh khóc, Trần Hương Nguyệt – người đang trong thời kỳ mang thai và rất nhạy cảm – cũng trở nên buồn bã và nhớ người.

Thấy hai người bạn thân của mình bị làm phiền như vậy, Châu Lý mới bật cười ha hả: “Nhìn các bạn kìa, ai cũng hay khóc… Tôi thì không đi đâu; bố mẹ tôi ở trong làng, tôi cần phải thường xuyên quay về thăm họ. Liễu Thuận muốn tôi đi, nhưng tôi đã nói rõ với anh ấy rồi: Kể từ khi anh ấy đi thi đến khi trở về, cũng chỉ mất khoảng một tháng thôi… Dù có đỗ hay không, chúng tôi vẫn sẽ ở nhà chờ đợi anh ấy một cách vui vẻ; anh ấy sẽ không cảm thấy áp lực đâu.”

Trên đường đi, có rất nhiều sinh viên đang chuẩn bị cho kỳ thi… Liễu Thuận cùng với một số bạn học, có thể chia sẻ với nhau mọi thứ từ việc ăn uống, ngủ nghỉ đến việc học tập; vì vậy, anh ấy rất yên tâm.

Ở nhà, mọi người cũng yên tâm hơn nữa; kỳ thi của Liễu Thuận là chuyện quan trọng của cả gia đình… Ngay cả người chị dâu hiếu động nhất cũng không dám gây rối gì nữa; bố mẹ anh ta, dù hiền lành, cũng hiếm khi nổi giận…

Lâm Mù Đông mở to mắt, giả vờ tức giận, nhéo nhẹ vào má Châu Lý và nói: “Này anh Lý, dám lừa chúng tôi à? Để xem tôi sẽ trừng phạt anh thế nào!”

Trần Hương Nguyệt ôm lấy bụng mình, cười mỉm bên cạnh… Thật tốt rồi; Châu Lý không đi, ba người họ vẫn có thể chơi với nhau… Nếu không, mắt cô ấy chắc chắn sẽ sưng tấy vì khóc đấy.

“Nghe nói em đã theo học Mạnh Thu rồi, nhiều người trong làng đều ghen tị với em, khen em thông minh và giỏi giang… Họ thấy em rồi, sau này cũng muốn gửi con cái mình đến học chữ, học tính toán, để được như em.”

Châu Lý bận rộn với công việc nhà, nhưng vẫn nghe thấy những lời khen ngợi đó… Cô rất vui mừng; một người giỏi giang như vậy lại là bạn thân của mình.

Lâm

Lâm Mù Đông e thẹn như vậy thì cứ để anh ta buồn lòng đi, anh ta lại bắt đầu nhớ Tiêu Yệt rồi.

Họ ngồi trên bờ ruộng, ba người tựa vào nhau hưởng nắng, quả là một ngày thoải mái hiếm có.

Mùa xuân tràn ngập ánh nắng rực rỡ; cái nóng của mùa hè đã bắt đầu hiện rõ. Họ kể về cuộc sống của mình, nhớ về những người mình thương, cười nói suốt cả buổi chiều.

Vào buổi tối, Lâm Mù Đông trở về để trả tiền công cho Dương Thảo Nhi. Cô bé không lười biếng chút nào; chỉ trong một buổi chiều, cô đã kiếm được mười đồng từ Lâm Mù Đông. Số tiền đó không nhiều lắm, nhưng đối với Dương Thảo Nhi, đó là số tiền quý giá.

Anh ta nhíu môi, muốn nói gì đó nhưng lại dừng lại và nhìn Lâm Mù Đông. Khi Lâm Mù Đông quay đi, anh ta mới nhận ra rằng Dương Thảo Nhi có điều gì đó muốn nói.

“Cứ nói ra đi, những gì bạn muốn nói hay muốn làm, hãy cứ nói với tôi.”

Lâm Mù Đông đang chuẩn bị thuốc súp cho Dương Thảo Nhi. Những loại thảo dược này tuy không mạnh mẽ như linh chi hay nhân sâm, nhưng uống vào cũng giúp cơ thể khỏe mạnh hơn.

Anh ta cảm thấy thương xót cho cô bé; không ai quan tâm đến Dương Thảo Nhi cả, và gia đình Lâm chắc chắn cũng không đủ tiền để đưa cô đi chữa bệnh. Những ngày qua, Dương Thảo Nhi theo anh ta vào rừng hái thảo dược; đây coi như là tiền công lao động, và anh ta sẽ trả thêm cho cô. Những loại thảo dược thông thường này cũng không đáng bao nhiêu tiền đâu.

