Chương hai mươi sáu: Kiêu ngạo là bệnh, cần phải chữa trị!

Có lẽ khi Malika trở thành thần và biết được sự thật về “phước lành”, cô ấy đã sẵn sàng làm điều gì đó rồi. Từ việc đuổi những kẻ phai màu, đêm của thanh kiếm đen, cho đến việc phá vỡ vòng phép thuật cuối cùng, tất cả đều cho thấy rằng “nữ hoàng vĩnh hằng” này không phải là con rối bị điều khiển từ xa. Điều này cũng dễ hiểu thôi, không ai muốn trở thành con rối, hy sinh dân chúng và gia tộc của mình để nuôi dưỡng những kẻ ở vị trí cao hơn cả. Khi唐 En nghe được sự thật về đêm của thanh kiếm đen, anh nhẹ nhàng thở phào, như anh đã dự đoán, Ni quả nhiên đã gây ra rắc rối cho Malika, khiến kế hoạch của cô ấy lệch khỏi quỹ đạo ban đầu. Nhưng anh cũng không trách Ni vì những điều đó; mỗi người đều có ước mơ và con đường riêng của mình, nếu không thể hợp tác được, thì cứ mỗi người theo đuổi điều mình cần thôi. “Không lạ gì cô ấy lại ghét anh đến cực điểm; theo kế hoạch ban đầu, âm mưu của Malika đã được thực hiện xong rồi.” “Cô ấy quá ngây thơ, không học hỏi gì từ bài học của Thành phố Vĩnh hằng cả; kẻ đó không dễ bị lừa đâu.” Ni không hề cảm thấy xấu hổ, cô chuyển đổi chủ đề: “Tôi cũng không cần phải hy sinh vì ước mơ của cô ấy.” “Đó là điều tự nhiên thôi, người ta không thể cùng nhau hành động nếu quan điểm khác nhau; mỗi người chỉ cần theo đuổi điều mình cần mà thôi.” Tang En gật đầu, xoay cổ và phát ra tiếng “kẹt kẹt”, “Còn về lý do tại sao thanh kiếm đen lại hợp tác với bóng tối của thảm họa, thì ta phải hỏi Aleto mới biết được… Nhưng tôi nghiêng về khả năng thanh kiếm đen hành động đơn độc.” “Tại sao vậy? Dù Malika biến mất không dấu vết, thì việc truyền đạt thông tin cũng còn có thể chứ?” Tang En nhìn thẳng vào mắt cô: “Không, tình trạng hiện tại của cô ấy không cho phép cô ấy làm được điều đó.” Đồng tử của Ni hơi co lại, lộ ra vẻ ngạc nhiên và mơ hồ, nhưng với mối quan hệ giữa hai người lúc này, cô ấy không còn muốn hỏi thông tin đó có chính xác hay không nữa. Người đàn ông này luôn mang lại cho cô những bất ngờ vượt quá sự tưởng tượng. Khóe miệng cô khẽ nhếch lên, khuôn mặt xinh đẹp của cô tràn ngập niềm vui: “Vậy thì tốt rồi, tôi sẽ không còn lo lắng về việc có một kẻ toan tính ẩn sau lưng nữa.” “Không chỉ vậy, ‘Hai ngón tay’ và thanh kiếm đen cũng đã tiêu hao rất nhiều sức mạnh; cuối cùng cô cũng có thể rời khỏi khu vực này được rồi.” Ni không ngờ đến điều này, và sau một lúc, cô hiểu ra. Thanh kiếm đen và bóng tối của thảm họa đã chịu tổn thất nặng nề; giống như thanh kiếm sắc bén nhất trong tay ‘Hai ngón tay’ đã bị gãy, Malika mất đi khả năng hành động, còn ‘Hai ngón tay’ vốn dĩ đã không có tính tấn công. Nói cách khác, cô đã có được chút tự do tạm thời ở khu vực biên giới này. Ni đi đến bên cửa sổ, để làn gió buổi sáng thổi qua mái tóc mình; cô đã nhận được rất nhiều thứ, nhưng không mất đi gì cả, vẫn có thể tiếp tục thực hiện kế hoạch ban đầu. Ngay cả khi tìm được thanh kiếm đó và giết chết ‘Hai ngón tay’, cô cũng không cần vội vã đi đến vũ trụ bên ngoài. “Anh cũng đã phá hủy phần lớn những kế hoạch của cô ấy rồi; Malika chắc chắn sẽ ghét anh đấy.” “Tsk…” Tang En nắm chặt thanh kiếm, nói một cách khinh thường: “Đúng vậy, nhưng cô ấy có thể làm gì được với tôi chứ?!” Tuy phong thái hào phóng, nhưng Tang En biết rằng Malika đang bị treo lơ lửng trên một vòng cung; liệu cô ấy có thể nhảy xuống và đập nát đầu anh không? Giống như ánh bình minh bên ngoài kia, con đường phía trước đã trở nên sáng sủa hơn rất nhiều. Mối đe dọa trực tiếp mà Ni phải đối mặt đã giảm đi đáng kể; trước khi những kẻ phai màu lớn mạnh lên, việc tìm cơ hội ám sát cô sẽ không còn dễ dàng nữa. Và với những kẻ phai màu – yếu tố bất định lớn nhất này, Tang En sẽ không để họ có thời gian để phát triển.

