Không thử sao biết được? (Tập 3!)

Các binh sĩ Duyên Quân đóng quân nhanh chóng đến, dùng giáo dài đóng chặt người điên gầy yếu xuống đất. Chưa kịp thở phào, bên cạnh lại vang lên tiếng kêu thảm thiết khác; một kẻ điên khác lao ra ngoài bằng cách đập vỡ cửa sổ, tay cầm đèn dầu, vừa ném lung tung vừa phát ra những tiếng gầm rú không rõ nghĩa. Ngôi nhà bị đốt cháy, những binh sĩ Duyên Quân tỉnh táo lại tiêu diệt hắn, sau đó hét lớn với mọi người xung quanh:

“Còn đứng đó làm gì nữa, mau cứu hỏa đi!” Mọi người như tỉnh giấc từ mộng, vội vàng lấy nồi chén ra hồ lấy nước, sau một lúc cuối cùng tình hình mới được kiểm soát. Ngoại trừ chủ nhà không thể khóc được nữa và những binh sĩ nhìn nhau ngơ ngác, chỉ còn lại những xác chết tan nát trên mặt đất và ngôi nhà đang bốc khói nhẹ.

Tang Ân ngồi yên trong cửa hàng, quan sát toàn bộ cảnh tượng ấy, vừa lắng nghe những cuộc trò chuyện của khách hàng. “Trong vòng mười ngày, đây là lần thứ hai xảy ra rối loạn rồi phải không?” “Đúng vậy, ngay cả những người được mời đến để điều chỉnh mùi hương cũng không giải quyết được gì, hỏi linh mục thì ông ấy cũng không biết trả lời.” “Bên ngoài đang có chiến tranh, số người mắc bệnh càng ngày càng nhiều, thế giới này còn cho con người sống tiếp được nữa sao?”...

Tang Ân luôn có một nghi vấn: con người rất mong manh nhưng cũng rất mạnh mẽ, giống như cỏ dại, sau chiến tranh họ luôn cố gắng phục hồi cuộc sống. Chiến tranh thực sự ảnh hưởng đến toàn bộ vùng biên giới, nhưng những nửa thần cũng không phải là kẻ ngốc; nếu họ đuổi hết mọi người đi, họ sẽ tìm ai để thu thuế, từ đâu để tuyển quân? Khi chiến tranh kết thúc, vùng biên giới lẽ ra phải phục hồi thịnh vượng mới đúng. Nhưng những gì người “phai màu” nhìn thấy chỉ toàn là đống đổ nát và những con người gầy yếu đến mức dị dạng; hầu như không có ai có thể nói chuyện bình thường được. Đây chắc chắn không phải là hậu quả của chiến tranh. Nhìn thấy cảnh tượng ấy, Tang Ân cuối cùng hiểu ra: chỉ khi loại bỏ khái niệm “con người bình thường” thì thế giới mới trở nên hủy diệt hoàn toàn. Chỉ với hai kẻ điên mà đã như vậy, nếu có hai trăm, hai nghìn người như vậy, thị trấn này chắc chắn sẽ trở thành đống đổ nát ngay. Khi người “phai màu” đến, chẳng lẽ chỉ còn lại những bức tường đổ nát thôi sao? “Đó là phước lành hay là lời nguyền?” Tang Ân xoa xoa đôi mắt mình; thực ra điều này cũng dễ hiểu thôi, tại sao họ lại từ xa đến vùng biên giới, trải qua vô số cuộc chiến chỉ để mang lại phước lành cho mọi người? Làm sao có thể như vậy được! Tang Ân thậm chí còn nghĩ rằng luật vàng loại bỏ “cái chết” chắc chắn có vấn đề; chỉ là trước đây những vấn đề này không bao giờ lộ ra. Có lẽ đây là hậu quả của việc “Vòng pháp lý Elden” bị vỡ... Anh ấy đưa ra giả thuyết đó và cũng bắt đầu điều tra về căn bệnh mất trí; không có lý do nào khác, cơ thể này cũng đã từng nhận được “phước lành”; Tang Ân không muốn mình bỗng nhiên bị sa sút trí tuệ khi vẫn còn trẻ. Anh đặt vài đồng Luân lên bàn, đeo mũ trùm đầu rồi rời khỏi cửa hàng, theo đuổi những binh sĩ Duyên Quân kia. Khi thấy có một pháp sư đi theo, họ nhìn nhau và đội trưởng dẫn đầu vội vàng tiếp đón.

“Thưa ngài, ngài cần gì chúng tôi?” Đội trưởng rất lịch sự; dù sao thì học viện vẫn là nhà tuyển dụng của họ. “Các người biết bao nhiêu về căn bệnh mất trí này? Hãy cho tôi biết tất cả thông tin.” Tang Ân hỏi với giọng điệu kiêu ngạo, đồng thời lấy giấy bút ra. Đội trưởng có vẻ ngạc nhiên một chút, nghĩ rằng người chỉ chuyên tâm vào nghiên cứu học thuật này sao lại đột nhiên quan tâm đến đời sống của người dân; may mắn thay, pháp sư vốn là nhà học giả, nên anh ta cũng không suy nghĩ nhiều hơn.