“Tôi… tôi muốn hỏi, liệu tôi có thể gửi toàn bộ số tiền mình kiếm được vào tay anh được không?” Dương Thảo Nhi lo lắng, nhìn Lâm Mù Đông một cách e dè.

Cô sợ rằng khi trở về nhà, người nhà Lâm sẽ phát hiện ra số tiền đó và cố gắng giành lấy nó; cô không thể chống lại họ được. Dương Thảo Nhi chỉ mong có một sự đảm bảo, dù chỉ một đồng, cũng đủ để cô mua một chiếc bánh bao. Cô không muốn rằng một ngày nào đó, khi rời khỏi nhà Lâm, mình sẽ phải chết đói.

Lâm Mù Đông ngồi xuống nhìn cô, nghiêng đầu suy nghĩ một lúc rồi mới nói: “Việc bạn để tiền ở đây với tôi không tốt lắm đâu… Bạn không sợ rằng một ngày nào đó tôi sẽ không trả tiền công cho bạn sao?”

Anh ta tính toán xem Dương Thảo Nhi đã kiếm được bao nhiêu tiền trong những ngày qua; cô bé đã kiếm được hơn sáu mươi đồng. Anh ta mỉm cười, muốn trêu chọc cô một chút.

Nhưng Dương Thảo Nhi lắc đầu, cúi đầu và nói nhỏ: “Tôi biết anh sẽ không làm vậy… Anh không giống như Lâm Trụ Tử và những người khác đâu… Tôi chỉ có thể tin tưởng vào an

Tất cả đều ở trong một làng với nhau; họ làm việc rất chính trực và thành thật, vì vậy bản thân họ cũng nên tỏ ra hào phóng một chút. Nếu sau này có việc gì cần giúp đỡ hay công việc nào cần thực hiện, người khác mới sẵn lòng đến giúp đỡ.

Lý Ngọc Phân lấy quyển sổ kế toán của mình ra, trong đó ghi chép chi tiết về các loại dược liệu: “Loại nào giá cao, loại nào giá thấp, loại nào thích hợp trồng trên sườn đồi hay trong đất ruộng, loại nào nên trồng vào mùa xuân hoặc mùa thu… Tất cả đều cần được xem xét kỹ lưỡng. Những loại như bạch chỉ, thủy tùng… những xưởng sản xuất son môi đều muốn mua; bạn hãy xem chúng ta đã mua bao nhiêu.”

Lâm Mù Đông lấy phép tính ra để xác định giá cả và sản lượng của bạch chỉ, cũng như các yếu tố rủi ro liên quan.

Bà ngoại và cha mẹ anh đã trồng dược liệu suốt hơn mười năm; từ nhỏ, anh đã được chứng kiến tất cả quá trình đó.

“Tôi đã nói chuyện với ông chủ Trần; ông ấy muốn đặt hàng một trăm cân mỗi loại là phục linh và nguyên hồ. Vì đây là lần đầu tiên chúng tôi trồng dược liệu, ông ấy không tin tưởng chúng tôi, nên muốn đợi đến khi cây mọc lên rồi mới thanh toán tiền đặt hàng.”

Hiện tại, giá của phục linh là ba mươi lăm văn một cân, còn nguyên hồ thì cao hơn một chút, khoảng bốn mươi văn. Sau khi tính toán, không kể đến các chi phí khác, số tiền thu được nên là bảy lượng bạc.

Đây là số tiền đã thống nhất; đối với những loại dược liệu được gửi đến phòng khám y học và các xưởng sản xuất son môi, anh vẫn cần phải đi xem xét thêm ở thị trấn.

Trước khi mùa xuân kết thúc, một mẫu ruộng dài một mẫu rưỡi đã được trồng đầy đủ các loại dược liệu. Họ vẫn mời Ngô Dữ Thiên và Cát Tiểu Lang đến giúp đỡ; người này ít nói, chỉ biết cúi đầu làm việc; người kia thì trẻ tuổi hơn, nói nhiều hơn nhưng rất nhiệt tình.

