Chương 68: Trang 68

Anh ta đột nhiên nhíu mày, bảo Đại Cường đợi tại chỗ, rồi đi vòng quanh thị trấn, ghé qua chợ Đông và chợ Tây, tiếp tục lang thang trong những con hẻm nhỏ, và phát hiện ra rằng ngay cả những cửa hàng bán lương thực ở những góc khuất xa xôi cũng đã bị những người dân từ nơi khác phát hiện ra và đổ xô đến mua gạo.

Anh ta lập tức quay đầu trở lại, nói một cách nghiêm túc: “Chúng ta phải về làng ngay, lấy bạc để tích trữ lương thực; có lẽ mùa thu này chúng ta sẽ không thu hoạch được gì đâu.”

Đại Cường nghe xong chỉ biết “à?” không hiểu chuyện gì đang xảy ra, vội vàng kéo theo hai thùng khoai lang theo sau anh ta, và tin tưởng hoàn toàn vào lời nói của Tiêu Yệt.

Lời nhắn từ tác giả: Nhân vật NPC đã được mở khóa!

Các loại cây trồng mới cũng đã được mở khóa.

Chương 56:

Trên con đường làng, có người đang chạy nhanh.

Những đám mây dày đặc che khuất núi non, những con đường nhỏ uốn lượn, dòng nước sông tràn qua bãi cỏ và đe dọa đến các bờ bè liễu. Khi đi qua từng khúc quanh của núi non, bóng dáng cao lớn xuất hiện từ sau cơn mưa, với những vệt bùn đất bắn tung tóe dưới chân.

Tiêu Yệt lao vào nhà, hét lên: “Đông Đông, chồng em đã trở về rồi! Ôm một cái nào!”

Lâm Mù Đông bất ngờ nhảy dậy, nhìn Tiêu Yệt với vẻ ngạc nhiên, chiếc quạt nan rơi xuống đất với tiếng “phạch phạch”.

Lâm Mù Đông…

Anh ta chạy đến, giả vờ muốn ôm cô.

Rồi giận dữ đứng thẳng lưng, nói: “Sao ướt như thế mà không tìm chỗ trú mưa, cứ thế mà về nhà? Dựa vào việc anh là bác sĩ nên không phải trả tiền chữa bệnh à?”

Lâm Mù Đông không cho anh ta ôm mình.

Tiêu Yệt cúi đầu cười nhẹ: “Người ướt sũng thế này, nếu anh không ôm em, thì ít nhất hãy hôn em một cái.”

Anh ta cúi đầu, hôn lên môi Lâm Mù Đông, thỏa mãn những ngày nhớ nhung dài ngày. “Bà ngoại đâu rồi?”

“Đang ở trong nhà chính, đang đốt củi để sấy thuốc. Trên làng đang mưa lớn lắm, những ruộng đất ở phía thượng nguồn đều bị lụt; nhà chúng ta ở trên núi thì không bị thiệt hại nặng lắm, nhưng cũng có vài ruộng bị cuốn trôi.”

Trên núi không có nhiều ruộng đất; nhà họ có vài mẫu ruộng lúa nước và ruộng khô, nhà họ Vũ có hai mẫu, và nhà họ Tôn cũng có vài mẫu nữa. Những ngày gần đây, họ đã dành thời gian đào kênh, đào rãnh, và cũng chưa đến gặp sư phụ.

Lý Ngọc Phân bước ra nhìn thấy họ, thốt lên một tiếng “àiyo”, rồi vào bếp để đốt củi và nấu nước: “Nhanh đi tắm

Tiêu Yệt quay đầu nhìn anh, ánh mắt lướt qua khóe miệng Lâm Mù Đông: “Thị trấn này đang có rất nhiều người ngoại tỉnh đổ về, ai nấy đều tranh nhau mua gạo, mua bột mì; các cửa hàng bán gạo đã hết sạch hàng. Chúng ta cũng phải chuẩn bị kỹ lưỡng thôi… Năm nay trồng trọt không được tốt lắm; may mà năm ngoái nhà chúng ta đã dự trữ được vài thùng lương thực; nếu mua thêm vài thùng nữa thì cũng đủ để sống qua năm này.”

Anh giơ tay lên, ngón tay ẩm ướt chạm vào khóe miệng Lâm Mù Đông, để lại một vệt nước lạnh lẽo; sau đó anh liếm đi vệt nước đó.

Lâm Mù Đông cảm thấy má mình đỏ lên; lưỡi anh ướt át khi chạm vào đó, cảm giác nóng bỏng và ẩm ướt lan tỏa khắp người anh… Lưng anh tê rần; ngón tay anh bị Tiêu Yệt nắm chặt… Hai luồng hơi nóng hòa quyện vào nhau, cuốn hút và siết chặt lấy nhau…

Ánh mắt Tiêu Yệt cháy bỏng.

