Chương hai mươi hai: Tang En, ngươi thật là gan lớn!

Mũi thuyền xua tan những con sóng, khoảng mười chiếc thuyền nhỏ lặng lẽ di chuyển trên mặt hồ. Tất cả những chiếc thuyền này đều do Kalia chế tạo, có cấu trúc hai tầng và xa hoa hơn nhiều so với những chiếc thuyền nhỏ mà họ từng sử dụng trước đây.

Tang En đứng trên boong thuyền, suy nghĩ về hướng đi trong tương lai.

Dựa vào tình hình trong hai ngày qua, mọi chuyện quả nhiên diễn ra như ông dự đoán; không ai tức giận đến mức lật bàn cả.

Có lẽ họ vẫn chưa sẵn sàng cho hành động đó, hoặc có thể họ muốn tiếp cận vấn đề một cách toàn diện hơn, bởi vì không chỉ có Nini là người muốn đối phó với “Cây Vàng”.

“Những chiêu trò quỷ quyệt của Malika chính là để đào hang cho người khác. Giờ đây, cả Vua lẫn Thần đều biến mất không dấu vết; ‘Cây Vàng’ thực tế đã trở nên không có người lãnh đạo. Họ vẫn phải duy trì vẻ bề ngoài mạnh mẽ.” Tang En vuốt ve chuôi kiếm với vẻ mặt đầy âm mưu, ít nhất thì họ cũng có cơ hội để thở phào. Đang suy nghĩ như vậy, ông bỗng nhiên ngẩng đầu lên.

“Ừm?”

“Có chuyện gì vậy?” Meilina mang theo một đĩa thức ăn đến, trên đĩa là thịt cừu chiên, có mùi giống như tiêu đen và được cắt thành từng miếng nhỏ.

“Không có gì, tôi bỗng nhiên cảm nhận được một luồng khí mạnh mẽ.” Tang En vẫy tay, gắp một miếng thịt vào miệng và nhai.

Ừm, thịt thật mềm và ngon, hương vị thơm ngon. Không thể phủ nhận tài nấu ăn của cô ấy; tôi tự hỏi không biết sau này khi gặp Serein, thầy sẽ thích ai hơn.

Liệu đó là tài nấu của Meilina hay là công thức độc quyền của riêng mình?

Meilina đứng trên đầu ngón chân nhưng không thấy gì cả: “Cậu có muốn đi xem không?”

“Đợi cho đến khi Torret học được cách di chuyển trên mặt nước đã, không sao đâu. Có rất nhiều người ở đây; ngay cả nếu Malenia đến thì cô ấy cũng không thể làm gì được.” Tang En không quá lo lắng, vì ở khu vực biên giới có rất nhiều yêu quái khác nhau, không thể quản lý hết tất cả.

Ông quay đầu nhìn Meilina đứng bên cạnh và từ từ mỉm cười.

“Cậu cười gì vậy? Trông còn kinh tởm nữa.” Mùtou tỏ vẻ cảnh giác.

“Tôi chỉ muốn thay đồ cho cậu một bộ thôi. Nói thật, trang phục của cậu lúc này thật không hợp lý chút nào.” Tang En đã muốn phàn nàn từ lâu rồi; tại sao bộ áo choàng này lại dễ hỏng như vậy khi cô ấy có thể di chuyển giữa thực và ảo?

Meilina nhìn xuống bộ áo choàng đầy vết mòn và vết thương, nhưng cũng không phản đối: “Thay đồ không ảnh hưởng đến khả năng của tôi đâu. Nói đi, cậu muốn thay thành gì?”

“Cần phải chuẩn bị một chút trước.” Tang En giữ kín bí mật, với tính cách của Meilina, trang phục của người hầu nữ sẽ là lựa chọn tốt nhất.

