Trở lại Kalia!

Nghi thức nhập thành, về bản chất, chính là một cuộc diễu hành quân đội, nhằm cảnh báo kẻ thù; trong đám đông người xem không thiếu những gián điệp của các thế lực khác. Ngay cả những gián điệp quý tộc của Rodel cũng phải thừa nhận rằng Kalia hiện tại đã đủ mạnh mẽ, đủ tư cách để bước lên sân khấu của vùng biên giới này; không phải ai cũng có thể dễ dàng làm họ sợ hãi. Ba nghìn binh sĩ được trang bị vũ khí đầy đủ, trong đó có nhiều loại quân nhân đặc biệt như yêu tinh núi, con trai của những pháp sư bạc, pháp sư sử dụng đá lửa; họ còn có sự hỗ trợ của một nửa thần linh, gần mười chiến binh cấp anh hùng; người cưỡi con ngựa trắng kia được cho là cực kỳ đáng sợ, vì đã một mình chinh phục được Reialucalia. Ngay cả vào thời kỳ đỉnh cao của Đế chế Vàng, những công trạng như vậy cũng đủ để được tôn vinh suốt nhiều năm; chưa kể đến việc danh tính của người này vẫn cực kỳ bí ẩn, đến nay vẫn không ai biết họ xuất thân từ đâu, thông tin về họ rất ít ỏi. Có cảm giác như Kalia chính là người sở hữu vũ khí quyền năng nhất. Đó chính là điều mà Nini muốn họ thấy: chỉ có sức mạnh mới có thể khiến mọi người bình tĩnh lại, chứ không phải bị mê hoặc mà lao vào chết. Hàng nghìn người tiến lên một cách đều đặn, tiếng bước chân vang dội trên cầu; Reialucalia rất lớn, đủ chỗ cho hàng vạn người sinh sống; hơn nữa, từ hôm nay trở đi, nơi này không còn thuộc về riêng các pháp sư nữa. Kalia mới là chủ nhân thực sự của nơi này; lời nói của Nini chính là luật lệ, uy nghi của cô ấy chính là danh dự; trận chiến này được ghi vào lịch sử với tên gọi: “Lần chinh phục thứ hai dưới ánh trăng tròn.” Người sáng tạo ra cuộc chinh phục này là người đầu tiên bước vào thành; ông ấy dừng con ngựa chiến của mình ngay tại quảng trường nơi từng xét xử mình, nhẹ nhàng nhảy xuống; xe ngựa cùng đội quân tiếp tục tiến vào và nhanh chóng chiếm giữ các vị trí then chốt. “Donn, hãy xử lý mọi việc một cách nhanh chóng, sau đó đến thư viện lớn gặp tôi.” Giọng nói của Nini vang lên trong đầu anh; cô ấy vẫn không muốn lộ diện, giữ nguyên sự bí ẩn và uy nghi của mình. Thư viện lớn… phải chăng anh sẽ gặp mẹ mình? Donn gật đầu, không suy nghĩ nhiều; nếu Nini có thể giúp Lena trở lại thời kỳ mạnh mẽ nhất, ngày mai anh sẽ dám đến thành phố Rodel để trò chuyện với Mongte về cuộc sống… để cho họ biết điều gì là chân lý, điều gì là luật lệ. Sau khi chiếm giữ học viện ma thuật, công việc trở nên phức tạp; may mắn thay, anh không cần phải tự mình xử lý những việc vặt; đội quân sẽ tự hành động theo kế hoạch đã định trước; anh chỉ đứng đó, ngắm nhìn Reialucalia trước mắt mình. Lần đầu tiên đến đây, anh chỉ là một gián điệp; lần thứ hai, anh là kẻ tấn công; lần này… anh là người bảo vệ.

Tang En hơi không quen với cảm giác được mọi người chú ý như vậy, anh lùi lại vài bước: “Các việc liên quan đến chính sự các người cứ báo cáo cho Công chúa Ni là được.”

“Nhưng Công chúa đã nói rằng chúng tôi phải tìm đến ngài hoặc Đức ông Yiji.”

À, thật là…

Tang En liếc nhìn về phía thư viện lớn, như thể đang mắng mỏ một ông chủ bất lương nào đó, rồi quyết đoán giao trách nhiệm cho người khác: “Vậy thì cứ tìm Đức ông Yiji đi, tôi chỉ có vài ý tưởng thôi.”

“Xin ngài cứ nói ra.”

“Hãy chỉ định cho những pháp sư nghiên cứu những đề tài cụ thể; dừng việc nghiên cứu những lý thuyết vô nghĩa đó lại, tập trung vào việc phát triển những con rô bốt chất lỏng và những con rối ma thuật. Những người rảnh rỗi thì hãy đi chế tác đá huỳnh quang; Yiji có mối quan hệ để bán chúng ra ngoài, còn nhu cầu về những con rối bị phai màu cũng rất lớn; những viên đá Luun thu được có thể được sử dụng để tăng cường vũ khí quân sự.”

