Đối mặt trực tiếp

Những bức bích họa được vẽ bằng những màu sắc rực rỡ này, đều đang lặng lẽ kể lại về vinh quang của một nền văn minh đã mất đi.

“Không thể tin được.”

Gwen nhìn những bức bích họa ấy, đôi mắt cô tràn ngập sự kinh ngạc và ngưỡng mộ, “Giống hệt như trong những câu chuyện cổ tích vậy.”

“Cô còn đọc truyện cổ tích nữa sao?” Dean nhướng mày nhẹ.

“Khi tôi còn là một con búp bê, chủ nhân của tôi hàng ngày đều đọc cho tôi nghe.” Gwen có vẻ tự hào, sau đó cô quay sang khu vực giá sách và bắt đầu lật qua những cuốn sách.

Nhưng những cuốn sách quý giá và sách ma thuật trên kệ sách, hiện nay hầu hết đã mục nát, hoặc bị sương đen xâm thực hoàn toàn, biến thành những vật mang theo lời nguyền phát ra năng lượng tiêu cực.

Chỉ còn một vài cuốn sách được bảo vệ bằng ma thuật đặc biệt hoặc những tấm bia đá, vẫn còn rải rác ở góc khuất, phát ra ánh sáng yếu ớt.

Tuy nhiên, chỉ cần nhìn qua những tài liệu còn sót lại này, cũng đủ để người ta thấy được mức độ đáng kinh ngạc mà nền văn minh đảo Phú Quang đã đạt được trong nghiên cứu ma thuật.

Sự hiểu biết của họ về năng lượng nguyên tố, sự khám phá về bản chất của linh hồn, vào thời đó chắc chắn là vượt trội nhất so với những nơi khác.

Càng rực rỡ ngày xưa, thì sự hoang tàn bây giờ càng khiến người ta cảm thấy đau lòng hơn.

Biểu cảm trên khuôn mặt Gwen ban đầu là sự xúc động, sau đó trở nên tiếc nuối và tức giận, một lát sau, cô quyết tâm nắm chặt nắm tay mình.

“Chúng ta nhất định phải tiêu diệt Fo Ye Ge... nhất định phải khiến đảo Phú Quang trở lại thời kỳ thịnh vượng như xưa!”

Dean nhìn khuôn mặt nghiêng của Gwen, trong lòng cảm thấy xúc động.

Con người được tạo ra từ những mảnh vụn linh hồn này, sở hữu một trái tim trong sáng và thuần khiết hơn nhiều sinh vật khác.

Dean giơ tay lên, nhẹ nhàng vỗ vào vai Gwen, giọng nói của anh ấm áp:

“Đúng vậy, chỉ cần chúng ta có thể chấm dứt lời nguyền ở đây, xua tan bóng tối, rồi một ngày nào đó, ánh sáng của sự sống sẽ lại chiếu rọi lên mảnh đất này.”

Bên cạnh, Lucian và Senna cũng lần lượt lật qua những cuốn sách, Lucian quan tâm nhiều hơn đến những phần ghi chép về kỹ thuật đối đầu với linh hồn ma hoặc kiến thức về vũ khí bằng đá thiêng, trong khi Senna lại quan tâm hơn đến những nội dung liên quan đến bản chất linh hồn và nghiên cứu về sương đen.

Rham thì không mấy quan tâm đến những kiến thức học thuật này, anh ưa thích đi lang thang trong bóng tối, cố gắng khai quật những bí mật chưa từng được biết đến từ những kẽ hở của những bức tường cổ kính hoặc những góc khuất bị lãng quên.

Như vậy, nhóm nhỏ này đã dừng chân tại căn hầm cổ kính đầy bụi thời gian và bí mật ma thuật này trong một thời gian ngắn.

Mỗi người đều có được điều gì đó, hiểu sâu hơn về vinh quang và bi kịch của đảo Phú Quang.

Khi khu vực khám phá dần đi sâu vào bên trong, một tiếng “xào xạc” nhẹ nhàng vang lên từ một hướng nào đó dưới lòng đất, đồng thời còn kèm theo vài tiếng thở dài đầy mệt mỏi và trống rỗng.

