Tại sao tặng kiếm mà không tặng nhẫn?

Đây chính là Học viện Ma thuật Hoàng gia Kalia trong truyền thuyết ư?

Hai bóng người được che kín bởi áo choàng đang bước đi trên những bậc thang, quan sát xung quanh một cách hứng thú.

Trận chiến đêm hôm đó không gây ra nhiều thiệt hại nghiêm trọng; Học viện ma thuật vẫn giữ được vẻ hùng vĩ và trang nghiêm của mình, như một kỳ tích kiến trúc.

Không chỉ vậy, bên trong học viện không chỉ có những pháp sư đáng sợ mà còn có cả những binh sĩ Kalia mặc áo giáp; trong bóng tối của các bức tường ẩn náu những con quái vật hoặc binh sĩ bằng cơ khí – bất kỳ kẻ thù nào cũng phải trả giá bằng máu.

Tòa nhà cao vút, đầy rẫy bẫy rập; không nghi ngờ gì nữa, đây chính là trung tâm của Liên minh Lienya, thậm chí còn hùng vĩ hơn cả Nox Stela; sức mạnh của hai bên hoàn toàn không thể so sánh được.

Anlina nhìn về phía Murglam – người dẫn đường trước mặt mình; chỉ riêng vị hiệp sĩ im lặng này cũng đã đủ mạnh để sánh ngang với các chiến binh rồng người; và ở đỉnh cao của học viện này, còn có một vị bán thần thực thụ đang cai quản.

Cùng với lớp bảo vệ ma thuật bao quanh, nơi này còn vững chắc hơn cả Stonewell nữa.

“Chị gái, có vẻ như Kalia thực sự đã phục hồi rồi…” Ariana thì thầm, cô nhìn thấy Mirian đi ngang qua; cô cảm thấy Mirian mạnh mẽ hơn cả những giáo sư ma thuật mà mình từng gặp.

“Ừm, cây vàng vẫn chưa có phản ứng gì cả; có lẽ chúng đang e ngại sức mạnh này…”

Nữ phù thủy đêm không nghĩ rằng lý do để thu hồi lại học viện là hợp lý chút nào; dù lý do đó có cao quý đến đâu, nếu không có sức mạnh hậu thuẫn thì cũng chỉ là vô nghĩa thôi.

Nhưng điều này không phải là tin tốt đối với người Nox; sự chênh lệch về sức mạnh giữa hai bên quá lớn; Thành phố Vĩnh cửu chỉ có thể trở thành nước chư hầu mà thôi… Điều này khó có thể chấp nhận được đối với những người từng có quyền lực lớn trong quá khứ.

May mắn thay, giờ đây không còn ai có thể cản trở cô trong việc đưa ra quyết định nữa…

Cô nhẹ nhàng nắm chặt nắm tay mình; trong lòng cô cũng ấp ủ một ước mơ lớn lao cần phải thực hiện; và người Nox đã quá yếu đuối… Cô cần một đồng minh mạnh mẽ, và vì vậy cô không quan tâm đến những vinh quang trong quá khứ nữa.

Bước lên những bậc thang treo, đi qua sân trong được bảo vệ bởi các hiệp sĩ chó săn, rồi tiếp tục lên thang máy… Cuối cùng, Murglam dừng lại trước cửa thư viện lớn.

Hiệp sĩ không nói một lời nào; anh đặt tay lên cửa, và với tiếng “kẽo kẹt”, cánh cửa gỗ lớn và nặng nề bắt đầu mở ra.

Những vị khách đến thăm Nox Stela nín thở; đôi mắt màu cam của họ hơi co lại vì ánh sáng chói lọi; khi nhìn rõ những gì bên trong, họ không thể tin được…

Kalia thực sự đã phục hồi rồi…

“Xin lỗi vì sự bất lịch sự của mình.” Cô ấy nhanh chóng dẫn em gái mình vào thư viện lớn, thực hiện một nghi thức cổ xưa: “Noksh德拉, phù thủy tối cao Anlina, xin được gặp công chúa quý báu và…”

Phù thủy dừng lại một chút, nghĩ rằng người này đã một mình chiếm lấy học viện và tạo nên những công trạng vĩ đại; chắc hẳn danh hiệu “chuẩn bị” đó đã không còn nữa rồi.

Cô ấy tiếp tục thực hiện một nghi thức khác: “Thưa ngài vua quyền năng.”

Tông En lập tức liếc nhìn, thấy tay của Nini run rẩy một chút; nhưng đây là một dịp ngoại giao rất trang trọng, bất kỳ sự bất lịch sự nào cũng có thể làm cho toàn bộ vương quốc Kalia phải xấu hổ. Lúc này, nếu còn tỏ ra kiêu ngạo thì có lẽ sẽ không tôn trọng được bầu không khí nữa.

Vì vậy, Nini nhanh chóng ổn định tâm trí, gật đầu một cách bình tĩnh và lạnh lùng: “Xin hãy tha thứ cho việc tôi sử dụng vẻ ngoài này để gặp ngài.”