Lâm Mù Đông rụt vai lại; đốm đỏ ở khóe mắt anh càng trở nên rõ ràng hơn… Anh run rẩy hỏi: “Còn anh em nhà Lý thì sao? Họ đang ở trong huyện, liệu có an toàn không?”

“Họ an toàn hơn chúng ta đấy… Gần đây, số người lưu lạc ở huyện tăng lên rất nhiều; chính quyền đã tăng cường lực lượng tuần tra trên đường phố và kiểm soát chặt chẽ các cổng thành phố… Họ đã dự trữ đủ gạo và bột mì để ăn; tôi đã đi kiểm tra rồi… Đủ để dùng trong bốn tháng đấy. Tối nay tôi sẽ thông báo cho cả làng biết; ngày mai chúng ta sẽ đi mua gạo… Nếu chuẩn bị kỹ lưỡng thì không cần lo lắng gì đâu.”

Bên ngoài, trời đã tối sầm; gió lớn gào thét, làm rung chuyển núi non… Lâm Mù Đông nhìn ra ngoài qua lớp mưa, cảm thấy có một linh cảm mạnh mẽ rằng năm nay sẽ không dễ dàng chút nào…

Tiêu Yệt thay đồ xong, cầm chiếc mũ lá ra ngoài… Lần này anh đi thẳng đến nhà ông Từ Đức Chính… Kể cho ông nghe những gì đang xảy ra ở thị trấn… Anh vừa trở về từ thành phố, trên đường đi đã thấy nhiều tình trạng lũ lụt, nhà cửa đổ sập, đồng ruộng bị hủy hoại… Mọi nơi đều đầy tiếng than phiền…

Ông Từ Đức Chính gọi con trai út của mình, bảo cậu ta đi thông báo cho mọi gia đình trong làng hãy dự trữ lương thực; đừng tiếc tiền, khi thiên tai ập đến, việc sống sót mới là quan trọng nhất… Đồng thời cũng yêu cầu mọi người củng cố nhà cửa và tường rào sân vườn…

Ngay khi lời nói của ông vừa dứt, một nhóm người lạ xuất hiện ở làng; họ mang theo xe lừa, túi lúa và các cáihòm… Họ cũng đánh trống kèn, hô hào dọc đường

“Ôi, biết làm sao đây… Năm ngoái mua chỉ tốn chín văn, năm nay giá đã lên thành mười văn rồi; giá lương thực ở thị trấn này tăng quá cao.”

“Nghe lời trưởng làng và Tiêu Yệt, tốt nhất là đừng bán lương thực đi, hãy dành để tự ăn. Ai mà biết trận mưa này sẽ dứt vào lúc nào chứ… Chúng ta đừng tham lam quá mức.”

Nói xong, cặp vợ chồng đó đóng cửa và trở về nhà.

Tiêu Yệt nhíu mày khi nhìn thấy những người đi qua kia; ánh mắt anh trở nên lạnh lùng hơn. Anh gọi con trai của trưởng làng: “Chúng ta cũng hãy kêu gọi mọi người, phải nhanh hơn họ, đi từng nhà một để thông báo rằng không được dễ dàng bán lương thực đâu.”

Từ Đức Chính vội vàng gật đầu: “Đúng rồi, các bạn mau đi đi! Hãy gọi anh trai bạn lại nữa, dùng chiếc trống trong nhà đi khắp làng… Nếu không được, thì dùng gậy đuổi những kẻ đó ra khỏi đây!”

Làng này không lớn lắm; những ngôi nhà tranh và nhà gạch san sát nhau; chỉ cần đánh trống ở phía đông, người ở phía tây cũng có thể nghe thấy tiếng. Chỉ cần kêu một tiếng, sau đó truyền tin từng nhà một, mọi người sẽ hiểu rằng năm nay không được bán lương thực đâu.

Có những người thông minh, không cần ai nhắc nhở cũng biết rằng không nên dễ dàng bán lương thực trong thời tiết mưa lớn như thế này.

Nhưng vẫn có những người bị tiền bạc làm mù quáng… Dưới gốc cây lớn ở cổng làng, gia đình họ Triệu đang vội vàng mang lương thực ra ngoài; người thu mua lương thực liếc nhìn họ và cười một cách ranh mãnh, rồi nhanh chóng giúp đỡ họ.

“Các bạn yên tâm đi, chúng tôi thu mua lương thực với giá công bằng thôi… Các bạn hãy hỏi khắp huyện xem, có ai sẵn lòng trả mười văn mỗi cân đâu? Những năm trước, làm sao chúng tôi có thể kiếm được số tiền này chứ… Ông chủ chúng tôi cũng thấy cuộc sống của mọi người khó khăn nên mới đưa ra mức giá cao như vậy.”

