Tôi, Zeras, không kém ai cả

“Anh đang nói rằng... ông ấy là tổ tiên của tôi ư?”

Trên đại điện, Azir cũng bày tỏ sự hoang mang tương tự.

Anh nhìn chằm chằm vào cậu bé mummia đang không ngừng rơi nước mắt, giọng điệu đầy nghi ngờ.

“Đúng vậy.” Dean vẫy tay.

“Anh có thể ngừng khóc được không?” Azir nhìn về phía Amumu.

“Tôi... tôi không thể kiềm chế được...” Amumu cứ rơi nước mắt từng giọt.

Nước mắt của Amumu bắn lên sàn đại điện, những tấm gỗ ban đầu có màu nâu bóng ngay lập tức bị ăn mòn thành màu đen tĩnh lặng.

“Tìm thấy rồi, đã tìm thấy rồi.”

Nethers cầm một cuốn sách cổ dày cộm tiến đến trước mặt Azir.

“Theo như ghi chép trong sách cổ, hơn năm ngàn năm trước, quả thực có một vị hoàng đế đã lên ngôi khi còn nhỏ, và sau này trong các ghi chép lịch sử, ông ấy cũng mất tích trong một cuộc thám hiểm mộ cổ... Amumu chính là vị hoàng đế đó.”

“Thật sự là tổ tiên của tôi.” Azir cảm thấy rất bối rối.

Ông ấy lên ngôi cách đây hơn ba nghìn năm, trong khi Amumu thì là hơn năm ngàn năm trước, sớm hơn Azir hơn hai nghìn năm.

“Có cách nào để giải trừ lời nguyền của ông ấy không?” Azir lại hỏi.

Nethers lắc đầu.

Dean quỳ xuống, cố gắng sử dụng sức mạnh ma thuật của mình để đối phó với lời nguyền của Amumu, nhưng kết quả rất hạn chế.

“Có vẻ như chỉ có sức mạnh thăng thiên mới có thể thanh tẩy lời nguyền trên người Amumu.”

Dean suy nghĩ một hồi, “Sức mạnh của Vua Rồng chắc chắn có thể xóa bỏ loại lời nguyền này.”

“Vậy thì chúng ta sẽ giải quyết sau trận chiến, bây giờ chúng ta cần ưu tiên tiêu diệt Zerath.” Azir đưa ra quyết định.

Những ngày gần đây, Azir đã phân tích kỹ lưỡng nguyên nhân dẫn đến cuộc chiến giữa các dòng họ bí ẩn sau khi ông qua đời.

Nguyên nhân cơ bản là vì trước đây khi chọn những người có khả năng thăng thiên, họ đã quá thiếu thận trọng.

Trong thời đại cổ xưa của Shurima, tiêu chí quan trọng để trở thành ứng cử viên thăng thiên là danh dự.

Và binh sĩ là những người dễ dàng giành được danh dự nhất trên chiến trường; mỗi lần mở rộng lãnh thổ, lại có rất nhiều ứng cử viên thăng thiên xuất hiện trong quân đội.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, binh sĩ vốn đã giỏi giải quyết vấn đề bằng bạo lực, và nghi thức thăng thiên lại mang lại cho họ sức mạnh bạo lực lớn nhất.

Vì vậy, tư duy của họ càng được củng cố thêm; mỗi khi gặp vấn đề, điều đầu tiên họ nghĩ đến không phải là hòa giải mà là trấn áp trực tiếp.

Sau khi Azir qua đời, họ cũng muốn dựa vào sức mạnh của mình để chia đôi lãnh thổ, trở thành những tướng lĩnh độc tài, và đó chính là nguyên nhân dẫn đến cuộc chiến giữa các dòng họ bí ẩn.

Azir nhận ra một điều: bạo lực tuyệt đối không nên nằm trong tay những người chỉ biết sử dụng bạo lực.

Lần này, ông sẽ chọn lựa cẩn thận hơn, cố gắng tìm những ứng cử viên thăng thiên từ giữa các quan lại, và đạo đức của họ phải đạt tiêu chuẩn.

Đó cũng là lý do tại sao Azir cho đến nay vẫn chưa sử dụng đĩa mặt trời; ông muốn chờ đến sau trận chiến mới tiến hành kiểm tra kỹ lưỡng.