"Tôi sẽ đến Leialucalia, dựng cờ của Kalia lên, và âm thầm liên minh với người Knox để trở thành một trong những lãnh chúa tại khu vực biên giới này." Nini đặt tay lên bậu cửa sổ, dường như cô ấy đã từ một công chúa chuyển mình thành một nữ hoàng.

"Và trong bóng tối, tôi sẽ tiếp tục lập kế hoạch để phá bỏ những xiềng xích đó, con dao ấy nhất định phải được tìm thấy."

"Tôi cũng có một vài gợi ý."

"Nói đi."

Đường Ân hắt hơi nhẹ, sau đó trả lời một cách bình tĩnh: "Xây dựng những bức tường cao, tích trữ lương thực dồi dào, và từ từ giành lấy vị trí của một vị vua."

Nini ngẩn ngơ một chút, rồi đôi mắt cô ấy bỗng sáng lên.

"Nói rất đúng, nếu chúng ta tỏ ra yếu thế quá sớm, họ sẽ càng trở nên hung hăng. Chúng ta hãy chờ đợi cho đến khi thực sự mạnh mẽ lên, sau đó mới tiêu diệt họ triệt để."

"Đúng vậy, nếu gây áp lực quá lớn ngay từ đầu, họ sẽ tập trung toàn bộ sức mạnh vào chúng ta. Chúng ta cần giữ kín điều này, và để lại bờ đông cho họ. Hãy cho Vua Phước lành một cơ hội để họ có thể tích lũy sức mạnh một cách an toàn. Nếu chúng ta đối đầu một cách quá hung hăng, chỉ có lợi cho những kẻ khác mà thôi."

"Vậy Monget có sẵn lòng nhường bộ không?"

"Có, bởi vì Roder không phải là người quyết định mọi thứ. Tôi đã nhận ra điều đó khi ở Nimgefu rồi. Những quý tộc kia chỉ biết cản trở chúng ta mà thôi." Đường Ân biết rằng khu vực biên giới này vẫn chưa đến mức suy tàn hoàn toàn, điều đó có cả mặt tốt và mặt xấu.

Mặt tốt là những quý tộc kia sẽ cản trở Monget, và việc cắt đứt giao thông giữa miền bắc và miền nam chắc chắn sẽ khiến họ trở nên hung hăng. Mặt xấu là lúc này chúng ta còn yếu, không ai biết họ còn những chiêu thức bí mật gì nữa.

Chúng ta không thể ám sát họ, nhưng có thể tấn công công khai. Giáo hội Hai Ngón vẫn còn đó, và những giám mục bên trong cũng rất giỏi giang.