Nếu không được, thì sẽ chuẩn bị thêm một bộ cho Nini; sau đó có thể nói rằng đó là trang phục dạ hội được thiết kế riêng, mặc vào sẽ khiến người ta cảm thấy uy nghiêm hơn.

Khi tâm trạng đã bình tĩnh lại, Tang En lại nghĩ đến việc lừa gạt người khác, và lén nhìn lên tầng hai.

Mặc dù Nini đã có được một phần tự do, nhưng thói quen ngủ nhiều vẫn còn đó; đó là giá phải trả cho việc mất đi thân xác.

Cô ấy sẽ chìm vào giấc ngủ từng thời gian nhất định, và đó cũng là lúc cô ấy yếu đuối nhất. Vì vậy, tốt hơn hết là cô ấy nên rời khỏi Tháp Ba Chị Em và đến Reyalucalia.

Nơi đó địa hình hiểm trở hơn nữa, và trên đường có rất nhiều con sâu; với sự bảo vệ của một số hiệp sĩ Kalia, chắc chắn sẽ an toàn tuyệt đối.

“Ừm, trước đây cậu đã nói gì với cô ấy vậy?” Vì trong hai ngày qua Tang En luôn bận rộn với những việc sau này, Meilina cuối cùng cũng tìm được cơ hội để trò chuyện riêng với ông.

“Cô ấy rất quan tâm à?”

Váy miễn phí 950①⑧0909

“Ừm, dù sao đi nữa thì chuyện này cũng liên quan đến tôi mà.” Meilina vẫn giả vờ không hiểu gì, cô nhẹ nhàng liếc nhìn Tang En rồi lại hướng ánh mắt về phía mặt hồ: “Chẳng lẽ bí mật này quá lớn đến mức không thể nói cho tôi biết sao?”

“Tôi không có ý giấu giếm gì cả, thứ nhất là bạn biết quá nhiều thì cũng chẳng có lợi gì, thứ hai là việc giải thích lại quá phiền phức.” Tang En suy nghĩ một hồi rồi tóm lại bằng một câu: “Marika muốn phá vỡ những ràng buộc của cây vàng, vì vậy, cô ấy sẵn sàng hy sinh mọi thứ, còn mạng sống của Godwin chính là để giải quyết quy tắc cơ bản đó.”

Lượng thông tin khá lớn, Meilina mất một thời gian mới hiểu được, ánh trăng chiếu lên khuôn mặt cô, để lộ vẻ lạnh lùng.

“Vậy nên tôi cũng là một trong những người bị hy sinh sao?”

Cũng không sao đâu, nếu số phận cuối cùng của sứ mệnh cũng giống Godwin, thì cô cũng sẽ chấp nhận một cách bình thản, không hề có chút buồn bã nào, nhưng cảm giác không cam lòng này lại là sao vậy?

Tôi đang do dự ư? Không thể nào, chẳng lẽ cuộc giao dịch này từ đầu đã là một sai lầm sao? Tôi nên giữ khoảng cách, không nên tạo ra bất kỳ ràng buộc nào với bất kỳ ai, mới có thể tập trung hoàn thành sứ mệnh một cách thuận lợi?

Đầu óc Meilina trở nên hỗn loạn, những gì cô đã chứng kiến, nghe thấy và cảm nhận trong những ngày qua bắt đầu mâu thuẫn với “cài đặt ban đầu”.

Tang En liếc nhìn cô một cái, cảm thấy cô ấy có phần u sầu như một cô gái nghệ sĩ trẻ.

Anh không nói nhiều, chỉ cười lớn rồi vỗ nhẹ vào vai cô gái: “Sao phải suy nghĩ nhiều vậy? Nếu tôi giống bạn, con dao này đã sớm mòn đến mức không thể dùng được nữa rồi. Nếu là bạn bè thì hãy đối xử hết lòng, nếu là kẻ thù thì hãy tiêu diệt họ hết sức mình, ngay cả khi chết cũng có thể yên tâm nhắm mắt lại.”