Tang En nói một cách rành mạch; anh rất ấn tượng với những con rô bốt chất lỏng – đó là những chiến binh cấp cao có thể sản xuất hàng loạt. Hơn nữa, vì Nokkastela hiện tại là đồng minh của họ, nên Kalia sẽ không thiếu nguyên liệu.

Sức mạnh cũng cần được phân loại thành hai khía cạnh: việc luyện tập chăm chỉ có giới hạn; sự khác biệt lớn nhất giữa con người và thú dã là con người có thể bù đắp cho những thiếu sót về tài năng bằng trang bị. Những con rối ma thuật là vũ khí lợi hại trong chiến đấu; hiện tại anh cũng không dám nói rằng mình có thể đối đầu trực tiếp với chúng. Còn về sản phẩm làm từ đá huỳnh quang thì rất đơn giản: những kẻ phai màu giết người cướp của cũng giống như việc họ chi tiền mua chúng mà thôi.

“Đúng rồi, hãy đổi những vũ khí và trang bị thu được thành tiền cho quân đội; những thứ còn lại thì hãy xử lý hết đi.”

“Không vấn đề gì.”

“Tuân lệnh, Đức ông.”

Một số hiệp sĩ không có gì phản đối; chỉ có Topus suy nghĩ vài giây: “Việc chỉ định đề tài nghiên cứu không thành vấn đề, vì về những con rô bốt chất lỏng thì đã có tài liệu sẵn nên sẽ diễn ra thuận lợi; còn những con rối ma thuật thì hiện tại không ai có thể sao chép được nữa.”

“Hãy nghiên cứu xem sao; miễn là chúng có thể được sử dụng trên chiến trường, bất cứ thứ gì cũng được. Khi đó tôi sẽ thưởng hậu hĩnh.” Tang En là người thực dụng; miễn là có thể sử dụng trong chiến đấu, dù là áo giáp sinh vật hay những thứ gì khác cũng được.

“Đức ông, còn điều gì khác không?” Yalian lại hỏi.

“Không có gì nữa… Đừng có giọng điệu kỳ quặc như vậy nữa; tôi không có ý định trở thành ông chủ của các người đâu.” Tang En đấm vào ngực Yalian một cái.

…

“Công việc mà trước đây anh giao đã được hoàn thành rồi, chúng ta đã bắt được kẻ đó; bây giờ hắn đang bị giam trong hầm ngục.” Học viện ma thuật bị bao vây chặt chẽ như một cái thùng sắt; “Pháp sư lạc lõng” Vihler cuối cùng cũng không thể trốn thoát được, và hắn đã bị bắt một cách đáng thương.

“Tốt, sau khi tôi gặp hoàng tử xong thì sẽ đi tìm hắn.” Thực ra Đường Ân không mấy quan tâm đến kẻ đó, nhưng khí chất từ người hắn lại liên quan đến Sĩ Lian. Ngay cả bây giờ, anh vẫn chưa quên việc tìm kiếm thầy mình.

Bước lên chiếc cối xay nước khổng lồ, Đường Ân nhìn xuống phía dưới tối om; nếu nhớ không nhầm, cái hố dưới học viện vẫn còn ẩn chứa những bí mật. Có một cấu trúc dịch chuyển trực tiếp đến núi lửa Gemir, nơi mà quan tư pháp Larakad quản lý… nhưng anh cũng không vội vàng đi kiểm tra ngay. Việc khám phá theo hướng ngược lại cũng có lợi; ít nhất thì sẽ không phải đối mặt với rủi ro nữa. Nếu cần, anh có thể dẫn theo vài trăm binh sĩ Kalia để giám sát; dù có bẫy gì đi nữa cũng không sao cả.

Chiếc cối xay phát ra tiếng kêu “kêu kêu”, Đường Ân ôm lấy chiếc mũ giống như cái bình nước vào lòng, nhắm mắt giả vờ ngủ; trong khi đó, Melina cũng xuất hiện đúng lúc… Bây giờ cô ấy đã thành thạo việc biết lúc nào nên xuất hiện.

“Anh lại đang tính toán điều gì đó à?”

“Đâu có, tôi chỉ đang nghĩ xem làm thế nào để góp phần xây dựng vùng biên giới này thôi.” Đường Ân đùa cợt một chút, không quan tâm đến ánh mắt khinh thường của Nini, “Thực ra, tôi đang nghĩ xem ở Liêu Niên còn có điều gì có thể làm được nữa.”

