Chương 81: Trang 81

“Mặc dù năm nay không thể đến Xinghua Xiang để xem hội đèn, nhưng chúng ta vẫn có thể tự mình tạo không khí vui vẻ tại nhà,” Trần Hương Nguyệt nói với vẻ vui mừng.

“Đúng vậy,” Đại Cường nói, “Không biết Thunzi và mọi người ở thị trấn có ổn không.”

Lúc này, tại con hẻm Phúc Hàng của thị trấn Đào Lý, Châu Lý và Liễu Thuận cũng đã chuẩn bị bếp lò và nướng vài chiếc bánh trung thu.

Trong thành phố đang có dịch bệnh, may mắn thay nước ở con hẻm của họ rất sạch sẽ, và hàng ngày trường học công cộng đều cung cấp rau củ quả cho các học sinh, đây là sự ưu ái mà chính quyền dành cho những người học giỏi; vì vậy Châu Lý không lo về việc ăn uống.

Liễu Thuận ngồi trên một chiếc ghế thấp, dùng cây bút lông đã hỏng để vẽ tranh trên tường, từng nét vẽ hiện lên hình ảnh của anh trai Châu Lý – người luôn bận rộn với công việc, với đôi lông mày và đôi mắt giống hệt nhau đến mức ngay cả nỗi nhớ trong ánh mắt cũng được miêu tả một cách sống động.

Châu Lý đang suy nghĩ về việc anh dự định mở một cửa hàng nhỏ ở thị trấn, nhưng vì dịch bệnh, anh không thể tiếp tục kinh doanh, và mỗi ngày chỉ có thể ở nhà, điều này khiến anh càng ngày càng cảm thấy bực bội.

“Ở làng thì thoải mái hơn,” Châu Lý nói, ngồi xuống bên cạnh Liễu Thuận, “Không giống như ở thị trấn, đi ra ngoài rẽ trái cũng là nhà, rẽ phải cũng là nhà; ở làng thì có thể đi lang thang bất cứ đâu, mọi nơi đều có người quen.”

Liễu Thuận biết anh đang cảm thấy buồn chán; việc thành phố bị phong tỏa vì dịch bệnh thật sự rất phiền phức. Anh liền đề xuất một cách để xua tan nỗi buồn: “Anh sẽ dạy em vẽ tranh, em có thể vẽ người trên tường, hoặc vẽ mèo, chó… Vẽ ai em muốn cũng được.”

Ánh mắt Châu Lý sáng lên, anh hào hứng nói: “Vậy thì em sẽ vẽ anh, sau đó vẽ Đông Ca và chị Hương Nguyệt nữa…”

“Không biết Đông Đông và mọi người ở làng có ổn không.”

Hôm nay, hai gia đình Tiêu Yệt và Đại Cường tụ tập lại với nhau để cùng nhau đón Tết Trung Thu, từ sáng sớm họ đã bắt đầu chuẩn bị bột làm bánh trung thu và các món ăn truyền thống như bánh gạo nếp, bánh sen, kẹo hạt dẻ… Những món này đều rất cần được chăm chú chuẩn bị.

Tối nay, họ còn phải thờ cúng mặt trăng; như người ta thường nói, “Đàn ông không thờ cúng mặt trăng, đàn bà không thờ cúng bếp”, đây đều là công việc của phụ nữ, vì vậy Tiêu Yệt và Đại Cường thì rất nhàn rỗi.

Lâm Mù Đông nhào một khối bột m

Chỉ có Thái Kim Hoa và Lý Ngọc Phân là chăm chỉ nướng bánh trung thu; mỗi lần cho một đĩa vào lò đất rồi lấy ra, thì ngay lập tức những chiếc bánh trung thu vàng óng, thơm phức liền hiện ra.

Cua có gì đặc biệt chứ? Những cậu bé trong làng, không mặc quần áo, hàng ngày xuống sông bắt cua, sau đó nướng lên ăn. Hôm nay là Tết Trung Thu hàng năm, việc ăn cua vào dịp này khiến họ cảm thấy món cua càng thêm ngon miệng.

Tiêu Yệt cúi xuống gần Lâm Mù Đông, cái đầu to của cô ta áp sát vào đầu nhỏ nhắn của cậu bé, cười nói: “Chúng ta cũng xuống sông bắt cua đi nhé! Tôi sẽ bắt cho em hai con cua to; nghe nói người ở thành phố rất thích ăn lòng cua, tôi sẽ để em thử nữa.”

Lâm Mù Đông mắt sáng lên, vội vàng gật đầu: “Được ạ, em sẽ lấy giỏ đựng cá đi.”

