Chương hai mươi bảy: Tiệc tùng, chém đầu, chấp nhận làm chó

Nàng cần quan sát động thái của hai ngón tay, cần lặng lẽ tập trung lực lượng, và còn phải tìm một cái cớ thích hợp.

Tất cả những điều này không thể hoàn thành trong thời gian ngắn, và Tang En cũng đã hoàn toàn thư giãn.

Mười năm tháng trôi qua, hàng ngàn dặm đường đi, bị truy đuổi và truy đuổi hơn mười lần, con dao này đã nhuốm đẫm máu tươi, không có nơi nào an toàn hơn là pháo đài của vua Kalia ở khu vực biên giới này.

Ở đây, anh ta không cần lo lắng rằng mỗi khi mở mắt lại gặp chiến đấu, cũng không cần lo lắng về việc ai đó đang tính toán bên cạnh, như thể không suy nghĩ gì thì không thể sống sót được.

Chính vì vậy, anh ta mới vội vàng rời khỏi sông Ansel. Ở Kalia, việc “lười biếng” còn tốt hơn là phải đối mặt với những kẻ đang mất đi sức mạnh, càng nói nhiều thì càng dễ bị phát hiện.

Kế hoạch đang được triển khai một cách có tổ chức, và anh ta cũng bước vào giai đoạn “lười biếng”, không, là giai đoạn tu dưỡng tâm hồn.

Trên những con phố ồn ào, Tang En và Meilina đi bên nhau, sau mười năm phát triển, khu vực ngoại ô từng hoang vắng giờ đã trở nên sôi động hơn nhiều.

Người nông dân nghiền hạt lúa mì thành bột để bán, rượu quả trong thùng tỏa ra mùi thơm dịu nhẹ, Tang En đã đi qua nhiều chợ, và nơi này lại trở thành nơi bình thường nhất.

Tất cả đều là thức ăn hoặc thuốc men, không hề có vật dụng kỳ lạ nào, như thể đây không phải là khu vực biên giới, mà chỉ là một thành phố vào cuối thời Trung cổ mà thôi.

Bánh xe ngựa ron ron, Meilina ăn từng miếng nhỏ quả bơ chiên, thứ này hơi giống chuối, chỉ khác là có màu đỏ.

Cô ấy đã học cách ngủ, và cũng học cách ăn, nhìn người đàn ông phía trước liếc qua liếc lại, luôn cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ.

Điều này không giống với những gì cô ấy tưởng tượng về cuộc giao dịch.

Cô gái lại cắn một miếng nữa, ánh mắt đầy bối rối, trong trí tưởng tượng của mình, người này sau khi nhận được sức mạnh của phù thủy ngón tay thì nên trở thành một vũ khí giết chóc lạnh lùng.

Giống như những kẻ có tham vọng lớn, họ quét qua lâu đài và hang động, khám phá nghĩa trang hoặc di tích, từng giây từng phút đều thu thập sức mạnh.

Được rồi, khi đối đầu với người khác anh ta rất mạnh mẽ, nhưng trong cuộc sống hàng ngày, anh ta có gì khác biệt so với người dân bình thường chứ.

Đây là sự kết hợp mâu thuẫn của hai con người hoàn toàn khác nhau, dù sao đi nữa, cô ấy cũng không thể liên tưởng được vị kiếm sĩ điên rồ kia với chàng trai hay nhét đồ ngon vào miệng mình này.

Tất nhiên, dù kỳ lạ đến đâu, cô ấy cũng không từ chối bất cứ ai, hơn nữa sau khi ở bên nhau lâu, cô càng lười biếng để thúc giục.

Sự lười biếng của thị trấn rừng sương không ảnh hưởng đến những việc sau này, Tang En. Light vẫn kiểm soát tất cả mọi người trong tay mình, giết Gregor, làm xáo trộn cả khu vực biên giới.

“Người phụ nữ này thật sự ăn nhiều quá.”

Tang En lén nhìn Meilina, cảm thấy cô ấy chính là hình mẫu của sự ngon miệng.

