Chương 44: Trang 44

Trong kiếp trước, vì nhiều ràng buộc, anh ta chỉ hoạt động trong khu vực gần thị trấn Thanh Khê, nhưng cũng nghe được nhiều chuyện xảy ra ở những nơi khác.

Chuyện của Lý Minh Văn in sâu vào trí nhớ anh ta, bởi vì quan triều đã treo thông báo khắp nơi để truy tìm kẻ giết hại Lý Minh Văn.

Khi đi mua rau, anh ta đã thấy những thông báo đó được dán trên tường. Sau này, từ lời kể của người khác, anh ta biết rằng kẻ sát nhân vẫn chưa bị bắt, và quan triều đó lại bị phanh phui là có hành vi tham nhũng, sau đó bị bãi nhiệm và nhà cửa bị tịch thu.

Sau đó, các thông báo đó được gỡ xuống, và người ta cũng phát hiện ra rằng Lý Minh Văn đã lén lút áp bức người dân, khiến không ít gia đình tan nát. Còn kẻ sát nhân bị truy nã trước đó thì lại trở thành người hùng trong mắt mọi người.

Luo Shuheng dùng lý do là người nhà Luo để nói: “Thưa chồng, em đã nghe anh cả nói rằng quan triều có một người cháu tên là Lý Minh Văn… Em không biết liệu họ có phải là cùng một người không; nếu vậy, thì chúng ta không nên quen biết quá thân với người đó.”

Hứa Tạc Diễn nhướng mày hỏi: “Ồ? Tại sao vậy?”

Luo Shuheng suy nghĩ một lát rồi nói: “Bởi vì… bởi vì người đó dường như đã làm rất nhiều điều xấu xa; em cũng chỉ nghe lén thôi.”

Hứa Tạc Diễn nhìn cô một cách chăm chú và nói: “Em nói như vậy, chồng sẽ nhớ mãi.”

Nhìn thái độ của Du Thừa Vọng, có vẻ như Lý Minh Văn thực sự là cháu trai của quan triều… Nhưng liệu tin tức này có thật sự là em nghe được từ miệng Luo Shuyì không?

Anh ta đang muốn hỏi thêm thì bỗng nhiên bầu trời quang đãng trở nên u ám, tiếng sấm rền vang, và những hạt mưa to như hạt đậu bắt đầu rơi xuống đất.

“Mưa rồi, nhanh lên thu gom lúa đi!”

“Mưa rồi, mau lên! Nhanh đi thu gom lúa gạo đi!”

“Nhanh lên, nhanh lên, nếu không cả năm công sức sẽ bị lãng phí hết đấy!”

Tiếng la hét của người dân liên tục vang lên.

Luo Shuheng nhanh chóng đứng dậy: “Thưa chồng, chúng ta cũng nên đi thu gom lúa gạo thôi.”

Hứa Tạc Diễn vội vàng theo sau, cầm theo dụng cụ thu gom lúa và ra sân.

Vợ chồng họ vừa thu gom được nửa số lúa thì gia đình Nguyễn cũng đến giúp đỡ.

Hai gia đình cùng nhau phối hợp, kịp thời thu gom hết lúa trước khi mưa trở nên lớn hơn. Sau đó, họ trú ẩn trong nhà và nhìn ra ngoài qua cửa sổ, đón nhận cơn mưa lớn.

Nguyễn Dữ nói: “Mưa đến bất ngờ quá, may mà chúng ta kịp thu gom lúa.”

Nguyễn Trì đồng ý: “Đúng vậy, may mà ba có kinh nghiệm, đã bảo chúng ta thu g

Luo Shuheng hỏi: “Chẳng lẽ là người nhà Lỗ sao?”

Triệu Tiểu Lan đáp: “Tôi thấy quần áo của họ giống hệt với quần áo của những người hầu mà gia đình Lỗ đã mang đến lần trước, chắc chắn họ là người nhà Lỗ.”

Luo Shuheng tự hỏi: “Liệu gia đình Lỗ có thực sự để ý đến ba mươi lượng bạc đó không?”

Hứa Tạc Diễn gắp một đũa rau vào bát của cô dâu và nói: “Có thể là vì danh dự của gia tộc, hoặc chỉ đơn giản là muốn dạy dỗ gia đình Hứa Đại một bài học.”

Nguyễn Trì nói: “Có vẻ như gia đình Hứa Đại sẽ phải gặp khó khăn trong thời gian tới.”

Họ nói vài câu về gia đình Hứa Đại, sau đó lại chuyển sang những chủ đề khác. Luo Shuheng nghe được rất nhiều tin đồn trong làng và tròn mắt ngạc nhiên.

Một làng nhỏ như thế này mà lại có nhiều chuyện thật là không ngờ được.