“Dean, anh đã sẵn sàng chưa?”

Azir từ từ đứng dậy từ ngai vàng, bước ra cửa đại điện, “Tôi cần sự giúp đỡ của anh.”

Điên nhẹ nhàng gật đầu, “Sau khi sắp xếp xong mọi thứ cho Zerath, tôi cũng có thể về nhà sớm hơn.”

Ánh mắt của Azir dừng lại trên người Điên một lát.

Sau khi được tái sinh, Azir trở nên cực kỳ thận trọng, anh ta thậm chí còn dành thời gian để điều tra về Điên.

Trước đây, Azir từng tự hào về những thành tựu của mình, cho rằng không có ai trên đất của những ký hiệu này có thể sánh ngang được với mình.

Nhưng khi anh ta biết được những gì Điên đã làm, sự tự hào ấy hoàn toàn biến mất.

Azir chỉ mở rộng lãnh thổ của một quốc gia là Thrallheim, trong khi Điên đã kết hợp được tận bốn quốc gia!

Demacia, Frellheim, Noxus, Ionia, bốn quốc gia này đã loại bỏ những mâu thuẫn nội bộ và liên kết chặt chẽ với nhau, ngay cả Azir cũng không khỏi phải thốt lên “thật tuyệt vời”.

“Tốt.”

Azir gật đầu, giọng nói mạnh mẽ vang vọng khắp nơi.

“Tập trung quân đội!”

Khi mệnh lệnh tập trung quân đội được ban hành, bầu không khí của toàn thành Thành Mặt Trời lập tức trở nên nghiêm túc.

Sáu cổng thành mở ra cùng một lúc, hai vạn binh sĩ mặc áo giáp đen đã được huấn luyện kỹ lưỡng xếp hàng trong sa mạc.

Cờ quân đội phất phới trong gió lớn, biểu cảm của mỗi binh sĩ đều rất thành tâm.

Hai vạn binh sĩ được chia thành năm đội hình lớn, bao gồm hai đội kỵ binh và ba đội bộ binh.

Người chỉ huy những binh sĩ này không ai khác chính là Nethersus và Rekton, họ đứng ở phía trước đội hình, mặc những bộ áo giáp của những người đã bay lên trời, bề mặt phản chiếu ánh sáng vàng rực rỡ, với vẻ mặt nghiêm túc.

Những mâu thuẫn hàng nghìn năm giữa họ và Zerath sắp được giải quyết!

Ngay cả Talia và Xivir cũng được đưa vào đội hình quân đội, họ thuộc về đội quân trực thuộc Nethersus và được bảo vệ chặt chẽ bởi những binh sĩ xung quanh.

“Thế nào, điều này chắc hẳn thú vị hơn nhiều so với việc làm lính đánh thuê phải không?” Điên cười nhẹ.

Xivir không nói gì, cô ấy không hề có vẻ e ngại của một tân binh, ngược lại, gen trong máu khiến Xivir cực kỳ hào hứng.

Cô ấy lặng lẽ nắm chặt chiếc kiếm Charikar, cố gắng làm cho trái tim đang đập mạnh của mình bớt dồn dập.

Đây là lần đầu tiên cô ấy trải qua một cuộc chiến lớn như vậy, đây là cuộc chiến quyết định số phận tương lai của Thrallheim!

Talia cắn nhẹ môi, vẻ mặt hơi căng thẳng, nhưng vẫn kiên định bảo vệ Xivir ở hai bên.

Đó chính là nhiệm vụ của cô ấy, bảo vệ Xivir trong cuộc chiến sắp tới!

Ánh nắng dường như trở nên chói lọi hơn, một tháp cao được xây dựng từ cát vàng từ từ nổi lên ở phía trước.

Azir đứng trên đỉnh tháp, sự xuất hiện của anh ta khiến mọi người xung quanh lập tức im lặng, các binh sĩ đều nhìn lên ngài với ánh mắt cuồng nhiệt!

“Nhân dân của tôi!”

