Chỉ có vài gia đình được mời tham dự buổi đấu giá của tổ chức thương mại Thành Phố Da mà thôi. Ngoài bốn gia đình lớn, chỉ có những thương nhân giàu có có tiềm lực kinh tế mạnh mẽ mới được mời. Địa điểm tổ chức buổi đấu giá được đặt tại một hội trường biểu diễn ở Thành Đô Hùng Vĩ. Quy mô không lớn, nhưng ưu điểm là sang trọng và riêng tư. Hội trường chỉ có thể chứa được vài chục người, ghế được trang trí bằng da hươu đỏ, và các ghế được cách nhau một mét. Ngày buổi đấu giá bắt đầu, không gây ra làn sóng thảo luận nào ở Thành Đô Hùng Vĩ. Những vật báu quý giá trị hàng trăm, hàng nghìn vàng cũng không phải là thứ mà gia đình bình thường có thể tiếp cận được, hơn nữa tổ chức thương mại Thành Phố Da cũng yêu cầu phải giữ kín thông tin – dưới sự giáo dục của Bill吉沃特 về việc không nên để lộ tài sản của mình.
Dien nằm trên mái nhà cách hội trường đấu giá vài chục mét, cẩn thận nhô đầu ra để quan sát tình hình bên trong. Với địa vị của mình, không tiện để xuất hiện tại buổi đấu giá này, nhưng anh vẫn phải thực hiện các biện pháp giám sát cần thiết. Trong số bốn gia đình lớn, gia đình Quang Đai vắng mặt. Để không thu hút sự chú ý của Eldred, Lestara và Fiona đều không tham gia buổi đấu giá này. Gia đình Buvier cử Sona tham gia, còn gia đình Laurent thì cử Yurna. Còn gia đình Miện Vệ... Khi thấy bóng dáng của Eldred xuất hiện ở cửa hội trường đấu giá, Dien mỉm cười tự tin. Anh ta quả nhiên đã đến! Eldred không thể biết trước danh sách các vật phẩm được đấu giá, chắc chắn sẽ tự mình đến hiện trường để xem có vật gì mà Mitchell thích không. Khi mọi người đã vào xong, Dien lẻn xuống từ mái nhà, dựa lưng vào tường bên ngoài hội trường đấu giá.
“Sona, có nghe thấy không?”
“Có nghe thấy.” Giọng nói trong lòng của Sona vang lên. Đây chính là ứng dụng tuyệt vời của việc có thể lắng nghe tiếng nói trong lòng nhau; trong tình huống không có thiết bị điện tử liên lạc thời gian thực, mối liên lạc đặc biệt giữa Dien và Sona chính là hình thức gọi điện vô tuyến tốt nhất. Nhờ vậy, dù Dien không có mặt tại hiện trường đấu giá, anh vẫn có thể nắm bắt được tình hình bên trong một cách tổng quát.
Cách bố trí chỗ ngồi theo hình thang, sân khấu ở phía dưới cùng. Vị trí của Sona ở phía trên cùng, còn Eldred ở vị trí phía trước, vì vậy Sona có thể quan sát rõ mọi hành động của Eldred. Mỗi khi người dẫn chương trình nói một câu, Sona sẽ lặp lại trong lòng.
“Kính gửi quý vị khách mời, cảm ơn các bạn đã tham gia buổi đấu giá cuối cùng của tổ chức thương mại Thành Phố Da trong năm nay. Lần này, chúng tôi có tổng cộng hai mươi ba vật phẩm quý giá sẽ được trưng bày trước mặt mọi người! Tại đây, chúng tôi cũng muốn đặc biệt cảm ơn gia đình Buvier đã hỗ trợ mạnh mẽ cho buổi đấu giá này!”
Người dẫn chương trình vẫn là Roona, người đã từng tiếp xúc với Kaxina tại cảng, anh ta mặc một bộ vest đuôi én rộng lớn, trông có vẻ hơi nực cười. Anh ta gõ mạnh vào cái búa trong tay, “Được rồi! Không nói nhiều nữa, chúng ta hãy bắt đầu ngay thôi!”
Rèm đỏ phía sau Lona từ từ được kéo ra, một chiếc sứ tinh xảo hiện ra trước mắt mọi người.
“Trước hết, vật phẩm đầu tiên được đem ra đấu giá là một chiếc sứ được khai quật từ di tích cổ đại của Shurima.”
“Quy trình nung của nó rất phức tạp, màu men tinh tế, và họa tiết trên đó còn ghi lại câu chuyện về sự thăng thiên của Shurima, giá trị sưu tầm rất cao!”
“Giá khởi điểm là năm mươi đồng vàng! Mỗi lần tăng giá là năm đồng vàng!”
Một chiếc sứ của Shurima cổ đại, còn ghi lại câu chuyện về sự thăng thiên, thứ tốt như vậy không phải dễ tìm.