Khi trời bắt đầu tối, cơn mưa mới tạnh đi.

Gia đình Nguyễn Trì và hai vợ chồng kia chào nhau lời và trở về nhà mình.

Cơn mưa khiến không khí oi bức trở nên mát mẻ hơn, bầu trời cũng trong xanh và sáng sủa hơn, ngay cả mặt trăng cũng sáng hơn bình thường nhiều.

Hai vợ chồng không thể ngủ được, liền đem hai chiếc ghế ra sân để ngắm trăng.

Nhìn lên mặt trăng trên bầu trời, Luo Shuheng thốt lên: “Chàng yêu, ánh trăng tối nay thật đẹp.”

“Đúng là rất đẹp.” Hứa Tạc Diễn nằm ngửa, hai tay đặt sau đầu, nhìn những đám mây bay về phía mặt trăng và nói: “Vợ yêu, ‘Ánh trăng tối nay thật đẹp’ còn có một ý nghĩa khác nữa.”

Luo Shuheng tò mò hỏi: “Ý nghĩa đó là gì?”

“Ý nghĩa đó là… em yêu anh, em muốn ở bên anh.”

Luo Shuheng cũng đỏ mặt, giọng nói trở nên lắp bắp: “Anh… anh chỉ cảm thấy mặt trăng rất đẹp mà thôi, không có ý nghĩa gì khác đâu.”

Hứa Tạc Diễn cười nhẹ: “Em biết mà, chỉ là bỗng nhiên nghĩ đến câu đó thôi.”

Luo Shuheng gật đầu nhẹ.

Gió nhẹ thổi qua, mang theo hương thơm của cỏ xanh và đất đai, làm bay bay mái tóc của hai người. Họ không nói gì, chỉ yên lặng nằm trên ghế, ngắm mặt trăng.

“Vợ yêu, ánh trăng tối nay thật đẹp.”

“Ừm… ừm, ánh trăng tối nay thật đẹp.”

Mặt trăng lặng lẽ khuất sau đám mây, mãi không hiện ra nữa. Hai vợ chồng thu dọn ghế và trở vào phòng nghỉ ngơi.

Ngày hôm sau, trời quang đãng, nước đọng trong sân đã khô đi. Họ lấy lúa đã được thu gom ra và tiếp tục phơi khô.

Vừa mới trải lúa ra, họ nghe thấy giọng nói chói tai của Tả Hưng vang lên từ bên ngoài sân: “Hai kẻ vô dụng như lợn chó này, các ngươi có ích g

Hôm qua trời mưa, các người là mù hay điếc rồi sao? Sao không thu hoạch lúa gạo lại? Cả năm cày cấy của gia đình sẽ bị mất hết, hai kẻ vô dụng này! Vài ngày nữa phải đóng thuế thì làm sao đây? Thà bán hai người đi để lấy tiền còn hơn!”

Giọng nói nhút nhát của Hứa Tạc Phong vang lên: “Bố ơi, con không cố ý đâu. Lúc đó con đang nấu ăn ở nhà, chị gái con cũng đang giặt quần áo; khi chúng con nhận ra thì mưa đã bắt đầu rơi rồi.”

“Còn dám cãi lại, còn dám tìm lý do nữa à?!”

Ngay lập tức, tiếng đánh đập vang lên, và sau đó là tiếng van xin của Hứa Tạc Phong cùng tiếng khuyên nhủ của Hứa Tạc Ninh.

Giọng nói của Tả Hưng càng lúc càng tức giận, tiếng đánh cũng mạnh hơn, và số người van xin cũng tăng lên.

Hai người đều bị đánh.

Luo Shuheng nghe thấy tiếng đánh mà lo lắng: “Chồng ơi, có chuyện gì xảy ra không?”

Hứa Tạc Diễn trả lời: “Không sao đâu.”

Không lâu sau, tiếng người trong làng can ngăn vang lên, và tiếng đánh đập cùng tiếng van xin nhanh chóng biến mất.

Luo Shuheng thở phào nhẹ nhõm; nếu tiếp tục đánh như vậy, chắc chắn sẽ xảy ra chuyện không hay.

Vài ngày trôi qua, lúa gạo cuối cùng cũng được phơi khô, họ cũng nhận được thông báo về việc đóng thuế, nhưng cả làng lại chìm trong nỗi buồn, không còn niềm vui như những ngày trước nữa.

Thuế mùa thu ở làng này là ba mươi cân mỗi mẫu ruộng; nếu không có lúa gạo để đổi lấy tiền, mỗi mẫu sẽ tương đương hơn một trăm văn. Nếu có nhiều ruộng hơn, mỗi lần đóng thuế sẽ mất đi rất nhiều lúa gạo và tiền bạc.