Tiếng động này trong bầu không khí yên tĩnh đặc biệt nổi bật.

“Có chuyện gì vậy?” Lucian lập tức cảnh giác, khẩu súng bằng đá thiêng hướng về phía nguồn phát ra tiếng động.

“Hãy buông súng xuống đi.”

Bóng dáng của Rham như mực từ bóng tối hiện ra, giọng nói có chút kỳ lạ.

“Nếu phải dựa vào các người để canh giữ thì chúng ta đã chết từ lâu rồi.”

Trong một căn phòng nhỏ ở sâu trong hầm ngầm, tiếng nói đó vang lên.

Một vài người đi qua góc cua và cảnh tượng hiện ra trước mắt họ khiến họ không khỏi ngạc nhiên.

Nơi này giống như một phòng lưu trữ hồ sơ, với hàng chục chiếc bàn đá dài được sắp xếp gọn gàng, trên mặt bàn rải rác những cuộn giấy và mảnh sách đã mục nát.

Trước mỗi chiếc bàn, đều có một bóng hình linh hồn bị biến dạng, thân xác họ quấn quýt với những cuốn sách và cuộn giấy, tất cả đều cúi đầu, dùng những cây bút làm từ lông vũ ảo để viết liên tục trên giấy.

Những hành động của họ không hề có ý nghĩa gì, những chữ viết cũng đã biến thành những ký hiệu hỗn loạn và những bức vẽ nguệch ngoạc.

Tương tự, họ hoàn toàn không phản ứng với bất cứ điều gì xảy ra bên ngoài, chỉ chìm đắm trong công việc lặp đi lặp lại vô tận của mình.

Những con quỷ này không đơn thuần là những linh hồn đã chết, mà giống như những tiếng vang bi thảm bị mắc kẹt trong cơn ác mộng vĩnh cửu.

Giữa những người sao chép này, giống như những con rối được điều khiển bằng dây, có một người cao lớn đang bước đi từ từ.

Anh ta không phải là linh hồn đã chết; có thể thấy rõ sự tồn tại của cơ thể anh ta. Người đàn ông này có lưng còng queo, mặc một bộ áo tu màu xám đen rách nát, và phía sau lưng anh ta còn cầm một cái xẻng sắt to.

Da của anh ta lộ ra màu xanh xám bệnh tật, giống như rêu không được tiếp xúc với ánh nắng mặt trời trong thời gian dài. Khuôn mặt anh ta đầy nếp nhăn sâu, chỉ có chiếc bình thủy tinh nhỏ treo trên cổ là phát ra ánh sáng vàng yếu ớt nhưng trong trẻo, trái ngược hoàn toàn với môi trường xung quanh.

Người chăm sóc linh hồn – Yorick!

Anh ta đi đến bên cạnh một người sao chép có bóng hình linh hồn mờ nhạt, gần như sắp biến mất, rút ra một tia sáng vàng mỏng manh từ chiếc bình trên cổ và cẩn thận đưa nó vào cơ thể người đó.

Bóng hình linh hồn của người sao chép đó trở nên đậm đặc hơn một chút, sau đó tiếp tục cúi đầu và lặp lại những hành động trước đó.

Có vẻ như đã cảm nhận được hơi thở của người sống, Yorick từ từ quay người lại.

Ánh mắt đục ngầu của anh ta lướt qua Dean và những người khác, trên khuôn mặt hiện lên vẻ ngạc nhiên.

Giọng nói của Yorick hơi khàn.

“Người sống ư?”

Ánh mắt anh ta tiếp tục di chuyển, nhìn thấy khẩu súng đá thiêng trong tay Lucian, bóng dáng đen tối của Ram, và vẻ ngoài của Gwen.

“Các chiến binh ánh sáng... quỷ dữ... và còn có những con búp bê nữa ư?”

Các thành viên trong nhóm này thật kỳ lạ.