Ban đầu có vẻ lạnh lùng, giống như một khúc gỗ có thể di chuyển, sau đó học được cách ngủ, ngủ say hơn bất kỳ ai, và sau khi bị kéo đi ăn uống, cô ấy lại trở thành một kẻ tham ăn.

Giống như một con robot lạnh lùng, dần dần trở nên đầy sức sống.

Và tất cả những điều này đều do tôi mang lại, Meilina sau khi hoàn thành kế hoạch đã bước vào giai đoạn mới.

Tang En cảm thấy hài lòng, nói một cách không chính xác, Meilina đang dần trở thành hình dáng của tôi.

“Trên đường đi bạn không phải rất nghèo sao? Làm sao bỗng nhiên lại hào phóng như vậy?” Meilina nhớ lại người đàn ông keo kiệt kia, ban đầu không đủ tiền mua vật dụng, lại muốn mượn của cô.

Đúng vậy, anh ta đã bị ảnh hưởng bởi mùi của đồng.

“Tôi không thích tiền, không hứng thú với tiền.” Tang En dang hai tay ra, thực tế là anh ta đã thanh toán lương cho Igi.

Là một hiệp sĩ của đội quân Kalia, hơn mười năm trời không nhận được lương thật là quá bất công.

“Ồ.” Meilina lại cắn một miếng quả Fialaro chiên, hương vị hơi giống với khoai tây chiên giòn rụm, “Tại sao công chúa của mặt trăng không bao giờ xuất hiện?”

“Là một nửa thần, cô ấy rất bận rộn, cô nghĩ cô ấy giống như chúng ta, những người rảnh rỗi sao?” Tang En hừ một tiếng, cố gắng duy trì sự uy nghiêm của công chúa.

Chắc chắn cô ấy đang ngủ rồi, ạ, giá như cô ấy có thể chạy nhảy khắp nơi như Meilina thì tốt biết mấy.

Đó là điều Tang En tiếc nuối, không còn cách nào khác, sống ở vùng biên giới như một người bình thường thật sự rất khó khăn.

Anh ta cầm theo vài thùng rượu quả mà mình đã chuẩn bị sẵn, hỏi thăm những người lính canh gác, rồi rẽ vào một con hẻm hẹp, nơi đây là nơi ở của gia đình các binh sĩ Kalia, dưới sự quản lý của Iji mọi thứ cũng khá trật tự.

Theo dõi các biển số nhà, Tang En cuối cùng dừng lại trước cửa một sân nhỏ.

Ngôi nhà rõ ràng đã được sửa chữa, đường thoát nước trước cửa cũng khá thông thoáng, không có mùi hôi thối.

“Tôi có nên sử dụng phép thuật không?” Meilina bước tới gần.

“Cùng nhau đi thôi.”

“Nhưng tôi không quen biết họ mà.”

“Nói chuyện, uống rượu, tự nhiên sẽ quen biết thôi.” Tang En không chần chừ, kéo cô ấy vào trong sân.

Trong sân có vài bộ quần áo đang phơi nắng, ngoại trừ những người mắc bệnh mất trí, ở vùng biên giới này tất cả đều là con người thực sự, có cảm xúc và nhu cầu sinh hoạt hàng ngày, lúc này anh ta lại nhìn thấy một người quen, và không kìm được mà hỏi.

“Topus?”

Ở một góc sân có một cây nhỏ, dưới gốc cây có một người đàn ông trọc đầu đang chơi đùa với một cô gái trẻ xinh đẹp, nghe thấy tiếng nói đó, anh ta lập tức ngẩng đầu lên, khuôn mặt đầy vẻ ngạc nhiên và vui mừng.

“Tiền bối, cuối cùng ngài cũng trở lại rồi.”

Người đàn ông trọc đầu bước tới gần, chào hỏi một cách lịch sự theo nghi thức của một pháp sư, anh ta là người biết rõ tình hình bên trong, nhưng không hỏi một câu nào.

Tang En cũng rất vui mừng, suốt những năm qua, Topus đã nhiều lần cứu mạng anh ta.

“Sao ngài lại ở đây?”