Nhưng nếu muốn tấn công công khai thì sẽ là cuộc đối đầu ở cấp độ quân đoàn, và chỉ có Giáo hội Hai Ngón thôi là không đủ. Chúng ta cần một lý do nào đó để tập hợp thêm người khác.

Đường Ân nắm chặt thanh kiếm, nói một cách rõ ràng: "Cuộc chiến này không ai được biết đến, những bí mật đằng sau nó quá sâu rộng. Nhìn bề ngoài, việc Kalia thu hồi Học viện Ma thuật là hoàn toàn hợp pháp. Tại sao họ lại có thể tập hợp sức mạnh của khu vực biên giới để chống lại chúng ta?"

"Liệu họ có công bố tôi là kẻ thù của vàng không?" Nini cười và hỏi lại.

"Đã quá muộn rồi, cách đây mười năm thì có lẽ còn được." Đường Ân chỉ vào bản đồ từ xa, như thể trong lòng ông ấy có hàng triệu binh sĩ: "Quân đội Cây Thánh và Sư tử Đỏ đều sẽ bị tổn thất nặng nề, núi lửa Gemir cũng là nơi của những kẻ phản bội, Gregik đã bị tôi giết chết, trật tự ban đầu của khu vực biên giới cũng đã bị những kẻ phá hoại làm cho hỗn loạn. Dù Hai Ngón còn những chiêu thức bí mật gì đi nữa, họ cũng không thể sử dụng chúng trong thời gian ngắn được."

Đường Ân không hề coi thường Hai Ngón, giống như dưới chân Liyenia có một quân cờ đen tối, nhưng ngoại trừ những kẻ đó, không có gì có thể sử dụng ngay lập tức được.

"Cây đó trông vững chắc nhưng thực tế rễ của nó đã bắt đầu lung lay. Có quá nhiều người muốn đổ nó xuống!" Đường Ân giơ tay lên, chỉ vào cây vàng bên ngoài cửa sổ, từng từ một nói:

"Cây Vàng được xây dựng từ cuộc chiến giành quyền lực, nhưng không ai có thể tiêu diệt hoàn toàn nó. Khi ngọn lửa nhỏ xuất hiện, sớm muộn gì nó cũng sẽ lan rộng thành đám cháy lớn. Điều chúng ta cần làm là tích lũy sức mạnh, đốt cháy ngọn lửa hoang dã này, và sau đó chuyển hướng sự chú ý của họ."

"Anh muốn ai phải gánh chịu cơn thịnh nộ của Hai Ngón? Người Knox thì không đủ tầm, họ cũng không ngu đến thế." Nini rất bình tĩnh, cô ấy biết rằng điểm yếu lớn nhất của Kalia lần này chính là việc trở thành mục tiêu đầu tiên.

Dù có lập kế hoạch ra sao, khả năng Hai Ngón nổi dậy vẫn còn tồn tại.

"Chắc chắn sẽ có người làm vậy, nhưng trước khi tìm thấy họ, chúng ta cần phải khiến Hai Ngón phải đối mặt với những khó khăn trước đã."

“Dùng những chiêu trò mê hoặc để làm cho họ rối loạn? Chúng tôi không phải là những kẻ ngốc đâu.”

“Vấn đề đó tôi đã chuẩn bị sẵn từ lâu rồi.” Tang En cười ha hả, chỉ vào khuôn mặt mình: “Bạn nghĩ tôi là ai?”

Cavaliere di Callia ư? Có lẽ không phải là chồng của tôi chăng?

Ni một lát trở nên mơ màng, nhưng biết rằng Tang En sẽ không đùa cợt về những chuyện quan trọng, nên bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng, và rất nhanh sau đó, ánh mắt cô sáng lên.

“Kẻ nuốt chửng cái chết!?”

Đúng vậy, mười năm trước ông ấy đã giấu một cái bẫy lớn, những năm qua, Vua ban phước và Shuangzhi Jue Di San Chi đều đang tìm kiếm Ser Lian, rõ ràng họ coi ông ấy là mối đe dọa hàng đầu.

