Xia Bolili?

Bờ đông hồ Liêu Niên Nhĩa, đêm khuya.

Đêm nay không trăng, chỉ có ánh sáng mờ ảo từ cây vàng phát ra, một chiếc thuyền nhỏ lặng lẽ theo sóng tiến lại, rồi nhanh chóng khuất vào đám lau sậy um tùm bên bờ hồ.

Một bóng người mơ hồ nhanh chóng nhảy lên bờ, quan sát xung quanh một hồi rồi cuối cùng bước ra khỏi đám lau sậy.

“Chúng ta đã đến rồi.” Người sói cao lớn vẫy vẫy môi về phía bên cạnh, nơi đó là một con đường thẳng tắp và rộng lớn, uốn lượn quanh hồ theo hướng nam bắc.

Hai người đã bắt đầu hành trình từ buổi chiều, trèo xuống vách đá của pháo đài, lên chiếc thuyền nhỏ đã được chuẩn bị sẵn từ trước, vượt qua nhiều tuyến phong tỏa và cuối cùng đến được phía đông hồ Liêu Niên Nhĩa. Không chỉ con người, ngay cả một con thú hoang cũng không hề bị làm phiền.

Đường Ân cũng nhảy lên bờ, nơi này đối với anh ta là một vùng đất xa lạ.

Phía tây bắc là học viện ma thuật, nhìn về phía đông nam, đất liền dần thu hẹp lại, một pháo đài lớn và vững chãi tọa lạc trên đỉnh đồi, đó chính là thành phố Thị Đông Việt, một trung tâm giao thông quan trọng ở khu vực biên giới.

Thành phố này do một lãnh chúa khác kiểm soát, qua đó có thể đến được Ninh Mục Cát Phúc, nơi những giấc mơ của những kẻ phai màu bắt đầu.

“Cậu lo lắng à?”布莱泽 thấy vẻ mặt anh ta không ổn, hỏi một cách trêu chọc.

“Không, chỉ là cảm thấy Liêu Niên Nhĩa quá nhỏ bé, khu vực biên giới rộng lớn như vậy nên phải đi khắp nơi để xem xét, biết đâu may mắn thì có thể trở thành vua của A Đằng.”

“Nói khoác!”布莱泽 chế giễu, cũng không muốn lãng phí lời nói với anh ta, đặt gói đồ phía sau xuống đất và mở ra.

Bên trong là bộ áo ma thuật, một chiếc mặt nạ bằng đá huy hoàng, cùng một số lá thư giấy, đôi mắt được che kín bằng vải đỏ, đó chính là chiếc mặt nạ đá huy hoàng mà học viện cung cấp cho các ma thuật gia đi du lịch.

Anh ta đưa những thứ đó cho Đường Ân và dặn dò: “Đây là những ma thuật gia mà tôi đã tiêu diệt khi thực hiện nhiệm vụ, tên họ là La Lan. Hải Nhân Bạch, tôi đã điều tra rồi, tính cách họ khép kín, sức mạnh yếu ớt, nhiều năm trước họ đã tự nguyện xin rời học viện, rất phù hợp để cậu giả danh. Những thứ này là tài liệu nhận diện, đừng gây ra rắc rối gì nhé.”

Đường Ân lắc đầu, người sói này luôn nắm bắt mọi cơ hội để trả thù, nhưng vì muốn ứng phó tốt hơn, anh vẫn hỏi: “Họ không có bạn bè sao?”

“Có hai người, tôi cũng đã giết họ cùng lúc.”

“Vậy thì chắc chắn là có thầy cô nào đó rồi.”

Người sói mỉm cười tàn nhẫn: “Cũng bị tôi giết hết rồi.”

Được rồi, rất mạnh mẽ.

Đường Ân không biết nói gì thêm, kiểu người như vậy quả thực rất phù hợp với anh ta, quan trọng hơn là không nhiều người có thể trở thành ma thuật gia, ai lại nghĩ đến việc giả danh, huống chi trình độ chống gián điệp ở khu vực biên giới lại quá thấp, không thể nào điều tra được.

Anh ta cởi bỏ bộ áo giáp của người sói, mặc vào bộ áo ma thuật nhẹ nhàng, rồi đeo chiếc mặt nạ xấu xí lên, cảm thấy trí tuệ của mình dường như được nâng cao.

Chiếc mặt nạ đá huy hoàng không chỉ đơn thuần là vật trang trí cho ma thuật gia, mà chính nó cũng là một loại vũ khí phép thuật, chỉ là tầm nhìn bị hạn chế, cảm giác nặng đầu nhẹ chân, không thực sự phù hợp với một kiếm sĩ.