Bệnh mất trí đã xuất hiện ở thị trấn từ rất lâu trước đây, nhưng gần đây tình trạng này càng trở nên phổ biến hơn. Chúng tôi đã xử lý khoảng mười trường hợp, tất cả đều là những người đột nhiên phát điên.

Tính ngẫu nhiên.

Đường Ân gật đầu và hỏi tiếp: “Có ai trong quân đội bị không?”

“Tạm thời chưa, nhưng có một số anh em nói rằng trí nhớ của họ không tốt lắm, còn các hiệp sĩ thì không cảm thấy gì cả.”

Bệnh phát sinh tùy theo sức khỏe của từng cá nhân.

Đường Ân ghi chép thêm một điểm nữa, rồi hỏi tiếp: “Các triệu chứng thì sao? Tất cả đều có tính tấn công không?”

“Không hẳn vậy, ví dụ như ở phố Bắc có vài người bị bệnh nhưng không hành động gì cả, chúng tôi chỉ yêu cầu gia đình họ báo cáo đúng hạn thôi.”

Các triệu chứng có khác nhau không?

“Hãy dẫn tôi đến xem thử.”

Mấy người lính không ngần ngại, lập tức dẫn Đường Ân đi về hướng Bắc, nơi có nhiều người qua lại hơn. Họ đi qua các con hẻm nhỏ và đến trước một căn lều gỗ.

Người dân ở đây chủ yếu là những người làm việc vất vả tại bến phà, rác thải có mặt khắp nơi, không khí tràn ngập mùi hôi thối. Một pháp sư bình thường đã nên quay trở về lúc này, nhưng Đường Ân hoàn toàn không quan tâm đến điều đó. Nếu không phải anh ta đang đeo mặt nạ Yalotas, những chi tiết nhỏ như vậy sẽ khiến người ta nghi ngờ.

Địa vị của anh ta quá phù hợp, các lính không hề nghi ngờ gì cả. Đường Ân nhìn quanh và thấy mọi nhà đều đóng cửa chặt, khó có thể thấy bóng dáng con người nào, nhưng anh ta lại nhìn thấy một người đầu trọc đang đặt một số chiếc bánh mì trước cửa nhà. Anh ta bỗng nhiên ngạc nhiên.

Anh ta đã từng gặp người này, đó chính là người học việc đã mang thức ăn đến cho mình tại bữa tiệc tối. Người kia cũng nhìn thấy Đường Ân và đứng đó sững sờ, không biết phải làm gì.

“Thưa ngài, có nên bắt người đó lại để thẩm vấn không?” Trưởng nhóm Đỗ Quyên cũng nhìn thấy người đầu trọc kia, vì người này không mặc áo choàng pháp sư nên lập tức trở nên hung dữ.

“Không cần, đừng lãng phí thời gian.” Đường Ân gật đầu nhẹ nhàng để bày tỏ ý kiến của mình, rồi bước vào căn lều trước.

Bên trong càng hôi thối hơn, khắp nơi là những chiếc bình và đĩa đựng thức ăn thừa. Trưởng nhóm nhìn quanh và lập tức chửi thề.

“Con đĩ hôi thối kia quả nhiên đã trốn mất, chẳng phải bà ta được giao nhiệm vụ canh giữ sao?”

Đường Ân không có thời gian để quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt đó, anh ta đi đến bên giường và thấy một người đàn ông nằm trên giường. Người đàn ông này không hề có một chút mỡ nào trên người, gầy đến mức giống như củi khô, trông có vẻ dị dạng.

Đường Ân đá vào giường, người đàn ông đó lập tức mở mắt như một phản ứng tự nhiên, ánh mắt vàng óng vẫn còn đó, nhưng đôi mắt trống rỗng, không hề có tia sáng nào.

Các triệu chứng giống với bệnh sa sút trí tuệ ở người già.

Đang suy nghĩ về điều đó, anh ta thấy người đàn ông như xác sống này ngồi dậy. Các lính vội vàng nắm lấy chuôi kiếm của mình, nhưng người đàn ông dường như không nhìn thấy họ, chạy đến bên bể nước uống một ngụm nước đã hôi thối, sau đó lại lảo đảo nằm trở lại giường và tiếp tục nhìn chằm chằm vào trần nhà bằng đôi mắt trống rỗng.

Đường Ân không hề di chuyển, một cảm giác lạnh lẽo xâm chiếm toàn thân anh ta. Cuối cùng anh ta cũng tìm được từ ngữ phù hợp nhất để mô tả tình trạng này.

Xác sống.

Ngoại trừ một số bản năng cơ bản, người đàn ông này không còn được coi là “con người” nữa, không còn ý thức, chỉ duy trì sự sống một cách vô nghĩa. Cần biết rằng dưới sự bảo vệ của ánh mắt vàng óng, những người dân được ban phước sẽ không bị bệnh hay già chết. Xác sống này sẽ tiếp tục tồn tại ở đây mãi mãi, trừ khi một ngày nào đó căn lều gỗ này bị phá hủy hoàn toàn.