“Lúc trước tiền bối bảo tôi rời khỏi học viện phép thuật, trên đường tôi đã bị truy đuổi, may mắn gặp được đội canh gác do Arno dẫn dắt và được cứu thoát, những năm qua chúng tôi vẫn liên lạc với nhau.”

Hóa ra anh ta chính là người đã cứu mạng mình.

Tang En không nói gì thêm, chỉ xin lỗi: “Xin lỗi, lúc đó tình hình quá khẩn cấp, tôi chưa kịp sắp xếp mọi thứ.”

“Xin đừng để tâm, ít nhất chúng ta vẫn còn sống và gặp nhau được.”

Tang En hít một hơi thật sâu, nhìn ngôi sân yên bình và cô gái liên tục nhìn trộm mình, cuối cùng anh ta cũng mỉm cười.

“Đúng vậy, sống còn quan trọng hơn tất cả.”

Đã đi qua bao nhiêu con đường, anh ta hiểu rõ từ “sống” quý giá như thế nào ở vùng biên giới này, và việc gặp lại những “con người nhỏ bé” này càng làm anh ta vui mừng từ tận đáy lòng.

Tang En giới thiệu Meilina, cô gái ấy vẫn giữ vẻ bình thản như mọi khi, chỉ gật đầu nhẹ nhàng làm lời chào hỏi, còn Arno và Kalian cũng ra đón.

Kalian là người đồng đội đầu tiên của Tang En sau khi anh ta đến vùng biên giới, vẫn giữ vẻ mạnh mẽ như xưa, kể từ đêm ở lâu đài, cánh tay anh ta bị gãy và sau đó anh ta đã xuất ngũ.

“Hahaha, trở lại là tốt rồi, trở lại là tốt rồi!” Cô ấy vỗ nhẹ lên vai Tang En, nhưng sức mạnh mà trước đây có thể khiến anh ta phun máu, bây giờ lại cảm thấy cực kỳ “dịu dàng”.

“Ừm, ngài trở nên mạnh mẽ hơn rồi, nhưng có điều gì đó vẫn không thay đổi.”

“Cái gì?”

“Vẫn là thằng nhóc hôi hám ngày xưa ấy.” Karin rất hào hứng, sự có mặt của Tang En chỉ chứng tỏ một điều:

Hai bên không hề xa cách vì sự chênh lệch về địa vị và sức mạnh, vị hiệp sĩ mạnh mẽ này vẫn coi họ như bạn bè.

“Ôi, đến thì đến thôi, còn mang theo quà gì nữa.” Arno vỗ lưng đi tới, vừa đi vừa nhận lấy bình rượu, “Chúng ta phải uống thật thoải mái một trận này.”

“Có gì mà vội vàng!” Karin vỗ mạnh vào lưng anh ta suýt nữa làm anh ta ngã xuống đất, cô ấy nói với vẻ bực bội: “Đi mang bàn ra đây, tôi sẽ tiếp tục chuẩn bị thêm vài món ăn.”

Đây có phải là cuộc sống khủng khiếp của đàn ông sau khi kết hôn không? Hôm qua ai đã nói rằng mình mới là chủ nhân của gia đình?

Tang En đứng bên cạnh cười khẩy, nhìn Arno vội vã mang bàn ghế ra, rồi kéo Meilina ngồi xuống, tranh thủ chơi đùa với cô bé nhỏ.

Con gái của họ khoảng năm tuổi, đã thừa hưởng trọn vẹn gen từ mẹ, nghe nói là một “bạo chúa nhỏ” trên con phố này, chỉ là không mấy thích nói chuyện, cứ chăm chú nhìn vào đồ ăn vặt trong vòng tay Meilina.

Meilina cảm thấy bối rối trước ánh mắt của bé gái, đành phải cho hết đồ ăn vặt cho cô bé, nhìn cô bé ăn uống không ngừng, cô ấy hơi nghiêng đầu.

“Cảm thấy thế nào?” Tang En nghiêng người lại hỏi.

“Cảm thấy thế nào à?”

“Trải nghiệm cuộc sống của người bình thường, không phải ai cũng được giao cho một sứ mệnh thiêng liêng.”