“Trông khá ổn đấy.”布莱泽 nhìn Đường Ân lắc đầu và khẽ cười, anh chàng này chỉ cao hơn một mét bảy chút, trông cũng khá lịch sự, nếu là anh ta thì có lẽ chỉ có thể giả danh là một chiến binh mạnh mẽ trong lớp học của Hải Mô.

“Đừng chế giễu tôi nữa.” Đường Ân cởi bỏ con dao dài đeo ở thắt lưng, con kiếm cong đeo phía sau, cùng một đống dao bay, cung tên và những thứ khác, “Giúp tôi gửi những thứ này trở lại nhé, nhớ là nếu mất đi thì phải bồi thường đấy.”

“Cậu sợ tôi ném chúng xuống hồ à?”

"Nếu không thì sao nữa?"

Miệng sói nhếch lên, ước gì có thể dùng một quả đấm đập vỡ cái đầu bằng thạch cao của tên khốn nạn kia, nhưng anh cũng không nhận những trang bị đó, miễn cưỡng lấy ra một chiếc nhẫn từ trong lòng mình.

Chiếc nhẫn màu vàng, không có bất kỳ viên ngọc nào được trang trí, trông khá giản dị.

"Đây là gì?"

"Nhẫn hóa linh, công chúa Ni tặng cho cậu, có thể biến vật vô cơ thành thể linh để lưu trữ, dung lượng khoảng bằng một chiếc hộp."

Tang En ngạc nhiên, vươn tay ra để lấy, nhưng Blazer lại rút lại ngay lập tức và trả lại:

"Đây là đồ cá nhân của Ni, nếu mất đi cậu sẽ phải bồi thường đấy!"

"Được, được, được." Tang En tất nhiên đồng ý ngay, thứ này khiến anh liên tưởng đến một con ngựa linh, vẻ ngoài cũng gần giống nhau.

Anh đeo nó trên ngón trỏ tay trái, lấy chiếc Star Frost gõ lên, con dao dài ba thước lập tức hóa thành các hạt màu xanh biến mất, cảnh tượng kỳ diệu này khiến anh tròn mắt.

"Làm thế nào để lấy ra?"

Có lẽ vì Tang En đeo đúng ngón tay, Blazer lập tức trả lời: "Chạm nhẫn, sau đó rút ra."

Tang En lập tức làm theo, nắm chặt ngón trỏ tay phải và rút ra, các hạt lại xuất hiện, tái tụ thành con dao dài màu bạc trắng.

Đồ thần, đúng là đồ thần, thứ này đối với anh còn hữu ích hơn cả chuông tro cốt, việc sử dụng gậy phép làm kiếm chỉ kéo dài trong thời gian ngắn, và với tư cách là một điệp viên, anh không thể mang theo một con dao dài mỗi ngày đi khắp nơi trong trường học được.

Vì vậy, anh hóa linh tất cả những thứ lộn xộn đó, chiếc nhẫn gần như chứa đầy không gian, sau đó anh đứng dậy, giơ tay phải ra.

"Tôi đi đây."

"Đi đi."

qun玖㈤○1八０９０㈨

Hai người đàn ông nắm chặt tay nhau, sau một lúc, họ lại buông ra, Tang En là người thẳng thắn, không muốn làm màu khi chia tay, vừa buông tay đã quay lưng bước đi.

"Còn một việc nữa."

Tang En ngạc nhiên quay đầu lại, trong bóng tối chỉ có thể nhìn thấy vài chiếc răng nhọn trắng bệch.

"Ni đang chờ tin tốt từ cậu, đừng chết nhé, tôi cũng đang chờ cậu trở về."

Ngay khi lời nói kết thúc, sói người biến mất như một cơn gió trong đám lau sậy, Tang En ngẩn ngơ vài giây, khóe miệng nhếch lên.

Cặp chủ tớ này, sao cả hai đều kiêu ngạo như vậy.

......

Mặt trời một lần nữa mọc lên, một học trò ma thuật mệt mỏi với chiếc vali du lịch bước đi dưới ánh nắng mặt trời, trên con đường rộng lớn Perum có người qua kẻ lại, những đoàn thương nhân và người dân đều tránh xa các pháp sư.

Pháp sư mạnh mẽ và bí ẩn, bây giờ họ thực sự là những lãnh chúa của Liyenia, người dân bình thường thực sự không dám chọc ghẹo họ.

"Thật là náo nhiệt quá."