Vì những người có học thức có thể được miễn lao động công và năm mươi mẫu ruộng thuế, nên vợ chồng Luo Shuheng không quá lo lắng về vấn đề này, nhưng những gia đình nghèo khó trong làng thì lại rất phiền lòng.

Gia đình Hứa Đại đặc biệt lo lắng; trong thời gian này, họ đã gặp phải nhiều rắc rối, mất đi khá nhiều tiền bạc, và lúa gạo cũng bị mưa hỏng, họ thực sự không thể chuẩn bị đủ tiền để đóng thuế. Nếu không nộp được thuế, họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Hứa Tạc Bồng đề xuất: “Thà bán Ninh Tiểu Nhị đi cho xong; dù sao cô ấy cũng đến tuổi rồi, còn có thể nhận được sính lễ nữa.”

Hứa Tạc Ninh không thể tin được, cảm thấy lạnh lẽo trong lòng: “Anh trai, anh làm sao có thể nói như vậy được?”

“Cô ấy vốn dĩ chỉ là một người con gái mang lại thiệt hại cho gia đình; dùng cô ấy để đổi lấy tiền giúp gia đình vượt qua khó khăn, có gì sai đâu?”

“Con không muốn.” Hứa Tạc Ninh nắm chặt nắm

Hứa Tạc Phong đột nhiên đỏ hoe mắt: “Anh trai, em không đi đâu.”

Hứa Tạc Bồng càng nghĩ càng thấy ý tưởng này hay: “Em có gì không muốn chứ? Gia đình Lạc vốn dĩ có tiếng tốt, nếu em trở thành người hầu, thì coi như là đi sống trong giàu sang mà.”

Nếu sau này có chàng trai nào của gia đình Lạc để ý đến em, thậm chí còn có thể giúp gia đình em phát triển lên nữa đấy.

Nhưng Hứa Tạc Phong liên tục lắc đầu: “Em không đi đâu.”

Dù có sống trong giàu sang thì cũng chỉ là để phục vụ người khác mà thôi. Nếu chủ nhân không hài lòng, e rằng em sẽ gặp nguy hiểm lớn đấy.

Hứa Tạc Ninh cũng không đồng ý: “Phong mới chỉ mười tuổi thôi, còn quá nhỏ, làm sao có thể làm người hầu được?”

Hứa Tạc Bồng bực bội: “Chẳng lẽ chúng ta sẽ chờ đến khi cả nhà chết đói à? Khi đó, người hầu của gia đình Lạc đến xin thức ăn, nhà chúng ta sẽ không còn hạt gạo nào cả.”

Tả Hưng nói: “Theo tôi thấy thì ok đấy. Những gia đình giàu có thường mua trẻ con về nuôi từ nhỏ, Phong đi thì rất phù hợp.”

Hứa Tạc Phong như bị sét đánh, lòng lạnh buốt, và nước mắt bỗng nhiên trào ra.

Hứa Đại ngăn họ lại: “Thôi, đừng cãi nữa, tôi đã nghĩ ra cách rồi.”

Hứa Tạc Ninh và em trai nhìn nhau, cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Vài ngày sau, các quan thu thuế đã đến làng. Trưởng làng Vương Hướng Dương đến tìm Hứa Tạc Diễn, mời anh ấy đi giúp đỡ.

Các quan thu thuế thường rất hung hăng, nhưng mỗi khi có Hứa Tạc Diễn – một người học giả – ở đó, thái độ của họ sẽ tốt hơn nhiều. Vì vậy, mỗi lần thu thuế, trưởng làng luôn mời Hứa Tạc Diễn đi cùng.

Hứa Tạc Diễn nói lời với người hầu gái nhỏ, sau đó theo trưởng làng rời đi.

Lạc Thư Hành ở nhà cảm thấy buồn chán, liền vào phòng đọc sách, lấy bút mực giấy nghiệp, định vẽ lại cảnh tượng lao động nông nghiệp mà mình đã chứng kiến trong những ngày qua.

Vừa vẽ được vài nét, anh ta nghe thấy tiếng động bên ngoài. Ban đầu, anh ta nghĩ là gà vịt chạy ra ngoài, liền đi ra xem chuyện gì đang xảy ra.

Ai ngờ, vừa bước ra khỏi phòng đọc sách, anh ta thấy có thêm một người nữa trong sân. Anh ta vội vàng cầm lấy cái cuốc đang treo trên tường: “Anh là ai? Tại sao lại đến nhà tôi?”

Người đó đột nhiên mắt sáng lên: “Không ngờ tin đồn kia là sai đấy. Cháu trai đáng ghét của tôi đã cưới được một người phụ nữ xinh đẹp về nhà rồi.”

“Anh là Hứa Đại phải không? Anh đến nhà tôi để làm gì? Chồng tôi không có ở nhà, không tiếp khách đâu.”

Hứa Đ