Giọng nói có sức hút của Azir vang lên, “Từ khi đĩa mặt trời sụp đổ, cho đến bây giờ, hơn ba ngàn năm đã trôi qua... Vinh quang của Thrallheim đã phải chịu quá nhiều tổn thất. Nhân dân chúng ta phải chịu đựng khổ cực, lãnh thổ của chúng ta bị người khác giẫm nát! Tôi là hoàng đế của Thrallheim, tôi không thể để tình trạng này tiếp tục!”

Trời đã ban cho tôi một cuộc sống thứ hai, cũng như cơ hội để恕瑞玛 có thể trỗi dậy một lần nữa! Lần này chúng ta xuất chinh, chính là để tiêu diệt kẻ chủ mưu gây ra tất cả những điều này!

Kẻ phản quốc Zeras! Hắn đã chiếm đoạt sức mạnh thăng thiên, khiến cho恕瑞ma bị hủy diệt, hắn chính là hiện thân của tất cả những tội lỗi, hắn chắc chắn sẽ phải chịu sự trừng phạt của trời!

Nói đến đây, Azir dừng lại một chút, ánh mắt uy nghi của hắn quét khắp nơi.

Các người, các người có muốn theo tôi đi truy đuổi kẻ phản bội không?

Có!!! Tiếng hô giận dữ của hai vạn binh sĩ vang lên đáp lại Azir.

Các người, các người có sẵn lòng hy sinh mạng sống vì sự phục hưng của恕瑞ma không?

Có!!!

Không chút do dự nào, các binh sĩ lại một lần nữa trả lời một cách to tiếng.

Tốt lắm.

Azir quay người, chỉ về phía tây, “Tiến về phía Nairama Jie!”

……

Từ Thành phố Mặt Trời đến Nairama Jie, giữa đó là những cánh đồng bằng mênh mông trải dài hàng trăm dặm.

Người bình thường bước vào khu vực này, đồng nghĩa với cái chết, bởi vì những cánh đồng bằng này không có ốc đảo, không có nguồn cung cấp, chỉ có ánh nắng chói chang gay gắt.

May mắn thay, sau khi Azir hồi sinh, ông đã khơi dậy恕瑞ma đã chìm trong sự im lặng, dòng sông Rek đã khô cạn hơn ba nghìn năm giờ đây lại bắt đầu chảy trở lại.

Quân đội của Azir tiếp tục tiến về phía tây dọc theo dòng sông Rek, hướng tới Nairama Jie.

Nhìn quanh đội ngũ tiến quân im lặng, Taliya rút đầu lại, cô nhỏ giọng hỏi:

“Xivier, con sợ không?”

Xivier lắc đầu mạnh mẽ, “Không sợ, những ngày này con đã chịu đựng quá nhiều, con chỉ ước gì có thể giết thêm vài tên thuộc phe hoàng gia mới kia.”

“Nếu không phải vì họ, con sẽ không mất tự do, bị ai đó giam cầm mãi như thế này!” Xivier nói thêm, cô cố tình nâng cao giọng nói, ám chỉ đến Dean bên cạnh mình.

Dean vỗ vào tai mình, nhẹ nhàng đáp lại: “Lại muốn khen con nữa à?”

Xivier lập tức im lặng.

Cô không muốn trải qua cảm giác bị sức mạnh ma thuật kiểm soát cơ thể lần nữa.

Taliya vừa định nói điều gì đó, khuôn mặt cô bỗng chốc thay đổi.

Để xác nhận suy đoán của mình, cô tựa đầu vào yên ngựa, sau một lát, biểu cảm trên khuôn mặt cô lập tức trở nên nghiêm túc.

“Có người đang tiến quân gần đây!”

Dean nhìn về phía xa.

Anh cũng nhận ra điều đó.

Đó không phải là những băng cướp lang thang nhỏ, mà là một đội quân lớn đang tiến quân!

Bụi cát mù mịt bắt đầu bay lên trên đường chân trời, càng lúc càng nhiều, chiếm giữ một nửa bầu trời.

Không nghi ngờ gì nữa... đó chính là quân đội của Zeras!

Nếu tính theo tốc độ tiến quân bình thường, quân đội của Azir ít nhất cũng mất bốn ngày mới có thể đến Nairama Jie, nhưng bây giờ mới chỉ là ngày thứ hai, Azir đã gặp phải quân đội của Zeras.