“Không phải là búp bê, mà là người thật!” Gwen phản đáp một cách giận dữ.

“Anh ta là...?” Senna tự hỏi.

“Là một kẻ may mắn sống sót sau hàng nghìn năm.” Ram vô tình giải thích.

“Sống sót... ha ha...”

Yorick không tức giận, anh ta cười một cách tự chế, “Mô tả rất chính xác.”

Có thể thấy anh ta đã lâu lắm rồi không cười, cơ bắp trên khuôn mặt anh ta gần như cứng đờ.

Yorick là người từ thời đại Đảo Phúc Quang, anh ta sinh ra đã có khả năng nhìn thấy linh hồn đã chết.

Dưới sự giới thiệu của vị trưởng lão, anh ta đã gia nhập một tổ chức có tên là Hội Anh Em Hoàng Hôn, bản chất của nó tương tự như giáo phái Thiên Ngọc, chuyên trách việc an táng người chết theo nghi thức đúng đắn để tránh cho linh hồn họ lạc lối.

Khi lời nguyền hủy diệt bùng nổ, Yorick đã may mắn tránh khỏi sự xâm thực của sương đen nhờ vào một chai nước sinh mệnh nhỏ treo trước cổ mình, và anh ta cũng giành được khả năng điều khiển xác chết.

Anh ta rất muốn đảo ngược lời nguyền hủy diệt, biến Đảo Bóng Tối trở lại thành Đảo Ánh Sáng, nhưng thật đáng tiếc trước mặt Fyrgo, sức mạnh của Yorick dường như quá nhỏ bé.

Trong những ngày tháng cô đơn không ngừng nghỉ, Yorick càng trở nên bi quan hơn, dần dần cảm thấy tuyệt vọng trước mọi thứ.

Không có gì có thể phá vỡ sương đen cả, không có gì cả, Đảo Bóng Tối sẽ mãi chìm đắm, mãi mãi.

“Anh đang làm gì vậy? Những kẻ này là ai?” Dean hỏi một cách tò mò khi chỉ vào những người sao chép kia.

“Họ từng là những người sao chép của Đảo Ánh Sáng, có trách nhiệm ghi chép lịch sử, truyền bá kiến thức. Khi lời nguyền hủy diệt ập đến, họ thậm chí không biết chuyện gì đã xảy ra, và trong chốc lát họ đã bị sương đen cướp đi mạng sống. Chỉ có ý chí không ngừng sao chép những ghi chép ấy vẫn còn tồn tại, và thế là họ trở thành như thế này.”

Giọng nói của Yorick mang theo vẻ đắng cay, “Tôi canh giữ họ, chỉ là để tìm việc gì đó cho bản thân làm. Sự tồn tại của những kẻ này ít nhất vẫn có thể nhắc nhở tôi rằng Đảo Bóng Tối cũng đã từng có nền văn minh…”

Gwen quay đầu nhìn những linh hồn sao chép không biết mệt mỏi kia, trong mắt cô ấy hiện lên chút thương hại.

Thật đáng thương… So với họ, mình đã rất may mắn rồi.

“Đừng nói về những điều đó nữa.”

Yorick lắc đầu, “Đây không phải là nơi dành cho các người… Nếu ở lại lâu hơn, các người sẽ chết. Những linh hồn ác trong sương đen không phải là thứ để đùa đâu, hãy rời đi càng sớm càng tốt.”

“Thật không may.”

Dean cười nhẹ, “Lần này chúng tôi đến đây chính là để tìm phiền toái với những linh hồn ác ấy, và đồng thời tiêu diệt những kẻ gây ra tất cả những thảm họa này.”

“Anh có biết mình đang nói gì không?” Yorick nhìn chằm chằm vào đôi mắt của Dean.

“Tôi biết, nói một cách đơn giản hơn, đó là… tiêu diệt Fyrgo.”

“Fyrgo…”

Nghe thấy cái tên đó, ánh mắt tê dại của Yorick cuối cùng cũng nổi lên một chút sóng gợn, đó là lòng hận thù sâu sắc, nhưng ngay sau đó lại bị sự tuyệt vọng sâu sắc hơn thay thế.