Khi thấy hai người này kiếm được tiền, nhiều người trong làng đến xem; họ kéo cổ nhìn ruộng dược liệu của Lâm Mù Đông. Đây là lần đầu tiên họ thấy có người trồng dược liệu, nên họ cảm thấy rất thích thú.

“Một chàng trai trẻ như thế này có thể làm được gì chứ? Chắc chỉ là đùa giỡn thôi… Tiêu Yệt cũng không quay về để quản lý gì cả.” Những người lười biếng nhìn qua rồi bàn tán trong bụng.

Nhìn thấy Ngô Dữ Thiên kiếm được tiền và cây dược liệu mọc rất tốt, họ lại giả vờ như không nói gì, rồi có vài người đứng trước cửa, hỏi Lâm Mù Đông liệu có còn tuyển thêm người không.

“Các bạn hãy quay về đi; ruộng dược liệu này đã đủ người rồi. Nếu đến lúc thu hoạch, chúng tôi sẽ hỏ

Châu Lý không thể nghe nổi nữa, suýt nữa cô đã đánh nhau với những kẻ đó.

Cô ném bùn vào mặt những kẻ hay buôn chuyện, nếu ai dám nói gì thêm, cô sẽ tưới phân lên họ.

Trước đây, những bà cô và ông chú trong làng thường khen ngợi anh ta, nhưng bây giờ họ lại chỉ trích anh ta.

Lâm Mù Đông đứng đó, chăm chú nhìn xuống đầu ngón chân mình, như thể đang suy nghĩ điều gì đó.

Ngày hôm sau, Mạnh Thu ngồi trong phòng thuốc, chờ mãi mà Lâm Mù Đông không đến, cuối cùng chỉ có người dân trong làng mang đến một lá thư xin nghỉ vì bị cảm lạnh.

……

Mùa xuân kết thúc bằng một cơn mưa giông, những đám mây đen tụ lại ở tầng thấp, cơn mưa xối xả như thể núi non đổ xuống.

Bên ngoài trường thi kinh thành, danh sách các thí sinh đã được treo lên. Hàng ngàn người xếp hàng chen chúc để xem danh sách, có người mặt mày rạng rỡ, có người thất vọng rời đi.

Một ông già hơn năm mươi tuổi vẫn chưa đỗ thi, bỗng nhiên ngã xuống đất; khi được người khác giúp đỡ và tỉnh lại, đôi mắt ông mờ đục, ông lắc đầu thở dài: “Đã đến tuổi già yếu, thôi thì về quê đi.”

Liễu Thuận nhìn thấy tên mình đứng ở vị trí thứ ba, trước mình là Chu Nguyên Trác và Trần Phụng. Những người bạn cùng học viện của anh đều đứng ở vị trí sau hơn.

“Chúc mừng anh Liễu, tên anh đã có trên danh sách!”

Ai đó bên cạnh anh chúc mừng. Liễu Thuận quay đầu lại, thấy người đó bị đẩy ra khỏi đám đông bởi những người quý tộc và nhà giàu. Anh nhìn vào khuôn mặt của hơn mười người đó, miệng mở to nhưng không thể nói ra lời nào.

Phía trước, còn có hơn mười bức tranh của các cô gái được đặt lên mặt anh.

“Chàng trai trẻ, đã kết hôn chưa? Nhà tôi có con gái, năm nay đã mười sáu tuổi rồi.”

“Nếu anh muốn làm rể nhà tôi, tôi sẵn lòng cung cấp mọi thứ cần thiết, kể cả tiền cho anh học.”

“Đừng nhìn những người kia, hãy nhìn nhà tôi đi! Nhà tôi có ba người con trai, anh cứ tự chọn đi!”

Thật là... Liễu Thuận đầy kiến thức, nhưng không biết phải mắng họ thế nào.

Anh nhìn lại hai người đứng ở vị trí thứ nhất và thứ hai, họ đã được người lạ đưa lên xe ngựa và không biết đã bị đưa đến nhà nào “làm khách”.

“Tôi đã kết hôn rồi, mọi người xin vui lòng quay lại.” Giọng nói của Liễu Thuận rõ ràng và vang dội; sau khi kết hôn, vẻ non nớt và ngây thơ trên người anh dần biến mất, thân hình anh trở nên săn chắc hơn, các đường nét khuôn mặt cũng trưởng thành hơn.

“Có gia đình cũng không sao đâu, anh có thể nuôi thêm vài người tình để mở rộng gia đình mà.”

Liễu Thuận nhìn ng