Chương 68: Trang 68

Tỉnh Vân Châu cách kinh đô hai trăm dặm; suốt chặng đường đi, xe ngựa lắc lư liên hồi khiến Hứa Tạc Diễn khi đặt chân đến kinh đô đã trở nên mệt mỏi và gầy yếu.

Khi bước vào cổng thành, người coi ngựa nói: “Thưa thiếu gia Hứa, trước khi đi, ông chủ đã ra lệnh cho tôi đưa ngài đến dinh thự của nhà họ Y ở kinh đô để nghỉ ngơi, sau đó mới đến Quốc Tử Giám để làm thủ tục.”

Hứa Tạc Diễn đáp: “Vậy thì xin phiền ngài rồi.”

Dinh thự của nhà họ Y nằm trong nội thành; mặc dù không quá lớn, nhưng nơi đó rất yên tĩnh. Sau một đêm nghỉ ngơi, Hứa Tạc Diễn đã đến Quốc Tử Giám vào sáng hôm sau.

Quốc Tử Giám cũng nằm trong nội thành, gần phía bắc hoàng cung, môi trường yên tĩnh và khép kín, xung quanh không có nhiều nhà cửa khác.

Hứa Tạc Diễn mang theo vật phẩm được hoàng đế ban tặng và gõ cửa Quốc Tử Giám; anh ta đã được tiếp nhận một cách thuận lợi.

Cách anh ta nhập học vào Quốc Tử Giám khá đặc biệt, nhanh chóng thu hút sự chú ý của các sinh viên khác, nhưng họ đều không hành động gì mà chỉ quan sát âm thầm.

Hứa Tạc Diễn không quan tâm đến ánh mắt của mọi người, mà tập trung hoàn toàn vào việc học, với mong muốn đạt được thành tích tốt trong kỳ thi.

Sau bốn năm ngày yên bình, có một sinh viên tiếp cận Hứa Tạc Diễn với thái độ chân thành và nói: “Thưa sinh viên Hứa, tôi nghe nói ngài đã giúp đại sứ hoàng gia đạt được thành công, thật là dũng cảm và thông minh, đáng được ngưỡng mộ. Tôi là Lý Hưng Vinh, muốn kết bạn với ngài.”

Hứa Tạc Diễn đã từ chối một cách lịch sự và không nói rõ liệu mình có muốn kết bạn hay không.

Trong những ngày qua, mặc dù anh ta tập trung vào việc học, nhưng anh ta cũng đã hiểu rõ về sự phân bố quyền lực trong Quốc Tử Giám.

Các sinh viên ở đây chủ yếu được chia thành hai phe: một phe gồm những sinh viên xuất thân từ gia đình nghèo khó, và phe còn lại gồm con cái của các gia đình quý tộc. Bên trong mỗi phe lại có nhiều nhóm nhỏ khác nhau, tạo thành một mạng lưới phức tạp.

Lý Hưng Vinh thuộc phe sinh viên nghèo khó, và trong nhóm này, anh ta cũng được coi là người có uy tín; có lẽ anh ta đến đây để thử thách Hứa Tạc Diễn và kéo anh ta vào phe mình.

Vào buổi chiều, những người thuộc phe con cái quý tộc cũng đến tìm anh ta, nhưng Hứa Tạc Diễn vẫn xử lý họ một cách thoải mái.

Hiện tại, tình huống của anh ta có phần khó xử: anh ta thuộc phe sinh viên nghèo khó, nhưng không giống như những người khác – họ được vào học thông qua kỳ thi hoặc đánh giá năng lực. Anh ta không có gia đình quyền thế phía

Kinh thành chính là một vòng xoáy đấu tranh quyền lực; anh ta chỉ là một học giả nghèo không có gia tộc nào để dựa vào. Nếu liều lĩnh lao vào đó, e rằng sẽ không còn chỗ nào để chôn cất xác mình.

Để tránh xa hai phe thế lực đối đầu, anh ta đã giả vờ thành một kẻ chỉ biết đọc sách, luôn hỏi han mọi người khi họ đến gặp mình. Điều này khiến những người muốn kéo anh ta về phía mình phải bối rối và không biết phải làm thế nào. Sau một thời gian, số người đến tìm anh ta cũng dần ít đi.

Thời gian trôi qua, tháng Mười đến. Không khí trong lành, lá cây ven đường dần chuyển sang màu vàng, thời tiết buổi sáng và buổi tối càng trở nên lạnh hơn.

Hai chiếc xe ngựa đang di chuyển trên con đường công vụ dẫn đến kinh thành, với tốc độ vừa phải.