“Tiêu diệt hắn? Ha…”

Yorick phát ra tiếng cười khô khan, “Có tham vọng lớn là điều tốt, nhưng Đảo Bóng Tối không phải là nơi để nói những lời lớn lao… Tôi đã thấy rất nhiều lính canh ánh sáng, họ tự tin như anh, nhưng họ thậm chí chưa kịp gặp Fyrgo đã bị những linh hồn trong sương đen nuốt chửng.”

“Hãy trở về đi… Trong khi các người vẫn còn cơ hội. Đây không phải là nơi mà các người có thể thay đổi được.”

Lời nói của Yorick đầy mệt mỏi và sự thờ ơ như đã nhìn thấu tất cả, anh ta đã không còn tin vào sự tồn tại của bất kỳ hy vọng nào nữa.

“Cũng chưa chắc đâu.”

Dean trả lời một cách bình tĩnh, “Thời đại đã thay đổi rồi, Yorick. Luôn có người phải kết thúc tất cả những điều này.”

Ánh mắt đục ngầu của Yorick dừng lại trên người Dean trong một thời gian dài.

Anh ta không thể nhìn thấu chàng trai trẻ này, người đối diện dường như thực sự khác với tất cả những người mà anh ta đã từng gặp trước đây, sức mạnh khó lường ẩn chứa trong người hắn khiến Yorick cảm thấy bối rối.

Anh ta im lặng một hồi lâu, sau đó từ từ quay người lại, hướng ánh mắt về phía những người sao chép kia, không còn nhìn về phía Dean và những người khác nữa.

“Hãy đi qua đây.”

Giọng nói khàn của Yorick lại vang lên một lần nữa, “Cứ tiếp tục đi về phía trước, các người sẽ thấy bóng dáng của thành phố vua, nơi đó chính là chỗ ngai vàng của hắn.”

“Nếu các người thực sự có sự tự tin như vậy…”

Giọng Yorick dần trở nên thấp xuống, như thể anh ta chỉ đang tự nói với bản thân mình, “Vậy thì hãy cứ làm đi.”

Yorick không nói thêm lời chúc may mắn nào nữa, bởi trên mảnh đất này, may mắn là thứ rẻ tiền nhất và vô dụng nhất. Anh ta chỉ đơn giản là ngẩng thẳng lưng hơi thẳng lại một chút.

Dean không làm phiền người canh gác cô đơn này nữa.

“Hãy đi.”

Dean nhẹ nhàng gọi một tiếng, dẫn dắt những người khác đi qua căn phòng phụ đầy nỗi buồn và ám ảnh này.

Gwen quay đầu nhìn lại, những người sao chép vẫn không mệt mỏi viết lách, bóng dáng của Yorick từ từ di chuyển giữa họ, như một tấm bia mộ im lặng.

Cô nắm chặt kéo, vô thức tiến lại gần Dean hơn.

Gwen biết rằng Dean rất mạnh mẽ, là trụ cột của nhóm này, việc thay đổi tình hình trên đảo Bóng Tối hoàn toàn phụ thuộc vào anh ta.

Nỗi buồn và tuyệt vọng trên người người canh gác này khiến Gwen cảm thấy lo lắng, cô càng quyết tâm hơn trong việc giúp Dean đánh bại Fyrgo.

Không chỉ vì chủ nhân của mình, mà còn vì người canh gác cô đơn này, và tất cả những linh hồn bị mắc kẹt trên mảnh đất này, để tất cả có thể tìm được sự yên nghỉ thực sự.

Sau khi rời khỏi kho bí mật, những gì hiện ra trước mắt họ là một vùng đồng bằng rộng lớn, ở giữa là khu rừng rậm được tạo thành từ những cây đã chết khô.

Thân cây cháy đen như những bộ xương gầy guộc, cành lá chen chúc lẫn nhau, không khí tràn ngập mùi hôi thối nồng nặc và những tiếng thì thầm mơ hồ. Bóng cây lay động trong làn sương đen loãng.