Điều này cho thấy hai người họ có sự liên kết tâm linh, và cùng nhau quyết định tiến hành tấn công lẫn nhau hai ngày trước đó.

Khi hai đội quân tiến về phía nhau, khoảng cách đang được rút ngắn với tốc độ chóng mặt.

Nesuth im lặng gật đầu với Rektan, Rektan lập tức hiểu ý và nhanh chóng ném lá cờ ra cho binh sĩ truyền lệnh bên cạnh mình.

“Thay đổi trận hình!”

Đại quân bắt đầu thay đổi và kết hợp trận hình trong quá trình tiến quân với tốc độ cao, các binh sĩ cưỡi ngựa nhanh chóng tiến lên phía trước để tạo thành tuyến phòng thủ đầu tiên.

Các kỵ binh nhẹ được phân bố ở hai bên, trong khi bộ binh sử dụng khiên để tạo thành tuyến chặn địch.

Đây là trận hình phù hợp nhất cho việc phòng thủ.

Lúc này, mọi người đều có thể cảm nhận được sự rung chuyển dưới chân mình; hàng vạn binh sĩ khiến cả mặt đất cũng rung lắc theo.

Azir không ra lệnh dừng tiến, và đối phương cũng vậy.

Khoảng cách giữa hai bên lại tiếp tục thu hẹp, cho đến khi chỉ còn khoảng hơn một trăm mét, Azir mới vung tay mạnh mẽ.

“Dừng tiến!”

“Dừng tiến!!!”

Lệnh được truyền đi từng tầng một; trước tiên là các kỵ binh siết chặt cương ngựa, sau đó bộ binh cũng giảm tốc độ, đâm những cạnh sắc của khiên xuống cát, chuẩn bị đối mặt với cuộc tấn công.

Đồng thời, quân địch cũng dừng lại.

Mọi thứ diễn ra một cách hoàn hảo như đã được sắp đặt trước.

Hai đội quân đối đầu nhau từ khoảng cách vài trăm mét; những người có tầm nhìn tốt thậm chí có thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt binh sĩ đối phương.

“Tôi tưởng Azir sẽ ra lệnh xông thẳng vào ngay thôi.” Taliyah nói một cách lo lắng.

“Ngay cả khi là kẻ thù cũ gặp lại nhau, hai bên cũng phải chào hỏi nhau trước khi chiến đấu; hơn nữa, sau bao lâu không gặp, có lẽ Azir có rất nhiều điều muốn nói với Zerath phải không?”

Dean nhìn Xivier một cái, “Lát nữa cậu đừng xông lung tung nhé, Taliyah, hãy theo sát cô ấy.”

“Rõ rồi.” Taliyah gật đầu, “Còn anh thì sao?”

“Tôi sẽ đi tiêu diệt gốc rễ của kẻ thù.”

Dean nhảy xuống ngựa, siết chặt mũ và mặt nạ, lướt qua hàng khiên của binh sĩ và tiến thẳng về phía trước chiến trường.

So với quân đội chính quy của Azir, quân đội của Zerath có cấu trúc kỳ lạ hơn nhiều, và số lượng binh sĩ cũng không chỉ hai vạn, ít nhất là năm vạn!

Binh sĩ trong trận hình của Zerath hầu như không có bộ giáp hay vũ khí đúng nghĩa; mọi người đều sử dụng những thứ họ có sẵn, với đủ loại vũ khí khác nhau.

Bên cạnh quân đội, còn có vài chục con thú dữ xấu xí bị trói bằng xích sắt.

Chúng là những con vật thất bại trong các thí nghiệm bay lên trời; Zerath tận dụng chúng một cách triệt để, cho chúng tham gia chiến đấu.

Ngay khi xảy ra cuộc giao tranh, các sĩ quan bên cạnh sẽ lập tức cắt đứt xích và để chúng xông vào trận địch để giết chóc.

Azir im lặng nhìn về phía trước; không ai trong đại quân của Zerath dám nhìn thẳng vào mắt ông.