Lễ đài dưới ánh trăng thì bây giờ vẫn chưa thể đến được; bốn tháp chuông có lẽ là một lựa chọn khác… Ồ, còn có làng Điên Hỏa nữa… Không biết tên khốn đó khi nào mới xuất hiện để truyền giáo nữa… Lâu rồi không nghe tin tức gì về họ, cảm thấy luôn lo lắng. Con rùa già ở nhà thờ Kết Duyên có còn ở đó không nhỉ? Có phải tại Tháp Thần Truyền sẽ có những quý tộc sở hữu “da thần” không? Liệu nhà thờ Hậu Vương có nên để lại một món quà gì không? Dòng sông An Thế cũng có phần lớn vẫn chưa được khám phá…

Đường Ân bóp nhẹ trán mình đang sưng tấy; vùng biên giới này thật quá rộng lớn… Anh đã chiếm được Leialucalia rồi, mà vẫn còn rất nhiều khu vực chưa được khám phá. Nhưng anh cũng không vội; dù nguy hiểm đến đâu thì cũng không sao cả… Dù nguy hiểm đến đâu, cũng không thể chống lại cuộc chiến của một đại quân.

Hiện tại, học viện ma thuật chính là căn cứ chính của họ; Đường Ân và Melina đi đến quảng trường nơi đã diễn ra trận chiến đêm đó…

Trên bầu trời cao vút, có một chiếc đèn chùm khổng lồ; ánh sáng dịu nhẹ khiến nơi này giống như ban ngày. Dưới chiếc đèn chùm, tỏa ra ánh sáng huyền ảo. Một người phụ nữ với thân hình to lớn nhưng khuôn mặt xinh đẹp đang trôi nổi trong không trung, ôm lấy một quả cầu màu hổ phách trong lòng. Cô ấy đội một chiếc mũ kỳ lạ hình như mặt trăng lưỡi liềm, đôi mắt nhắm nghiền dường như đang ngủ say; xung quanh còn có vài cậu bé mặc trang phục học trò, không thể đứng thẳng được như những người khuyết tật. Cảnh tượng này trông rất bí ẩn… May mắn thay, những học trò này đã bị phép thuật niêm phong và không phát ra tiếng cười đáng sợ nào. Đó là Hiệu trưởng Reialucalia, Nữ hoàng bán nguyệt Kalia – Regina.

Tông En bước vào, nghĩ rằng nếu không phải vì Ny xuất hiện, chắc hẳn sẽ có một trận chiến lớn nữa… Cô ấy từng là Nữ hoàng ở giai đoạn đầu tiên của những bậc học giả vĩ đại, nhưng giờ lại bị kiềm chế bởi giai đoạn thứ hai. Nhưng nói lại, chiếc hộp chứa chiếc nhẫn kia đã biến mất đi đâu vậy??

“Mọi việc đã hoàn tất chưa?”

“Ừm, tôi đã khiến mẹ tôi chìm vào giấc ngủ sâu,” Ny đứng trước bức tường niêm phong, quay lưng về phía Tông En; khuôn mặt cô ấy không rõ ràng, nhưng nỗi nhớ thương hiện rõ trên gương mặt. Tông En không để ý đến Meilina đang nhìn quanh, từ từ bước đến phía sau Ny, ngước nhìn Regina và nói: “Không ngờ Nữ hoàng thật sự rất cao lớn… Chắc hẳn hơn hai mét rồi nhỉ.”

Regina trông yếu đuối, nhưng thực ra cô ấy giống như phiên bản nữ của Yao Ming – sức mạnh của cô ấy vẫn rất lớn. “Con người thời cổ đại đều rất cao lớn; đó là biểu tượng của những kẻ mạnh mẽ… Kể cả tôi nữa… Bạn nghĩ tôi muốn có thân hình yếu đuối này sao?”

Suýt quên mất, Ny cũng là một người phụ nữ mạnh mẽ với mái tóc đỏ… May mắn thay cô ấy không quá cao; nếu không, Tông En sẽ giống như một người khuyết tật vậy. Sau nhiều năm sống cùng nhau, Tông En đã quen với thói quen của Ny… Anh nhìn lại cô ấy và bất chợt nói: “Thực ra, dáng vẻ của cô giờ đây còn đáng yêu hơn nữa.”

“Đáng yêu??” Ny cắn răng, muốn phản bác những lời không có chút uy nghiêm nào đó… Quay đầu lại, thấy chỉ có Meilina đang đọc sách, cô ấy vẫy tay một cách yếu ớt: “Được rồi, lần sau hãy nói những điều đó nhẹ nhàng hơn một chút… Đừng để người khác nghe thấy.”

Thời gian trôi qua… Công chúa đã quen với việc phải chịu sự xấu hổ rồi.