“Nghe có vẻ như là cách làm của kẻ ngốc vậy.” Meilina nhìn chằm chằm vào người đàn ông, nhưng không hề cảm thấy ghê tởm.

Cô biết rằng bí mật của Tang En còn nhiều hơn và sâu sắc, đáng sợ hơn của chính mình, nhưng anh vẫn sống một cách chân thực.

Khi tỉnh táo thì khôn ngoan, khi không có việc gì thì lười biếng, khi chiến đấu thì sắc bén.

Tang En ngạc nhiên, không ngờ mình lại bị gọi là kẻ ngốc, anh gãi đầu và tức giận vỗ mạnh vào lưng Meilina.

“Bụp.”

Cô gái không kịp phản ứng, lập tức rơi xuống hồ, may mắn thay bây giờ là mùa hè, nước hồ vẫn ấm áp, cô nhanh chóng nổi lên mặt nước, không còn chút u sầu nào nữa, ngược lại cô trở nên tức giận đến mức điên cuồng.

“Anh làm gì vậy!”

“Để em tỉnh táo lại một chút, suốt ngày chỉ nghĩ những chuyện vô nghĩa. Tôi đã nói rồi, khi đến lúc thích hợp tôi sẽ giúp đỡ em.” Tang En cũng nhảy xuống hồ, sau đó phát hiện mình đang mặc bộ áo giáp của hiệp sĩ Kalia mới toàn bộ, lập tức chìm xuống nước.

“Này, nhanh lên kéo tôi lên!”

Meilina không hề giúp đỡ, chỉ nhìn người đàn ông vùng vẫy trên mặt nước và cười một cách vui mừng.

“Xứng đáng!”

Hai người này yên ổn được hai ngày, sao lại lại gây rối lên nữa?

Ni đang ngồi yên trên boong tầng hai, thực ra cô không hề ngủ, chỉ là cố tình cho họ một khoảng thời gian riêng tư, dường như cô nhận ra sự do dự của Meilina trong những ngày qua, tất nhiên, công chúa của ánh trăng kiêu hãnh sẽ không bao giờ thừa nhận điều đó.

Cô tập trung ánh mắt vào khuôn mặt Meilina, thấy nụ cười ấy và không khỏi lắc đầu.

“À, thằng này luôn thích can thiệp vào chuyện của người khác. Cô ấy muốn đốt cây, tại sao lại cản lại? Nếu cần thì chỉ cần làm cho cô ấy mê đi rồi trói lại thôi, sao phải tự tạo thêm rắc rối cho mình chứ?”

Dù có than phiền thì cũng chỉ là than phiền mà thôi, nhưng nụ cười trên khuôn mặt cô ấy chưa bao giờ ngừng lại. Có lẽ chính cá tính độc đáo ấy đã thu hút được mình.

Phù, ai mà bị anh ta thu hút chứ? Những chuyện trước đây vẫn chưa kịp tính sổ với anh ta đâu!

Nini nghiêng đầu sang một bên, tiếng bước chân lại vang lên. Một hiệp sĩ mặc áo giáp màu xám, cầm kiếm cong trên lưng, chiếc mũ hiệp sĩ có phần mỏ nhọn như miệng chó, đang bước tới.

Hiệp sĩ săn mồi Dary威尔 quỳ xuống bằng một đầu gối, nói với giọng trầm ấm: “Thưa ngài, Học viện Ma thuật đã sẵn sàng rồi, liệu chúng ta có nên kéo ngài Đường Ân lên đây không?”

Hiệp sĩ này rất trung thành, ngay sau khi hoàn thành nhiệm vụ liên lạc với Nokk Stela, anh ta đã vội vàng quay trở lại.

Nini liếc nhìn anh ta một cái, rồi nhìn về phía người đang vùng vẫy trên mặt nước, vẫy tay một cái với giọng điệu uy nghiêm nhưng vui vẻ.