Bộ giáp đại bàng của Azir lấp lánh trong cát vàng, trở nên càng thêm quý phái và lộng lẫy; dải đai của ông bay phấp phới phía sau, thể hiện rõ phong cách của một hoàng đế chính thống của Rhamma.

Azir cuối cùng cũng đã gặp được người mà ông mong đợi.

Ánh sáng màu xanh tím lấp lánh, một thể năng lượng độc ác hình thành trên không trung.

Khác với hình ảnh trong ký ức của Azir, bây giờ Zerath không còn chút thịt da nào nữa, chỉ là một thực thể năng lượng bị trói buộc bởi những mảnh quan tài và xích sắt.

“Zerath…!”

Azir siết chặt cây gậy vàng trong tay, đôi mắt anh ta tràn ngập cơn thịnh nộ và hận thù vô tận.

“Lâu lắm không gặp nhau rồi, Azir…”

Tiếng cười độc ác của Zerath vang lên, “Chúng ta đều đã thay đổi rồi.”

“Tôi không muốn nhắc lại những chuyện trước đây nữa, tôi chỉ tò mò một điều… Anh theo đuổi sự tự do cho tất cả những nô lệ, còn tôi thì đã hoàn thành lời hứa đó ngay trước giây phút lên thiên, vậy tại sao anh vẫn chọn phản bội tôi?”

“Tôi thừa nhận mình rất tự cao, tôi đã để lòng kiêu hãnh che mờ đôi mắt mình… Nhưng tôi không phụ lòng anh, cuối cùng tôi vẫn đã trao cho anh sự tự do, bãi bỏ chế độ nô lệ, vậy tại sao anh vẫn muốn hủy diệt tất cả những điều đó?!”

“Tại sao? Thay vì hỏi tôi, tốt hơn hết anh nên tự hỏi bản thân mình.”

Giọng nói của Zerath đầy âm độc, “Tại sao sự tự do của tôi lại cần phải do anh ban tặng? Tại sao tôi sinh ra đã kém cỏi hơn người khác, là một nô lệ hèn mọn?”

“Nếu tôi có thể lừa gạt được các người, thì đó chứng tỏ các người không bằng tôi chút nào, tại sao tôi lại phải phục tùng một vị hoàng đế kém cỏi hơn mình? Azir, anh sẽ không nhận được sự công nhận của tôi đâu!”

Thân thể Zerath từ từ bay lên cao, “Tôi đã hiểu rõ từ lâu rồi… Tôi, Zerath, không hề kém cỏi ai! Tôi sẽ khiến thế giới này nhận ra cơn thịnh nộ của mình, khiến tất cả mọi người biết đến cái giá phải trả cho việc coi thường tôi!”

Zerath từ từ mở rộng đôi tay, năng lượng hùng mạnh bùng nổ, làm cho bầu trời chuyển sang màu xanh lam.

Azir cũng giơ cao cây gậy, sức mạnh bay lên thiên đỉnh bùng phát một cách hoàn hảo.

Bên cạnh anh ta, vài tòa tháp cao từ từ mọc lên từ mặt đất, theo sự di chuyển của cát vàng, những tòa tháp đó đều biến thành hình dạng của những đĩa mặt trời.

Xin lỗi vì di sản của Ryma!

Ở trung tâm của những đĩa mặt trời, ánh sáng vàng dữ dội lấp lánh, tất cả các tia laser đều nhắm thẳng vào Zerath.

Sa mạc chính là sân nhà của Azir!

Cát vàng vô tận, năng lượng của Azir cũng vô tận!

Sau khi hai người chuẩn bị xung đột, một sức mạnh còn mạnh mẽ hơn bất ngờ can thiệp vào.

Lĩnh vực tinh thần bắt đầu lan rộng, màu sắc của thế giới trở nên đậm đà hơn.

Một không gian từ một chiều không gian khác ập đến, cảm giác bị bao vây mà Zerath đã từng trải qua lại xuất hiện một lần nữa!

Dean dùng một tay để tạo ra phép thuật, với tốc độ cực nhanh hoàn thành việc giải phóng “Tai Xu Hồn Phù”, và đó là một lĩnh vực bị bao vây!

Lần này, anh ta sẽ không để Zerath có cơ hội trốn thoát nào nữa!