Tang En đứng ở giữa đường nhìn xung quanh, những cỗ xe ngựa đi qua bên cạnh, trên đó chở đầy lương thực của Ningmugefu, có vẻ họ đang chuẩn bị mang đến thành phố để bán, và một số người dân mặc quần áo bằng vải thô đang bán các sản phẩm đặc sản dọc theo đường.

"Mua thịt cừu núi muối đi, chỉ một trăm luron là có thể no đấy!"

"Nước mắt dơi đen, đàn ông ăn vào sẽ không bao giờ mệt mỏi."

"Thưa ngài, muốn mua áo choàng không? Tôi tự may đấy."

......

Kalia thực sự rộng lớn nhưng ít người ở, một khu vực lớn chỉ có khoảng một nghìn người sinh sống, càng hiếm khi có người dân bình thường, và đến đây, Tang En mới biết thế nào là sự sống sôi động, cảnh tượng mọi thứ cạnh tranh phát triển.

Điều này hoàn toàn khác biệt so với những khu vực hoang vu, vỡ nát và tê liệt mà anh ấy nhớ trong trí nhớ. Thành thật mà nói, chiến tranh không đến nỗi tạo ra cảnh tượng như vậy. Chỉ cần con người vẫn còn sống, phế tích sẽ được xây dựng lại và làng mạc cũng sẽ hồi sinh. Chỉ khi con người gặp vấn đề thì mới xuất hiện cảnh tượng bi thảm như ngày tận thế.

“Có lẽ cảnh tượng này còn dễ chịu hơn một chút.”

Tang En bước lên cây cầu cùng với đám đông. Cây cầu này rất rộng, đủ chỗ cho bốn cỗ xe ngựa đi song song. Nhìn về phía bên phải, có một thị trấn nhỏ với những ngôi nhà được xây dựng bằng đá, trông khá sầm uất. Có một số binh sĩ thuộc đội quân Du Juan đi tuần tra qua lại, như thể họ đang cảnh giác với những thứ có thể bất ngờ xuất hiện dưới nước.

Các đồng minh của hoàng gia – những kẻ thuộc tầng lớp quý tộc và người ngoài hành tinh – thỉnh thoảng lại tấn công, nhưng ngoài việc gây khó chịu cho mọi người ra thì họ không thu được kết quả chiến đấu nào đáng kể. Trên cầu có một con dốc dẫn thẳng đến thị trấn nhỏ, và những đoàn thương nhân cùng người dân bình thường đều đi theo con đường đó.

Thực ra, ở giữa hồ có một khúc quanh cho phép đi thẳng về phía bắc, nhưng nơi đó là Học viện Ma thuật. Người bình thường không được phép qua đó. Nếu muốn đến cao nguyên Á Đàn, họ chỉ có thể đi thuyền vượt sông từ thị trấn nhỏ đến bờ bắc của hồ Liêu Ni Na. Không tránh khỏi việc bị những binh sĩ Du Juan ở thị trấn đó “lột da” mình vài lần… Đây cũng là nguồn thu nhập quan trọng cho đội quân Du Juan.

Các pháp sư cao quý thì không muốn quan tâm đến những chuyện đó. Chỉ cần đội quân Du Juan nộp một phần thu nhập định kỳ là được. Họ lại tận dụng lợi thế địa lý để kiếm được một khoản tiền lớn.

Vì vậy, khi Tang En đi qua con dốc, anh ấy không còn thấy bóng dáng của người bình thường nữa. Chỉ có một vài pháp sư đang nghỉ ngơi đi ngang qua và tò mò nhìn anh.

Ở cuối cầu có một cổng lớn, nơi có một nhóm pháp sư canh gác. Họ đang trò chuyện với nhau; khi thấy Tang En đến, họ lập tức im lặng. Một pháp sư đội mũ nhọn màu đen bước tới chào anh.

“Dừng lại! Hãy nói tên của bạn, người thầy trực tiếp giám sát bạn và thông tin về danh tính của bạn.”

Gần đây, đã có hàng chục pháp sư được triệu hồi từ các chuyến du lịch khác nhau. Tang En đã quen với việc này từ lâu.

“Tôi là Roland. Heinberg. Người thầy trực tiếp giám sát tôi là Joseph. Srelin, thuộc lớp học của Olivinis. Tôi đến từ thành phố Moen trên bán đảo Chúc Thở. Gia đình tôi được Vua Ge Fulei phong làm nam tước.” Tang En đã thuộc lòng tất cả thông tin về bản thân mình.