“Số 32, đưa ra giá năm mươi lăm đồng vàng!”
“Số 10, đưa ra giá sáu mươi đồng vàng!”
“Số 28, đưa ra giá sáu mươi lăm đồng vàng!”
Có vẻ như không ít người rất thích chiếc sứ này, giá cả liên tục tăng lên, cuối cùng được người số 7 mua lại với giá chín mươi lăm đồng vàng.
Những vật phẩm đấu giá tiếp theo cũng chủ yếu là các tác phẩm nghệ thuật, Sona đã mua ba trong số đó, tốn khoảng bốn trăm đồng vàng.
Eldred cũng mua một tác phẩm điêu khắc, tốn chín mươi đồng vàng.
“Thật là lãng phí tiền…”
Dean thốt lên bên ngoài bức tường.
“Lãng phí ư?” Sona chớp mắt, “Khi chủ nhà Barrett dẫn tôi đến đây trước đây, giá trị giao dịch thường lên tới bốn năm nghìn đồng vàng.”
Dean không biết phải nói gì.
Không lạ gì gia tộc Buvier có thể trở thành đối tác tốt của tổ chức thương mại Piltsworth, họ sẵn sàng chi bốn năm mươi triệu chỉ để tham gia, ai nhìn thấy cũng muốn trở thành đối tác của họ.
“Vật phẩm đấu giá thứ mười chín!”
Lona gõ mạnh cái búa, nhường chỗ để mọi người có thể quan sát chi tiết về vật phẩm đấu giá.
Đó là một loại vải trông rất mịn màng và mềm mại, màu trắng tinh khiết.
“Là vải lụa băng từ Shurima, việc có được nó không hề dễ dàng, phải lấy từ một loài quái vật hung dữ tên là ‘dịch nhện địa mạch’.”
Sona lặp lại từng lời của Lona, “Vải lụa băng không chỉ mềm mại mà còn có một đặc tính quan trọng nữa, đó là luôn phát ra hơi mát, dù thời tiết có nóng đến đâu, chỉ cần mặc quần áo làm từ vải lụa băng, bạn sẽ không bao giờ cảm thấy nóng!”
Đã đến lúc rồi!
Dean trở nên hứng thú.
Sona nhíu mắt quan sát từng cử chỉ của Eldred.
Quả nhiên, cô thấy Eldred, người vốn lười biếng tựa vào ghế, từ từ ngồi thẳng dậy.
“Tốt, vải lụa băng, giá khởi điểm là hai trăm đồng vàng, mỗi lần tăng giá là hai mươi đồng vàng!”
“Số 35 đưa ra giá hai trăm hai mươi đồng vàng!”
“Số 14 đưa ra giá hai trăm bốn mươi đồng vàng!”
“Số 49 tăng giá gấp đôi! Hai trăm tám mươi đồng vàng!”
“Số 2 cũng tăng giá gấp đôi! Giá đã lên tới ba trăm hai mươi đồng vàng!”
Cuộc cạnh tranh cho vải lụa băng rất gay gắt, giá cả tăng nhanh đến mức khó theo kịp, nhanh chóng vượt qua bốn trăm đồng vàng, cao hơn nhiều so với dự đoán ban đầu là ba trăm đồng vàng trong danh sách đấu giá.
Có lẽ ngay cả Rona cũng không ngờ rằng chất liệu lụa băng lại được ưa chuộng đến thế ở Demacia.
Chịu ảnh hưởng của khí hậu, vào đầu mùa thu năm nay, nhiệt độ ở Demacia vẫn còn cao ngất ngưởng như mùa hè, và lượng băng tích tụ trong mùa đông đã được tiêu thụ gần hết.
Nhiều quý tộc vẫn mặc những bộ trang phục lộng lẫy khi ra ngoài để giữ thể diện, nhưng hậu quả là khi trở về nhà, họ có thể vắt ra được nửa thùng mồ hôi chỉ từ việc cởi quần áo.
Nếu có thể mua được chất liệu lụa băng để may quần áo, vừa giữ được phong độ vừa không bị nóng đến mức như những con chó lông xù, tại sao lại không làm điều đó chứ?
Giá cả tăng vọt theo thời gian, và cuối cùng giá của chất liệu lụa băng đã lên tới 540 đồng vàng!
Bây giờ, số người dám đưa ra giá cao như vậy đã rất ít.
Chất liệu lụa băng thì tốt, nhưng 540 đồng vàng cũng là một khoản chi phí không hề nhỏ, ngay cả đối với các quý tộc.
Khi mọi người nghĩ rằng người đã đưa ra giá 540 đồng vàng sẽ giành được việc mua, Eldred đã giơ tay lên và ra dấu ba.
Giọng nói của Rona tràn ngập niềm hào hứng khó kiềm chế được.
“Số 6, tăng giá gấp ba lần! Giá hiện tại của chất liệu lụa băng là 600 đồng vàng!”