“Không đúng, một mình ông không thể làm được gì, suốt những năm qua họ không có manh mối gì cả, lẽ ra họ cũng nên bắt đầu nghi ngờ rồi.”

“Về điểm này bạn không cần lo lắng, về khả năng diễn xuất, không ai ở vùng biên giới này mạnh hơn tôi.”

Nhìn người đàn ông bình tĩnh và tự tin kia, Ni cười, mọi thứ đúng như những gì ông ấy nói, bây giờ quyền chủ động nằm trong tay cô.

“Nói đi, cuối cùng là khi nào ông bắt đầu lên kế hoạch cho khoảnh khắc này?”

Cô đã nhìn thấu hết rồi.

Tang En bất ngờ cười không thành tiếng, nói một cách vô tư: “Lần đầu tiên tôi trò chuyện sâu sắc với bạn, khi tôi chắc chắn rằng chúng ta có cùng mục tiêu.”

Hạt giống đã được gieo từ lâu, và mục đích cũng rất đơn giản.

Ni không nên là kẻ phản bội đơn độc, mà nên trở thành một lá cờ, lá cờ có thể đảo ngược tình thế, không ai thích hợp hơn Callia, dù sao đây cũng là lực lượng duy nhất còn sót lại trong cuộc chinh phục vàng.

Loài rồng mất đi vua của mình, chỉ còn lại Vua Bão của những kỵ sĩ mất quê hương, thành phố vĩnh cửu chôn sâu dưới lòng đất, chưa kể đến những con khổng lồ đã tuyệt chủng, ngay từ đầu Callia đã buộc Lada Gang phải kết hôn với họ.

Ngay cả khi hai bên không hoàn toàn trở mặt, Ni vẫn là một trong những lãnh chúa dưới gốc cây vàng, nhưng những người có ý đồ luôn sẽ nhận ra rằng Callia có ý định phản bội.

Sức mạnh của một người hoàn toàn khác với một tập thể lợi ích, và để trở thành người lãnh đạo của tập thể đó, cần sức mạnh và uy tín, và không có gì lớn hơn việc khiến Shuangzhi không còn cách nào khác.

Công chúa hít một hơi nhẹ, quay người lại, toát ra vẻ oai nghiêm không ai sánh kịp, giống như một nữ hoàng đầy tham vọng.

“Từ nay về sau, ta chính là Callia!”

......

Đêm dài ấy đã thay đổi quá nhiều thứ, thậm chí có thể coi đó là một bước ngoặt quan trọng, những xiềng xích vật lý đối với Ni đã bị phá vỡ, và không ai biết họ sẽ ứng phó thế nào.

Người thua cuộc lại phải chủ động che giấu, nếu không chỉ làm lộ sự yếu đuối của mình mà thôi.

Nhưng có một điều chắc chắn, nếu trước đây để giết Ni cần tám phần sức mạnh, thì bây giờ phải dùng mười hai phần, bởi vì cô ấy không còn là một nữ phù thủy cô đơn nữa, mà là một vị vua sở hữu thành trì vững chắc, dân chúng, quân đội và anh hùng, độ khó tăng lên rất nhiều.

Mười hai phần sức mạnh nghe có vẻ dễ dàng, nhưng thực tế khi sử dụng lại giống như là phải cởi hết quần lót ra, Laka Đạt sẽ làm sao? Những con quỷ, rắn, thần linh đang muốn hành động sẽ được ai kiềm chế?

Như Tang En đã nói, sự đóng băng của trật tự vàng bắt đầu lung lay từ khi chiến tranh bắt đầu, và những gì Tang En làm là cắt bỏ một sợi dây an toàn, cần biết rằng những bóng tối của thảm họa có thể giết Ni, cũng có thể tiêu diệt bất kỳ kẻ gây rối nào ở vùng biên giới này.