Bên trong xe, Lạc Thư Hành lo lắng liệu Hứa Tạc Diễn có mang đủ quần áo không, sợ rằng anh ta sẽ bị lạnh. Bên cạnh, Y Í Mục An không quan tâm lắm: “Anh ta đã lớn rồi, làm sao lại không biết mùa đông phải mặc gì? Nếu thật sự lạnh, chắc chắn anh ta sẽ tự đi mua quần áo thôi. Cậu đừng lo lắng quá.”

Lạc Thư Hành cũng biết điều đó, nhưng vẫn không thể không lo lắng. Anh ta cười ngượng ngùng và đổi chủ đề: “An Cá Nhĩ, em có biết còn bao lâu nữa mới đến không? Nếu cứ như thế này mãi, em sắp ói mất rồi.”

Y Í Mục An cũng có vẻ mặt mệt mỏi: “Chắc còn khoảng nửa chặng đường nữa thôi.”

Hai người cùng thở dài: “Quá xa thật.”

Y Í Mục An nói: “Mông em gần như bị đập nát rồi… Trước đây khi bỏ trốn, sao em không thấy xe ngựa này khó ngồi đến thế nhỉ?”

Lạc Thư Hành đáp: “Vì lúc đó em đang hoảng sợ, không có tâm trí để chú ý đến những thứ khác.”

“Đúng vậy,” Y Í Mục An nói, “Nói đến chuyện đó, em thật sự tức giận… Em bị vu oan là kẻ giết người một cách vô cớ, lại bị buộc phải trốn tránh… Nếu không phải vì may mắn, em đã phải gánh chịu hậu quả của vụ án đó rồi.”

Lạc Thư Hành nói: “Vì vậy sau này em phải cẩn thận hơn nhé… Không phải lúc nào cũng may mắn như vậy đâu.”

“Em biết rồi… Lời anh nói giống hệt lời ba mẹ em vậy…” Y Í Mục An thở dài, “Không ngờ được… Một trong những kẻ giết cháu trai của tri phủ, Lý Minh Văn, lại là một cô gái cùng làng với anh.”

Lạc Thư Hành có vẻ mặt phức tạp: “Em cũng không ngờ đâu.”

Người phụ nữ mà Y Í Mục An đang nói chính là Phương Văn Duyệt… Không hiểu tại sao cuối cùng cô ấy lại có liên quan đến Lý Minh Văn và thậm chí còn giết hại anh ta.

“Nói đến đây, còn có một người khác

Họ rõ ràng đã giết người; tội chết thì có thể tránh khỏi, nhưng tội sống thì không thể dung thứ được, vì vậy tất cả đều bị kết án lưu đày.

Luo Shuheng cũng cảm thấy tiếc nuối, nhưng một khi sự việc đã đến nước này, cũng không còn cách nào khác.

Hai người trò chuyện một lúc, sau đó đổi chủ đề và cuối cùng cũng đến được kinh thành.

Nhìn ngắm thành phố lớn trước mắt, Luo Shuheng thở dài trong lòng: Thật là lớn! Kinh thành này sôi động hơn nhiều so với thành phố của họ.

Chiếc xe ngựa dừng lại trước dinh thự của gia đình Y Í, Y Í Văn Minh, Y Í Mục An và Luo Shuheng bước xuống xe và bước vào nhà.

Vì còn hai ngày nữa mới đến kỳ nghỉ của Quốc Tử Giám, dù Luo Shuheng có nóng vội đến đâu cũng không thể gặp ai được, vì vậy anh đành theo Y Í Mục An đi dạo quanh kinh thành trước.

Sự sôi động của kinh thành khiến Luo Shuheng thực sự mở rộng hiểu biết: “Người ta đông thật, và cũng có rất nhiều thứ để mua.” Có những người trông rất kỳ lạ, hoàn toàn khác với người dân ở triều đại Phong.

Y Í Mục An nói: “Dù kinh thành có sôi động đến đâu, nhưng luật lệ cũng rất nhiều; chỉ cần sơ suất một chút là có thể làm tổn thương đến những người quý tộc, và đó sẽ là một rắc rối lớn. Vì vậy, chúng ta phải cẩn thận trong mọi hành động.”

Luo Shuheng gật đầu: “Ừm, tôi sẽ cẩn thận.”

Nhưng vừa nói xong, hai người suýt nữa bị đánh.

Lời nhà văn: Luo Shuheng: Sao lại phải chia tay nhau lần nữa?

Hứa Tạc Diễn: Đúng vậy, tôi cũng không muốn chia tay.