Cô ấy quyết định bỏ qua chủ đề đó; không còn cách nào khác, giải thích thì quá phiền phức, thà chịu đựng thôi.

“Ngài nói quá đáng rồi.” Anlina vội vàng đáp lại; thực ra cô ấy rất hài lòng với sự thành thật của Nini và không khỏi cảm thấy thiện cảm.

Công chúa của mặt trăng thật sự mạnh mẽ và oai nghiêm, cũng biết cách kiểm soát tốt mọi tình huống, giống như một vị vua bẩm sinh.

Sức mạnh không phải là yếu tố duy nhất để trở thành vua; giống như Greg, dù anh ta có sức mạnh không tồi, nhưng vẫn phải chịu đựng sự khinh thường và nhìn down từ người khác.

Anlina có con mắt tinh tế; cô lập tức bảo em gái mình mang đến quà tặng – đó là một chiếc hộp nhỏ màu đen, được trang trí bằng những viên ngọc tím sang trọng.

Tông En nhận lấy quà, rất muốn xem bên trong có gì, nhưng trong dịp này anh ta không dám đùa cợt, chỉ có thể cất nó sang một bên và tiếp tục đứng đó một cách không thoải mái.

Đối với một kẻ hành quyết như anh ta, dịp như thế này thực sự rất khó chịu.

Còn Nini thì đã quen với điều đó; cảm giác lúc này hoàn toàn khác với khi ở bên Tông En – bình tĩnh, oai nghiêm nhưng vẫn giữ khoảng cách. Cô ấy liền giơ tay lên:

“Cảm ơn, xin ngồi xuống.”

Khi lời nói vang lên, không ai hành động gì; Tông En liền nháy mắt với Meilina, người đang đứng bên cạnh. Meilina đã thay vào một chiếc váy dài màu đen trắng, do chính nữ hoàng người yêu tạo ra; chiếc váy tinh xảo và thuận tiện cho việc di chuyển.

Tại sao lại là tôi??

Meilina cắn răng, nhưng thấy Tông En đang nhìn mình chằm chằm; rõ ràng anh ta đang nói: “Không phải cô, chẳng lẽ tôi phải đi sao?”

Chết tiệt… phải chịu đựng thôi.

Dù Meilina có vẻ ngốc nghếch đến đâu, nhưng cô vẫn phải làm theo lệnh của Tông En.

Lời nói ấy mang theo vẻ giận dữ và căm thù. Calia, với tư cách là một thành viên của quân đội hoàng gia, đã nhận được không ít lợi ích; trong khi đó, phe lực lượng cổ xưa đại diện bởi Knox thì gặp phải số phận bi thảm hơn nhiều – họ bị đẩy xuống lòng đất, bị tước đoạt tương lai. Nếu không có sự can thiệp của唐恩, có lẽ họ đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Ừm, đúng là một mối thù xứng đáng như vậy.

Tang En mỉm cười nhẹ; việc anh chọn phe Knox là có cân nhắc kỹ lưỡng. Dù bây giờ họ yếu đuối, nhưng tổ tiên họ từng rất giàu có; việc nhắc đến họ vẫn mang lại vẻ uy tín. Hơn nữa, Calia còn đang trong tình trạng suy tàn, vì vậy không thể tìm đồng minh quá mạnh; nếu không sẽ làm đảo lộn thứ bậc quyền lực. Anh chỉ nghe hai bên trò chuyện, nhớ lại những thời kỳ huy hoàng trong quá khứ, và liếc nhìn Meilina một cái. Cô ấy vẫn giữ vẻ mặt ngây thơ; tham gia vào liên minh chống lại kẻ thù như vậy quả thật hơi kỳ lạ đối với địa vị của cô ấy.

“Không biết Marika sẽ nghĩ sao nữa… Tôi không phải là Arten; tôi không chỉ cần phải sửa chữa những tổn thất, mà còn phải khiến cô ấy tham gia vào cuộc họp này nữa.” Tang En cười độc ác, khiến Meilina quay đầu lại và run rẩy; cô tự nhủ mình thật là mất trí khi quyết định tham gia vào chuyện vớ vẩn như vậy.

Sau một hồi trò chuyện phiếm, cuối cùng hai bên cũng chuyển sang vấn đề chính:

“Thưa ngài, tôi muốn biết liệu Calia có ý định thay thế ‘Cây Vàng’ để tạo ra những luật lệ mới không?” Nữ phù thủy Bóng Đêm hỏi với giọng trầm ấm; điều này liên quan trực tiếp đến lợi ích của người Knox.

Không có gì cần phải giấu giếm, Tang En giữ thái độ uy nghiêm và nói từ từ: “Tôi không muốn sự hỗn loạn của quá khứ tái diễn. Vì vậy, dưới nguyên tắc trật tự, tôi muốn tạo ra một thời đại mà mọi chủng tộc cùng tồn tại, không còn sự áp bức hay những lời ban phước nữa.”