Vì vậy, Callia không cần nói ra điều này, Shuangzhi cũng sẽ không chủ động tiết lộ, nếu không sau này khi đẩy Yale Tu ra, những con quỷ, rắn, thần linh khác sẽ bất ngờ nhận ra:

Ôi chao, ngay cả thủ lĩnh của băng đảng Đen Sắc cũng bị bắt sống như vậy, cây vàng lại trở nên tệ hại đến thế này.

Thời gian trôi qua, ngoài việc Học viện Ma thuật sụp đổ gây ra nhiều cuộc thảo luận, mọi người vẫn tiếp tục hát ca và nhảy múa như bình thường, còn vùng biên giới dường như chẳng có gì thay đổi, chỉ có một vài quý tộc lớn của Rodel nhận ra rằng không khí ở đây có điều gì đó không ổn.

Nhưng dù họ cố gắng tìm hiểu thế nào cũng không thu được kết quả gì, nên họ cũng quên đi chuyện đó.

Bên ngoài Leialucalia...

Mặt hồ nhẹ nhàng sóng sánh, từ xa vang lên tiếng hát hùng tráng của quân đội Kalia, còn trên một hòn đảo nhỏ đầy máu me, có một bóng người cao ráo đứng yên lặng.

Bóng người ấy được phủ kín bởi chiếc áo choàng màu xám, chỉ lộ ra chút tóc dài màu hồng nhạt, có vẻ như là một người phụ nữ.

Nơi đây từng là hang ổ của “Rồng Đá Lấp Lánh” Smaragd, cô ấy quỳ xuống, dùng tay nắm lấy một nắm đất và vuốt ve nó kỹ lưỡng.

“Một kẻ thấp cấp, không đáng để quan tâm.” Cô ấy tự nhủ, giọng nói sắc bén như lưỡi dao.

Jiu. Wulin I⑧ Jiulin

Thật là lãng phí thời gian.

Cô ấy đứng dậy, vứt đất xuống bên cạnh, nhìn về phía Học viện Ma thuật ở xa.

“Lúc đầu tôi chỉ định ghé qua để tìm chút niềm vui thôi, không ngờ mọi chuyện lại kết thúc nhanh đến thế, loài người quả thật là những sinh vật yếu đuối.”

Người đó không quan tâm đến sự sống chết của Smaragd, chỉ tiếc là không được chứng kiến một trận chiến, cô ấy đang định rời đi thì lại thấy một đoàn thuyền qua lại ở phía xa, vẻ mặt cô ấy trở nên nghiêm túc hơn một chút.

“Công chúa của Mặt Trăng dám bước ra từ cái vỏ rùa kia, có vẻ như vùng biên giới này ngày càng thú vị hơn, nhưng dù từng là bá chủ, cũng không phải loài côn trùng như các ngươi có thể xúc phạm được.”

Vùa vùa—

Nước bắn tung tóe, một con cua khổng lồ bất ngờ nhảy ra từ hồ, xác của Rồng Đá Lấp Lánh cũng là món ăn tuyệt vời đối với chúng, nhưng vừa mới nhô đầu ra đã thấy có người trên hòn đảo nhỏ, chúng không suy nghĩ nhiều, liền vươn ra càng của mình.

Cứ coi như là một món tráng miệng vậy.

Bùm!!

Một thứ hẹp dài bị vung ra từ dưới áo choàng, đó là một cái đuôi màu nâu xám, giống như một cây roi, nó vung lên và nghiền nát nó thành từng mảnh thịt.

Dòng khí mạnh mẽ thổi bay chiếc mũ trùm đầu, lộ ra khuôn mặt đầy phong độ và có chút quyến rũ, cảm giác đầu tiên là sự gợi cảm, nhưng nhìn kỹ lại toát lên vẻ kiêu hãnh xa cách.

Máu me rơi đầy trên mái tóc màu hồng, đôi mắt vàng dọc nhìn về phía xa.

Khóe miệng cô ấy nhếch lên, chiếc lưỡi đỏ thẫm và dài liếm qua mái tóc đẫm máu, biểu cảm của Lancel Sanks méo mó và đầy hứng thú.

“Ừm, lại có chuyện thú vị để xem rồi.”