Lời nhà văn: Hai ngày qua tôi phải làm thêm giờ, sẽ cố gắng hoàn thành việc đăng truyện hàng ngày càng sớmω ｀ ）

**Chương 67**

Cua mùa thu thật là ngon; những con cua cái có vỏ xanh, bụng chứa đầy mỡ vàng, nấu hấp là ngon nhất; cua đực thì thịt nhiều và mềm ngon, dùng để xào hay nướng đều rất thơm.

“Nhìn kìa, trong sông này còn có cá nữa. Chúng ta dùng lưới bắt vài con, tối nay dùng làm món ăn trong bữa tiệc Trung Thu nhé.” Đại Cường đứng trong nước, nói với vẻ hào hứng.

Trần Hương Nguyệt bụng đã to, không thể cùng họ xuống nước, chỉ có thể ngồi trên bờ nhìn xuống dòng nước trong xanh mát lạnh; bước chân xuống nước trong ngày nóng bức thật là sảng khoái biết bao.

Thật đáng tiếc, cô ấy đang mang thai; không những không thể xuống nước mà còn không được ăn cua nữa, chỉ có thể nhìn mà thôi… Người thích ăn uống như cô ấy làm sao có thể chịu đựng được điều này? Nghĩ đến đây, cô ấy cảm thấy buồn bã và nước mắt cũng ứa ra.

Lâm Mù Đông lấy một viên sỏi hình elip đẹp đẽ đưa cho cô ấy, an ủi: “Khi em sinh ra một đứa bé nhỏ bé, mềm mại, năm sau chúng ta sẽ cùng nhau xuống sông bắt cua, bắt cho em bao nhiêu con tùy thích.”

Có lẽ vì sự ngây thơ và dễ thương của Lâm Mù Đông mà Trần Hương Nguyệt đã cười và gật đầu mạnh mẽ: “Khi sinh con ra, em có thể ăn được mười con cua một bữa đấy!”

“Không ai tranh với em đâu!” Đại Cường cười ha hả, từ lúc bắt cua cho đến khi lên bờ bên vợ mình, ông vuốt ve cái bụng tròn trịa của cô ấy… Bên trong đó chính là đứa con của họ mà.

Hoàng hôn tan biến, mặt trăng treo cao trên bầu trời, những vì sao lấp lánh như dòng sông.

Sau khi hoàn thành nghi lễ thờ mặt trăng quan trọng nhất trong dịp Tết Trung Thu, hai gia đ

……

Khi Tết Trung Thu qua đi, thời tiết dường như bắt đầu trở nên mát mẻ hơn. Trong sân vườn, tiếng ve kêu náo nhiệt không còn nghe thấy nữa; vào buổi sáng sớm, những ngọn cỏ vẫn còn đọng sương, và khi bước chân lên cỏ, quần áo sẽ bị ướt đẫm. Sương mù mỏng manh bao phủ khắp núi rừng.

Lâm Mù Đông đã tiếp nhận hai ba bệnh nhân; việc khám bệnh và kê đơn thuốc kéo dài suốt cả buổi sáng. Hôm nay, ông thu được 123 văn tiền công. Ông đặt số tiền 460 văn mà mình đã nhận được trước đó vào một chiếc hộp riêng biệt.

Nghe thấy tiếng gà, vịt, ngỗng kêu ở sân sau, Lâm Mù Đông ngẩng đầu lên mới nhận ra trời đã khá muộn. Ông vội vàng cầm lưỡi hái và giỏ ra ngoài để cắt cỏ; việc chăm sóc gia súc hàng ngày là điều không thể lơ là, đặc biệt là trong ba mùa xuân, hè, thu – khi cây cối tươi tốt, cần phải cho chúng ăn nhiều hơn; đến mùa thu, còn phải tích trữ cỏ khô nữa.

Tiêu Yệt và Đại Cường đã dậy sớm để đi làm việc trên đồng ruộng, cuối cùng họ cũng đã gieo hạt khoai lang mới lạ này xuống đất. Người dân trong làng đều đến xem, thật không ngờ họ lại có được thứ mà triều đình vẫn chưa phát miễn phí.

“Nghe nói ở phía Bắc, người ta dùng thứ này làm thức ăn, đúng không?” Chú Cát cầm cái cuốc nhìn những củ khoai lang to bằng nắm tay, màu sắc vàng đất, tỏ vẻ không tin, “Vậy mà cũng có thể dùng để nuôi lợn, chó à?”

Những người xung quanh cười ha hả; cũng đáng hiểu khi chú Cát hỏi như vậy, bởi vì trong làng, người ta thường dùng khoai lang để nuôi lợn, chó, và việc dùng thứ này cho chúng thật sự là lãng phí. Khoai lang mọc trong đất, cũng giống như khoai lang mà thôi.