“Không vội, để anh ấy uống vài ngụm nước đã.”

......

Uuu——

Tiếng kèn đồng dài vang lên, trên cây cầu dài trước cổng học viện, hai bên treo lá cờ của vương quốc Kalia, những binh sĩ mặc áo giáp rực rỡ cầm kiếm thẳng đứng nghiêm trang bên cạnh.

Dưới sự dẫn dắt của Ela, hàng trăm pháp sư mặc áo choàng mới, cúi người chào theo nghi thức pháp sư trang trọng nhất.

Phải nói rằng nữ pháp sư này cũng là một người tài giỏi; sau khi biết tin về cái chết của Olitis và những người khác, cô ấy đã nhanh chóng thay đổi lập trường và giúp quân đội Kalia duy trì trật tự.

Một số người dân còn lại đứng trên đầu ngón chân nhìn về phía trước, muốn được nhìn thấy khuôn mặt thực sự của nữ công chúa bí ẩn ấy, nhưng tiếc là chiếc xe ngựa lộng lẫy đó được che phủ bởi tấm vải mỏng, khiến họ không thể nhìn rõ được.

Nini làm như vậy cũng chỉ để cho mọi người thấy thôi, để chứng tỏ cô ấy không có ý định gây sự.

Đường Ân cưỡi con ngựa chiến màu trắng đi phía trước, toàn thân được che kín bởi áo giáp của hiệp sĩ Kalia, tay này nắm dây cương, tay kia cầm kiếm dài, ngắm nhìn xung quanh với vẻ hứng thú.

Ừm, sự chào đón thật nồng nhiệt; người dân ở Liêu Niêu Nha cũng không phải là người điếc, họ đã mong chờ Nini đến giải cứu từ lâu rồi.

Quân đội cũng rất hùng mạnh; ngoại trừ Yalian đứng canh tại cổng thành, gần ba nghìn binh sĩ Kalia tạo thành một dòng quân hùng mạnh mẽ.

Cung điện tri thức phía trước đã bị quân đội Kalia giẫm nát, những pháp sư kiêu ngạo buộc phải cúi đầu xuống, còn trên cổng thành vẫn treo hàng loạt đầu người.

Dưới sự dẫn dắt của Mathew, những hiệp sĩ Du Juan cuối cùng cũng đã bước vào học viện mà họ hằng mong đợi, chỉ tiếc là phải qua cách này.

Đường Ân ngẩng cao đầu, tràn đầy cảm giác chiến thắng; Liêu Niêu Nha gần như đã yên bình, bước tiếp theo là thời gian phục hồi sức lực.

Hú——

Tiếng rống của rồng vang lên từ trên trời, con rồng đá lớn mở rộng đôi cánh và bay lượn trên không trung, khiến mọi người hoảng sợ, những thương nhân đi qua đều không khỏi thốt lên kinh ngạc.

Từ đây trở đi, Liêu Niêu Nha không còn sức mạnh nào có thể chống lại Kalia nữa.

Điều này thật tốt, bởi vì Kalia đã ngay lập tức thu hồi các trạm kiểm soát và chia sẻ lợi ích cho mọi người; ngay cả những kẻ có vẻ ngoài hài hước như “Con trai Bạc” cũng đứng thẳng tắp trên cầu, dù bụng họ tròn vo nhưng vẫn phải chịu đựng.

Cùng với Lý Tương Tư, không ai còn có ý định chống lại nữa.

“Con rồng ngốc này thật biết tỏ ra oai phong.” Đường Ân khẽ chế nhạo một tiếng, rồi kéo dây cương để con ngựa chiến dừng lại trước mặt giáo sư ma thuật.

Đây là vinh dự mà Nini dành cho anh ta, dù thực ra Đường Ân không cần nó.