Dù như thể chẳng nói gì cả, nhưng Tang En đã bày tỏ rõ kế hoạch của mình sau khi mọi việc thành công. Trước thời đại Vàng, là thời đại của ‘Ngôi sao và Mặt trăng’; nhưng lúc đó không có một bậc cai trị tuyệt đối nào như triều đại Vàng. Các vị thần liên tục chiến tranh, mỗi người giữ lấy lãnh thổ riêng; việc chinh phục của triều đại Vàng cũng có mặt tích cực, ít nhất là đã thống nhất các vùng biên giới và mang lại một thời gian thịnh vượng và hòa bình.

“Calia muốn thay thế ‘Cây Vàng’, nhưng không cần những luật lệ mới để kiểm soát các vùng biên giới… Liệu các chủng tộc khác có thể tồn tại trong khuôn khổ đó mà không bị tiêu diệt chỉ vì sự khác biệt tín ngưỡng?” Có lẽ Meilina không hiểu, nhưng nữ phù thủy Bóng Đêm rõ ràng đã hiểu ý của Tang En: bà ta muốn giành quyền lực từ Vua Elden để thành lập một triều đại mới; tuy nhiên, các chủng tộc khác cũng sẽ được tự do tồn tại trong thế giới mới này.

---

Please note that this is a translated text, and some nuances and expressions may not be perfectly conveyed in the target language.

“Không sao cả.” Nini nhếch cằm lên, áp lực nặng nề ập đến: “Dưới trật tự mới này, những ai chấp nhận nó sẽ được hòa bình; những ai chống lại nó sẽ bị tiêu diệt một cách tàn nhẫn. Tôi nghĩ rằng sức mạnh sẽ khiến họ bình tĩnh lại.”

Nini chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ giết chết “Cây Vàng” rồi bỏ đi, để lại mớ hỗn độn cho thế hệ sau, và quay trở lại thời đại cổ đại với những cuộc chiến giữa các vị thần, đặt tên cho điều đó là “sự có thể vô hạn.”

Cô ấy sẽ mang theo luật pháp, nhưng trật tự cũng sẽ được giữ lại; tự do luôn là có giới hạn; tự do vô hạn chính là hỗn loạn.

“Ở vùng biên giới này sẽ không còn những luật pháp không thể chạm vào nữa.” Nini nhìn Tang En một cái, nói một cách bình thản: “Trật tự sẽ được duy trì bởi luật pháp.”

Luật pháp là những quy tắc cơ bản do ý chí tối cao đặt ra cho thế giới này; sự sống và cái chết phải được định nghĩa như thế nào, các vì sao phải hoạt động như thế nào, năng lượng phải tuân theo những quy tắc đó; số phận của một con người từ khi sinh ra cho đến khi chết đã được sắp đặt sẵn rồi.

Điều mà người dân Knox lo lắng chính là điều này: nếu chỉ thay thế luật pháp Vàng bằng luật pháp của Mặt Trăng Tối, những gì họ nhận được cũng chỉ là một cặp thần và vua khác mà thôi.

Vậy thì luật pháp là gì?

Người dân Knox tạm thời chưa hiểu, nhưng họ cảm thấy rằng nó ít thiêng liêng hơn, và nhiều ý nghĩa thế tục hơn; nó chỉ quy định những gì được phép làm, những gì không được phép làm, còn những điều khác thì tùy thuộc vào sự tự do của mỗi người.

Nghe có vẻ rất tự do, nhưng những người dân Knox với kinh nghiệm “tự hủy diệt” phong phú hiểu rằng ngay cả Công chúa Mặt Trăng cũng sẽ đặt ra những hạn chế đối với một số hành vi, để không để vùng biên giới rơi vào tình trạng nguy hiểm của sự diệt vong.

Melina không hiểu, nhưng cô ấy rất xúc động; còn Tang En thì gật đầu một cách an tâm. Anh ta coi luật pháp như một quy trình; dù là kẻ được sinh ra từ cái chết hay kẻ nào khác, họ chỉ cần sửa đổi trong quy trình đó mà thôi. Nghe có vẻ rất tuyệt vời, nhưng vẫn chưa chạm đến cốt lõi.

Luật pháp cũng không hẳn là điều xấu; nếu không có luật pháp, vùng biên giới sẽ giống như một miếng thịt béo, ai cũng muốn thử một miếng… Sự khác biệt chỉ là vùng biên giới cần luật pháp, còn người dân ở đó thì không cần bị giam cầm.

Anh ta và Nini có chung lý tưởng: luật pháp thiêng liêng sẽ rời xa vùng biên giới, chỉ đảm nhận vai trò bảo vệ; để lại những quy định thế tục để kiểm soát hành vi của các dân tộc, duy trì trật tự, và phá bỏ những xiềng xích… Đó chính là —

“Tuyệt địa thiên thông!”