“Tốt lắm, tốt lắm…” Vợ chồng nhà Triệu vui mừng nhận tiền và cười không ngớt miệng.

Bên cạnh, ông Lý không nhịn được nữa, bước ra khỏi nhà và khuyên họ: “Dì ơi, nếu các bạn đã bán hết lương thực rồi mà mưa còn tiếp tục xuống, thì làm sao đây? Tốt hơn hết là bán ít lại một chút, chuẩn bị kỹ lưỡng cho tình huống xấu nhé.”

Bà Triệu nhếch môi, vung tay la lên: “Ai cho anh có quyền can thiệp vào chuyện của chúng tôi chứ? Nhà anh đầy rẫy người nghèo khó, đất đai thì không sản xuất được gì cả… Sao anh lại ghen tị với việc nhà tôi kiếm được nhiều tiền từ lương thực nhỉ?”

Ông Lý nhìn bà m

Anh ta không đủ tiền mua lương thực, anh ta sắp chết đói mất rồi.

Bên ngoài trời gió mưa dữ dội, trước mặt anh ta chỉ có một đống rau dại. Dương Thảo Nhi nhìn đống rau dại mà ngẩn ngơ, khuôn mặt tái nhợt, trong ánh mắt cô chỉ còn lại sự tuyệt vọng.

……

Ngày hôm sau, Lâm Mù Đông và Tiêu Yệt dậy sớm, cùng với xe lừa của Đại Cường đi đến huyện Đào Lý. Khi ra khỏi thị trấn, trên đường đã có rất nhiều người từ nơi khác đổ về, tay nắm chặt túi tiền, vội vã đi đến các làng xã để tranh giành lương thực và rau cải.

Xe của họ chở đầy rau củ quả, thu hút sự chú ý của nhiều người. Những người đang đói khát nhìn thấy đống thức ăn trên xe mà mắt trở nên điên cuồng. Nhưng khi thấy hai người đàn ông mạnh mẽ là Tiêu Yệt và Đại Cường, họ cuối cùng cũng không dám đụng đến.

Đống rau củ quả này đủ để ăn trong hai tháng, là tiền mà gia đình Lâm và Châu đã dành dụm cho con cái, sợ rằng Châu Lý và Liễu Thuận sẽ thiếu thức ăn ở thị trấn, nên họ đã luộc chín và sấy khô chúng ngay trong đêm để bảo quản được lâu hơn. Cũng có những loại rau củ tươi mới, chỉ đủ dùng trong nửa tháng mà thôi.

Tất cả các cửa hàng bán gạo nhỏ lớn trong thị trấn đều bị người ta chen chúc, chờ đợi cửa hàng mở cửa để lao vào mua sắm. Cho đến khi họ thấy biển hiệu treo trên cửa: Mười lăm văn một cân.

Tiếng ồn ào đột nhiên im bặt, mọi người nhìn nhau không tin nổi, sau một khoảng lặng ngắn, tiếng la ó lại bùng nổ dữ dội:

“Hôm qua mà chỉ mười văn một cân thôi!”

“Giá tăng rồi, chúng ta phải ăn cái gì đây?”

“Những kẻ không có lương tâm, chúng muốn hút máu của chúng ta mất rồi.”

Họ đã vượt qua nhiều khó khăn để đến mua lương thực, chỉ mong rằng huyện Đào Lý không bị thiệt hại nặng nề, và ở đây họ sẽ có thể mua được lương thực. Ai ngờ kết quả lại như vậy.

Nhà cửa bị đổ sập, trẻ em đói khát, người lớn khóc lóc… Họ hy vọng có thể mua được gạo để cứu việc, nhưng giá mười lăm văn một cân khiến họ không thể mua nổi.

Tiêu Yệt và Đại Cường đi vào hẻm Trường Phúc qua cửa sau, xe đã chất đầy bốn trăm cân gạo, mỗi gia đình được hai trăm cân, đủ để ăn trong ba tháng.

“Nhanh vào đi,” Châu Lý mở cửa và nói nhỏ, liếc nhìn xung quanh.

“Những ngày gần đây thị trấn rất hỗn loạn, có nhiều kẻ cướp bóc và trộm cắp. Các bạn chở hàng trăm cân gạo như vậy, rất dễ bị người ta để ý.”

Họ ngồi xuống và uống nhanh năm chai trà, giải tỏa cơn khát. Tiêu Yệt nói: “Chúng tôi mua ở cửa hàng gạo của cháu trai quản lý Dương, giá