Chương 58

Con phố Nam của kinh thành có rất nhiều cửa hàng, từ đồ ăn uống cho đến đồ chơi, đồ dùng… Y Í Mục An đã theo cha đến kinh thành vài lần trước đây, và anh rất thích đến đây để tìm những thứ lạ lẫm, mới mẻ. Vì vậy, khi dẫn Luo Shuheng đi chơi, nơi đầu tiên họ đến chính là con phố Nam.

Hai người đi dạo một lúc, ban đầu họ định ghé cửa hàng thêu để xem những mẫu thiết kế mới ở kinh thành, nhưng lại gặp phải một vụ cưỡng đoạt phụ nữ.

Một chàng trai quý tộc túm lấy tay một cô gái xinh đẹp và kéo cô ra ngoài; cô gái hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt, nước mắt lưng tròng, van xin: “Thưa chàng trai, xin hãy tha thứ cho tôi… Tôi đã kết hôn rồi; cái bức tranh thêu bị hỏng, tôi sẽ thêu lại cho ngài…”

“Thêu lại à? Ngài có biết rằng việc bức tranh bị hỏng đã khiến tôi mất mặt không? Tôi nghĩ cô cũng không thể bù đắp được… Thà rằng…” Chàng trai quý tộc cười man rợ, “cô nên bù đắp bằng cách khác.”

Người phục vụ

Y Í Mục An nhíu mày, bước nhanh lại gần và vung tay đánh mạnh vào cánh tay của chàng trai nhà họ Triệu. Khi người kia đau đớn mà buông tay, cô lập tức đưa người phụ nữ kia ra sau lưng mình và nói: “Đồ không biết xấu hổ, dám cưỡng hiếp phụ nữ ngay dưới mái vòm hoàng thành, thật là không coi trọng luật pháp.”

Lạc Thư Hành đi đến bên cạnh Y Í Mục An và cùng nhau bảo vệ hai người đó.

Chàng trai nhà giàu kia ban đầu bị gián đoạn việc “tốt đẹp” của mình, vì vậy khuôn mặt anh ta trở nên rất tức giận. Nhưng khi thấy trước mắt mình có hai người phụ nữ xinh đẹp, anh ta lập tức cười toe toét và giả vờ phong lưu bằng cách vẫy quạt trong tay: “Hôm nay sao lại thấy nhiều người đẹp thế này nhỉ? Tất cả hãy theo ta về nhà!”

Những người hầu theo sau chàng trai kia nhận được lệnh và lao tới.

Y Í Mục An vốn tin tưởng vào khả năng võ thuật của mình nên không sợ họ, nhưng không ngờ những người hầu đó cũng rất giỏi võ, và vì số lượng họ quá đông, cô cùng hai người khác bỗng gặp phải tình huống khó khăn.

Lạc Thư Hành đã học võ từ Hứa Tạc Diễn một thời gian, vì vậy khi những người đó lao tới, anh ta không hề sợ hãi. Anh ta lấy cái chổi đứng ở cửa hàng làm vũ khí và linh hoạt tránh né những kẻ đó, tạm thời vẫn an toàn.

Người phụ nữ kia cũng lau khô nước mắt và tìm được một cây gậy, chuẩn bị sẵn sàng giúp đỡ hai người đối phó với những người hầu đó.

Lúc này, xung quanh đã có một đám người tụ tập lại, có người muốn giúp đỡ nhưng lại bị ngăn cản: “Chúng ta không thể đối đầu với chàng trai nhà họ Triệu đâu, đừng làm phiền họ.”

Người phục vụ cửa hàng đứng dậy, thấy tình hình trở nên nguy cấp, liền vội vàng chạy đi tìm các quan viên tuần tra.

Nhưng những quan viên đó lại không hiểu chuyện gì đang xảy ra; lúc cần họ thì họ lại không xuất hiện, còn khi cần tìm họ thì lại không thấy bóng dáng nào. Người phục vụ chỉ có thể lo lắng đi lòng vòng, và trong lúc đó, anh ta suýt nữa đâm phải một người học giả: “Xin lỗi ngài, tôi không cố ý đâu.”

Người học giả đó chính là Hứa Tạc Diễn. Anh ta nói một cách nhẹ nhàng: “Không sao đâu, lần sau hãy cẩn thận hơn khi đi đường, cứ lao vào người khác thì rất dễ gặp rủi ro.”

“Tôi biết rồi, tôi chỉ là quá vội vàng mà thôi,” người phục vụ nói. “Ngài có thấy các quan viên không? Phía trước đang có chuyện xảy ra, tôi cần tìm họ để họ giúp đỡ.”

“Ồ? Có chuyện gì vậy? Dưới mái vòm hoàng thành mà còn có chuyện xảy ra à?” một chàng trai nhà giàu mặc đồ sang trọng bên cạnh Hứa