Meilina ngạc nhiên, chưa kịp hỏi thêm, đã thấy Tang En quay đi, như thể anh ấy đã từng đến rất nhiều nơi trong những năm qua.

Nhìn những người đàn ông chăm chú, nhìn cô bé lén lút đưa đồ ăn vặt cho mình, gió mát thổi qua, lá cây xào xạc, quần áo bằng vải thô phơi trong sân lay động, thời gian trôi qua một cách lặng lẽ.

Đôi mắt của cô gái hơi mơ màng, lộ ra nụ cười khó nhận ra.

Ừm, thật là tốt đấy.

Nụ cười ấy được Tang En bắt gặp, và anh cũng hiện ra vẻ mặt thoải mái, việc làm những điều này không phải vì anh rảnh rỗi.

Là bạn bè, anh phải đối đầu với sự kiêu ngạo của nữ thần, lên tiếng phản đối sự bất công của số phận.

Nhìn nhiều hơn, nghe nhiều hơn, cảm nhận nhiều hơn, rồi mới quyết định liệu mình có còn lưu luyến gì không, chỉ muốn trở thành công cụ của sứ mệnh, một cỗ máy không có khái niệm “sống”.

Đó chính là kế hoạch mà Tang En dành cho Meilina, cô gái ấy quá mơ hồ, như thể đang sống ở một chiều không gian khác, và điều Tang En cần làm rất đơn giản, là để cô ấy trở lại nơi giao thoa giữa sự tàn nhẫn và ấm áp này, đến trước cái nồi lớn kia, để cô ấy tự quyết định mình muốn làm gì.

Không ai là cứu thế giới của người khác, nếu vì dục vọng của mình mà cưỡng chế ý chí của người khác, vậy thì, bạn có xứng đáng gì?

Tang En hy vọng khi đến điểm cuối cùng, Meilina sẽ là một con người tên là “Meilina”, chứ không phải chỉ là một nguồn lửa trong kế hoạch cứu thế hay hủy diệt thế giới, để quyền lựa chọn nằm trong tay cô ấy.

Quyền lựa chọn này chính là món quà cao quý nhất, và để trở thành con người, cần phải thông qua việc cảm nhận để có được tư duy độc lập.

Nếu Meilina chọn không hối tiếc, Tang En sẽ chia tay cô ấy một cách bình yên.

Nếu Meilina vẫn còn lưu luyến, muốn ở lại, thì hãy ở lại đi.

Chẳng mất bao lâu, món ăn đã được chuẩn bị xong.

Quả nhiên vẫn là phong cách của đội trưởng Karin, những miếng thịt hun khói to lớn và xương sườn nướng, những chiếc bát sứ bằng phẳng như thể là buổi gặp mặt của những anh hùng giang hồ.

Rượu trái cây màu xanh nhạt được đổ vào bát, hương rượu nhanh chóng lan tỏa, Karin vỗ nhẹ vào đầu con gái muốn ăn trộm một miếng, rồi cùng mọi người nâng bát lên.

Chúng ta thường xuyên tụ tập với nhau, vậy lời chúc rượu này thì để Tang En nói đi.”

Không ai phản đối, Tang En liền nhìn về phía họ, suy nghĩ của anh quay trở về quá khứ.

“Đội trưởng, ngày xưa bên bờ hồ Liêu Niên, anh đã nói như thế nào nhỉ?”

“Ừm, có lẽ là chúc chúng ta gặp lại nhau như những “Cây Vàng” ấy?”

Khi đó chính là nơi quyết định sự sống còn của chúng ta, và sự thật cũng đúng như lời cô ấy nói, chỉ còn lại ba người cùng nhau uống rượu, ngay cả những đồng đội đã cùng nhau chiến đấu trong biệt thự ngày xưa, bây giờ gần nửa trong số họ đã biến mất trong bụi của lịch sử.

“Lần này thì…” Tang En suy nghĩ một lát, nhớ lại hành trình dài, rồi giơ cốc rượu lên.

“Chúc chúng ta sống sót!”