Anh ta suy nghĩ một hồi, cố gắng tạo ra vẻ uy nghiêm, giọng nói trầm ấm: “Từ hôm nay trở đi, quy tắc của Học viện Ma thuật sẽ thay đổi. Ủy ban Học thuật sẽ bị bãi bỏ, Công chúa Ni sẽ thay thế trách nhiệm của hiệu trưởng, và quân đội Kalia cũng sẽ vào học viện này để làm nhiệm vụ bảo vệ. Là một trong số những thành viên còn lại, các người có ý kiến phản đối không?”

Chính là anh ta.

Aila nuốt nước bọt, dường như đã đoán trước rằng hiệp sĩ này chính là người đã một mình tấn công và chiếm giữ học viện vào đêm đó. Cô tò mò không biết Kalia đã xuất hiện một chiến binh mạnh mẽ như vậy từ khi nào.

Cô cúi đầu xuống, đưa ra một chiếc chìa khóa làm từ đá phát sáng, hít một hơi thật sâu: “Theo quyền hạn được trao bởi ‘Hiến chương Trăng tròn’, tôi chỉ đại diện cho Ủy ban Học thuật Reyalucalia, và tất cả đều đồng ý với cuộc cải cách này.”

Đúng vậy, cuộc chiến này không phải là sự chinh phục, mà chỉ là một cuộc cải cách mà thôi. Chỉ là trong quá trình đó đã xảy ra một số sự cố nhỏ, khiến cả hai bên có chút bất hòa.

Nhưng những chuyện này đều là nội bộ của Liyenya, không cần các quý tộc khác phải quan tâm.

Đồng thời, Topus, người đã thay đổi trang phục thành giáo sư ma thuật, bước lên. Người đàn ông trọc đầu không thể kìm nén được sự hào hứng trong lòng, giơ lên một chiếc chìa khóa khác làm từ đá phát sáng.

“Là giáo sư ma thuật mới của Reyalucalia, tôi xác nhận phiếu bầu của cô Aila là hợp lệ.”

Quy trình đã được thực hiện đúng cách. Tang En nháy mắt với Topus, cảm thấy vui mừng thật sự cho anh ta. Topus ngạc nhiên một chút, rồi đáp lại bằng lễ chào của một pháp sư trang nghiêm nhất.

Nếu không có người này, anh ta chỉ là một nhân vật nhỏ bé không được gì trong cuộc sống mà thôi. Anh ta không bao giờ mơ tưởng rằng mình sẽ có ngày trở thành giáo sư ma thuật, một trong những người giữ vị trí cao cấp trong ngôi đền lộng lẫy này.

Con chó mất nhà, trở về quê hương trong vẻ huy hoàng; tài năng của anh ta cuối cùng cũng được công nhận, cuộc đời anh ta cuối cùng cũng có được sự đền đáp.

Và tôi, chẳng phải cũng là người trở về quê hương trong vẻ huy hoàng sao?

Tang En nhìn quanh, nhớ lại những ngày xưa khi anh ta bất ngờ nổi dậy, đột phá vòng vây, cùng với Serian chạy trốn qua cây cầu này, bắt đầu hành trình của mình.

Trên suốt hành trình đó, anh ta đã chứng kiến sự hùng mạnh của quân đội Thánh cây, trải nghiệm sự tàn bạo của Gregor, cũng đã uống rượu vui vẻ cùng Latan, và có những mối quan hệ với đủ loại ma quỷ.

Nhìn lại cảnh tượng xung quanh, hàng ngàn người đang chú ý.

Khoảnh khắc đó, giống hệt như lúc này.

Anh ta sử dụng phép thuật trọng lực để hút hai chiếc chìa khóa vào tay mình, nắm chặt chúng, kéo mạnh cương để con ngựa trắng giơ cao đôi chân trước, ánh sáng buổi trưa chiếu rọi lên bộ giáp.

Bộ giáp vàng lấp lánh, hiệp sĩ giơ cao cánh tay phải.

“Toàn quân, nghe lệnh! Tiến vào thành!”