Bên trong căn phòng yên tĩnh đến đáng sợ, thậm chí còn đau đớn hơn cả một chiến trường đẫm máu.

Trưởng nhóm nhỏ nuốt nước bọt, lặng lẽ tiến đến bên cạnh Tang En: “Thưa ngài, ngài có cách giải quyết không?”

“Không.” Tang En trả lời một cách quyết đoán, ông ấy không phải là Marika.

Vậy tại sao ngài lại đến đây chứ?

Trưởng nhóm nhỏ có chút bối rối, căn phòng này thực sự quá hôi thối, ông ta liền cúi đầu xin lỗi: “Chúng tôi vẫn còn nhiệm vụ tuần tra, ngài cứ tự mình xem sao.”

Nói xong, ông ta vẫy tay dẫn đồng đội rời đi, để lại nhà pháp sư kỳ lạ ấy một mình trong phòng.

Tang En không quan tâm đến họ, đã chìm vào suy nghĩ sâu sắc, sau khi học hỏi Serein một thời gian, sức chiến đấu của ông ta không cần phải nói đến, nhưng khả năng phân tích lại có sự cải thiện đáng kể.

Do dự một chút, ông ta đặt cây gậy phép vào mặt người đàn ông kia, ánh sáng chiếu rọi khuôn mặt biến dạng của hắn, sau đó những hòn đá ma thuật đã giúp hắn thoát khỏi nỗi đau vĩnh cửu.

Tang En nhắm mắt lại, cảm nhận năng lượng mà Long Yin chiếm đoạt, sau vài giây mới từ từ mở mắt ra.

“Thậm chí còn không bằng một con chó săn, có thể bỏ qua được.”

Hiện tại Tang En cũng không tăng được nhiều cấp độ, những lúc rảnh rỗi, ông ta đã thử với chó săn và thậm chí cả cua, cũng có chút bổ sung năng lượng, nhưng người trước mặt dù là con người lại yếu đến mức Tang En gần như không cảm nhận được gì.

Chỉ có ông ta mới có thể thực hiện những thí nghiệm như vậy, biết rằng Long Yin chiếm đoạt là sức sống và linh hồn, vậy tại sao một con người được ban phước lại yếu đến mức không bằng cả con chó?

“Thay vì nói về bệnh tật thể xác, nguồn gốc của vấn đề có lẽ lại nằm ở linh hồn? Giống như bị hút cạn sức trước thời gian, chỉ còn lại một chút yếu ớt để duy trì ‘sự bất tử’.”

Tang En bắt chước cách Serein, nắm lấy cằm, suy ngẫm về bản chất của “bệnh mất trí”, đó mới là thảm họa thực sự, phá hủy vùng biên giới từ gốc rễ.

Vậy có phải do cây vàng gây ra không?

Kết hợp ký ức của hai kiếp trước, ông ta nghĩ là có, và có lẽ liên quan đến sự vỡ vụn của vòng phép thuật Elden, dù sao trong “Thời đại Vàng” cũng không hề có bất kỳ thông tin nào về “bệnh mất trí”, chứng tỏ trước khi vòng phép thuật vỡ ra thì không hề có trường hợp nào xảy ra.

Học y không thể cứu được vùng biên giới, không lạ gì cây vàng sẵn sàng từ bỏ tất cả những nửa thần để sửa chữa vòng phép thuật, nếu nó tiếp tục lan rộng, làm sao cây vàng có thể tiếp tục khai thác mà không cạn kiệt?

Ông ta đang suy nghĩ như vậy, bỗng nhiên nắm chặt cây gậy phép, quay người hướng về cửa: “Ai đó!?”

Cánh cửa gỗ mở ra, tiếng gió nhẹ làm cho nó kêu lách cách, một bóng người xuất hiện như ma quỷ, người đó mặc áo choàng của linh mục, nhưng lại dùng một chiếc mũ không giống ai để che khuôn mặt.

“Không ngờ cả những pháp sư cũng bắt đầu quan tâm đến bệnh mất trí, việc giúp họ thoát khỏi nỗi đau là đúng đắn, bởi vì điều đó chắc chắn sẽ vô ích, giống như bất kỳ trật tự vững chắc nào rồi cũng sẽ sụp đổ.” Giọng nam trầm ấm vang lên, linh mục dừng lại ở cửa, nhẹ nhàng đặt tay lên chiếc mũ.

“Ngài là ai? Tìm tôi có việc gì?” Tang En quay người lại, nhìn chằm chằm vào đối phương, cảm nhận được một sức mạnh kỳ lạ, giống như hoa trong gương, trăng dưới nước, có thể nhìn thấy nhưng không thể chạm tới.

Chia sẻ đầu tiên của Qian Xun: 9501 Ba U909

“Bởi vì ngài muốn khám phá chân lý.” Người đàn ông nhẹ nhàng cúi đầu, cúi chào:

“Tôi tên là Xia Bolili, ngài có hứng thú tìm hiểu về một niềm tin hoàn toàn mới không?”