Tiêu Yệt cười và nói: “Chú Cát không biết đâu, khoai lang có rất nhiều lợi ích; nếu dùng để nuôi lợn, chó thì thật là lãng phí rồi.”

Ông không nói rằng thứ này quý giá đến mức nào, cũng không phải vì ông muốn giấu giếm thông tin này với chú Cát; chỉ là vì có quá nhiều người xung quanh, không chắc ai đó sẽ nghe thấy và đến trộm nó vào ban đêm. Vì vậy, tốt hơn hết là không nói ra.

Hơn nữa, khoai lang khi mới mọc có độc; nếu ai đó trộm đi ăn mà không bị gì thì may mắn thôi, nhưng nếu xảy ra chuyện gì thì đó hoàn toàn là lỗi của họ.

Vì vậy, Tiêu Yệt cố tình nói to hơn: “Khoai lang mà chúng ta gieo xuống có độc, chỉ khi chúng chín muồi mới có thể ăn được.”

Quả nhiên, khi nghe nói có độc, mọi người đều biến sắc và lập tức lùi lại xa. Tiêu Yệt và Đại Cường cười không nói gì; chỉ khi mọi người

Trời sáng nhiều mây, những ngọn núi xanh lấp lánh trong bóng râm. Mặt trời lúc ẩn sau đám mây khiến trời trở nên u ám, lúc lại được gió thổi đi để chiếu rọi rực rỡ lên núi non, mang lại cảm giác ấm áp đặc biệt.

Lâm Mù Đông đang trong sân gom gạch dưới đế giày thì cảm thấy buồn ngủ. Nghe tiếng cười của bà cụ và chị Cải bên cạnh, anh nhắm mắt nghỉ ngơi một lát, không ngờ đã ngủ đến tận chiều. Cơ thể anh được ánh nắng mặt trời làm ấm lên.

Bên ngoài sân, tiếng bước chân vang lên. Đại Qiang dẫn con lừa đến và nói: “Anh Đông ơi, tôi để con lừa ở cửa cho các bạn rồi đi đây.”

Con lừa màu xám này là do hai gia đình họ cùng nuôi, và tháng này đến lượt họ trông nom nó. Lâm Mù Đông cầm lấy dây cương, dẫn con lừa lên đồi để nó ăn cỏ. Con lừa dù có vẻ ngốc nghếch nhưng rất ngoan. Anh chỉ cần cầm một cây tre để dọa nó, thế là nó sợ bị đánh nên sẽ theo anh đi; thực ra anh chưa bao giờ đánh nó cả.

Khác với một số con lừa khác – những con thường cố tình không đi khi thấy những cô gái hay bé trai yếu đuối dẫn chúng, nhưng lại chạy away ngay khi thấy người đàn ông mạnh mẽ xuất hiện.

Tiêu Yệt đang trở về từ cánh đồng, quần áo của anh dính đầy bùn đất. Nụ cười trên môi anh càng rạng rỡ hơn khi nhìn thấy Lâm Mù Đông. Anh tiến lại gần và đặt cái giỏ tre cùng cái cuốc bên cạnh tường.

“Đi dẫn lừa à? Tôi đi cùng bạn nhé.”

Lâm Mù Đông gật đầu, đưa dây cương cho anh ấy, rồi nhìn xuống người anh ấy đầy bùn đất và mồ hôi, miệng anh ấy cũng đang nứt nẻ vì làm việc quá vất vả.

“Hãy dẫn con lừa lên đồi, để con chó canh giữ nó ăn cỏ là được. Khi trở về, tôi sẽ chuẩn bị nước nóng để bạn tắm, bạn hãy tắm rồi nghỉ ngơi đi.”

Có người chồng chuẩn bị nước nóng để tắm, Tiêu Yệt làm sao có thể từ chối được chứ? Cô vội vàng gật đầu và cười đồng ý. Sau khi rửa sạch bùn đất trên người, cô cầm tay Lâm Mù Đông đi lên đồi dẫn lừa.

Họ buộc con lừa vào gốc cây gãy trên đồi. Xung quanh có nhiều ruộng đất nông nghiệp, vào mùa thu, cảnh vật trở nên vàng óng ánh vì mùa thu hoạch bội thu. Khu vực này cao hơn một chút nên không bị ảnh hưởng bởi lũ lụt; đậu nành, đậu phộng và ngô được trồng thành từng luống đều đặn, chỉ chờ người đến thu hoạch.

Lo sợ con lừa sẽ thoát dây và chạy vào ruộng đất ăn lúa, Lâm Mù Đông và Tiêu Yệt đã đặt những tảng đá lớn lên trên dây cương