Gwen đi sát phía sau Dean, vô thức nắm lấy góc áo của anh.

Khu rừng rậm này mang lại cho cô cảm giác rất không tốt, sự yên tĩnh chết chóc và tuyệt vọng ăn sâu vào xương tủy, như thể báo hiệu có điều gì đó đáng sợ sắp xảy ra.

Mọi người cứ thế im lặng đi tiếp, và khi họ sắp bước qua khu rừng rậm này, bước chân của Gwen bỗng nhiên dừng lại một chút.

Cô chớp mắt một cách bối rối, cảnh vật xung quanh dường như... có điều gì đó không ổn?

Khu rừng cây khô vừa rồi còn u ám và đáng sợ, không biết từ khi nào đã biến mất, thay vào đó là một sân trong trẻo và thiêng liêng!

Dòng suối trong vắt chảy róc rách trong hệ thống đường ống được xây dựng cẩn thận, phát ra ánh sáng vàng mềm mại. Xung quanh là những bãi cỏ xanh tươi được cắt tỉa gọn gàng và những khu vườn đầy hoa kỳ lạ. Tòa nhà hùng vĩ trắng tinh như được điêu khắc từ ngà, lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời!

Đây là... Đảo Phúc Quang?!

Gwen chưa kịp phản ứng trước sự thay đổi bất ngờ của cảnh tượng này thì ánh mắt cô đã bị thu hút bởi nguồn nước trong vắt phát ra ánh sáng chói lọi ở giữa sân – nguồn nước thiêng của sự sống trong truyền thuyết!

Điều khiến Gwen càng kinh hoàng hơn nữa là cô nhìn thấy một người đàn ông mặc bộ áo choàng hoa lệ, đang ôm lấy xác một người phụ nữ đã không còn hơi thở nào nữa, và đang bước về phía nguồn nước thiêng ấy.

Gwen nhận ra ngay người phụ nữ đó là ai.

Isold, chủ nhân của mình!

Và người đàn ông đó chính là Fyrgo, kẻ vẫn chưa bị hủy diệt hoàn toàn.

“Không!!!”

Như thể bị tạt nước đá lên đầu, một cơn sợ hãi cực độ lập tức chiếm trọn trái tim Gwen! Cô lập tức la lên một tiếng kêu thảm thiết và hoảng sợ!

Cô biết chắc những gì sẽ xảy ra tiếp theo, cô đã từng thấy cảnh tượng này trong vô số cơn ác mộng và những mảnh ký ức tan vỡ!

Đây chính là dấu hiệu báo trước của lời nguyền hủy diệt mọi thứ! Là nguồn gốc của bi kịch của chủ nhân Isold!

Tuyệt đối không thể để Fyrgo làm như vậy, phải ngăn cản hắn lại!

Gwen muốn lao lên ngăn cản hành động xúc phạm sự sống của Fyrgo.

Nhưng cô nhận ra rằng cơ thể mình hoàn toàn không thể cử động được, chỉ có thể nhìn trơ trẽn khi vị vua bị ám ảnh điên cuồng kia từng bước tiến gần đến mép nguồn nước thiêng của sự sống!

“Không!!! Đừng!!!”

Gwen hét lên tuyệt vọng, nước mắt trào ra khỏi khóe mắt một cách không thể kiểm soát.

Trong chốc lát, trời tối đất mịt!

Khu sân vốn nắng đẹp bỗng chốc bị bóng tối bao phủ, ánh sáng của nguồn nước thiêng bỗng nhiên bị biến dạng, một sóng năng lượng chứa đựng nỗi đau cực độ, oán hận, điên cuồng và sức mạnh hủy diệt bùng nổ mạnh mẽ từ trung tâm nguồn nước!

Gwen cảm thấy linh hồn mình như bị luồng năng lượng kinh hoàng này xé nát! Cú sốc tinh thần dữ dội như vô số cây kim thép đỏ rực, điên cuồng xuyên thủng vào tâm trí cô!