Pháp sư đội mũ nhọn nhìn lại phía sau và thấy vài người bạn đồng nghiệp đang lật qua lật lại các hồ sơ trên bàn. Thật vậy, họ tìm thấy thông tin về Roland và gật đầu cho biết không có vấn đề gì.

Nhưng chưa dừng lại ở đó, pháp sư đó lại chỉ vào những mục tiêu bằng gỗ trên cầu: “Hãy sử dụng ít nhất hai loại ma thuật để phá vỡ chúng.”

Tang En làm theo lời họ, sử dụng ma thuật để nghiền nát những mục tiêu đó. Khi ánh sáng ma thuật tan biến, bầu không khí căng thẳng cũng giảm bớt đi phần nào.

Danh tính có thể bị giả mạo, nhưng ma thuật thì không thể thay thế bằng những kỹ năng đặc biệt được. Tang En nghĩ rằng như vậy cũng ổn rồi, liền cầm chiếc vali của mình chuẩn bị đi tiếp… Nhưng lại bị gọi lại.

“Hãy nói cho tôi biết bạn biết gì về học viện.”

Cần phải thận trọng đến thế sao? Các pháp sư này chắc cũng chỉ là những kẻ tầm thường mà thôi.

Tang En lắc đầu, may mắn thay chiếc mũ trùm đầu che khuất biểu cảm của anh, nên anh chỉ im lặng suy nghĩ một lát rồi nói:

“Tôi đã rời học viện từ nhiều năm trước. Nhưng nếu không có gì thay đổi, học viện vẫn sẽ có năm lớp học chính: Lớp nghiên cứu ma thuật liên quan đến sao chổi là Kalaros; lớp nghiên cứu ma thuật liên quan đến sao băng là Olivinis; lớp kết hợp cả hai là Shuang Xian; lớp chuyên về ma thuật trừng phạt và chiến tranh là Hai Mo; và lớp chủ yếu nghiên cứu ma thuật Kalia là Lazli.”

Mỗi học trò thực tập đều sẽ được rút thăm để phân vào các lớp học tương ứng và trở thành học trò chính thức, họ sẽ được tặng một bộ đồ bảo vệ đầu làm từ đá huỳnh quang. Trong mỗi lớp học chỉ có duy nhất một giảng viên cấp cao, đó chính là trưởng ban lớp. Năm vị trưởng ban lớp này cùng với hiệu trưởng sẽ quyết định mọi vấn đề liên quan đến học viện.

Lời nói của ông ấy rất logic và chi tiết. Không chỉ riêng học viện này mà còn có những nơi khác cũng hiểu về phép thuật, tuy nhiên họ vẫn còn giữ nguyên mô hình truyền thống giữa thầy và trò. Tất nhiên, cũng có một ngoại lệ, chẳng hạn như Razli đã lén trở lại, nhưng những kẻ phản bội đó quá quen thuộc với mọi người rồi.

“Hãy tháo bộ đồ bảo vệ đầu ra.”

“Được.” Tang En vẫn làm theo lời chỉ dẫn. Anh ấy trang điểm một chút, ví dụ như nhuộm tóc màu vàng để khuôn mặt trông chín chắn hơn. Dù sao thì ở vùng biên giới này cũng không có bức ảnh nào cả, và những người từng biết đến Roland. Heinberg thì đã qua đời từ lâu rồi.

Còn về Tang En. Wright, anh ta chỉ là một học trò thực tập, thậm chí không có cơ hội được người khác nhớ đến.

Thực ra, không ai quan tâm đến một pháp sư du mục bình thường như anh ta. Những người trong lớp học của Morn chỉ nhìn anh ta qua loa, xác nhận rằng anh ta không phải là người từ lớp học của Razli đã phản bội, sau đó họ bước tới chào đón anh ta một cách nhiệt tình.

“Xin lỗi, hiện tại là thời kỳ chiến tranh, học viện phải hết sức thận trọng.” Anh ta chủ động giơ tay phải ra để bày tỏ thiện chí và nói với giọng trầm ấm:

“Chào mừng anh trở lại, anh Roland.”

Tang En lau nhẹ mái tóc, từ từ đeo bộ đồ bảo vệ đầu lên và nắm tay họ, nhìn chăm chú vào tòa nhà khổng lồ trước mặt.

Một quần thể tòa nhà màu xám trắng uốn lượn dọc theo đỉnh núi, tháp chuông ở đỉnh tòa nhà như thể muốn xuyên qua bầu trời, thật sự là một kỳ tích trong lịch sử kiến trúc.

“Ừm, cuối cùng cũng trở lại được rồi, tôi rất mong chờ những gì sẽ xảy ra tiếp theo.”